徐铉笑了一声：“我又没看着你，怎么会知道你到哪儿去了？”
“可我知道你到哪儿去了！”芭蕉公主诡谲地挤挤眼。“你还挺讲义气，去送赵普了！”
徐铉这才明白，原来芭蕉公主一直在尾随着他。这个女人真挺有意思，有时她要做什么，谁也猜不出来，别人觉得很没意思的事，她却会笑得前仰后合。
天很快黑下来，房里一灯如豆，徐铉痴痴地坐在案边，不知在想什么。芭蕉公主一阵风似地飞过来，“哈”地在徐铉面前大叫一声，把徐铉吓得一愣怔，斥她一句：
“疯了你？”
芭蕉公主也不生气，紧偎着徐铉坐下来，歪着头问他：“想什么呢？”
“什么也没想。”徐铉心里乱糟糟的，倒也真说不清在想什么。芭蕉公主忽闪着大眼睛说道：“不对！不可能什么都不想！快告诉我！”
“告诉你什么？”
“告诉我在想什么。”
徐铉苦笑了一声，看了芭蕉公主一眼，反问道：“你说我在想什么？”
“我不用猜就知道，你一定是在想我，对不对？”芭蕉公主耍赖皮地往徐铉身上一个劲儿地拱头，双手搂住徐铉的腰。
“这是从何说起！好好，就算我是在想你吧！可也是，我徐铉落到这步田地，除了你还有谁可想？”
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第十八回 皇帝出京访名将（5）
“你许给我的事早就忘到脑后了吧？”芭蕉公主认真地问道。
“什么事？”
“你答应今天晚上给我讲故事的！”
徐铉这才想起，刚才出门送赵普之前的确说过这么句哄她的话，想不到她当了真。这个女人也够寂寞了，在邠州这么个穷僻地方，又没有一个可以交往的人，难为她呀！想到这里，他爽快地应道：“好吧！我给你讲故事！”
芭蕉公主像大孩子一样一跃而起，跑进卧房，把被褥很快铺好，对徐铉说：
“今天优待你，先躺下吧！”
徐铉刚刚宽衣躺下，芭蕉公主便像条泥鳅一样钻进了被窝。
“我今天给你讲个叫《沈彬》的故事。”徐铉抚着芭蕉公主静静地说。芭蕉公主把头埋在徐铉的胸脯上，问他：“你该不会胡乱编一个鬼怪故事吓唬我吧？”
这句话一下子触动了徐铉，不由叹道：
“我徐铉一辈子听到的鬼怪故事不少，年轻的时候也记下了不少。后来做官，本想把那些荒诞的故事一把火烧了，不想后来与人交往之间，我却发现有些道貌岸然的人，论行径还不如那些鬼怪呢，所以就把那些故事编成了一本书，叫《稽神录》。我说的《沈彬》，就是《稽神录》里的一个故事。去年听李昉大人说，他编的那部《太平广记》，还把这个故事收录进去了呢！”
“那一定很好听，快讲！”芭蕉公主既不懂什么叫《稽神录》，也不懂什么叫《太平广记》，只要徐铉能哄她，她就高兴得不得了。“不过今晚要讲十个故事才饶你！”
“听着吧！”徐铉凭着记忆，开始讲他那个叫《沈彬》的故事。“很久很久以前，湖州有个叫沈彬的人。此人一辈子不贪钱财，不好女色，规规矩矩地为官府做事。不料患了一场病，州官见他不中用，就让他致仕了。他听说筠州高安县有个道观，观里的神仙有求必应，于是来到高安求神，不久，病果然好了。这沈彬厌倦了做官，从此以后便以修道为事。有一天夜里，他忽然听见半空中传来一阵阵的乐声，他抬头往天上一看，呵呵，果然看见云朵上有十几个仙女，鲜衣丽服，有站着的，有坐着的，有弹琵琶的，有吹洞箫的，把沈彬都看傻了。他正发呆呢，只见那些仙女飘然从云端下到观里了，给太上老君、南华真人一一上了香。临走，有个大姐突然在观里喊沈彬的名字，把沈彬吓坏了，躲在小屋门后头不敢出来。大姐对姐妹们说：‘不必再等，我们先回去吧！’众仙女说着都腾起空来，只有一个小妹妹不想走，对大姐说：‘沈彬肯定就在此观，容小妹再等他一等。’大姐不愿意，小妹却执意要等，眼看着姐妹们都回到天上去了，小妹不住地喊：‘沈彬，沈彬，你在哪儿啊！’喊叫了半天，沈彬才从后屋里出来，那小仙女见了沈彬，高兴地跑到他面前，对他说：‘沈郎啊，妹是来陪你做场夫妻的，你若再躲，你我这个缘
芭蕉公主翻了个身，早睡着了。
第二天鸡刚叫，徐铉还迷糊着，便被芭蕉公主推醒了：“你这个家伙骗人，昨天为什么没给我讲故事就睡着了？”
徐铉起身半卧，揉揉眼睛，嘟哝道：“还说呢，刚讲了半个故事你就睡着了，害得我多费了许多口舌！”
芭蕉公主大概记起昨晚的事，禁不住哈哈大笑起来，直笑得又拍被子又捂嘴巴。
快到晌午了，芭蕉公主非要徐铉陪她到州西黑龙潭去采仙鹤草，不知她从哪儿听来的，说黑龙潭四周长着许多这样的草，只要把这种草编成一只仙鹤，向仙鹤礼拜一番，日后便能驾鹤升天，永远不受人间的痛苦。徐铉昨夜一直没睡着，所以今天精神困倦，不想动弹，芭蕉公主这才同意和婢女同去。临出门，笑嘻嘻地对徐铉说：
