驯灰奈降兀黄诤鹾醯乃槭猛咧腥圆皇逼雎坡蒲涛怼�
塌掉的大楼房边是一艘烧坏的太空卫队巡航舰，已变得扁平的外壳上弹迹累累。它周围的地上更是弹坑密布，战火已熏黑了附近的小店、实验室以及仓库上边松垮垮的金属板。一只坦克仰面躺着，早己被废弃了。
CT公司的仓库却依然光洁如新，丝毫无损。屋顶上飘着一面崭新的旗帜，深黑的底色上边，绿色的星星组成了一颗更大的星星。这恐怕就是这个新兴的小行星国家的国旗。
“欢迎你，詹金斯先生！”奥巴良浑厚的声音中习惯性地带着政治演讲的口气，现在这声音里还洋溢着胜利的喜悦之情，“欢迎你踏上自由太空共和国的神圣领土。”这个小行星政治家身后站着一排士兵，他们仍穿着破旧的矿工服，戴着一个缀了绿色星星的黑色袖章，全都面容憔悴，神情沮丧，有几个人还缠着黑乎乎的绷带。他们每个人都握着一支自动步枪。
“那就是压迫者们的下场。”奥巴良指着那堆废墟，满不在乎地说道。他好像醉了，布满血丝的眼睛里神情呆滞，笨重的身子摇晃着，他被胜利灌醉了。
“我们昨天早上九点发起进攻，”他声音里透出些倦意，“领导给了我们四吨炸药，侧门制造了四枚炸弹。一枚放在巡航舰下边，一枚埋在这幢大楼下面，另两枚备用。我们成功地炸毁了巡航舰，攻占了军火库。”他对着那片仍在冒烟的废墟点了下头。
“但有个可耻的叛徒出卖了我们。大楼下的炸弹在爆炸前被发现了，于是他们的坦克开出来了，准备攻占城市。我们眼看就要失败了。”“但我们为自由而战，”奥巴良疲倦地挺起了肩膀，“我们用从军火库拿来的迎击炮阻击坦克。后来，又有两名年轻入自愿在宇航服上拴上炸弹，把自己变成导弹。托管大楼中的大炮击中了第一个人，但第二个人像颗原子弹一样击中了目标。”这个大腹便便的人摆出了演讲家的姿态：“那两个人为了自由献出了他们的生命，但他们的行动创造了一个全新的自由太空共和国，历史将永远记住这样高尚的……”詹金斯忧心仲仲地打断了他的话：“医院里那些工程师怎么样？”他冲着那条通往渥瑞戈诊所的公路点了下头，“渥瑞戈能救活他们吗？”
“我怎么知道？”
“他们在战斗中没受伤吧？”“医院附近发生了战斗，但我不知道他们的情况。”奥巴良耸了耸肩，有点不耐烦了，“除了为小行星自由进行艰苦战斗，我再也无暇顾及其它事了。我一直忙着接电话，组织领导除这儿以外的12颗小行星起义。”尼克的视线又移到了那一群衣衫褴褛的士兵身上。他忽然对他们生出了同情之心，怀疑地问道：“你们不是真的想打垮托管政府吧？”
“我们已经有了预备部队。”说完，奥巴良沉重地叹了口气，“成千上万的小行星人为自由牺牲了自己的生命。在巴勒斯港，我们攻占政府大楼时失败了。除了这儿，我们在其它地方的起义都被镇压了。”他抬起头，望着废墟上方黑色的天空。
“现在，据说，一支由所有行星力量武装起来的托管舰队，正带着大型太空大炮和原子弹，朝这儿来了，企图扑灭最后一星自由之光。”奥巴良接着顽强地说，“我们要让那些强大的敌人大吃一惊！”看着那支疲惫不堪，人数不多的部队，詹金斯立刻表示反对：“矿工们不可能战胜太空步枪和原子弹。”
“我们现在有了更好的武器。”奥巴良得意地说，“党组织正准备给我们派来一支用CT武装起来的舰队……”
“嗯？”詹金斯惊呆了，不由得仔细察看起他的神情来。这能解开无名袭击者之谜吗？能解释自由之星被出卖的原因吗？他几乎要发疯了，急忙问：“你们从哪儿弄来的CT武器？”
“那是党领导的机密。”奥巴良摇着头，“‘石头兄弟’说，我们用CT自导导弹武装起来的秘密舰队一定能打败托管政府，捍卫我们的自由太空共和国。”
詹金斯不解地问：“谁是‘石头兄弟’？”
奥巴良愣了一下，才说：“忘掉那个名字吧，我本不该说出来的。但我信任你，詹金斯，”他压低了声音，“‘石头兄弟’是我们党的最高领导。尽管我们在其它地方惨遭失败，他仍保证我们一定能获得胜利。”
詹金斯一把抓住了他的手臂：“你完全可以信任我。我们在自由之星上的发电厂比‘石头兄弟’和他们的CT导弹更有用。只要建成了发电厂，我们就一定能解放小行星人民！
“詹金斯又压低了声音说：“我已经找到了建电厂所需的传导合金，正要赶回去完成它。既然其它工程师都还没有康复过来，帮不上忙，我一个人干也行。”他急不可耐地抓紧了奥巴良的手臂，“让我走吧，就现在！”
奥巴良避开他的目光，望着黑暗的天空。“我没有权力放你走，”他敷衍道，“最好等入侵者号来了再说。那上面有好几位党的高层领导，说不定还有‘石头兄弟’本人。到时，我会向他们报告你的事情。”
