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他们可以在危险面前退缩；可以在强暴面前忍辱；可以在凶狠面前无声；但是，不能、绝不能，在安全面前失去一颗高贵的头颅！对于这些人来说，在需要尊严时，他们会把尊严当作一堆垃圾；在不需要尊严时，又会把狗屎捡起来贴在脸上，变成尊严。
是──韦依依是属于那种高贵的、上流社会的人！
不是她！不是她黄紫兰！她黄紫兰不过是一个低贱的、下流的、无耻的、卑鄙的、肮脏的，从不做一件好事的人！
她又想起了阿丁。
当人们要摒弃一个人时，是可以找出千万种理由的。
当人们要排斥一个人时，是不需要任何理由的。
她又想起了三剑客和五人团这两个小团体。
在日常生活中，三剑客象哈巴狗一样围在五人团身边，但在危急关头，他们却一个比一个跑得快。五人团够团结的了，可是当关雯落水时，竟没有一个敢于下水去救──尽管潭水是那么的浅；而当她和仝蓉精疲力尽地把关雯送到对岸时，竟没有一个人说半个“谢”字，竟没有一个人想起要拉她们一把，只顾自己逃生。
她想起了许芳芳、杜留。
当她断定是阿丁所为时，不顾一切地通知大家──只因为阿丁是软弱可欺的；而当她感觉出有可能会是杜留时，却又只想掩盖真相，不敢说任何话，终于说出的，也是引导杜留向大家证明自己的无辜。杜留呢？从表面上看，他是那么的正义，和每个人的关系都是那么的好，但是，他真把阿丁放在心上了吗？当许芳芳要救关雯时，为了自己，他把许芳芳一把拉住。刚才，发现自己陷入困境时，不敢承认，而当他发觉事态把他推向无法隐瞒时，又以一种冠冕堂皇、正气凛然、让人听之声泪俱下的言辞感动着阿丁，再顺水推舟地推卸着责任，把事态引向复杂化。
她又想到了陈星—这个恶魔！
以令人发指的行经，在这死生未卜的时刻，强暴了韦依依，又做出了一番番令人无法找出漏洞的举止，顺水推舟地嫁祸给阿丁、混淆是非概念，而后，又在即将暴露的关口，转移大家的视线，利用人们的自私，使此事变得无足轻重。
但她不能站出来揭发真相。
尽管从看到烟盒开始她已经知道了是陈星干的，在此后的言行尤其是他揽住朱倩，捂住朱倩的嘴的动作之纯熟时，就更能确定。但她不能。
三剑客，是无用的废物。
阿丁已经自身难保。
杜留已经受伤，即使他没有受伤，这一群人中最聪明的他，会站出来制伏陈星吗？制伏了又有什么用？假如制伏不了呢？到那个时候，一旦陈星撕破脸皮，拔出刀子，还有谁敢动手？那时候，恐怕是陈星命令全体脱衣躺好，她们也没一个人敢于反抗！
那么，韦依依是否已经看出了这一点？她是否早已知道是谁干的呢？一个结过婚的人，一个常出入于社交场合、大型舞会的交际花，又怎么可能在遇到这种事时连对方的身高都判断不出来？
忽然间她发现错了。
大错特错。
韦依依能看出来，别人不见得就看不出来；许芳芳不见得想不明白；朱倩、安莹莹、周伶俐、吴小慧这些七窍玲珑的人不见得就猜不出来。
尤其是──在陈星揽过朱倩、捂住她嘴的刹那，不见得大家就想不到这一点。
是──韦依依说得不错。
别人都在看耍猴，这是猴子，是韦依依，是她，是阿丁。
陈星也正因为看出了这一点，才会异常的胆大；韦依依正因看出了这一点，才会在漫骂中警告她。（这样看来，韦依依还是有点良心的。）
那么杜留呢？
这个人在替阿丁开脱时，是否也明白了事实真相？陈星是否正因为知道已经隐瞒不住，才说了那句“就算是，又能怎么样？”的话。这句话，不是已经很明显地警告了那些聪明人？陈星，是不是已经随时准备撕破脸皮了？
她忽然间发现，自己，把自己推向了一个极其危险的处境中──一各个随时会喷发出来的大火坑中！
在这个世界上，没有笨蛋。
只有象她这种不知天高地厚，盲目出头的人，才是世界上最愚蠢、最笨、笨到自己把自己送往刀口的人！
送往一把放着寒光的凄惨的刀口！
※※※※※
黑暗中，传来了仝蓉轻轻的啜泣声。
黄紫兰又是一呆。
──如果刚才推理的都不错，的确上陈星所为，那为什么阿丁会赤身裸体？他的脸上怎么会有口红的吻迹？这一段时间，他又在哪里了？
──还有，是最主要的，那些陌生的鞋子，象朱倩脚上的陌生的一只，又都是谁的？
正象陈星说的，这是个什么样的地方？这里真的只有他们这十八个人吗？
“怎么办？是走一会儿？还是歇一会儿？往哪儿走？”
不知谁在嘟囔着。
良久，才传出杜留的声音。
“……大家歇歇……再说吧。”
