又不具备解释海市蜃楼的科学知识，所以，很容易把海市蜃楼理解为海上仙山。海市蜃楼的变幻莫测，在古人眼中充满了神秘色彩。海市蜃楼的具体形象成为营造神仙居住之地的实证。
三十 生死茫茫（2）
二是五行之说的流行。齐国的邹衍最早提出“五德终始”说。五行相生相克的理论在齐地流传得也比较早，而按照五行的理论，齐国所在的东方是主生的，既然主生，容易让人联想到长生不老，这也是神仙学说产生的很重要的原因。它和五行学说结合起来，从而构成了自己的体系。
三是三神山之说的产生。海市蜃楼是古人的知识无法解释的现象，所以海市蜃楼被一些方士描述成海外仙山。这样，齐地逐渐产生了“蓬莱、方丈、瀛洲”三神山之说。三神山之说产生于战国末年，齐威王、齐宣王、燕昭王时期已经非常流行。齐威王、齐宣王、燕昭王都曾经派人入海寻求三神山，但是，谁也没有能够找到三神山。
什么是三神山呢？
三神山特指“蓬莱、方丈、瀛洲”三山。这三座神山藏匿于渤海之中，山上有仙人，也有长生不老的仙药。山上的宫殿都是黄金白银建造，远远望去，就像是天边的云，虚无缥缈，引人入胜；但是，一旦等你来到山边，神山与宫殿立刻消失在海水之中，杳无踪影。而且，常常是不等船靠近神山，一阵大风就将船刮得远离了宫殿（《史记·封禅书》）。
那么，三神山有什么独特魅力呢？
第一，三神山有长生不老的仙药；第二，三神山可遇而不可求；第三，三神山可见而不可登。古人并不明白三神山即是虚无缥缈的海市蜃楼，找吧，找不到，但是，人们又常常可以在海边看到；所以，越是找不到，越是被海边的齐人传得沸沸扬扬，令人心驰神往。这样，三神山在齐地就被“炒”得越来越火。
秦始皇兼并六国、统一天下之后，享受到人间的一切荣华富贵、至尊至贵，但是，唯独让秦始皇感到遗憾的是不能避免死亡。对于第一个统一天下的皇帝，秦始皇在人间可以说是无所不能，但是，死亡却是悬在他头上的一把利剑。封禅泰山让秦始皇第一次知道了齐地的神仙文化，人原来可以通过吃长生不老药，获得肉体上的长生。当秦始皇听到徐福的神仙思想时，他顿时觉得眼前一亮，他奢望的长生不老的愿望似乎可以实现了。
对求仙愿望达到痴迷状态的秦始皇，立即无条件地接受了神仙思想，也接受了求仙人徐福，并迅速行动起来，立即采取措施，开始为成仙而努力。
首先，他立即答应徐福的海上求仙要求。
秦始皇二十八年（前219）徐福向秦始皇介绍了海上三神山有仙人居住，如果能够虔诚斋戒，再派出童男童女，可以到海上去寻找仙药。秦始皇立即答应了徐福的要求，“遣徐巿发童男女数千人，入海求仙人”。
徐福第一次见到秦始皇，就向秦始皇提出，你要给我船，你要给我人，你要给我钱，我去替你找仙药。秦始皇可不是一个轻易被忽悠的人，他运筹帷幄，兼并六国，六国国君都败在他手中，想从秦始皇的兜里掏钱，那可不是一般的人。但是徐福却能轻轻松松办到，他一番话就把秦始皇完全忽悠了，于是，秦始皇二十八年徐福率领浩浩荡荡的船队出海，求仙去了。
徐福走后，秦始皇又相继相信了卢生、韩终、侯生、石生等方士。
徐福一去，如泥牛入海，杳无音信。秦始皇三十二年（前215），秦始皇又增派燕人卢生寻求碣石山的仙人。卢生是继徐福之后第二位受到秦始皇信任的方士。卢生一句“亡秦者胡也”，使秦始皇立即启动了大规模地对匈奴作战和修筑万里长城的工程，虽然秦始皇对匈奴的战争和修建万里长城绝不是因卢生一言而定，但是，卢生的话肯定点燃了秦始皇攻打匈奴的熊熊烈火。同年，秦始皇又派韩终、侯生、石生寻求“仙人不死之药”。 。 想看书来
三十 生死茫茫（3）
到了卢生受重用之时，围在秦始皇身边的已不是一个方士，而是一批方士。当徐福从秦始皇的兜里掏了一大把钱，开着船带着人走了以后，很多人都觉得徐福发财了。这是一个巨大的财富效应。其他人也觉得可以像徐福那样，到秦始皇的股市里面淘一桶金，所以陆续有人找秦始皇去兜售各具特色的神仙学说。秦始皇是来者不拒，所以，卢生到来之时他也深信不疑，马上就派卢生去寻找仙人和仙药。卢生是燕人，徐福是齐人，都是靠近海边的人。除了徐福与卢生以外，秦始皇又信了一大批方士，这一大批人都从秦始皇那儿得到了政府的“财政补贴”，然后纷纷替他找寻仙药去了。
随后，秦始皇自称“真人”。
秦始皇的“一人”思想极为浓厚，为此，他兼并六国之后的第一件事就是垄断“朕”字为皇帝的专称。但是，秦始皇三十五年（前212），秦始皇突然改变自称，他下令说：“吾慕真人，自谓‘真人’，不称‘朕’。”从自称“朕”到废“朕”称“真人”，不过九年时间，秦始皇的自称发生了巨大的变化。这是为什么呢？
