忠心耿耿的迂老夫子腐先生方孝孺又请建文帝下令让诸王分守都城，建文帝也依言而行，命谷王穗、安王楹率着民兵，分段防守。齐泰、黄子澄也来要求要出外募兵，后来他们不待建文帝准奏，就私自离京，齐泰直奔了广德州，黄子澄去了苏州，他们无非是为了自己避难着想罢了，这一点谁都一目了然。这件事让建文帝叹息感慨不已：“事情都是你们弄出来的，事到临头，你们又弃朕远逃了！”
建文帝的话显然是对着齐泰、黄子澄说的，可这时齐泰、黄子澄两位罪魁祸首早已离京而去了，所以建文帝的这话是对着他想象中的正在急急逃命避难的路上的齐泰、黄子澄说的，彼时他好像看见了齐泰、黄子澄那惭愧的样子，总算是给这一场大的变故找到了一个归罪的主了，建文帝的怒气发过以后，心稍稍好受了一点。
正在这时，外面已报燕军攻城了，建文帝闻奏，倍加惶急，再召方孝孺问计。方孝孺仍然请皇帝陛下坚守待援，万一不济，当死社稷。这个老夫子可与之谈论大道，这才是他的长于他人之处，而他的殉道精神更是别人无以企及的，但这样的人是不可以做治国之用的，权力与迂腐在他那里结合起来，只会产生误国亡国的悲剧，可忠心耿耿的方孝孺先生却绝对没有程济的自明，于是这场悲剧就更具有了不可逆性。
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第九章 四面危机（23）
■ 燕王入京
仁君忠臣正在陶醉于慷慨激昂的死难殉道中，正在感受着升华的光环环绕的美丽的时候，御史魏冕踉踉跄跄地趋步入殿，急报燕兵差一点就进了屯金川门，并且说明是左都督徐增寿密谋接应燕王的。
原来左都督徐增寿守左顺门，竟对众将士进行反上献城的宣传。在密谋要开门迎降时，御史魏冕听了大怒，当场便以手击之，这一举动一下子就把他是个文官的特点显示出来，文官大怒只会用手打人，而不是刀砍剑刺。
然后文官御史魏冕又来奏闻于建文帝。建文帝还未全信之时，马上就有人接二连三地入奏左都督徐增寿如何与燕王里应外合两面三刀，于是建文帝大怒，命左右擒徐增寿到殿廷，气得直发抖地大骂他的不忠不义。在当面痛数其罪状之后，建文帝掣出佩刀，离座下殿来，亲自动手把他砍死。
徐增寿被杀死的第二天早上，翰林院编修程济跑入殿中，大呼道：“不好了，不好了，燕军已入城了！”建文帝在惊慌失措中，立刻本能地意识到要探究问题的内因，于是脱口就说道：“这么容易！莫非除了一个徐增寿，朝里还有别的内应吗？”
建文帝只有这次的审时度势是正确的，和他料想的一样，果然除了一个徐增寿外，朝里还有人给燕王做内应，他就是谷王朱穗和李景隆，他们在徐增寿的鲜血未干之时就敢于做了徐增寿第二，并且他们是成功的徐增寿第二。由他们私自打开的金川门，让燕王大军终于杀入期待已久的金陵皇京城内，至此建文帝的京师宣告被陷敌手。
这时的建文帝除了流泪还是流泪，除了叹息还是叹息：“罢！罢！朕未尝薄待朱穗、李景隆等王公，他们竟然在紧要关头如此背叛于朕，这还有何话说？！”程济听得心痛如割，忙安慰他道：“陛下，也有忠心耿耿之臣，陛下您知道吗，御史连楹就是这样的人！他先假装叩拜燕王，待到了燕王马前，欲行刺燕王，不幸独力难成，反被杀死。”
建文帝听罢，呆了半晌，叹口气道：“有如此忠臣，朕却不予重用，如今悔过也来不及了，不如依从孝孺之言，朕还是一死以殉社稷吧。”说完拔刀就要自杀，左右臣下一齐上前来拦阻苦劝，但建文帝去意已决。
■ 御史之死
六月十三日早，燕王正围城攻打，分守金川门的谷王朱穗与李景隆，两人长了两双一样的势利眼，一见建文帝的大势已去，长了两双一样的势利眼的两个人一拍即合，当即就为燕王打开了城门。燕王自然大喜，遂率兵领将一拥入城，同时还先命令人在前面宣言道：“逆命者死，投诚者荣！”
于是一时间早早跪地迎降者、纷纷逃命快跑者，杂乱不绝，唯有刑科给事中叶福井、工部郎中韩节，也不降，也不逃，立定于城门拼命厮杀，以期能死守住一个垂死的王朝。没用多一会儿，不仅这个垂死的王朝没能守住，就连自己的性命也没能守住，被燕兵杀了也是必然的事。又有一个名叫龚翊的门卒，众门卒见城破了，叫他一同报名去降，年方十七岁的他断然拒绝，大哭一场后逃遁而去，从此隐于昆山，终身不出。
当日燕王兵一到，城中迎接投降者，皆称功颂德，让燕王甚是畅快，正这时御史连楹，直冲着燕王的马头而来，燕兵只当他也是来迎降的，于是也没加阻拦。不期御史连楹一走到马前，就对着燕王大声说道：“燕殿下乃太祖嫡子，既奉太祖之命，分列燕藩，便当尽孝，以遵太祖之成命，作为朝廷的羽翼以保护王朝，为何燕殿下却乘朝廷之柔弱，竟然就干出来这样的叛逆之事？燕殿下纵然恃仗兵强，篡了大位，而不忠不孝，如何能服天下？既不能服天下，又如何能治天下？”