“可我没有时间了！”詹金斯强烈反对着。
他没有说出自己快死了的事情，也没说其它任何必须抓紧时间的充足理由。
“也许，你的‘石头兄弟’只是在骗人，”他有点绝望了，努力提醒着奥巴良，“也许他根本就没有任何CT武器，要不然，他为什么眼看着小行星人处处战败而无动于衷呢？你让我走吧！”
“我不能。”奥巴良很遗憾地摇着头，“詹金斯，从个人角度出发，我很支持你，但‘石头兄弟’很重视党的纪律。”他又安慰似的劝说道，“还有十分钟，入侵者号就到了。”
詹金斯只得屈服了：“好吧，我等着，但我想去看看医院里的朋友。”现在，他似乎特别需要他们的帮助和支持，他满心希望他们中有些人能够从阿迷丁昏迷中苏醒过来。
“开我的车去吧。”奥巴良指着CT仓库边上一辆低矮的电动车，“我必须在这儿等着战舰上的兄弟们。”
“替我安排一下吧，我想尽快离开这儿，”詹金斯请求道，“我剩下的时间不多了。”
“我试试吧，”奥巴良依旧望着天空，“但我不能保证。”尼克折身回去关上了拖船的舱门。最初，他注意到那些士兵们看到飞船上的警告牌时那种恐惧的神情，那张警告牌肯定能够保护他舱内的货物。
简最初也下了飞船，一直站在他身边，听着他俩的对话，表情没有丝毫的变化。詹金斯点头示意她一同去。尽管他仍不明白她的动机和目的，有她作伴总比什么都没有好。
他们开着车进了城里唯一的一条街道。那场战斗一定进行得很激烈，公路上还有许多没有填平的弹坑，街边屋子的窗子碎了，墙上留下了深深的弹痕，新的星际公司大楼内部己被大火焚烧一空。
然而，街上却有一种胜利的狂热氛围。衣衫槛楼的孩子们一看到车上飘飞的缀着绿色星星的旗帜，就挥舞着手臂，欢呼着。一个头缠绷带的矿工向他们大声问好，另两个拄着拐杖的人向他们敬礼。
车子驶出街道，来到了小行星的夜晚一边。朦胧的车灯映出了两个女人的身影。
“她们就是凯伦和安。”詹金斯轻声对简说，“刚刚看到他们的丈夫回来。”他在她们身边停下了车。在淡紫色的光影中，她们显得很憔悴。凯伦面色苍白，左臂用绷带挂在胸前。安由于怀着孩子，动作显得有点迟缓。她弓着身，好像生病了。
“他们怎么样了？”詹金斯问。
安默默地摇了摇头。
“没有变化，尼克。”凯伦温和地说，“瑞克，保罗以及其他所有人都仍在昏迷之中。
渥瑞戈医生说他们吸入的阿迷丁是正常量的十倍，还要等三、四天，他们才能苏醒过来。然后，他们都会死于CT辐射。
“所有的人？”“所有的人，”她疲倦地点点头，“渥瑞戈医生说他们已经无能为力了。我要同安回家去了。”
“我送你们吧。”
“多谢了，尼克。”安摇了摇头，想笑一下，却没笑出来，“为了小保罗，我今天还要走一英里。”她本想说得轻松点，声音却忍不住颤抖起来。他不敢看安的脸，视线一下于落到了凯伦的白色吊带上。
“只是点擦伤，”她说，“不要紧的。”“你也参加战斗了？”
“不完全是。”她解释道，“是这么回事，卫队指挥官怀疑你前天送病人来诊所的时候在此留下了一些武器，于是，昨天早上就派了一辆坦克来攻占诊所。大炮隔着小山朝诊所发射炮弹。”
“真是可怕，”安插了一句，“第一枚炮弹就击中了反应堆，所有的灯都灭了。”
“我陪安去找他父亲帮忙，”凯伦继续说，“但奥巴良先生抽不出人来，也没有武器给我们。多亏安想起了保罗留在家里的一支测试枪，和一匣子CT铁粒。”
“尽管它本来是用来测试CT的，不是武器，”安接着讲下去，带着祟拜的神情望着凯伦。
凯伦还是带着它出去了。因为CT铁粒与空气反应太快，射程不远，她必须靠得相当近。坦克里的人发现了，一发子弹击中了她的手臂。她忍着痛继续往前，终于用CT枪打中了坦克！”
“真令人难以置信！女人绝对于不了这种事！”詹金斯听到了简震惊的声音。
“当时瑞克在诊所里昏迷不醒，一点办法也没有。”凯伦只是轻声解释道，又看了眼安沉重的身子，“安累了，我们该走了。”
第二十章
车子继续朝着诊所开去。简静静地坐着，好像在想着什么心事。有一次，他转过头想要说什么，却又打住了。被炸坏的反应堆又修好了，诊所大楼里灯火通明。詹金斯下车后，刚进去便看见了渥瑞戈医生，急忙跑上前去。
“等一下。”他叫道。
医生带着不耐烦的神情转过身来。
“回来等死吗，詹金斯先生？我没料到你这么快就回来了。诺斯普波小姐也替你准备好一间病房。你什么地方出血了吗？”