“都挺好。老祖宗那里比这里安静些，珏姑姑对我也挺和善。”虽然老祖宗的心思难以琢磨，可她还是一个好主子，也没怎么为难过她。
甄儿听话，猛拍几下胸，嘴里轻嚷：“还好还好！我们总算是修成正果，碰到了好主子，不像……”她突然缄言。
玉琬怕她说出什么祸事来，忙接话：“不用说了，我明白的。那事儿我也遥遥听说了些，虽说不细切，但那些故事却是知道的。”甄儿指的是与她们同入宫的宫女颦儿，她被领去侍候圣宠正盛的柳修仪，不想才三个月不到就香消玉损，对外只称是得了急症。天后派人去证实，回来的人也说是如此，一条人命，也就不了了之。虽然大家明里不说什么，但暗里的猜测还是有不少的。
甄儿心性儿向来活泼，大家都才十三岁，这要是在民间还是无忧的年纪，可到了这里，大家就变得早熟起来。虹尚仪所教或许是纸上谈兵，但这半年的实战经验却是作不得假的。这事换到以前，依甄儿的脾气她早就嚷嚷开了，可今天她却适时止言，足见其成长。
玉琬拉起她的手，两人又话了些家常，便听惜姑姑在外头唤两人。
“玉琬，好想和你在一起，真舍不得你回去。”甄儿拖着她，恋恋不舍地嘟嘴。
“说什么傻话？你我已算不错了，还想再趁心如意？哪有那么好的事！”玉琬打断她的遐想。
出来见惜姑姑，领了东西道谢。
“你好好照顾自己，以后会有机会见面的。”
玉琬回慈宁宫，回头见甄儿还望着自己，手里绞着手帕，贝齿咬着下唇，两只眼睛不停地眨动。
想到宫中还有人这么惦念自己，玉琬心中像搁了个暖壶，整个身子都温热起来。
来时手里托着别人的东西，回时手里又捧着东西，不过，这回是她自己的。
天气渐热，天空亮得耀眼，骄阳撑起一把火伞，笼罩着整个皇宫。大家穿着细薄的白色长衫，下身套着绿色的高腰拖地长裙，腹前丝带飘飘，脚下踩着软底绣鞋。脚一沾地，那触感却像被烙在了火炉边，滚烫的热气自脚底板传上，直至头顶，化成一串串汗珠儿从两颊淌下。
三人手里拿着东西，无闲试汗，不一会，三人后背的衣裳便贴到了肌肤，额鬓的头发也湿透，还有几缕沾在额前，或是两侧的面颊。
玉琬正快步前走，心头思虑着要早点回去，想着复命之后好好歇歇脚。
“啊哟！”
猛地一下，她和靠左的小宫女被人撞倒在地。除了被摔的半边臀部疼得要命，还有另一股火辣的刺痛自手掌心传来。另一小宫女连忙放下手里东西，急急跑过来。在她的搀扶下，玉琬小心爬起，翻掌一看，手掌中央被粗糙的石面磨出长长的一道口子，一层白色的皮挤到了一处，其它地方渗出红血。
“啊哟！啊哟！”痛咧的惨叫声吸引了大家的注意力，紧靠她们的前方有一公子捧着膝盖呻吟，玉琬仔细观察服饰，应该也是个皇子。他还小，大约十来岁。长得虎头虑脑，还是浓眉细眼。此刻，他痛咧着嘴，两眼眯成一条缝，鼻尖上的肤纹皱起。
其它两个小宫女也看出他的身份，两人正用恐慌的眼神瞅着玉琬。
冲撞主子，按律得挨板子，重则有可能杀头。
玉琬的心里也直打鼓，她顾不上自身的疼痛，忙跑过去将他扶起，一叠连声问：“没事吧？伤得严重吗？要不要去太医院？”她始终没有点明他的身份，以求三人能逃过一劫。
小皇子正要开口，就见远处有公公跑来，嘴里“小皇子，小皇子”的唤着。“轰”的一下，玉琬脸色惨白，完了，这回惨了。
只听小皇子朝那人喊：“秦公公，我在这！”喊完又痛得“哼哼唧唧”起来。
玉琬忙在他面前跪下，告罪道：“不知是皇子驾到，奴婢罪该万死！”其它两人也紧跟着跪下求饶。
那位秦公公过来，见自己的主子摔伤，气得嚷嚷：“你们这群有眼无珠的狗奴才，居然撞伤了二十一皇子，活该挨板子！”话刚说完，他就从兜里摸出一个小瓷瓶，撂起小皇子的裤腿给他上药，手法娴熟。没几下就弄好了。
待弄好那边，他又转过身来训问：“你们是哪个宫的？”
“回小皇子，奴婢是慈宁宫的，奉老祖宗之命为天后送礼。”玉琬不理那阉人，只对着小皇子恭敬答。
一听她们是慈宁宫的，秦公公的嚣张气焰立马熄了下来。他转而客气问：“不知几位是如何和小皇子撞上的？”
玉琬答：“奴婢端着天后娘娘的赏赐正要回宫，也不知是如何和小皇子撞上的。奴婢也正纳闷。”宫里头永恒不变的定律，主子不会犯错，犯错的只能是奴才。玉琬如此说，既不明说小皇子撞她们，也不承认是自己的过失。