这话让燕王恼火不已，也羞愧不已，他那远比道衍更来得厚实、让城墙都羡慕不已的老脸皮虽然不怕风雨与刀枪，可此时也难抑制渐渐透出的紫红来，同时燕王非常不幸的是，大家全都注意到了他那张老脸皮的微妙变化来，于是燕王的恼羞是不好成怒的，就是怒也只好尽力憋在心里，于是他也尽量做得一脸从容并正气地道：“此天命也，孤王当顺受。你等迂儒之辈如何能看明白？”
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第九章 四面危机（24）
连楹厉声反问道：“天命你篡君，你既然可以顺受，倘若天命你杀父，一向自称是太祖的孝子忠臣的你也一样顺受吗？”话还未说完，御史连楹猛然抽出剑来，向燕王就直刺过去，燕王忙勒转马头，纵身闪过，惊慌盛怒中的燕王，还没来得及开口，左右将士早一窝蜂般拥上。文官一向被形容为手无缚鸡之力，御史连楹是个文官，他的力气虽然可以缚鸡，但文官毕竟是文官，两军对垒时是完全无力杀敌的，御史连楹就这样不仅无力杀敌，并且自己还被乱兵杀死。可是手无缚鸡之力的文官御史连楹身虽被杀，而尸犹僵立不倒。
惊魂未定的燕王这时又见徐辉祖引一队兵来，双方肉搏巷战，血肉横飞之中，燕军一时难以逼近阙下，建文帝因而得以在宫中打点。此时一班具位之臣，已各有所图，皆不入朝。唯有数十忠义之臣，或感恩深，或思义重，或忌于君臣名分之难逃，仍是不顾身家生死，入朝来相傍。
看看外城已陷，内城人心惶惶，建文帝大哭道：“朕不曾负于燕王，他却如此相逼，承祖宗托付之重，今日只有以身殉国了！”说毕建文帝再次拔剑要自刎，也同样地再被左右臣下一齐上前来拦阻苦劝住，尽管他去意坚决。但建文帝可不是假装做作，他两次拔剑要自刎都是真的，此刻他真的是山穷水尽了，他虽然素性仁柔，但他有着诗人的风骨，宁为玉碎不为瓦全；而左右臣下死命地劝住也是同样地发自真心。
■ 建文帝逊国
正在这时一臣跪下奏道：“事已定，时已至，陛下宜早作决断，眼下是刻不容缓啊。”建文帝一看，乃是往日进言北平兵起的程济，建文帝知他是个异人，便问道：“大位既已不可保，这一点诚如你所说确实是事已定。然而时已至，莫非是要朕殉死社稷吗？”
程济道：“陛下大位虽然不保，而太祖的社稷却并未曾失去旁落啊，陛下又何必死殉呢？”
建文帝道：“既然不必殉死社稷，臣下有劝朕应幸湖湘的，也有劝朕幸浙海的，莫非此中尚有道理，可以这样做吗？”程济道：“陛下以天下之大，尚不保大位，岂有靠湖湘、浙海之死灰，能得以复燃的道理？”
建文帝道：“一方之死灰，既不能复燃，则燕王据北平之一隅，为何却能猖獗至此呢？”程济道：“此中有天命也！天命所在，不以大小而论之。”
建文帝道：“既然天命在燕，太祖何不立燕王，而竟立朕，难道是太祖不知天命吗？”程济道：“太祖，圣主也。又有贤臣刘青田辅佐，岂能不知天命。然太祖不立燕王，而立陛下者，正是因为知陛下也有天命。且知天命之气运有后先，不可强作改动，故委曲而为之。”建文帝沉吟道：“殉社稷既然不必，图复兴又不能，那么朕的一身将何所寄？”
程济道：“唯有逃走出亡而已。”建文帝道：“逃走出亡固是一策，但行之于列国则可，行之于当今则不可。列国时诸侯割据，晋亡则去秦国，楚亡则赴吴国，只要是能够出境就可免除祸患了。而今天下一家，何地不非王土？何人不在王国的版图中？一稽查便立即擒获。况且燕王非仁义之人，既不念君臣大义，又如何能有叔侄之亲。万一日后被他擒获被害，还不如今日殉死社稷来得体面。”
程济道：“兴亡既有天命，死生难道就没有天命吗？陛下之大位固止于此，而陛下之生却正未艾，陛下多虑了。”
建文帝道：“天命既然一定，而人事却靠人自己去安排。朕乃帝王也，一旦出逃亡命民间，不知将到哪里去？去干些什么？是为士为农还是为工为商，也当琢磨好了才行啊。”程济道：“士农工商，皆非帝王之事，唯有剃发为僧，游历四方。”
正说未完，忽见一个叫王钺的老太监，跪下哭奏道：“万岁爷，今日事急，奴婢有事，不敢不奏。”建文帝道：“你有何事奏朕，快快说来。”王钺道：“昔年太祖爷未升天之先，知奴婢小心谨慎，亲自同诚意伯刘基，封了一个大铁柜，交给老奴，叫老奴谨慎收藏，还嘱咐说：‘子孙若有大难，可开箧一视，自有方法。