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仪式完毕，人群渐渐散去，封毅拉着许延走在后面，见他脸色不好，小声问：“累了吧？”
“还好。”许延笑笑：“幸亏有那么多人帮忙。”
“嗯，”两人落下一段儿，封毅搂紧他的肩：“傍晚那会儿，吓着了吧？”
“是有点儿……”许延微窘：“主要是小时候上那间幼儿园，恰巧是国民党时期的刑场，有次一个小朋友拾了截指节骨，当是好玩儿的，我跟他玩儿了大半天，后来才知道那是啥……”
“呵，胆小鬼，那有啥，”封毅揽着他慢慢走：“人去了，跟猪骨头牛骨头还不是一回事儿。”
“你才胆小鬼，”许延嘀咕：“总是人身上的，有型有状……瘮的慌，我将来一定要火化。”
“骨灰就不瘮人了？”封毅笑问：“那不也是人身上的。”
“那不一样，”许延哂笑：“一了百了，干净多了，人死如灯灭，想留，也留不住……”
办丧事忙得无暇他顾，两人下了山随即赶往通信排上网。苦心谋划是一回事儿，奇迹是否真能降临又是另一回事儿，尽人力听天命，而老天，往往不以人们的付出论定回报。许延忐忑不安、手心冒汗，在搜索引擎上键入夏紫菱的名字，用力猛地一敲回车，旋即定在当场。
汗水兀自顺着鬓角缓缓下滑，封毅蓦然握紧他双肩的手，那样的有力而振奋人心。什么叫喜从天降？什么叫欣喜若狂，此刻，终于领会到。搜索结果竟长达几十页，跟帖数万，不计其数的诸如《生女当如夏紫菱》、《孝女夏紫菱》、《孝感动天，那一刀的深情……》等等赞美热评雪片般飘满各大网站，令人目不暇接，舆论狂热地倒向了他们这边。
不少热心人甚至开始关心夏紫菱将来的前途问题，有位中国XX音乐学院的著名美声教授，还宣称要收夏紫菱为关门弟子。很多民办机构都伸出了援助之手，纷纷表示将来要为其提供就业机会。
还有不少律师毛遂自荐，留下联系方式，免费要为夏紫菱做无罪辩护。G市跟本县的报章报道都被有心人录入网络，有消息称，省政府也被此案惊动，已指示市公安局督办此案。一时之间，夏紫菱名动四方、家喻户晓，几乎成为真善美的化身。
两人激动莫名，精心挑选了两位资深律师，迅速与他们取得联系，沟通案情。并回帖感谢各界网民的热情支持和帮助，在电脑前一直流连到午夜，才拖着疲惫的步子回家。
1996年12月21日，白河镇公安局认定夏紫菱故意杀人，移送XX县检察院起诉。同年12月26日，来自北京和湖北的两位律师，分别收到了XX县法院依法送达的起诉书。
1997年1月11日上午，XX县人民法院一审公开开庭审理了这起“故意杀人案”，并作出一审判决：鉴于夏紫菱年幼无知，并爱母心切，且自首和部分（限定）刑事责任能力均为“可以从轻或者减轻处罚”的情节，判定夏紫菱有期徒刑两年，缓刑四年执行，现即刻移送XX县少管所管教半年。
法律终究是法律，它象征公平与正义，是铁的秩序，即使呼声再高，民愿再大，对犯罪事实仍旧不会姑息包庇，只能酌情从轻量刑。虽然最终未能无罪释放，但缓刑四年也等于免了牢狱之灾，半年管教处罚，相比之前的预断，已经轻之又轻。许延跟封毅两人，可说是喜出望外，被告席上的夏紫菱，当场喜极而泣。
这一场劫难经过两人全力以赴地奔波争取，终于以一个接近完满的姿势尘埃落定。二十多天浑浑噩噩的日子终于过去，还有半个月就要期末考试了，许刚也已能下床行走，听到判决喜上眉梢，心情大好。许延悬起来的心终于缓缓放下，准备第二天一早，就乘车返回G市。
晚上许延去买了两瓶好酒，跟封毅一块儿做了桌好菜，叫上司机小赵来家里一起吃了餐晚饭。许延给许刚斟上酒，许刚端着酒杯，站起来，走到黄丽萍的遗照前，终于老泪纵横：“老伴儿，咱的闺女，没事儿了，以后，能有她两个哥哥照看着，我算放心了，你，也安心歇息吧……”
那晚，竟是个难得的晴天。许延收拾好碗筷，服侍许刚睡下，跟封毅一块儿走进院子里，仰望那满天碎钻般璀璨的星斗，长吁口气，轻声说：“哥，还记得咱俩第一次看银河那会儿吗？”
“哪儿能忘了，”封毅搂住他的肩：“一晃，就多少年了……”
“……十多年了，”许延偎向他：“我那时最大的愿望，就是，天天能跟哥一块儿，看这样美的星星……”
“呵，”封毅微笑，下巴贴着他的发心：“星星怕是不愿天天出来叫你看，跟哥在一块儿，不是就快实现了吗？”
“嗯……”许延闭上湿润的眼睛，突然轻笑：“哥……”
“嗯？”封毅问：“怎么了？笑啥？”