“好啦好啦！秦公公你还有完没完？既然她们是给母后送礼的，那就算了！快扶本殿下起来，啊哟，痛死我了。”小皇子在旁不耐烦地叫。不知何时，他又坐到地下了。自入慈宁宫后，珏姑姑就详说过各位皇子都是由哪宫娘娘所出，如果玉琬没记错，眼前这位二十一皇子的生母应该是个四品美人，因产后失血过多而逝。天后怜他年幼，故而将养在膝下。难怪秦公公随身携药，上药的手法又是那般娴熟，二十一皇子的调皮，在宫中可是享有“盛名”！
刚刚说到赏赐，玉琬猛然想起，看着空空无一的双手，她惊叫：“天啊！娘娘的赏赐！”
她伏地告罪一声，也不等小皇子叫起，急急忙忙跑到物品散落处，将东西细细收起检查，当她拾起摔成两半的玉镯时，好似被人当头一棒打中，只觉天旋地转，脑袋彻底发懵起来。
004 寿宴
“怎么回事？大胆奴才！怎能在母后寿前摆出这个逊样！”小皇子一瘸一拐过来，嘴里有模有样地喝骂。玉琬不欲搭理他，天后赏赐的东西损坏，项上人头已经摇摇晃晃了，哪还顾得了那许多？她只顾抿唇叹恨自己时运不济，想着甄儿前不久才说的两人修成正果之语，顿时五味繁杂。回思事情经过，她越想越委屈，一股浓浓的酸意自心底涌上眼眶，她唇颤着险些掉下泪来。
小皇子见她半晌没应声，以为她被自己吓住，一时好奇蹲下，却不想见到一张满载情绪的脸，流血的手还沾着尘，微微有些凌乱的头发胡乱贴在肌肤，整个人看起来多少还带着点狼狈。“怎么？东西摔坏了？”他将碎了的镯子抢过去，在手里有一下没一下地抛着，嘴里又说：“瞧把你吓得！不就是个镯子吗？”一听这话，玉琬更加委屈，对他来说不过是个镯子，对自己却是相当于性命！一时之间，强忍的眼泪再也止不住“叭嗒叭嗒”落下来。宫里有规矩，除非服丧，否则大家均不得大哭。玉琬不敢再悖宫礼，只好耸着双肩抽搐，忍得十分辛苦。
“本殿下平常最喜欢这些玉碎之物，这东西我喜欢，我拿了，改明儿我回母后，求她再赏你一个。”
玉琬抬头，满眼氤氲，睫毛上尤挂着泪珠，眼神儿透着不敢置信，她盱目确认：“殿下说的是真的？”
小皇子目一斜，偏头扬声：“当然是真的！本殿下可没闲功夫逗你玩。”看着他小孩儿般的举动，玉琬止泪轻笑。遂又想到自己小命捏在人家手里，立又止笑谢恩。
“不必谢，反正祸是我闯的。”后一句他说得极小声，可玉琬还是听得真切。虽然小皇子不及十九皇子英俊，说话也不中听，人是既调皮又倔强，可他的心还是善良的。养尊处优的环境下长大，性情乖张些也是情有可原。想到这，玉琬情不自禁对他展颜一笑，笑容里满是友善。
小皇子看到她明媚的笑，本来黝黑的脸上居然漾起一抹淡淡的殷红。他故意沉声：“秦公公，怎么还杵在那？快来扶本殿下回去！”
秦公公回神，立马上前，两手托扶他的右手，两人一摇一晃离去。远远还听到秦公公在问“殿下要不要让人来抬”等语。玉琬望着他们的背影好一会才回神。
大家死里逃生，将余下的东西收好放齐。其中一宫女道：“小皇子人真好！居然还帮了我们！”
玉琬与另一宫女不置言，两人刚逢变故，神思还有些跟不上。
“你们在这做什么？”是熟悉的破嘎声音。
玉琬回头，果然是十九皇子。他身旁还站着其它兄弟。她行礼，给大家请安。另外两个小宫女胆小，瑟缩一旁，半晌才依样画葫芦请安。
“都起来吧！”其中一人道。三人谢恩。玉琬朝人声处看，让她们起身的是四皇子，二个月前曾经见过。四皇子是国字脸，脸庞的轮廓非常清晰，他性格沉稳，在玉琬的认知里，他是一个十分沉静的人。想不到今天最先出言的竟是他！十九见玉琬盯着四哥发愣，心里不舒服起来，黑眸上隐约可见跳动的火焰，他出言打断：“怎么是你？你在这做什么？”
他成功吸引大家的注意力。
在旁的七皇子诧问：“十九弟认识她？”
十九盯着玉琬，随口接答：“她是老祖宗身边的小宫女。”
听说是老祖宗身边的宫女，大家的目光变得巡视起来。玉琬感觉几道视线停留在自己身上，她后背一阵燥热，耳根儿也开始发烫，渐渐地，又演变成浑身不自在。
“老祖宗身边的人就是不一样，长得不错嘛！”不知道是谁率先出言。玉琬不敢看他，听声音辨明方向，只在心里回想着刚才在那儿见了谁。
“嗯！马马虎虎！老祖宗那会儿要将她赐我，我嫌她还小，又得老祖宗欢心，故而辞了。放心，等她长大些，老祖宗再赐我，我定会应的。”十九的一番话犹如平地惊雷，炸得玉琬晕乎乎的同时也臊得她直想钻地洞。
其它几人闻言，均嬉笑不止。
“喔？有这事？”
“我们怎么从未听说？”
“十九弟