回到帐里，宋偓有些踌躇，不知如何攻破敌军。没过多久，荆嗣进了帐，问道：
“宋帅，明日是否再战？”
“战是一定要战，不突破大鹏翼，怎么和曹、潘两帅会师？”宋偓深知军期的重要，只是一时想不出好办法，语调有些低沉。
“宋帅，末将以为这样硬拼不是办法，还是以智取为上策。”
宋偓苦笑了一声说道：“一条鹰崖涧几十里横在面前，怎么智取？”
荆嗣走到案前，在地图上看了几眼，说道：
“宋帅，末将揣摩，那大鹏翼一定是欺我兵寡。如果我们能布个疑阵，张扬其势，可能会把敌人吓跑！”
“怎么布疑阵？”
荆嗣如此如此这般这般，给宋偓献上了个疑兵计。见宋偓没有反对的意思，又道：“我们不妨在此先驻上两天，然后一鼓而前，不至于耽误军期！”
宋偓心里谋算着此计有多大把握，过了半刻，终于点了头：
“就这样定下，你带领所部兵马撒回涞滨，本帅明日继续挑战！”
“宋帅，那样岂不危险？”荆嗣不无忧虑地问道。
宋偓很有把握地说：“无妨，本帅看出大鹏翼并不想越过鹰崖涧，他只是想把我军堵在涧外。”
“契丹人会不会再增援兵？”
宋偓摇摇头，轻轻哼了一声，叹道：“那就只有听天由命了！如果真有援兵来，本帅只能退回涞滨！”
荆嗣退出大帐后，找到姚桦哥和谭延美等将校，命他们把携带来的所有旗帜都收拢在一起，不分大小红白，一概交由谭延美保管。谭延美不知就里，问道：
“荆将军，末将岂不成了旗管家了？”
“先别问，传令所部，撤回涞滨！”荆嗣给谭延美下了命令。
一连两三天，宋偓数千大军一直在鹰崖涧挑战，然而契丹兵一冲到涧底，战不了三五回合，宋军便退回南岸，惹得大鹏翼大为蔑视，站在崖边高声喊道：
“原来南兵如此胆怯，本将军真是高看你们了，快滚吧！”
宋偓分析大鹏翼已经势骄，很可能发起大规模的冲击。为了吊住他的胃口，也朝对面喊叫：
“大鹏翼，本帅不愿多伤生灵，故而候你两日。倘若你还不退兵，本帅赫然发怒，必会将你几千兵马踏为齑粉！”
“哟，瞧瞧你这个老头儿，还能活几天哪？还会赫然发怒？”大鹏翼话里充满轻蔑。“就你这几个兵能干什么？好！本将军倒要看看你怎么把我几千兵马踏成齑粉！咱们明日见！”说罢勒马下坡，成片的契丹兵随之退去。
第二十八回 曹彬伐幽州战败（3）
宋偓拨马往回走，心里咚咚直跳：大鹏翼如果挥师杀过来，自己的败局就定了！他庆幸自己不失时机地激了他一句。刚到帐前，便吩咐侍卫道：
“火速告知荆将军，明日凌晨按计划出兵！”
第二天天还没亮，宋偓大军已经整整齐齐排列在鹰崖涧南，咚咚锵锵地敲起了锣鼓。不大工夫，大鹏翼的军队也齐刷刷越上了高冈。宋偓只管叫阵，却不发兵。大鹏翼正准备下涧与宋偓决斗，忽然瞥见西南方杀过大队兵马，他身边的一个军校惊呼了一声：
“将军，宋人的援兵来了！”
大鹏翼定睛望去，只见西南那队人马的后面，飘飘扬扬舞动着二三百面旌旗，不由心里一惊。这是怎么回事呢？原来那日战后，荆嗣与宋偓商定，命谭延美只率二百精壮，人持一旗，相隔百步，随在荆嗣兵马之后，给敌人造成大军增援的假象。不多时，两面大旗拥着两员战将，跟在其后的是大队骑兵，风驰电掣般沿着鹰崖涧冲到了契丹军前，这两员战将正是荆嗣和姚桦哥。大鹏翼正惊疑间，坐骑扬起前蹄嘶鸣了一声，没想到这一声马嘶重挫了契丹人的斗志，队伍骤然混乱起来。宋偓见时机已到，大吼一声：
“杀过去！”
宋军如黄蜂出巢般地冲过涧底，跃上对面的斜坡，契丹军被冲得蒙头转向，散了行伍，向后退却。荆嗣大军是有备而来，左奔右突，没几回合便把契丹军冲得大乱，旋即像套圈儿一样，与姚桦哥所率的姚家军将大鹏翼围在正中。荆嗣挥舞着大刀冲到大鹏翼战骑前，两人叮叮当当交起手来，钢刀相撞之处金星四溅，炫人眼目。大鹏翼身旁的亲校迅速将主将遮护起来与荆、姚拼杀，荆嗣先挥刀斩了一个，姚桦哥也挺枪直刺，结束了一个少年军校的性命，随在她身后的姚家军壮汉刀枪乱舞，不多时竟将大鹏翼的亲随杀死十几个。
东边宋偓的大军也像切瓜一样把契丹兵分割成数块儿，只不去围北面，故意让契丹兵从那里逃窜，拼死抵抗的大多被乱枪戳死。乱军之中，有一股二三十人的契丹小队突然向东奔过去，竟将荆嗣之军击开了一翼，与重围之中的大鹏翼合在一起。这些人个个五大三粗，为首一个飞身护卫在大鹏翼马前，大叫道：
“将军快退！”
