里疯玩，虽说吵吵闹闹有些嘈杂，可也给这个紧张的抢收季节，带来了一抹喜人的童趣与放松。
孩子们也不单纯是玩，他们有时候会帮自家的大人装玉米棒、捆玉米秸，当然了，更多的时候，是在玉米地里寻找公玉米秸吃。
宁远村地远人穷，孩子们很少能吃上甘蔗，甘甜如乳的公玉米秸就成了一种替代品，一种童年的甜美享受。
公玉米秸长相精瘦，翠绿中带着醒目的红色，不结玉米棒，好似是把全身的精华都浓缩成了糖分，来喂养宁远村孩子们的贫瘠童年。
成群结队的孩子们在庄稼地里折腾着，到处寻找着公玉米秸。一瞅到扎眼的猩红，立马上前一步抢到手中，如甘蔗一样放入嘴中咀嚼，乳汁般的甘美液体涌窜到口中流入腹内，是一种久违的幸福感。
……
在宁远村的庄稼地里，劳作的农民都是中老年人，五十开外的比比皆是。这是因为宁远村的青壮年劳力，基本全都在外面打工。
“农忙时节要是赶回来啊，耽误的工时、花的路费加在一块啊，损失上千块哪。照着往年的收成，一亩地最多产个1400斤玉米，一斤照着九毛钱算，毛收入才一千来块。合计合计，不划算，所以小壮他们基本都不回来，我们累点没什么，不能耽误孩子们打工赚钱。”
刘大壮与几个村民来帮方翔收割玉米，空里在地头上休息的时候，方翔好奇的问起为什么村里的青年在农忙时节都不回来帮忙，而刘大壮掰着手指头给方翔算了这笔账。
方翔这才恍悟。只是年轻人都不回来，倒是苦了村里的老人。宁远村人均不足一亩地，平均到200多户人家，每户有三亩多地，农忙时节，这三亩多地的农活就是一个不小的负担，刘大壮这样的家庭还行，刘大壮与妻子五十多岁，体格康健，干起活来不输小伙子，早早就把自家的玉米收好了；可是有些家庭就不成了，那些七十多岁的老爷子老太太，守着三亩地实在是挠头的很，好在村民大多都是实诚人，乐于互帮互助，这才能勉强把这个难关度过去。
刘大壮与几个前来帮忙的村民有滋有味的抽着方翔从城里带来的红塔山，方翔却在暗自琢磨：‘仅靠着村民互助，可不是长久之计。村里的老龄化很严重，而且庄稼活催人老，最要命的是，现在村里的精壮劳力大多都是刘大壮这样的年纪，要是再过个三五年，怕是他们的体力也会大幅度下降，到时候自助都很困难，谈何助人？那时候的农忙季节，还真是个问题。要是有一个小麦玉米两用的联合收割机，倒是能解决一些问题。’
心有所想，方翔就随口道出：“刘大叔，为什么没有联合收割机开到咱们这里？”
“嘿，老侄子，咱们爷俩算是想到一起去了。”刘大壮乐得一拍大腿，继而却又愁眉苦脸的道：“我倒是联系过，可没人来啊。”
“为什么？”方翔嘴上问着，心里头却也大致有了答案。
果然，刘大壮道：“还不都怪这条路？一百多里的山路，难走不说，开收割机都担心万一半路上抛锚，前不着村后不着店的，没法修理耽误赚钱。”
“又是道路的问题。”方翔也随着刘大壮苦笑，要想富先修路，这实在是一句至理名言。
在地头上聊了一会儿天，休息过来的村民们又开始到庄稼地里忙碌。两天时间，方翔栽种的三亩玉米被收割完毕。
秸秆在祖屋门前堆积成垛，玉米棒开始剥去外皮，十几二十个捆扎在一起，在阳光下曝晒。
【农忙时节到了，西兰花也快成熟了，大家的票票准备好了吗？呵呵】
………【第十五章 丰产不丰收】………
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玉米棒曝晒一两天后，待粒子开始变得干脆，村民就着手脱玉米粒。
脱玉米粒的方法，主要靠人手搓：拿两根玉米棒，一手一根，交叉搓着，那金黄色的玉米粒子一粒粒从玉米棒上飞快地脱下，像金色的雨点簌簌滴落。
当然也有人用机器来脱玉米粒，那种老式的微型手摇脱粒机，高约三四十公分，重约十几斤。脱粒机底部有一个卡盘，可以安置在板凳上固定。有一个进料口跟一个出芯口，二者之间有一个脱粒轮，脱粒轮的外缘上设计有脱粒机构。人们将未脱粒的玉米棒放入进料口，用力摇动脱粒机侧旁的摇臂，玉米粒就会被成功脱粒，而摇动之下，脱完粒的玉米棒会从出芯口卷出。
脱粒机相较于手工来说，速度要快，只是缺点也很明显，一来是脱粒不干净，棒子上经常有残余粒子，还需要人工过一遍；二则是脱粒机容易被柔韧的玉米棒堵住，这时候就需要使用者反反复复的顺逆时针转动摇臂将玉米棒退出，极为麻烦。
