“部队连续打胜仗，装备也换了，从干部到战士情绪高得很。”饶守坤回答。
粟裕说：“我现在可是吃不下饭，睡不着觉，考虑下一仗怎么打。我们打下丁堰、林梓后，威胁到如皋的敌人，他们很可能调兵增援。你们要准备连续作战。”
果然不出粟裕所料，李默庵判断华中野战军部队将要进攻如皋城，急令黄桥守军增援如皋，同时命令黄百韬率整编第二十五师向邵伯进攻。这时北线国民党军队已经占领淮北睢宁，正准备向华中首府两淮进犯。李默庵认为，华中野战军主力集中在如皋东南，如要增援邵伯，从北面绕过他的封锁圈，需要不少时间。利用这段时间，他就可以攻下邵伯，沿运河北进，配合北线蒋军进逼两淮。他的如意算盘打得很精：既救了东头，又拣了西头，东西呼应，一举两得。
粟裕的对策，出其不意，高敌一筹：攻黄（桥）救邵（伯）打援，一举三得。
粟裕认为，蒋军如果攻占邵伯，将会威胁苏中侧翼和两淮，邵伯势在必救。如何救法？要出奇制胜。东线敌军连吃五个败仗，已经一蹶不振。他留下第七纵队控制海安、贲家集以北一线，在海安、姜堰之间发动钳制性攻势。西线，他要已在当地的第十纵队和第二军分区部队共5个团坚守邵伯，阻止敌军北进。第一师、第六师、第五旅和特务团则按照原定计划向敌人封锁圈中心挺进，进攻黄桥、泰州，用“围魏救赵”的战法来调动敌人，寻歼敌人于运动之中，并解除邵伯之围。
第一师副师长陶勇接到西进的命令，把侦察科长找来，给他交代任务：“你马上出发，向西，一直穿过如黄公路到泰州，沿途侦察敌情。发现有不好过的河流，要架桥。大部队马上就要进去。”
“不是要去救邵伯吧？怎么不朝北，反而插到敌后去？”侦察科长疑惑不解地问。
陶勇说：“现在朝北绕圈子还来得及吗？我们也是去救邵伯，而且是走近路。”
奇兵险棋顿收奇效 攻黄救邵打援一举三得（3）
王集成副政委补充说：“泰州是黄百韬二十五师的后方。黄百韬倾巢出犯邵伯，泰州空虚。我们这么一插，如果拿下泰州，黄百韬就要陷于前后受敌、进退两难的地步，必然回兵救泰州。这样一来，不光解了邵伯之围，更重要是可以造成在运动中歼敌的良好战机。”
8月23日夜间，第一师、第六师、第五旅和特务团一齐向敌占区开进。部队刚刚穿过如黄公路，突然接到命令：停止前进。原来“四中队”截获了敌人的重要情报：李默庵判断我军将攻如皋，急令黄桥守军九十九旅增援。九十九旅怕在运动中受到打击，迟迟不敢轻进，反而要求如皋守敌接应。计算时间，两路敌军恰好与我军撞个满怀。
送上门的礼物，如何不收！粟裕立即下令，要部队在行进中严密注意敌情，准备在如黄路上打一场预期遭遇战。
陶勇回忆当时情况说：“我们几个人研究了命令，觉得野司这一决定真是高明。表面看来，这一仗似乎可以不打。因为一来敌军增援如皋是李默庵的一着空棋，无足轻重，可以置之不理；二来为了策应邵伯而攻泰州，事在紧急，也应该避开途中敌人，以免延误；况且敌后作战，也须慎重。但是野司现在决定打这一仗，又应该棋看三着：如黄路上的九十九旅就像‘掌中之蛹’，一击就毙；这里一打，又可调动敌人，再歼来援之敌；敌人东线一乱，黄百韬怕他老窝被捣，围攻邵伯也会动摇。一举而赢得三着！敌变我变，真是个机动的、大胆的决定。”①
这个预期遭遇战在8月25日打响。黄桥守军第九十九旅刚刚进至黄桥东北之分界，就与华中野战军第六师部队遭遇，并被团团包围，展开激战。
这时，李默庵才发觉华中野战军主力西进，急令如皋守军第一八七旅加第七十九旅1个团、第九十九旅1个营增援。结果，在加力、谢家甸之间被华中野战军第一师、第五旅包围。国民党军实有兵力远比华中野战军原先侦察得知的兵力要多，又采取集团固守的战法，经过一夜激战，分界和加力两地都未能解决战斗。
这时西线邵伯的战斗正激烈进行，国民党军队已经突破华中野战军在乔墅的阵地。粟裕认为，我军主力如果在如黄路上拖延时间，邵伯一旦失守，战局将发生不利于我的变化。要想歼灭当面之敌，必须集中优势兵力。可是他手中兵力不多，又没有预备队可调。怎么办？他使出他擅长的绝招：在战场上及时转用兵力。
粟裕当机立断，立即调整部署，堵住敌人后路，同时隔断东西两路敌军联系，采取在战场上转用兵力的办法，造成兵力对比上的绝对优势，各个歼灭分界、加力之敌。
粟裕打电话给陶勇，命令第一师第一旅西调，配合第六师歼灭分界之敌第九十九旅，并要第一旅旅长张震东当面接受任务。
张震东到达华中野战军司令部时，看到粟裕正在盯着地图沉思，就轻轻地走过去。
