两个人把小山子架着就往药材店里闯，都叫着：“曹管家快出来！”——吓得小山子哆哆嗦嗦说不出话来！
曹管家在伙计的引领下匆匆赶了出来，急忙向人群一揖，“诸位，有什么指教？小店开门做买卖，顾客的一切要求，我们都将尽力满足！”
“姓曹的！别以为你有郑文峰郑东家在后撑着，你就敢横行霸道！今天，我们大家来向你讨个说法！你们号子的马车为什么赶得那么快！一次两次我们可以容忍，可你们天天如此！难道你们号子天天都有急事吗？”——“对！”附和——“你知道有多少人因为让车磕伤碰伤的吗？你们号子想再做买卖，那就得给大家一个合理的说法！”——“对！”
“对不起！对不起！诸位！这是我——我！”自指，“我的过错！我现在就处理！以后要是再发生这种事，诸位尽管来找小号就是了！”连连作揖赔礼——一把从人群中拽出小山子来，挥手就是两耳光，“以后你要是再敢在大街上开飞车，我一定辞退了你！”——“这……我……”小山子抚着红脸受了冤屈地说——“还想狡辩！”左右又是两耳光，打得小山子生了闷气！
“好了！曹管家的话说到这份上，咱们散了吧！”人群开始退去！
曹管家送出门来，见众人完全散开了，这才横袖擦了擦额头的汗，长吁一声进店来，狠狠地瞪了一眼小山子，匆匆走进里面去！
小山子见人都走光了，没有人理他，他的眼睛在人身上扫射，呼吸成为扫射的声音——终于，他放下了抚脸的手，直接走到柜台面前，对里面的伙计说：“这位大哥！你跟曹管家交代一声，我有急事，回郑东家去了！”不等回答扭身就往外走！
“嘿！这小子还真走了？”店里的伙计像看了什么惊天大奇事一样大声长叹！
小山子，跳上马，一提缰绳，一声无力的吆喝，马车缓缓地前进——方向郑府！——他的脸色是被打红的，不久大部分变得苍白了，似乎见到了什么可怕的事——他的行进速度真的太小了，只比普通的行人快一点，连挑着东西的脚夫也能跟他齐头并进！
“嘿！车老板！你是郑大东家府上的吧！”与小山子齐头并进的脚夫一边走，一边抹了把汗，一边问。
小山子扭头望了望这个满脸笑容的脚夫，阴沉着脸无力地点点头，就不再看这人！
“嘿！真巧！我也是郑府的！我在里面已经干了三年长工！车老板你呢？”——脚夫挑的应该是一担大米，大概有百来斤吧！一只手里还拿着根站着歇间用的杵！
“我？只干了三个月！”小山子还是那么有气无力，不过他的心情似乎好了些！
“哎！这位郑东家的买卖做得还真大！像你这种被长期雇佣的马车，工钱不会低吧？我干了三年才涨了一文钱！”——他说得那么坦然，真不知道他是在埋怨还是在炫耀！
“这位大哥！别说啦！我打算去辞工！郑府我是不想呆了！这里不是人住的地方！”小山子的愤怒狂泻而出！
“是吗？”沉默了一会儿，“说实话，我也想辞工！可到哪里去找更好的工作呢？难！真的很难！”
“对了！”小山子突然兴奋起来，“大哥！你知道昨天晚上那个制造恐怖的舞伎那一伙人吗？”
“你是说昨天在文庙那里跳舞的人吗？我是听过一些传闻！这跟你辞工有关系吗？”脚夫有些好奇！
“我听说，在这一伙人里，原来只有一个女老板！可后来她的伙计、账房、相好的、吃闲饭的，全成了老板！到现在他们都还联在一起！也许我们去投靠他们，用不了多久就可以成为一个真正的老板！就算受点窝囊气也值！”小山子脸上绽放出灿烂的笑容！
“是吗？就算是真的哪有咋样？人家会收留我们这种不懂经商的脚夫吗？那几个老板有屠户、字画先生、跳舞的、算账的，最奇特的是有个专门卖功夫的！我们跟着他们有那种成为老板的可能吗？”脚夫十分地不赞同！
“不管怎么样，郑家我是呆不下去了！我应该去试试！大哥我就先走了！”提缰绳就要加点速！
“嘿！等一等！车老板！我们这也算是相识一场！你如果发现那里真有那么好的话，你可得帮帮我！我就住在郑府里面，在厨房的边上！大家都叫我铁脚板！千万得记住兄弟啊！”
“行！我叫小山子！大哥我先走了！”加上速度慢慢地超过脚夫，在大街上舒服地游弋起来！
“车老大！你老就给我结了账吧！”小山子在一个身穿高级佣人服的中年男人面前请求着。
“小山子！你的驾车技术那么好！出去了不就浪费了，一个月下来，累死累活地也可能赚不到这里的工钱啊！最主要的是九原端午要开龙舟文会，很难找到马车了！你就再干上几天！过了端午，你要走，我不拦你！”说得很中肯。
