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五 疫病（8）
出头在一旁听得极是用心，问道：“那卫子夫得了皇上的宠幸，陈后会放过她么？”
老胡抬起头来，呆呆地望着营房的屋顶，隔了良久方道：“皇上和卫子夫云雨一番，心中亦自惬意，临走时，便带上了卫后。可他是皇上，终日里想的是与窦太后争权夺利的大事，焉能将一个弱质女子放在心上，回宫不久就彻底忘了这码子事。卫子夫出身微贱，姿色又不出众，陈皇后起初根本不知道有她这个人，即便知道了，也不会把她放在眼中。陈后一向自视甚高，怎会瞧得起卫子夫这样的女子，真正的敌手是要旗鼓相当的，陈后视卫后一无是处，自然懒得加害于她。大约陈后还在想，皇上身边像卫子夫这等平庸女子越多，她的皇后之位便越稳固。因此上，卫后才得以保住了性命……许多年前，我曾见过卫后一次，那时她还没有封号，与下等宫人住在一起，娇小瘦弱，不善言辞，见了生人，竟还会脸红……实在看不出有什么出奇之处，我怎么也……”
莽何罗狠狠地拍了下大腿，慨然长叹道：“想必那卫后是天生厚福之人，事事逢凶化吉，荣华富贵不求自来，这是命中注定的事，凡俗之人原也难比！”
老胡不紧不慢地说道：“自古居高位、成大事者，没有不受命运眷顾的，这个道理不消说，人人懂得。但你若是以为卫子夫这个皇后位置是单凭撞大运得来的，那可就大错特错了。卫后不声不响，城府却深得很哪……”
莽何罗哈哈大笑，说道：“你这个姓可真没姓错，原来‘胡’是信口胡吹的意思。这些事你哪有我知道。我在霍侯帐下当差的时候，常听一些将军们说起卫后，人人都打心眼里佩服她。卫后为人真是没说的，比许多须眉男儿还要仗义。大臣们但凡犯了过失、得罪了皇上，无不走卫后的门路，卫后是来者不拒，有求必应，能周全的尽量周全，管不了的也要说清原委，让人家事先有个准备。且不论事情成败，从不收半文的礼金。自汉兴以来，哪个皇后有卫后这样一付侠义心肠？！不少宠妃曾在皇上面前说过卫后的坏话，卫后从不与之计较，当这些人遇到难关时，她反倒要倾力相助。连皇上都和卫侯说过这样的话：‘你们姐弟俩太老实了！’卫后城府深？那你说说看，卫后处心积虑害过谁？”
老胡和李陵对视了一眼，“卟哧”一声笑了出来，说道：“谁说有城府就一定要害人来着。莽候长，你好好想想，一个胸无城府之人能干出你说的那些事来？”说到此处，老胡忽地敛了笑容，仰起头，默默思量了一阵，喃喃说道：“卫后为犯过大臣请托，这件事可有些冒失了，再这么下去……皇上迟早……”
李陵催促道：“老胡，别听他的，莽何罗受过霍侯大恩，卫霍一体，他替卫后说两句好话，原也应该，你接着说你的。”
“嗯。”老胡答应了一声，说道：“卫后被皇上忘了，忘了便忘了，她幽居于深宫之中，连见皇上一面都势比登天，就算再有本事，也是无法可想。时间长了，心就慢慢灰了，于是又托人找到馆陶公主说项，宁肯仍回平阳侯府中为奴，也胜于在宫中做个活死人。后来，卫子夫就被安插到了一批年老色衰不能任事的宫女当中，等着被放出宫去。怪就怪在……皇上本来是从不见这些人的，放逐宫女出宫，由皇后身边的大长秋主持也就够了。那一年不知怎么，皇上心血来潮，竟鬼使神差的非要见见这批出宫的宫女不可。卫子夫站在最前面，穿的便是与皇上初遇时所着的那件串花凤纹绣绢单衣，面带泪痕，楚楚可怜。见了皇上，不知她是情不自禁还是……”
老胡瞟了一眼莽何罗，改口说道：“卫子夫冲皇上盈盈一拜，哽咽着说：‘愿皇上珍重龙体，贱妾从此诀矣……’说完已是泣不成声。皇上身边一个宦官骂道：‘卫子夫，你是什么东西，在皇上面前大哭小嚎，难不成皇上会认得你……’这一哭一喊，皇上自然将卫后想了起来……但凡强悍的男人，都喜欢柔弱的女人，皇上当初看中卫子夫，也许就是为此……后面的事就顺理成章了，皇上封卫子夫为美人，将她另外安置在建章宫中，大加宠幸，卫后的肚子也真争气，不久便有了生孕。直到此时，陈后才开始将卫后视为心腹大患，可惜已然晚了……”
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五 疫病（9）
李陵先是冲老胡会心一笑，旋即蹙眉问道：“按理说，陈后此时要置卫后于死地，仍是易如反掌，凭借她家的势力，神不知鬼不觉就能将卫后害了，何以会闹到自己被废的地步？”