“在家等着我，我采来仙鹤草，咱们一道飞到天上去！”
打发走芭蕉公主，徐铉打了个哈欠回到卧房，他想再睡一会儿，迷糊了不知多久，老仆唤他：“老爷，张洎大人来了。”
“谁？”徐铉觉得自己听错了，一骨碌爬起身，问了一句：“张洎？”
“是！张大人让老爷接旨呢！”
一种不祥的预感刹那间袭上徐铉的心头，张洎来邠州传旨，十有七八是大祸将临！他穿好鞋子，整了整衣冠，走出卧房时，见窄狭的院子里，张洎正在来回踱着，门口站着五六个州兵。张洎见了徐铉，与他对视片刻，干笑了一声，说道：
“徐大人，好自在呀！我们这些人风尘仆仆奔走于王事，你倒能踏踏实实地睡午觉！”
“你到邠州来干什么？”
张洎从怀里掏出一卷黄绢，目不转睛地盯着徐铉，冷冷说道：
“徐大人，本官是携皇帝密旨来的，跪吧！”
听张洎这口气，很明显是来者不善。不过越是这样，越让徐铉紧张的心松弛下来。他把头一扭，说道：
“张大人，有话就直说吧，徐某听着呢！”
“徐大人可别误会，不是下官有话，是皇帝要与你说话！你既然目无君上，那就随你便吧。”张洎说着，将圣旨打开。君王行道以法天，逆臣黯昧而狂肆。兹尔徐铉，佯为强项，实济阴毒。
煽舆情以颠社稷，哗兵变而蓄奸谋。先皇有三不赦之明训，尔宜知悉。
相鼠有皮，人而无仪；人而无礼，胡不遄死！钦此。
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第十八回 皇帝出京访名将（6）
张洎得意洋洋地把圣旨重新卷起，看着徐铉，问道：
“徐大人，什么叫‘煽舆情以颠社稷，哗兵变而蓄奸谋’，就不用本官再为你做疏解了吧？皇上让下官写这道密旨，下官想来想去，还是用《诗经·相鼠》那两句话最好，好就好在不需要徐大人过多琢磨了。徐大人，咱们没到汴京之前，大宋太祖皇帝就有三不赦，别人不清楚，咱这些当学士的可都应该牢记在心哪！谋逆者杀不赦，受赃者杀不赦，失入死罪者杀不赦。徐大人自己对照对照吧，看合于哪一条？”
徐铉何尝不明白自己为什么落到这步田地？攻破太原之后，在刘继元伪宫之前，是他第一个把皇帝已死当立德昭的话传播开来，眼看着大事将成，怎奈跳出来个孙全照，那李汉琼又临事迟疑，生生把大事耽搁了。赵光义真是个有心计的人，他当时如果敢说一句“诛杀谋逆”之类的话，顷刻间便会激起大变，因为没有人会眼睁睁看着他杀死赵德昭！可他却喝令把孙全照绑了，这不分明是在向所有校卒证明，根本就没有人要推翻他吗？这一手真是太高明了，也太毒辣了，居然把已经煮沸的汤浇得不再冒一点热气！细想起来自己与赵光义并没有什么冤仇，这样做完全是为赵德昭鸣个不平，想为正统而呐喊罢了。况且赵光义一直没有追究此事，赵德昭又死了，还有什么可追究的？嗨，当时真是太低估了这位大宋的天子，他不声不响早把事情的本末原委都摸清了，自己却还蒙在鼓里！事到如今，再强辩也无济于事，大丈夫当死则死，没什么可遗憾的了！想到这里，他轻蔑地哼了一声，对张洎说：
“你放心回朝复命吧，徐某知道该怎么做！”
“别！”张洎应声说道。“本官要亲眼看见徐大人上路才好复命，也不枉本官这么远跑来一趟。徐大人为了皇恩也该果断些，你的罪名本该是在京凌迟，还是本官在皇帝面前为你苦苦求情，皇上才答应让你舒舒坦坦地走，徐大人难道连这点儿面子也不肯给本官？”说完，转身吩咐后面的府兵：“把白绫交给徐大人！”
府兵把一条白绫递到徐铉手里。徐铉接过来，转身朝厅屋走去。一直呆立在一旁的老仆吓得扑到徐铉身上，抓住他的臂膀哭道：
“老爷，老爷！你可不能走啊！”
两个府兵迅即跑上前去，把老仆架住，不管老仆如何呼天抢地，徐铉只能一步步走进厅里。当老仆哭得再醒来时，已经过了半个时辰。院子里只剩下两个府兵，张洎早已走了。老仆跪在士兵脚下，捣蒜般地朝两人磕头：
“两位小爷，求求你们，把徐大人放下来吧！我求你们，求你们了！呜呜……”
士兵受了老人的感动，迟迟疑疑地走进厅里，把徐铉的尸体从梁上搬下，平放在地上。老仆不顾一切地扑在徐铉身上失声大哭，哭了一阵，又小心翼翼地把白绫展开，盖在徐铉脸上。就在这时，芭蕉公主回来了，怀里捧着许多仙鹤草。
“怎么回事？”她满脸惶恐地瞅瞅士兵，一步快似一步地奔到厅里。“怎么回事？啊？说呀！”她气急败坏，忍不住往老仆屁股上踢了一脚。