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二是，参照番汉制礼作乐，下秃发令——一律剃掉头发；一反汉人穿着，改立衣冠制度。
三是，制定文字，兴办番学。张元、吴昊请以汉字八分书，准酌番文，造西夏国专有文字。曩霄原来就通晓番汉文字，自然一拍即合。有了方整类似八分书的特有文字，办学就不难了。教材，除了曩霄写的东西，也就是翻译成西夏文字的《尔雅》、《孝经》、《四言杂字》等。
一切大致妥当，又打了几次胜仗，夺了几块地盘，叫吐蕃等族略略知道了威力，叫大宋朝略略尝了些许厉害，张元、吴昊就怂恿曩霄向仁宗叫板了。
张元劝曩霄：“没有典章制度、衣冠礼乐，就是有土地子民，也难成为名副其实的国家，更不能号召四方。陛下现在一切粗具规模，又威震塞外、宋廷，如日中天，可以表会宋廷，公开称帝立国了！”
就在曩霄君臣紧锣密鼓要称帝的时候，出了一件大事。
曩霄有个叔父赵山遇，又名惟亮，与胞弟惟永分掌左右厢军，英勇善战，威望特高。他们的堂弟惟序，也很得曩霄的信任。山遇遵从德明的遗训，不赞成与宋朝分庭抗礼。威高震主本来已不是好事，还要###，曩霄如何能够容他？
曩霄悄悄吩咐惟序：“你回去上一道奏折告山遇谋反。除了山遇，你就替代他的职位。否则，你们全得灭族！”
惟序兄弟情深，不忍卖兄求荣，悄悄告诉了山遇。山遇别无选择，只有投降宋朝。与弟弟商议，惟永却劝他：“咱们称大宋皇帝为青天子，曩霄自称兀卒，以黄天子自居，所作所为，南朝无人不知、无人不晓。哥哥和我是他的得力重臣，南朝会相信我们吗？万一不信，内外交困，我们就死无葬身之地了！”
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大宋遗事 第五回（4）
山遇摇摇头，长叹一声：“这我何尝没想到！只是到了这个地步，实在没有别的选择。若南朝有福，他们会接纳我们。若是无福，也只好听天由命了！”
南朝果真无福消受他们兄弟。他们请求带兵扼黄河南渡，带领部落、家族、名马宝物一起投降宋朝，而且已先带着部分亲信、家人动身南下了，可沿边的文官武将，没有一个愿意接纳他们。理由特堂皇、仁义：招降纳叛，是小国寡民所为，不是泱泱天朝干的事情。何况，从德明朝贡四十多年以来，内附的人一个都没留过，如今多事之秋，更不能贻人口实，轻启事端。朝廷也当即下诏，要边关守将立即送回山遇一家，此后凡有请求内附者一律准此办理，拒不接纳。
山遇虽呼天抢地，请求不要将他送回西夏，但还是被武装押送回去了。
曩霄还倒打一耙，死活不受，说：“延州守官定计引诱寡人的大臣叛国，寡人正要兴兵问个明白。要人，也得到延州府大堂上去要。这么不清不白地送来，算什么？”
解官打拱作揖，好歹劝他收了人。曩霄也就当着解官的面，将山遇兄弟等，全都乱箭射死了。
宋朝君臣怕事，并不能息事。有这么一档子刺激，曩霄更一刻也不愿耽误了，立马要张元起草了表章，派人送到汴京。宫室早已造好，表章上路，曩霄已筑坛受册了。
张元的意思，原是要亲自去的。吴昊说：“我们一家老小尚在许州，这样招摇，是要送他们去死呵！”一句话提醒了张元，才没再坚持亲自去汴梁出气，另想办法搬家属去了。
张元的表章，先将曩霄先人的功德着力夸耀了一番，接着就写道：
臣偶以狂斐，制小番文字，改大汉衣冠。衣冠既就，文字既行，礼乐既张，器用既备，吐蕃、塔塔、张掖、交河，莫不从伏。称王则不喜，朝帝则是从，辐辏屡期，山呼齐举，伏愿一垓之土地，建为万乘之邦家。于时再让靡遑，群集又迫，事不得已，显而行之。遂以十月十一日郊坛备礼，为世祖、始文本武兴法建礼仁孝皇帝，国称大夏，年号天授礼法延祚。伏望皇帝陛下，睿哲成人，宽慈及物，许以西郊之地，册为南面之君。敢竭愚庸，常敦欢好。鱼来雁往，任传邻国之音；地久天长，永镇边方之患。至诚沥恳，仰俟帝俞。
仁宗看了表章勃然大怒。但他的第一个反应，先是冲文字来的：“看这表章，书法文字没有一点儿番味，又强词夺理，点水不漏，非常地道老辣，决不是鲜卑人所为。朕的臣民居然背叛国家，认贼作父，是可忍，孰不可忍！一定要将他们捉拿归案，满门抄斩。”
查虽不难，要惩办元凶及其家属，却只能是一句空话，张元、吴昊早定计扮成大宋官兵，将一干亲属尽数搬往西夏了。要捉拿他们，只有彻底打败西夏。这是一句话的事吗？
跟着，则是迁怒于边境的文武官员：在人家鼻子底下，居然一无所知，还要送回降臣资敌，不杀头已是天恩！延州、鄜延路的几个倒霉蛋文武官员，都被贬职发散了。