老胡咧了咧嘴角，似笑非笑地说道：“陈后势力大，平阳公主的本领可也不小哇。平阳公主将宝压在卫后身上，起初不知自己胜面多大，自然不敢投注太多。而今情势渐趋明朗，眼见窦太后油尽灯枯，皇上亲政指日可待，陈后年长无子，且愈发惹皇上厌憎，后宫之中只有卫子夫深得圣宠，她又怀了身孕，倘若生下的是个男孩，十之###立为太子，于此时下注，非但胜面大，回报也是无比丰厚。平阳公主是个人精子，岂会白白放过这样一个大好机会。背靠大树好乘凉，何况这棵大树还是她亲手栽培的，这种情形之下，她即便赔上身家性命，也要力保卫后到底了。”
李陵挑了挑眉毛，问道：“宫内的郎宫、宦官甚至宫女都是窦太后和馆陶公主的人，单靠一个平阳公主能保得住卫后？”
老胡道：“她保不住，但却能请动保得住卫后的人！”
李陵紧跟一句问道：“谁？”
老胡闭了双眼，双颊微微颤动，似在极力掩饰心中的悲喜之情，良久，他瞿然开目，说道：“她请的……请的是一位大名鼎鼎江湖侠士！”
李陵瞥了老胡一眼，见他痴痴地望着前方，眼睛亮亮的，带着些许的忧伤，忧伤之中又隐隐透出无比的骄傲，心中不禁一动，暗暗思量着：“元光年间，天下最出名的侠客是谁哪？”
只听出头问道：“老胡，那个江湖侠士叫什么名字？”
老胡摇了摇头，神情很是迷茫，像是不知道，又像是不愿说，他似乎累了，双手在太阳穴上揉搓了好一会儿，才继续说道：“那个侠士本不愿卷入这场争斗之中，但他早年曾受过平阳公主的大恩，人家现今要讨回这个人情，那是想推托也推托不得的。嘿，他既然答应出马，天下办不成的事只怕没有几件……也不知他使了什么手段，宫中不少禁军首领和宦官们都竞相保护起卫后来……这些人大多是墙头草，当时陈卫二人逐鹿中宫，胜负未分，情势如此微妙，哪个不想为自己预留地步，谁都不愿把事情做绝，是以陈后几次三番派人加害卫后，卫后都是有惊无险，平安无事。在那之后，皇上对陈后也有所察觉，特意加封卫后同母异父的弟弟卫青为建章监，专司卫护自己的姐姐，陈后再想下手，可就更难了。”
外面天色渐亮，一缕阳光从门缝中射将进来，众人都听得入了神，竟尔谁也没有发觉。
那老胡又说道：“陈后心思本就不太灵光，眼见自己害不了卫后，便索性求诸于鬼神，花重金请了个女巫，欲行巫蛊之术，将卫后置于死地！”
莽何罗身子一动，怔怔地张大口，情不自禁地喊了一声：“巫蛊！”
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六 巫蛊（1）
老胡的口气荒寒得令人发噤：“所谓巫蛊，即由巫师向鬼神祝祷祈求，而使被诅咒之人不知不觉罹于灾祸，陷于病害。陈后对那女巫深信不疑，珍宝钱帛赏赐无算，每日里任由她在寝宫之中跳神念咒，行法害人……”
李陵听到这里，已是格格笑出声来，说道：“到底是女人，居然相信这个，你说的这巫蛊我也知道，无非是用桐木削成仇人的样子，在上面写上生辰八字，刺以铁针，埋于地下，日日痛骂不绝。愚夫愚妇常用这法子发泄私愤，以求心之所安……哈哈，倘若这法子管用，世人能有几个活着的？”
老胡受了嘲弄，并不生气，侧了头，望向莽何罗，问道：“莽候长，你也听过巫蛊这回事么？”
莽何罗阴郁地点点头：“巫蛊之术是匈奴人的玩意儿，我随霍侯远征，曾见过巫师作法，那些人身着法衣，头戴法冠，脸上蒙着面具，腰里挂着许多‘叮当’作响的铜铃铜牌，手舞足蹈，口中不停地念叨着一些话……看上去着实吓人，匈奴人都信这东西，至于管不管用，我就不得而知了……”
老胡沉吟了片刻，看了李陵一眼，说道：“军候说这法子没用，也有道理，否则卫后何以安然无事，但……那女巫施法不久，卫后果然受了伤……”
出头“啊”的一声叫了起来：“那巫蛊之术真有这么厉害？”
李陵对于神怪之说素来不信，这时听说卫后受了伤，也不由得向前探了探身子。
老胡吁了口气，接着说道：“卫后这伤受得蹊跷，好好地走着路，突然就崴了脚，将养了一个多月，才渐渐好转。奇怪的是，卫后的伤好了，侍候陈后的宫女和宦官们倒得起病来。”
出头忍不住笑道：“究竟是谁害谁啊，施了这么长时间的法，人家伤倒好了，自家人却病了……”
几个人听了，也都跟着笑了起来。
老胡道：“不管谁病，足证这巫蛊之术还是有些效验的，卫后也确实受了伤……陈后认为卫后所以不死，是因那女巫不肯尽力之故，于是又大大了赏赐了一笔钱财，指望她能看在钱财份上，替自己拔去卫后这个眼中钉。”
出头问道：“后来哪？”
老胡说道：“后来……哪还有什么后来。陈后请女巫折腾了一个多月，终于将皇上招来了。那时太皇太后窦氏已死，皇上再不用看馆陶公主和陈后的脸色。这娘俩自恃拥戴之功，不晓得时移势异、适可而止，反倒变本加厉，胡作非为，皇上早就不耐烦了，如今又出了这么一档子事，陈后焉能再居