照着方翔的看法，这里的一切还停留在八十年代，而在打谷场搓了四天的玉米，再加上刘大壮魏老头还有小铃铛等人的帮忙，方翔好歹算是把自家三亩地的玉米全部搓了出来。
因为卖力的搓玉米，方翔跟铃铛的手掌都变得红肿一片，望着自己跟铃铛这一大一小好似熊掌似的胖手，方翔不禁感慨万千，“好家伙，这才是粒粒皆辛苦的真正含义哪。”
在烈日下晒好玉米粒，一过秤，三亩地总计打了3600斤玉米，亩产600公斤，在宁远村属于中下水平。全村打粮最多的是刘大壮，平均亩产约莫800公斤，家里四亩地总计打粮6400来斤，乐得刘大壮逢人就露三分笑脸，嘴巴都快咧到耳朵后面。
又一个晚上，大伙儿帮方翔将晾晒在打谷场的玉米装袋运回祖屋，方翔为表示自己的感谢，留下所有帮忙的村民，专程做了饭菜款待众人。
方翔对烹饪很有几分研究，一阵煎炒烹炸，原本寻常的农家菜透着不一样的香味，而当方翔将做好的鲫鱼蛋汤端上来的时候，酒桌的气氛真个是热闹到了极点。
“玉娃，你这手艺不去大酒店露露，屈才哩。”三两酒入肚，脸膛变得紫红的刘大壮朝着方翔一挑大拇哥，赞不绝口。
大伙儿也是频频点头，一来是吃人嘴短，如果不夸赞主人家几句，大伙儿心里过意不去，二来，方翔的手艺实在让大伙儿品尝到迥异于家常菜的美妙滋味，更是隐约意识到，怪不得刘大壮与魏老头有事没事就爱往方翔这里凑，感情这两老小子是蹭饭上瘾了。
“叔叔伯伯们过奖了，大家喜欢的话，以后常来，千万别跟侄子客套。”与这些心眼朴实的村民在一起，方翔也是益发热情开朗。
众人推杯换盏，好不热闹。酒是村头小卖部卖的灌装白酒，五块钱一大塑料桶的那种。味道辛辣刺鼻，极易上头，欠缺绵软馥郁的滋味，属于低等劣质酒，却很受乡亲们欢迎。究其原因，无他，便宜而已。在这个化肥都要赊欠等待收成后还账的穷山村，便宜就是硬道理。
有酒有菜，众人吃得是有滋有味。酒酣耳热之际，大伙儿扯开嗓门家长里短的聊开了，就有人不无羡慕的道：“大壮，你今年好收成啊，一亩地比大伙儿多打一两百斤，真行啊。”
刘大壮心花怒放，笑得见牙不见眼，嘴上忙谦虚着：“都好都好，大家都不差，今年多亏了老天爷照顾，没病没灾的。”
“是啊，今年真是个难得的好年头。一亩庄稼比去年多打两百多斤苞米。照去年九毛一的价格，这就是小一百块啊。”村民刘有三喜不自胜的嚷嚷着。
众人被挑起话头，纷纷谈论着今年的玉米价格，统统都是一副希冀加期盼的架势，好似那一张张的小红牛已经到了口袋似的。
热火朝天之际，却有人开始泼凉水：“先别高兴的太早，去年猪流感横行，今年养猪的势必少，少了养猪大户收购，苞米的价格能贵的起来吗？有点心理准备的好。”
不急不缓的语气，有着胜似闲庭信步的悠闲劲儿，却正是始终默然无语的魏老头。
要是换了旁人在大家的兴头上泼凉水，大家一定不会给他好脸，只是开口的是魏老头，这就另当别论。老爷子走过南闯过北扛过枪打过仗，抗美援朝那阵官拜团长，在宁远村也是一受人景仰的主儿，所以即便他说的话众人不爱听，可也不敢犟嘴。何况老爷子吃过的盐比大家吃过的米都多，谁又敢说他的话没有道理？
所以魏老头这一开口，刘大壮大为紧张，眼睛瞄着方翔，嘴角抽搐了一下：“玉娃，你说呢？”
刘大壮一吱声，众人齐刷刷的将目光投到方翔的身上，目光都变得有些焦灼起来。在众人眼中，魏老头是德高望重的长者，而方翔才是识文断字跟外面社会接轨的秀才，不是说秀才不出门便知天下事嘛，有事问方翔这个秀才，准没错。
方翔知道魏老头说的有道理，只是又不好打消刘大壮等人的兴致，这便含糊其辞的道：“魏爷爷说的在理儿，不过玉米的需求，跟贸易的进出口量也大有关系，所以咱们还是等到收购玉米的来了再说吧。”
……
一天后，开始有收购玉米的商贩来到了偏远的宁远村。一切就如魏老头所说的那般，今年玉米的价格大幅度下降，去年均价为九毛一，最低为八毛五，今年收购玉米的贩子开出的价格为七毛三。
“老板，不能再高点吗？大家伙种点地不容易啊。”宁远村的村民开始跳脚骂娘，然后个个围在收购商身旁，套着近乎，希冀能提高一点收购价。
“没办法哪，就这价位，最高出七毛七，不过你们这里太远，总得给我点路费钱吧。你们可以打个电话问镇上，我不怕打听。”收购商叫郑四，每逢收成季节，总是会来宁远村光顾，此人手短脚短胖如弥勒，看来一团和气，只是那绿豆小眼却处处透着精明。
郑四的面上也不见了往年那套近乎拉交情收购粮食的劲头，懒懒散散的