大鹏翼收起兵器想往后撤，被姚桦哥看在眼里，她悄悄一拨马头，那马颇通人性，向前跃了两步，奔到了大鹏翼身后，只听姚桦哥尖叫一声：“看枪！”拼尽力气猛刺过去。大鹏翼没有防备，眼看姚桦哥的枪头就要戳进他的后心，却被刚冲过来的一个大汉挥刀拦住，桦哥刺得太猛，枪头一歪，刺进了大鹏翼的左腋。随着大鹏翼哀叫一声翻身落马，姚桦哥也身不由己滚落在地，刚才那个挥刀的大汉跟上去狠狠一刀，刺进了姚桦哥的心窝。待得荆嗣听见大鹏翼哀叫挥刀来救桦哥时，桦哥已经血流如注，死在疆场了！荆嗣像发了疯一样跃下马来，跟随其后的宋军将大鹏翼死死围住，那挥刀的大汉也被生擒了。
整个战斗在血腥中结束，点检兵马，宋军死伤了三四百人，契丹兵则留下上千具尸体和几百个俘虏，剩下的都往北逃去了。刚才还是黄尘障目的鹰崖涧，很快变得寂静下来。
俘虏们被押到远处。荆嗣低垂着头跪在姚桦哥的尸体前，泣不成声，他身后是姚家军的汉子们，没有一个不在挥泪，唏嘘声越来越大，响成一片。不知是谁控制不住感情大喊了一声：“姚将军！”所有的汉子一齐跪下，大哭起来。
风里还弥漫着浓重的血腥味，宋偓默默地来到荆嗣身边，拍了拍他的肩头：
“起来吧！”
荆嗣没有动身，规规矩矩地给姚桦哥磕了三个头，汉子们也随之磕头。
一片啜泣声里，荆嗣突然跃起身来，顺身抓起地上的钢刀，疯狂地奔向那片俘虏，朝跪在最边上那个杀死桦哥的汉子“啊啊”地狂叫了两声，抡圆了刀狠命一挥，大汉的脑袋应声滚落。荆嗣杀红了眼，“啊啊”吼个不停，一连砍了七八个俘虏。
“荆将军！荆将军！”宋偓踉踉跄跄跑过来。“不要再砍了！”
荆嗣哪里肯听，红着眼放声大叫：
“大鹏翼在哪儿？啊？在哪儿？大鹏翼，别装孬，滚出来！”
宋偓狠命拽住荆嗣的胳膊：
“荆嗣！”
荆嗣这才扭回身来，悲恸欲绝地说道：“宋帅，我有罪！我有罪！没能护住姚将军！”说罢，又呜呜地大哭了起来。按照宋人的老规矩，士卒们在很短的时间内掩埋了宋朝和契丹死难者的尸体。宋偓命令将姚桦哥单独葬在她战死的地方，荆嗣坚决不同意。
“宋帅，末将要亲自护送姚将军回去，交给张永德将军！”
宋偓思忖片刻，说道：“本将军与永德将军同朝三十年，也该为他尽这份心。荆将军，你去吧。见到张将军后，代我向他谢罪，我宋偓还要挥师北上，不敢有违王命，一切由你来代为操持吧！”说到这里，也淌下两行老泪。
荆嗣木然地望着宋偓，喃喃说道：“宋帅，末将向永德将军交代之后即刻返回，望宋帅多多保重！”又朝姚家军的两个小校说：“把姚家军的军旗和姚将军用过的旗帜都给我取过来！”
两校很快取来几面旗帜交给荆嗣。荆嗣走到姚桦哥身边，把盖在她身上的那张白单子缓缓揭开，跪在她面前轻声说道：
第二十八回 曹彬伐幽州战败（4）
“姚将军，荆嗣永生永世陪伴着你！”
他重新将白单子盖在桦哥身上，取过一面白色的军旗，在校卒的帮助下，把桦哥紧紧地包裹起来。紧接着取过一面红旗，又取过一面黄旗，最后接过那面硕大的白底红沿的“姚”字大军旗，小心翼翼地为姚桦哥做了最后的装裹。
这一餐谁也没吃好，荆嗣更觉得无法下咽，只闷闷地喝了几口酒，便命人将桦哥安放在车上，向宋偓告辞。
“还有姚将军那匹马，也一并交给张将军吧！”宋偓是个细心的人，早将桦哥的坐骑牵到了荆嗣面前。那马一个劲儿地刨着前蹄，嘶嘶鸣叫着走到姚桦哥车前，甩着尾巴。它虽然不会哭，但这一连串的动作，足以说明它为自己的主人突然离它而去感到何等的悲切！
西路的潘美、杨业大军出了代州，一天便越过古长城，直逼契丹的寰州，州刺史赵彦章见宋军来势甚猛，自知抵敌不过，只得打开城门投降。潘美留下一千多人把守，以迅雷不及掩耳的速度迅即围攻寰州西北的朔州，朔州节度使赵希赞也闻风开门，做了降臣。接下来攻打应州、浑源县、云州、蔚州也都十分顺利，不到一个月的时间，山后数州奇迹般地落入了宋人之手。至此为止，潘美、宋偓、曹彬三路大军的捷报频频传到汴京，连赵光义也感到愕然，就在他还没弄清是怎么回事时，局面陡然间发生了变化。
先从曹彬的东路说起。拿下涿州之后，为了等候潘美、宋偓两军的支援，曹彬在涿州驻守了将近一个月。涿州缴获的粮草并不像想像的那么多，眼看军食将尽，潘、宋两军还没有向东越过古长城，曹彬心里有些发慌，连派哨卒到新城、雄州一线探听后续粮草运过来没有，谁知探卒报告说：“张永德将军一连几次运送军需，都被契丹的伏兵劫夺而去。”曹彬一听这话，跌脚叫道：“契丹人断我