第四章 残酷的温柔
6
第一章 黑暗中的焰火之光
9
一、寻找失踪者
十八个人，就象失踪在空气中一般不知下落。
发现失踪是在九月二十号。
外出旅游，和放“大假”其实并无严格意义上的区别。
对于铸造大修厂而言，接到活时忙半年，没有活时半年闲，就象在开古董店。派旅游，是在“活儿”完工后，就算是上班，也只是看守库房、保管各类机械器材、打打扑克下下棋或者是悄悄地关在房间里打麻将──这些都算是好同志了。上班应个卯，中途溜号搞第二职业，算是“开拓进取”者。一两个月除了领工资发奖金分福利时才能见到个影子，才算是大修厂的职工的真正特色。
所以这十八个人没有及时上班，根本就没有人重视。
若非从十九号中午开始，十八个人的家属、亲朋好友们陆续打来电话寻找询问，市旅行社也催着要汇报简章时，可能再过上十天也不会有人觉得不妥。
别人的询问分厂厂长可以不在乎，但挂名于他厂内的赫赫有名的“三大名花”的询问电话，他却不能不重视。
他立刻打电话四方查询。直到二十好中午，才找到了两辆客车的司机。两辆车只回来了一辆，两个司机却都回来了。那辆没回来的客车的司机刚输了近千元，眼都红了，没好气地回答：
“姓杜的那小子要开车玩儿，我敢拦？他妈的他给我来上一个白刀子进红刀子出的你负责？老子还是坐公交车回来的！车费还没找你报销你倒来找我要车了！”
那辆回来的客车的司机更没好气。
“去玩？──根本没去！到立交桥那儿我的车就坏了！修车的时候大伙儿都下去闲逛，杜留带着他的十七个老二届同学坐进好车说是开着转转，一转不打紧，再没影了！好不容易才修好车，有群刘庄的人还要征收什么募捐费，说是为死人做点善事！一个人五块钱！大伙没头儿，谁还想去？五十多个人挤在一辆车上，那个挤劲儿呀！操！甭提多难受了！都是些啥嘛玩意儿吗！趁着那个挤劲动手动脚的，瞅瞅这两天多少人打架！”一指分厂厂长的鼻子，“没打死几个人算你走运！丢几个人算个鸟！”
司机班的人，一向言语粗鲁，惹火了他们厂长也敢揍，一个小小的分厂副厂长在他们眼里又算个鸟？
好在他肚大容大，嘿嘿干笑几声，赶快挥走两人才算了事。
“重赏之下必有勇夫”这句至理名言一点也没说错。他立刻打电话召回十数个小伙子，按科级出差待遇命他们四处打探，到午夜时分，一个个都报告了不幸的消息。
“没有。没咱们的人。”
“──那就去大葬山问问，连夜去！给你们派小车！”
到九月二十一号中午，电话打来了。
“厂长，没有来呀！大葬山这一段停了。听说是大葬山下王庄和刘庄正打得热闹，天天都有死伤，十几个村子都忙着这边打架那边打官司。从十号那天就再没卖过一张票。外来的游客都被吓走了。……去过停车场，没有咱们的车。山下停车场从十四号就再没停过一辆车了。”
“立刻去大石山！”分厂副厂长的脸色开始泛白。
到傍晚时分电话又打回了。
“大石山也没有呀！我们顺便买了十几条红塔山和一箱茅台酒请各路神仙吃过了。他们也都给查了。根本没有咱们的车呀！厂长，这事儿好象不大对劲儿，别是让外星人给劫持走关进他们的动物园了吧？要不报案算了。对了，发票我们开过了，您看这钱……”
“都他娘的给我回来！”分厂副厂长火了。
他还没有打电话向厂里请示是否报案，公安局的已经找来了。
“你们有一辆车，在距离小石乡东南五公里处出事儿了。车里有十八个人，都成焦碳了，快去派人认尸吧。”
他的心脏病因此而复发，被送到了医院。
一条命是拣回来了，他却象个刚满月的婴儿般大哭起来。“天哪！──为什么要让我活下去！”
“他爹，别哭了，那不是你们厂的人。验尸报告出来了，都是些老人和儿童。”
“真的？”
“真的。”
“真的？──哈哈！”心脏病再度发作，这一次，却没有救回来。
到二十三日晨，正式报案。
这一天的中午，有人在大葬山山顶的深潭夹缝里拣到了一只价值逾千元的照相机。因为是潭壁，照相机的质量也好，所以照相机没有被水浸透。照相机里有胶卷，有人认出了那是市铸造大修厂的公用照相机。胶卷冲出来后，公安人员也不禁胆寒。
前面的十四张，是个人或多人的照片，显示时间为上午到中午三点间的留念。是大葬山的景物。照片多拍了一张，但这最后的三张，却是在瀑布前的集体合影。
第一张：全体人员笑逐颜开，面目清晰可鉴，背后的瀑布飞流显出优美的景色，深潭也散出眩目光彩。
第二张：瀑布的水流只剩下了一半，潭里已经没有水，人面模糊而且重影。
第三张：没有瀑