所有的风俗都是以仪式的方式完成的，“回门”也一样。常敬斋在经历了冗长而繁杂的仪式后，带着翠儿回家。按照和顺古镇的风俗，新娘子必须在天黑前回到婆家。所以，常敬斋带着翠儿和背脚的步履就显得急促而匆忙。在经历了无数的仪式后，翠儿不再腼腆和羞怯，她不再沉默寡言，骑在马上目光也变得大胆起来，东瞅瞅西看看，还主动找话与牵马走在一旁的常敬斋搭讪。仪式让一个少女变成了妇人，这个问题让常敬斋既感到有意思又觉得不可思议。但这样的问题不会在他脑子里纠缠太久，真正纠缠他的是昨夜经历的梦境。那些含混不清的大理口音让他不寒而栗，他的心正在从胸膛里往上升，在要抵达喉咙的时候他的身子颤抖了一下。随而，他将马缰绳塞给了背脚。
“让他带你回家吧。”他对自己的新娘翠儿说，“我要去见张文光大人。”
他的脚步比他的话还快，话还未说完，人已飞奔出去。
“回来！”翠儿冲他的背影喊，但喊声阻止不了他前行的脚步。无奈的翠儿只好从背脚手中扯过马缰绳，拍马追了过去。
被翠儿追上的常敬斋一脸无奈，他凝视着翠儿哀怨和责备的目光，气喘吁吁地摊摊手说：“我必须去见张大人！”
“谁阻止你去见张大人了？”翠儿嘟了嘴问，随即，她从马背上跳下来，将缰绳塞进常敬斋手里，“你还是骑马去腾越城见张大人吧，这样会快些。”
常敬斋来不及向翠儿表示感激，一跃上马，直奔张文光的官邸而去。
许多年以后，当常敬斋想到翠儿，场景永远是这一幕。曾经没有表示的感激，后来在心里记了整整一生。
夕阳下的张文光大人的官邸，显得十分静谧，几只暮归的麻雀，在屋顶上叽叽喳喳，像几个搬弄邻里是非的长舌妇。常敬斋的坐骑急促的蹄声，让它们在惊吓中张开了翅膀。常敬斋看见它们像几个斑点一样升起来，然后消失在灿烂的夕阳中。安详的张家大院让常敬斋的担心成为了多余，他悬着的心重新回到了胸膛中，他看见院门外的侍卫长，正在准备马匹，他敦实的身躯更像一个本分的长工。多年以来，他一直陪伴在张文光大人的左右，从做书童到伙计，然后做侍卫长，从来都像张大人的影子。如果对他不了解的人，谁也不会相信这是一个武功超群、机警过人的侍卫，你甚至会觉得他更像一截没用的木头。
但常敬斋的出现还是让侍卫长感到了诧异。他怀抱着马鞍子看着一脸汗水的常敬斋，脸上的表情松弛了一下：“敬斋，是不是跟新媳妇吵架了，来搬张大人说情？”
常敬斋没有正面回答他的问话，眼睛盯了马鞍子问：“你这是准备要去哪里呀？”
“去硫磺塘。”侍卫长说，“张大人的皮肤病又犯了。”
常敬斋知道，张大人有神经性皮炎的老毛病。先前，有人散布谣言，说张大人得的不是皮炎，是蜕鳞甲。一时间，腾越民间就有传闻说张文光是真龙天子，日后必做皇帝。张文光当时听了，还在腾越起义军的大会上辟过谣。张文光大人说，什么真龙天子，一个反对帝制的人，要做真龙天子，这不是滑天下之大稽？不过这皮炎让他深受折磨，每每操劳过度，浑身便奇痒难耐。但只要去腾越硫磺塘泡上一个澡，皮炎顿消。所以，张文光在大理做提督的时候，每每皮炎发作，就会深深想念在腾越的硫磺塘。张文光大人对硫磺塘的喜爱，最清楚的人就是常敬斋了。有一次他跟张大人一起在硫磺塘泡澡，一脸舒服样的张文光大人对常敬斋说：“敬斋，我真想就这样舒舒服服死在这硫磺塘。”
第二章 革命的另一种血（10）
这会儿，张文光见了常敬斋，眼睛里就生出了责备：“你不好好地做新姑爷，跑到我这儿来做啥？”
面对张大人的责备，常敬斋想把他的梦说出来。他想告诉张大人，如果不见到他，自己脑子中就拥挤着那三个叽里咕噜说大理口音的不速之客。但想到不要破坏张大人去泡澡的兴致，话到嘴边就又被他咽到肚里去了。
对于张文光来说，硫磺塘不仅是他泡澡的理想之地，也是他疗治心伤的地方。作为中国三大地热区之一的腾越，在浓烟卷雾的温泉里泡澡、洗浴，也是日常生活之一，但张文光却在这种日常生活中，悟出了人生的一些奥妙。正是无遮无掩地在温泉里泡惯了，所以张文光为人襟怀坦荡，光明磊落。腾越起义时，他振臂一呼，万众响应，当然有时势造英雄的机缘，但也有他无私无畏的个人魅力。就是现在遭人攻讦、暗算，辞去大理提督一职，也跟他经常泡温泉有关。他非常明白在极度的紧张与僵持中，必须有一方松弛下来，才不至于酿成历史的大错。当然，温泉还教化了他洁身自爱、不同流合污的做人准则。张文光对温泉的迷恋，缘于整个身心。
