导，进学……修德，用贤使能，无事怠荒……保守帝业。
过了好大一会儿，隆庆皇帝有气无力地说，读……给……给朕……听听。冯保说，奴才遵旨，他哭着读了一遍。隆庆皇帝又说，朕嗣祖宗大统，今方六年……偶得此疾，遽……不能起，有负……先皇付托。东宫幼小，朕……今付之卿……等三臣，协心……辅佐，遵守……祖制，保……固皇图。卿等……功在社稷，万世……不泯。
三天后，贵公公回到京城，他马上进宫，求见陈皇后。贵公公说，奴才叩见皇后娘娘。陈皇后见到贵公公，喜出望外地说，神医到了吗？贵公公说，奴才已将章神医安顿好了，接下来怎么办？陈皇后说，我们一起去见圣上。
灰暗的乾清宫里，隆庆皇帝奄奄一息，他瘦得不成样子了。陈皇后说，皇上，臣妾找到神医了。隆庆皇帝无力地摆了摆鸟爪一样干枯的手说，快，快传太子、高拱、张居正、高仪。陈皇后说，神医已……隆庆皇帝很吃力地说，快，快，传……李贵妃说，皇上，神医一定能治好你的病。隆庆皇帝说，快，传朕的话，快……陈皇后很无奈，转身抹眼泪。
高拱、张居正、高仪三人就在乾清宫附近，等皇上召见。空气沉闷，高拱和张居正目无表情地喝着茶，高仪则背着手来回走着。小太监进来，宣他们三人觐见。三人理了理官服。出门时，张居正说，元辅，你先走。高拱不客气地跨着大步走出来，张居正在其后，高仪走在最后面。
宫内生着铜盘炭火，龙榻边坐着陈皇后、李贵妃，右边站着太子。冯保翘着兰花指，擦着眼泪，仿佛有无尽的悲伤，高拱见到他，一脸的不屑，两人目光对视了一瞬，冯保轻轻哼了一声，冷冷地侧过头脸去。
隆庆皇帝向高拱临危托孤，他用沙哑而微弱的声音断断续续地说，以天……下累……先生……事与冯……保……商榷……而……行。说完，司礼监太监冯保宣读遗诏。冯保说，太子听旨。太子跪下说，儿臣接旨。冯保说，遗诏，与皇太子。朕不豫，皇帝你做，一应礼仪自有该部题请而行。你要依三辅臣，并司礼监辅导，进学修德，用贤使能，无事怠荒，保守帝业。太子说，儿臣谨记父皇教诲。冯保又说，大学士高拱、张居正、高仪听旨。三人跪下。冯保说，朕嗣祖宗大统，今方六年。偶得此疾，遽不能起，有负先皇付托。东宫幼小，朕今付之卿等三臣，同司礼监协心辅佐，遵守祖制，保固皇图。卿等功在社稷，万世不泯。刚念完，高拱的脸色马上变得铁青，他有些不相信自己的耳朵，辅佐新帝的事，怎么扯上了司礼监的太监了，怎么说，这也是有违祖制的事情。他正想提出异议，就听隆庆皇帝说，太子年幼，还望，三……三位……爱卿……多多辅佐！三人同声道，吾皇万岁，臣等定不负重托，誓死辅佐太子。然后，大家匍匐在地，恸哭不已……
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第4节：万历后宫之乱（4）
隆庆皇帝又对身边的陈皇后和李贵妃说，尔等……务必……团结……一心，让太子……做……贤……贤明之……君。
托孤第二天，隆庆皇帝驾崩了，是年，三十六岁。那是天黑后不久，隆庆皇帝刚咽气，外面刮起了狂风，接着，一阵雷声之后，风雨大作。
2
隆庆皇帝驾崩后，高拱和冯保之间积蓄已久的矛盾，终于爆发了。高拱一向自负、急躁，他对战胜冯保很有信心，因为，他位列三位顾命大臣之首，而另一位顾命大臣高仪又是他一手举荐的，性格懦弱，高拱叫他往东，他不敢往西。
那段时间，高拱的府上，夜夜高朋满座，好不热闹。一天，高拱与同僚喝得正高兴，管家高旭神色慌张地进来，在他耳边嘀咕了几句。高拱边听边皱眉头，然后，对来客拱了拱手说，诸位，老夫有点急事，要失陪一会儿。
高拱来到书房，高旭掩上门出去了。见到高拱，垂头丧气的司礼监掌印太监孟冲忙迎上来请安。这孟冲也是高拱一手举荐的，两人的关系非同一般。高拱说，孟公公不必多礼。公公深夜来访，定有什么急事吧？孟冲叹着长气说，真是一言难尽啊。高拱说，出什么事了？孟冲说，这段时间，冯保经常往两宫太后那里跑，看来是要将我取而代之了。高大人，你可要给我做主啊。高拱愤怒至极，将手上的茶壶摔在地上，握紧拳头说，冯保这只老狐狸，分明是冲着老夫来的，老夫绝不会让他得逞。听到响动声，在外面候着的高旭推门而入。高拱说，笔墨侍候。高拱开始写奏折，痛斥了冯保的种种劣行，要求严惩太监专政，消夺司礼监太监的权力，将权力集中于内阁。