“车老大！你以为我想离开？谁不想有一个能养家糊口的长期活干？不过是我这个无足轻重的小车夫受不了郑东家的大恩，更受不了这种规规矩矩的赶车方式，我还年轻，我想趁这个时候到外面多去闯荡一番，把自己这种胆小如鼠的习惯改上一改，因此，我觉得我还是早点走好！万一过几天我又犹豫了，也许这辈子就再也走不了了！”小山子已经开始犹豫了——他那失神落魄的神情好像在告诉别人自己是被无情辞退的。
“小山子！”车老大还是十分为难，“哎！——好吧！现在我就给你结帐！”转身走进自己一人的小房间，账本拿出来开始清算。
“这么稳重的小伙子真是可惜了！”车老大叹口气，望着小山子赶他自己的马车离开的背影，“对了！曹管家哪里可不能没马车！”扭头看车棚里——刚好有一辆一大早从城外赶进来的马车！他上前吩咐后，直接向宅子最有权威的大堂走去！
大堂上，一个集荣华富贵于一身的中年男子坐在正中，慢慢地品着茶，眼睛、鼻子、嘴巴全都在茶碗里的茶水中游荡——他前面，一个掌柜正不停地介绍着每一笔收入与支出！
车老大悄悄地排到这个掌柜的身后，听着这一串串的数字、人名、地名！
“行了！这一两个月的收入还可以！”中年男子扭头看了一眼，又恢复原来的模样继续说：“记住！对那些还不起债的人一定要用软刀子！这样我们的形象不会出问题，而我们的稳定收入就又多了些，千万不要逼人家，时不时还要对他们施点小恩小惠！”——看来他的耳朵没用在茶上——挥一下手，“你下去休息吧！吃了午饭再走！”
车老大见掌柜的行个礼走了，他上前一步，行个礼，轻声说：“东家！那个刚来不久的车老板刚才辞工了！”
“又有人辞工？”郑东家不太高兴地看一眼：“车老大！你怎么让这种事，连续十来年每隔几个月就发生一次？你是不是该好好说说！”
“东家！这些辞工的人一般都是新来的！而他们一般载的都是曹管家！这已经向你禀告了多次！”车老大不慌不忙地说。
“曹管家是个担当管家的人才，其他人对他都没什么反感，而常载他的马车夫总是辞工，这是怎么一回事？现在，还是去雇些马车来！过几天，端午一到，我们会有很多客人的！”顿了一顿，“至于车队吗？你再去雇一个就行了！”
“是！”车老大行礼就往后退。
“嘿！车老大，出去时顺便打听一下恒兴书院的那位贵客来了没有！”郑东家再次挥手。
“是！”车老大急匆匆地往外走去。
“又没事可干了？”郑文峰郑东家伸个懒腰无力地感叹起来，“听说，昨夜的动静是一个舞伎搞出来的！反正没事，去探访探访也不错嘛！”面孔中洋溢出喜悦来，“金锭！”高声喊，站起来，“金锭！快去带上点钱，我要出去转转！”
第九章
一个身强力壮的大汉走了出来，“老爷！不用去带钱了，身上的银子还没花完一半啦！”见郑文峰点头，“我们坐车去，还是骑马去？”
“我们走路！”郑文峰迈步就往外走！
“夫人她们不用去支应一声？”金锭跟在后面提醒。
“不用！”顿一顿，“昨天晚上那些动静，对你练的功夫有没有影响，如果有的话我再去叫两个人！”郑文峰回头看了看！
“老爷！影响是有！不过是好的！我的功力比以前精纯多了！”金锭得意地笑着！
“那就好！今天我们就去会会那个舞伎，看看她到底是何方神圣！”郑文峰笑得很畅快！
“老爷！你不是又想纳妾了吧？夫人们可对你已经有怨言了！”金锭也笑了。
“你小子别费这种神！我们快走！”郑文峰脚步加快。
……
“什么？”金锭听到行人在打招呼前的话，惊奇地大叫起来，一把提溜起刚才的人，“把你刚才说的话再说一遍！”牙咬得牢牢的，眼睛瞪得大大的，凶神恶煞一样。
“金爷！金爷！你老先放手，我说就是！”在金锭的手中狂烈地挣扎着，哀求着，经过努力总算落在地面，“郑东家你好！”惶恐地说。
“不是这一句！是你跟他说的那一句！”金锭挥手又要提溜起他来！
“金爷！金爷！别！我说！”吓得后退一步又上前一步，浑身都在冒苦水，“文生那个野女人跟尉迟兴弼大打了一场！”
金锭闭上眼睛点了点头，扭头对郑文峰说：“老爷！你没机会了吧？人家早就有男人啦！”
“这不用你操心！”郑文峰依然笑着，“嘿！这位大哥！你知道那个女人住在哪里吗？”
“郑东家！”那人由害怕中恢复过来，惊讶地笑着说，“你不会是对那个女人动了心思吧？”见郑文峰没反应，“那个女人既不漂亮，又是个动刀子过日子的人，我
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