至于西夏，既不能容忍它的狂悖，他们又公开叫板，没法儿再装聋卖傻，自然也得有所表示。过去一向睁一只眼闭一只眼，除了默许他们的实际统治，还用封官许愿、准许互市来羁縻他们。现在要惩戒，自然也只能由此入手。征求意见之后，仁宗终于下诏：夺去先前封许的一应官职，什么定难军节度使、西平王等等，一律削去；停止互市；悬赏边境，有人能刺杀曩霄，拿首级进献朝廷，立即官封定难军节度使，让他治理西部众州。后一条，因为有悖于大国气度，很有些人反对。可到底为着仇恨太大，顾不了许多，还是保留了。也不是完全不顾脸面。许多人请朝廷杀了送表夏臣，以扬国威，就因为顾及两国交战、不斩来使的千古脸面，让那小子油光满面地回去复命了。
比起皇帝的宝座，节度使、中书令什么的已一钱不值；既没有人能捉到张元、吴昊，也没有人斗胆来刺杀曩霄。对于大宋朝的反应，曩霄不过一笑而已。取消互市倒是个实际问题，但也不难解决：买卖不到的东西，可以通过战争抢夺！曩霄君臣，只是加强了对宋朝边境的骚扰与进攻罢了。
西北边境环庆、麟府、鄜延诸路，也就因此频频告急了。在韩琦，是不幸而言中；在仁宗，除了再也无法心定神安，更需要认真寻求对策了。
大宋遗事 第六回（1）
得人则兴小邦逞强
一战败北将帅挪位
要寻求对策，自然莫过于广开言路了。先前上书的也不少，有的还提出过不少好意见，只是那时根本不当回事。仅仅不听还算好的。有那料事如神的，还因为先知先觉触尽霉头。青州有个小子叫赵宇，就因为在元昊未反之前上书说他必反，应当先行铲除，被以狂妄不逞之罪发配到福州编管去了。元昊反后，赵宇偷偷跑回汴京，敲起登闻鼓要求平反。丞相张士逊说他擅离编管之地，又一根绳子拴到了开封府。他偏偏又来了一次神，妄见刘平有勇无谋必败，罪加一等。幸亏审案的还清白，形势又今非昔比，仁宗明白了原委，好歹开恩放了他。到刘平真的败了，赵宇才弄了个穿青衫的“青州司马”当了。这皇家的事，哪里有个准头呢！
言路虽然开了，让人振奋的事却一件没有。说攻的大抵难行，说守的，又往往比张元说得还要难听。
知永兴军兼陕西经略、安抚、招讨使的夏竦说，举无遗策、先胜而后能战。太宗时兵强马壮，五路平夏无功而返；真宗只是守边远图，来则驱之，去则不追。眼下元昊正当鼎盛，远非先前可比，而朝廷贫弱，更比不了先朝。当此之时，不较主客之利，不计攻守之便，妄议追讨，实在无策之至，只能增兵自守，高城利器，以待其变。
知制诰叶清臣，更说什么当今天下，将不素蓄，兵不素练，财无久积，举西、北二处边陲观之，不过老大一只瓠子，外面雄壮，里面空洞而已，了无一物。把皇皇天朝比作外大内空的一只瓠子，还有比这更让人尴尬的吗？既是瓠子，当然只能守护，难以进攻了。
右正言、直集贤院吴育，先是劝皇上节用爱民、训兵练将修好内功，不必以一方小警为念。到元昊大动起来的时候，他又劝皇上，华夷有别，千万不要将胡人与中国叛臣同日而语，动辄###，那就要给轻进贪功的武臣以可乘之机了。可以置之度外，仿照太祖对待南唐李煜，顺而抚之，到一定时候再收全功。丞相张士逊骂吴育一定是疯了，所以才这么胡言乱语！
骂尽管骂，好主意却难得有，因为确有隐情，谁也无能为力。
先看将。
太祖吸取五代武将割据及自己夺权的教训，一俟平静之后，就在谈笑之间削了武将的兵权。然后，从中央到地方，又都以文制武，武官始终只能充当副职。这样一来，将帅夺权的事的确免了，而大宋朝的武将，却大都成了聋子的耳朵。将军们已经没权，为免除朝廷猜忌，他们还要敬而远之，平时不敢亲近士兵，战时但求无功无过。再加上将军与士兵一向没有统属关系，只到开战的时候才来个拉郎配，应付一场，这样的将军要能打胜仗，非天意不可了！
将军们当然不愿这样。只是情势如此，不逆来顺受，又能怎样？
有个王德用，是大将王超的儿子，十七岁就随着父亲征战西夏了。他不仅能战，还洞察军中情弊，敢爱护士卒，颇得军心，已经做到枢密使了。不幸的是，他长得高大魁梧，面皮黝黑，脖颈以下却又白皙似雪，跟宋太祖活脱就是一个模子铸出来的。皇上又因为他有功于国，赐了他一所住宅，离芳林园不远。他正上书请求征讨西夏呢，孔道辅也恰好奏了一本，说他貌类艺祖，宅枕乾纲，颇得军心，不拟久在枢密院主管军机要务。他立马吓傻了，赶紧又上一本，再不提带兵去西夏平叛，只为自己辩解，认认真真地说出一些昏话，什么“貌类艺祖，乃为父母所生；宅枕乾纲，原是皇上所赐”等等；再就是请求献出宅子，解除现