第二天一早，李贵妃像往常一样去慈宁宫给陈皇后请安。陈皇后刚吃过药，躺在软椅上，怀里抱着一只白猫，猫很温顺，缩成一团，闭着眼睛，享受着主人的抚摸。见到李贵妃，陈皇后关切地问，太子登基的吉日定下了吗？李贵妃说，回姐姐话，定在了六月初十。陈皇后点了点头。李贵妃说，这段时间可真让冯公公受累了。陈皇后说，本宫有一个想法，不知道妥当不妥当？李贵妃挥了挥手，宫女们都退下了。陈皇后说，先帝说，要当好皇帝，只要用好两个人，一个是元辅大学士，一个是司礼掌印太监。高拱虽然脾气暴烈，但向来忠心耿耿，是个可用之人，可现在的掌印太监孟冲只会做菜，其他什么都不会，怎么能担当辅佐新帝的重任呢？李贵妃心头一喜，装作吃惊的样子说，姐姐难道是想另选掌印太监？陈皇后说，这几天，哀家想得最多的就是这件事情，妹妹觉得谁是最好的人选？李贵妃本想直接说出冯保的名字，但又怕说不到陈皇后的心上，便说，这要姐姐钦点才行。陈皇后说，你觉得冯公公能胜任吗？李贵妃说，冯公公对朝廷一片忠心，不管是才学，还是资历，都应该是最合适的人选。陈皇后说，本宫也这么认为。等太子登基之后，就让冯保代替孟冲吧。
登基仪式的日子终于来到了。这天，天刚蒙蒙亮，文武百官便早已云集皇极殿，恭候圣驾的到来。太子赖在床上不肯起来，冯保催了一遍又一遍，他才很不情愿地爬起来。他先去宏孝殿朝拜先帝，太阳初升，他身穿特制的小龙袍，头戴精致的大龙冠，来到了皇极殿。冯保将他抱上龙榻。
登基大典气氛十分严肃，大殿两旁陈列着庞大的仪仗队。漏壶滴到吉时，随着执事太监一声吆喝，各种器乐长鸣，几案上的铜炉冒起了香烟。大臣们一队队排着进来，行三跪九叩首大礼。太子朱翊钧变成了万历皇帝。
本来，万历皇帝应该说“平身”，他却突然从龙榻上跳下来。冯保走过去说，皇上，怎么了？万历皇帝轻声说，大伴，我要尿尿。冯保说，皇上，请再忍一会儿。万历皇帝轻声说，我已经忍了很久了，怎么还没有完啊，再不完，我要尿裤子了。刚说完，就尿在了身上。万历皇帝哭了起来。诸位大臣满是疑惑。冯保说，皇上这是在怀念先帝，情不自禁，所以才会如此动容，由此可见，皇上日后定是体恤民生，宅心仁厚的好皇帝，苍生有福啊！说完，众大臣又叩首，吾皇万岁万万岁。
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第5节：万历后宫之乱（5）
冯保宣读穆宗的遗诏。读毕，百官下跪。冯保竟立在御座之侧，得意地看着众臣僚。大典的最后要举行颁诏仪式。诏书被仪卫官托在云盘上，从官举着黄盖，护送云盘出午门。午门外事先已停放着龙亭，仪仗人员也候命在此。诏书被安放在龙亭里，銮仪卫校尉抬着龙亭，在宫廷演乐机构和声署的奏乐引导下，随着皇宫御仗，出午门、端门，然后沿着天安门北面的阶梯送上天安门城楼。
晚上，高拱在家与高仪、韩揖、雒遵三位同僚喝酒。菜过五巡，酒过三巡，言辞愈加激烈起来。韩揖说，这个冯保实在太猖狂了，竟然要众臣向他参拜。高拱吃了一惊，说，有这样事？冯保这狗贼吃了豹子胆了吗？韩揖说，这是学生亲眼所见，诸位大人可以作证。大家均点头称是。雒遵说，冯保如此明目张胆，定有谋反之心，尔等一定要联名上奏。高仪摇了摇头说，冯保这样的小人当然要除掉，只是，他现在是司礼监秉笔太监，所有的奏章，都要先由他过目，这可如何是好？韩揖说，高大人的意思是，他会扣留奏章？雒遵说，如果真是这样，我们应尽早下手，否则后患无穷。高仪说，那又该如何下手呢？高拱一言不发。大家都看着他。高拱说，要想除掉冯保，必须要争取一个人。韩揖问，谁？高拱笑而不语。
万历皇帝第一天上朝。冯保大摇大摆地进了乾清宫。万历皇帝一脸愁容地站在鸟笼前。见到冯保，万历皇帝像见到了救星，忙说，大伴，上朝时，我应该如何说话？冯保说，回圣上，奴才给圣上写几个纸条，圣上可放在袖中，如果不知道如何回答，就拿出来看一下。有什么重大的事情，可以不急于回话，就问诸位大臣的想法，退了朝再做商议。万历皇帝高兴地说，大伴果然想得周到。冯保说，这是老奴的分内之事。
上朝前，四名太监，四名侍卫，开始清殿，他们掌着灯向殿庭各处照看。清殿即毕，钟声再鸣，鼓声继起。王公大臣们进殿。四对红纱灯，一闪一闪地从内庭御道上出来。万历皇帝上早朝了。殿前的掌事监，把似篾竹扎成的鞭儿，在殿前拍了三下。
万历皇帝乘着銮辇到了殿前，下辇上殿。小顺子清了清嗓子说，皇上驾到。众臣喊，吾皇万岁万万岁，然后下跪。万历皇帝说，众爱卿，平身。众臣喊，谢万岁。高拱第一个启奏，禀万岁，臣以为应革太监之专政，还权于