“嘿嘿，我上次回来，”许延低声呢喃：“发现你干嘛不往院墙那儿坐了，是怕冻着屁股吧？”
“哈，冬天是挺凉，”封毅轻笑：“而且，你不总是夏天回家吗？”
“你爱坐那儿，跟我回家有啥关系？”许延纳闷地睁开眼睛。
“有关系啊，”封毅含笑凝视他，漆黑的眸子深邃温柔：“在那儿坐着，可以随时把我的媳妇儿抱上墙，然后，偷回家去。”
“呸！”许延佯怒道：“你才是我媳妇儿。”
“哈哈，好，我是你媳妇儿，”封毅拉他到院墙边，两下扫清上面的积雪，跳上去，朝他伸出双手，笑着说：“来，哥抱你上来，咱俩再像过去那样坐这儿聊天儿。”
“嗯。”许延咧嘴一笑，伸手挂住他脖子，身子一轻就上了院墙。
这一段儿忙得昏天黑地，两人都没好好说过话儿，才刚忙完，转眼又要分离。许延靠在封毅怀里，怔怔看着那袅袅烟气自身后盘桓而上，薄暮般朦胧了星空，轻声说：“哥……你一定要来啊……”
封毅亲亲他的头，低声说：“嗯。”
“来了……”许延的声音恍惚如梦：“咱俩，就再也别分开了……好不？”
“好……”封毅丢了烟，拢臂抱紧他：“以后，哥天天都，陪着你……”
“嗯……”许延蓦然泪下，哽咽着，轻笑：“哥，我还想听你唱歌儿……”
“嗯……”
“现在，就想听……”
“好……”
月亮湾房客
半夜到的G市，许延收拾梳洗完，清早就往学校赶，还有一星期考试，功课耽误了那么久，自己也忧心。丁珉、秦可可一见他就围上来，起先抱怨他不辞而别，后来听说了夏紫菱的事，两人都唏嘘不已。
“你妹妹年纪那么小，真有勇气，”秦可可佩服地说：“你跟封毅也很强啊，竟然能让这事化险为夷。”
许延开心地笑：“我妹是很能干，从小就多才多艺，舞跳得尤其好，连我都佩服她的。”
丁珉吃惊地说：“原来，那个夏紫菱，就是你妹妹啊。”
“是，怎么了”许延笑问：“你知道这事儿了？”
“我妈读报读得眼泪都掉下来了，非要去XX县看庭审，支持夏紫菱，我爸好不容易才把她劝下来。”丁珉说：“要知道你是她哥，肯定激动得不得了。”
“呵呵，”想起庭讯当日，将法庭内外堵得水泄不通的那些陌生热情的面孔，许延感激地笑了：“你替我谢谢你妈，告诉她我妹妹现在没事儿了，请她放心。”
“好，一定。”丁珉笑着说：“那你妹出来以后，有什么打算吗？”
“见一步走一步吧，也不知道，在二〇五她还能念得下书不。”许延微蹙了眉，更不知道学校方面是什么态度。女人名声大了，备受瞩目，一不小心，就会成为寓言，倒不如平平顺顺地念书升职，可是，又有什么办法呢？
“不行就换个环境，树挪死、人挪活，正式学校念不了，还有夜大呢，”丁珉拍拍他的肩：“要有为难的地方尽管提，你知道我妈，巴不得能帮上她的忙。”
“好，还早呢。”许延笑笑，见老师进了教室，跟秦可可一起回了自己座位，这问题千头万绪，还是先应付了眼前的考试再说吧。
幸亏平时基础打得好，在二〇五稍微得空就拿封毅过去的课本复习，回来又疯狂恶补了一段儿，考完几门主科，许延自我感觉居然不错，心情也松快下来。下午只剩一门化学，索性丢开了书，跟丁珉和秦可可找了间学校附近的餐厅吃火锅。
心情好，胃口自然也好，最近一直精神紧张，现在放松下来，嗅觉也跟着恢复，餐厅里阵阵美食飘香，诱得三人食指大动。只可惜汤锅刚端上来，尚未开火，兜里的传呼机就叫了，这东西还是第一次报警，许延忙掏出来看，果然是中介的直线。
临近年尾，租房子的人不多，许延不想耽搁，跟两人打过招呼，跑到就近的公用电话亭回复。听对方说有客人想看房，赶紧搭了车往月亮湾赶，不巧中途碰到交警处理事故，阻了会儿，到地儿的时候，中介小姐跟客人已经在小区门口等着了。
许延心急火燎，下午还要赶回学校考试，说句抱歉，就带着两人匆匆往小区内走，直到坐进电梯，才有心思打量租房的那位客人。对方是位中年男人，三十来岁，看不出职业。外穿一件纯黑长大衣，同色系西裤皮鞋，驼色羊绒围巾随意搭在颈上，整体着装材质考究、流畅简练，显然价格不菲，极有审美品位。
许延不由多看了几眼，那人单手插进大衣口袋，另一只手握着只黑皮手套，闲闲垂在身侧。身材清瘦颀长，话不多，表情淡漠，眉毛淡而长，眉尾微微上挑，鼻梁很窄很直，双眼皮，眼裂狭长，眼角蔓延的几道纹路不但不显老，反而越添成熟优雅，阴柔冷冽的气质。
似乎察觉到许延的注视，对方的视线也转了过来，唇角轻勾，突然泛起一丝笑，微眯的眼睛里，蓦然平添了一股若有若无的，魅人韵致。许延心