粟裕指着地图说：“老张，敌人已经被我们包围在加力、分界两地，如果两地同时打，我们兵力不足，不能迅速解决战斗。你们那边敌人是3个多团，如皋还有两个团。你们和五旅是9个团，9比5。如果如皋的两个团出援，打起来要延长时间，形成僵局。不如干脆把一旅加到六师那边，来一个雷公打豆腐，先集中兵力歼灭分界的九十九旅，然后再转用兵力歼灭加力的敌人。你们旅立即奔赴分界，协同六师歼灭九十九旅。”
“是，坚决完成任务！”张震东向粟裕敬礼，飞身上马赶回部队。
8月26日，第六师和第一师第一旅、特务团以5比1的绝对优势兵力，向分界之敌发起进攻，只用两个小时就解决战斗，全歼蒋军第九十九旅两个团3000多人，活捉少将旅长朱志席、少将副旅长刘光国。然后向东转移兵力，把第六师、第一旅、特务团调到加力，造成15个团对3个团的绝对优势，将加力突围之敌一举歼灭。数百名国民党军队在向如皋逃窜途中，恰好被第五旅截住去路。第五旅着黄色军服，与苏中部队的灰蓝色军服不同，而与蒋军的黄绿色近似。蒋军误认为援兵到来，顿时欢呼跳跃，在兴高采烈中当了俘虏。
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奇兵险棋顿收奇效 攻黄救邵打援一举三得（4）
驻守黄桥的蒋军第一六○旅5个连此时已孤立无援。粟裕命令第五旅乘胜扩大战果，夺取黄桥。第五旅一夜急行军到达指定位置，将黄桥团团包围，军事压力、政治攻势并举。敌人突围无望，于8月31日全部缴械投降。黄桥再次回到人民手中。
这一仗打得干净利落，歼灭蒋军两个半旅万余人，创造了解放战争以来一次作战歼敌数字的新纪录。
新四军原新二师副师长成钧率领第五旅参加了这次作战，留下了深刻的印象。他回忆当时的情景说：“我和第五旅的几个领导同志巡视周围的地形，展望那纵横交错的水沟、稻田和芦苇荡，我们几个人当时都有一种说不出的畅快，深感华中野战军首长‘攻黄救邵’的作战部署十分英明、正确。”①
在如黄路战斗进行过程中，粟裕同时密切注视着邵伯保卫战的态势。
在半年前的高邮邵伯战役中，粟裕曾经亲临前线指挥。苏中战役前夕，他又视察第十纵队的阵地，对那里的情况了如指掌。就在那次视察中，粟裕对邵伯的兵力部署和作战方针作了详尽指示，强调指出了防守乔墅的重要性。乔墅位于邵伯以东5公里。蒋军前两次进攻邵伯，都是正面攻击，未能得手。这一次可能同时进攻乔墅，以迂回邵伯。他要第十纵队充分考虑这种可能性。
视察结束时，他明确提出保卫邵伯的作战方针，对第十纵队指挥员说：“第十纵队和第二军分区的部队，总共只有六个团的兵力，第八十二团、第八十四团是才上升的地方武装，火器配备尚待加强，只有第八十七团、第八十九团和第二军分区的第四团，战斗力比较强。除担任正面防御的部队以外，你们顶多只有三个团的机动兵力。进攻邵伯的敌人是黄百韬的整编第二十五师，下辖第四十旅和第一○八旅。以你们三个团的机动兵力，要歼灭来犯之敌是困难的。因此，应当采取各团轮番守备的方式，依靠阵地，作短促的反突击以击退敌人。这样才能坚守邵伯。”②
果如粟裕所料，黄百韬这次进攻邵伯兵分三路，而以战斗力较强的第四十旅进行乔墅，迂回邵伯，在飞机、炮艇配合下，向邵伯、乔墅、丁沟三地猛烈进攻。华中野战军第十纵队和第二军分区两个团，按照预定作战方针，适应水网地带正面狭窄的地形特点，采取各团轮番守备的战法，顽强防守，英勇反击，坚持四天四夜。一直打到8月26日黄昏，阵地岿然不动，毙伤蒋军2000多人。黄百韬得知九十九旅已在如黄路上被消灭，他的侧后受到严重威胁，再打下去凶多吉少，急忙撤回扬州。邵伯保卫战胜利结束。
中央军委8月15日要求苏中在“今后一个月内再打二三个胜仗，继续歼敌二三个旅”。华中野战军从8月21日到31日连打三仗，三战三胜，其中如黄路一仗就歼敌两个半旅，提前半个月超额完成了中央军委给予的任务。
苏中战役，从7月13日到8月31日，华中野战军以3万多人对付国民党军12万余人，七战七捷，首创一个战役歼敌万余人的纪录，歼敌总数为华中野战军参战兵力总数的6倍，打出了人民解放军的神威，创造了战争史上的奇迹。
苏中战役也是两种战略思想的较量。在战争初期，华中野战军的战略指导思想是歼灭敌人的有生力量，而不争一城一地之得失。毛泽东有一句名言：“存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。”③ 蒋介石也有一句名言：“无都市即无政治基础，无交通就无政治动脉。”④ 他的指导思想是首先攻城略