原来是卢生的一番话——卢生的“真人”说，使秦始皇自觉主动地更改了称呼。
卢生的“真人”说怎么能让秦始皇相信了呢？秦始皇可不是白痴，也不是弱智。兼并六国，统一天下，横扫六合，秦始皇基本未犯什么过错，他可是个有勇有谋的人。那么，卢生靠什么忽悠了秦始皇呢？
卢生给秦始皇讲了三点：
第一，“真人”就是仙人。卢生诡称，真人入水不沾水，入火不感到灼热，还能凌云驾雾，和天地一样万古长存（真人者，入水不濡，入火不〔ruò，弱〕，陵云气，与天地久长）。
第二，求仙遇阻事出有因。秦始皇求仙多年未有成果，原因是“物有害之者”，有人妨碍秦始皇见到“真人”，所以才会屡求不灵。
第三，人主必须辟恶鬼才能见到“真人”。天地间有“真人”，也有恶鬼，“恶鬼辟，真人至”。所以，人主的一切行动都要保密，包括人主住在哪儿，都绝对不能让其他人臣知道。一旦被人臣知道，就会惊走了“真人”（人主所居而人臣知之，则害于神）。只有秦始皇做到居无定所，居无人知，才可能得到长生仙药（愿上所居宫毋令人知，然后不死之药殆可得也）。
秦始皇兼并六国之后，平生欲望没有得到满足的、唯一没实现的就是长生了。在求长生的强烈欲望中，秦始皇早就被各种神仙的说法与诱惑冲昏了头脑，听了卢生的话，立即下了三道命令：
一是改“朕”为“真人”。二是京城宫殿一律相连，秦始皇这道命令涉及“咸阳之旁二百里内宫观二百七十”座，这近三百座宫殿全部用空中通道（复道、甬道）相互连接。这样，秦始皇就可以避开地面，从空中游走在二百七十座宫殿中，随意住宿而不为大臣所知。三是胆敢泄露秦始皇住所者一律处死（行所幸，有言其处者，罪死）。
为了见到“真人”，为了得到长生不老之药，秦始皇真是不惜一切代价。结果是一连串出了三件事：
第一件事发生在秦始皇下达上述三条命令后不久。秦始皇在一座行宫的高处远远看到丞相李斯的庞大车队，心里很不满意，随口嘟囔了几句。有一位宦官把秦始皇不满的话悄悄告诉了李斯，李斯得知之后，立即大幅度减少了随从。不久，秦始皇又从行宫的高处看到李斯的车队，但已经不是盛大豪华，而是轻车简从。秦始皇立即悟到是自己身边的人泄露了上次说的话（始皇怒曰：此中人泄吾语）。他立即审讯那天自己身边的全体随侍宦官，但是，透露这一消息的宦官害怕，不敢承认。没有泄露消息的宦官，自然也不认账。于是，秦始皇下令把那天随从的宦官全部处死。从此，宫中无人再敢泄露秦始皇说的片言只字，秦始皇的行踪真正做到了百官不知。
三十 生死茫茫（4）
看看秦始皇处理泄密案的果断残酷，可知秦始皇对卢生的话是多么信从。谁能这么深刻地影响到秦始皇？只有方士！因为方士能找到秦始皇心中极其想要的长生不老仙药。否则，谁敢这么耳提面命地教导秦始皇？
第二件事发生在秦始皇三十六年（前211），这一年是秦始皇下世的前一年。秦始皇屡屡寻求仙药未果，心中闷闷不乐。于是，他指令朝中“博士”创作了一首《仙真人诗》，并且在他巡行天下的时候，到处演唱这首歌（始皇不乐，使博士为《仙真人诗》，及行游天下，传令乐人歌弦之）。虽然因为文献记载的缺失，我们今天已经不知道这首《仙真人诗》的唱词，但是，光看这首歌的歌名就可以知道这一定是一首表达求仙愿望的歌曲。
第三件事发生在秦始皇三十一年（前216）十二月。这一年秦始皇突然改“腊曰嘉平”。“腊”，是古代十二月的祭日。裴骃的《史记集解》引了一个故事：
太原真人茅盈《内纪》曰：始皇三十一年九月庚子，盈曾祖父蒙乃于华山之中，乘云驾龙，白日升天。先是其邑谣歌曰：神仙得者茅初成，驾龙上升入泰清。时下玄洲戏赤城，继世而往在我盈，帝若学之腊嘉平。始皇闻谣歌而问其故，父老具对此仙人之谣歌，劝帝求长生之术。于是，始皇欣然，乃有寻仙之志，因改腊曰嘉平。
有一个叫茅盈的“真人”说，他的曾祖父于始皇三十一年九月“乘云驾龙，白日升天”。在他曾祖父升天之前，当地就流传着一首关于求仙成功的歌谣。秦始皇听了之后，非常兴奋，立即改“腊”为“嘉平”。
《史记集解》的这个故事是否真实尚有问题，但是，秦始皇这一年改“腊”为“嘉平”确是真有其事。秦始皇改“腊”这一称呼为“嘉平”就是为了求得仙人。可见，秦始皇对“真人”的态度极其虔诚。
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