张文光一行骑马往硫磺塘去，暮色苍茫中，马背上的他们像几个壮志未酬的侠客。从大理归来后，很少见张文光有如此好的心情，他骑在马背上，看着沿途迷人的风景，竟高声朗诵起诗来：“不需柴灶不需烧，昼夜石锅涨巨潮。热气重重云汉起，沸波滚滚日光摇。”这是他最喜欢的形容和描述硫磺塘大滚锅沸泉的诗句。听他朗诵，仿佛他很开心。事实上，常敬斋心里清楚，张大人这是用外在的欢乐掩盖内心的苦楚，于是他侧过身，低声问马背上正打盹的侍卫长：“张大人不会是因为我的婚礼操劳过度才皮炎发作吧？”
仿佛是睡着了的侍卫长在马背上摇了摇头，依旧耷拉着眼皮子说：“张大人今天去了腾越英国领事馆，为办理去日本的护照，遭到了英国人的刁难，他心里生气，老毛病就犯了。”
“敬斋，你们看。”骑马走在前面的张文光指了指山下。山下的澡塘河里，蒸汽弥漫，如烟如雾，溅起的无数水珠和地下喷出的蒸汽在夕阳下形成了艳丽的彩虹，让本来就美不胜收的黛色峡谷又平添风景。
“太美了！”常敬斋大声赞叹道。
“如此美丽的风景，如此美丽的腾越，敬斋，做个腾越人，一定是前世修的！”张文光跃下马来，站在崎岖陡峭的路边，凝望着气浪氤氲的河段道：“敬斋，还记得我教你背的徐霞客游于此说的话吗？”
“记得。”常敬斋也从马背上跃下来，大声背诵道：“遥望峡中蒸腾之气，东西数处，郁然勃之，如浓烟卷雾，东濒大溪，西贯山峡……”
“孺子可教！”张文光看着朗朗背诵的常敬斋，欣喜地在他肩头拍了一下说，“走，我们好好泡澡去。”
张文光跃上马背的样子潇洒极了，常敬斋自愧不如。张文光策马急行，仿佛不是去硫磺塘泡澡而是有急事要办似的，常敬斋和侍卫长在后面好一阵紧赶。看着他霞光映照下的背影，常敬斋发现，他是如此的孤独。
也许，在伟人的内心深处，都藏了这样一份孤独，常敬斋想。
到了硫磺塘，张文光要了自己最喜欢的泡池，便宽衣解带准备泡澡。张文光要侍卫长和常敬斋跟他一起泡澡，侍卫长也高高兴兴地脱衣服了，而常敬斋却愣着不动。张文光说：“敬斋，还不快脱衣服，我们就快要去日本了，听说日本也像我们腾越，温泉很多，你泡了我们硫磺塘，去日本比较比较，到底是日本的温泉好，还是我们腾越的好。”
侍卫长边脱衣服边一脸怪笑着接了张文光的话说：“张大人，敬斋哪敢泡澡，昨天新婚之夜，没准被新娘子给咬伤了哩。”
这话说到了常敬斋的要害处，他愣着不脱衣服，就是背上还留着翠儿的抓痕。侍卫长的话让常敬斋变成了一只红脸公鸡，这只羞愧难当的红脸公鸡追逐着侍卫长，在澡塘边打转转，那样子仿佛不啄一口侍卫长就不善罢甘休。看着自己的两个手下互相追逐，已下到池里的张文光忍不住哈哈大笑开来。
第二章 革命的另一种血（11）
张文光笑得越开心，常敬斋越感到羞愧难当，追侍卫长也就越卖劲。看着自己终于跑不过常敬斋，侍卫长身子一歪，整个人“扑通”一声就如一枚炸弹一样落进了泡池，溅起的水花浇了常敬斋一脸。看着进了泡池的侍卫长，常敬斋无奈地抹了抹脸上的水，坐到了池边的椅子上。
“人家新媳妇咬你一口也是应该的。”张文光一边搓着澡，一边对常敬斋打趣道。
“张大人，”常敬斋不好意思地说，“侍卫长狗嘴吐不出象牙，根本就不像他说的那样。”
“那是哪样？”侍卫长赤条条地站在池中说，“不像我说的那样，你就脱了衣服下来呀！”
这下常敬斋急了，他抱起侍卫长装衣服的包说：“你再像狗一样乱咬，我就把你的包丢到池里去。”
这下轮到侍卫长急了，他摆着手说：“常敬斋，你可不能乱来，包里有枪嘞。”
张文光也阻止道：“敬斋，别闹了！快去给我沏壶茶来。”
听张大人要喝茶，常敬斋赌气似的将侍卫长的包又扔回了原处，转身走出澡塘去。他身后传来张文光的声音：“敬斋，就让茶室的伙计沏我们清凉山的磨锅茶好了。”
常敬斋来到茶室，按照张文光的吩咐，让伙计沏了一壶上好的清凉山磨锅茶。就在常敬斋从茶室伙计手中接过茶准备回澡塘时，澡塘方向传来了激烈的枪声。
常敬斋的身子随着这枪声颤抖了一下，手中的茶壶就掉在了地上。他迅速从腰间拔出枪，风一样地扑向澡塘。
冲进澡塘的常敬斋看到的是一池热气腾腾的红颜色的水，那景色仿佛是夕阳掉到了池中。池边趴着的侍卫长，身上的鲜血还在汩汩地流向池中。从他的固定的动作可以看出，他曾试图爬出池子来，他的手还固执地伸向池边装了枪的包。常敬斋来不及管侍卫长，冲进澡塘的他纵身跃进了池中。几个正准备仓惶离去的杀手显然没有心理防备，把他当成了一个