那一刻，王离觉得时间过了几十年，一个已经变成老太婆的项妍坐在那里，等着他推开门，来到她的身边。而王离自己，也变成了年迈的老汉，前来寻找这最后的幸福。
这时，项梁在王离的身后说道：忘了对你说，我家里还有一个年迈的女仆。听到这个声音，坐在窗前的老太婆转过脸来，从嘴角流下一丝口水。她对王离傻呆呆地一笑，问道：你找谁？
王离摆脱了幻觉，发疯一样冲到窗前，说道：项妍一定在这里坐过！
老太婆又傻傻一笑，问道：谁是项妍？
王离愣愣地站了半天。过了许久，他才恢复过来，向项梁道了谢，不情愿地下楼去了。
项梁将王离送出门，又回到那间屋子。项妍与老女仆正并排坐在床前。项梁带着一丝爱怜，问道：这个年轻人就是许多年前你认识的那个秦国禁军军官吧？
项妍皱着眉，费力地点点头。
项梁叹了口气，说道：妍儿，委屈你了。
天色完全黑下来，小商贩点上灯光照亮小摊，使得街中朦朦胧胧。王离还在楼下徘徊着，不肯离去。最后，夜渐渐深了，路上的人越来越少。项妍看到王离向四周望了几眼，跺了跺脚，恋恋不舍地骑上马走了。
之后三天，王离每天都会来项妍的窗下，有时是在上午，有时在傍晚。皇帝要在会稽郡停留三日，祭河神、海神。之后，王离就必须跟随皇帝，离开会稽去咸阳。他幻想着那日一瞬间看到的就是项妍，幻想在这里与项妍再次相遇。
这日傍晚，街上人已稀少。项羽和几个兄弟喝得醉醺醺，回到家门口，不防被一个人撞到了。项羽定睛一看，发现那人戴着漆制板冠，知道是个秦国军人。几个兄弟围了过来，相互使了眼色，项羽知道他们打算将此人暴揍一顿，出出气。
借着月光，项羽用醉眼瞄了瞄这人，突然发现此人的眼神中透露出一股无畏而且逼人的力量。尽管他比自己矮了整整一头，但他丝毫没有惧色，仿佛目光里藏着千军万马。
项羽从未把什么人看在眼里，这回却觉得有什么东西在醉意蒙眬当中触动了自己。他鼻子哼了一下，摇摇晃晃地说：几个人打一个不算好汉，我们走！
说罢，他将几个兄弟撵回家，自己上楼去了。
最后一日下午，王离在项妍的楼下徘徊着，远处涌来滚滚乌云，这让王离更加焦急。天黑了下来，开始下起大雨，豆粒大的雨珠将青石板冲刷得光滑如新，同时也击打出一串串水泡。
项妍从楼上悄悄望下去，王离在大雨中徘徊着，向着烟雨迷蒙，已经没有一人的街道望着。项妍背对着王离，靠在墙上，闭着眼睛，泪珠也如同窗外的雨。她倾听着，仿佛可以听见王离在青石板上踱步的声音。她在心里默默地叨念着：快回去吧，不要着凉了，我不会下楼去的，我们的心再赤诚，也改变不了现实中的一切。
午夜时分，项妍仍旧背靠着墙，心如死灰，眼睛望着黑暗、沉重的屋顶。这时，从大雨中传来一声绝望，而且愤怒的嘶叫声：项妍！是你吗？
项妍的心被刺了一下，但就像一支利剑刺在烧过的灰烬上，再也没有从前那样无法遏制的激情。
项妍！是你吗？
王离又吼叫了一声。项妍产生了幻觉，仿佛王离已经看到了自己，而且就在自己的身边，只要一伸手就可以把自己抱在怀里。
如是三声叫喊从雨夜中传来。最后，一切重归寂暗。
第十五章 咒怨（1）
嬴政东巡结束已经三个多月了。作为裨将军，王离又回到了九原郡，主管长城一线修筑的事务，工作十分繁忙。他避免回忆起项妍的事情，每天把自己沉浸在千头万绪的事情中，没有一刻休息。早上起来就跑到各个地段去验查工程的质量，晚上回来倒头便睡，如果睡不着，就喝酒，直到把自己喝醉。
阴山一线的长城近千里，几个地段分别由秦军士卒和刑徒负责，同时开工。
对于秦军士卒负责的地段，王离是很放心的，因为这些士卒是经过常年艰苦征战，军官与士卒间有很深的感情。而刑徒负责的地段则让王离放心不下，他既不了解刑徒们的所思所想，也不曾管束过这些刑徒。
王离身边的掾吏有一些在咸阳大牢做过事，告诉王离不少经验。比如说，刑徒要靠刑徒自己去管理，靠军官是不行的，因为军官和刑徒的心思不一样，心性不通，管不好。靠皮鞭更是不行的。刑徒也有刑徒的规矩，不应去破坏它，只能因势利导。｀
这日，王离视察北河一线的长城修筑情况。这一地段主要由刑徒负责，也最让王离放心不下。这次，他换上下级军官的军服，只带了几个卫兵，想看看刑徒们的真实情况。
这里的长城要经过一段峭壁，山势非常陡。王离到达时，几个秦军军官和三五个刑徒的头头，还有几个咸阳派来的工匠正在商议此处的长城如何修建。远远近近的刑徒分成许多小队，有的负责把大石凿成整齐的石板，有的负责烧制青砖，有的则赶着牛车，把一车一车的建筑材料运到山脚下去。
王离没有打扰他们，而是到各个作坊转了一圈。到了烧砖作坊，王离向看守的秦军士卒亮了将军幕府的腰牌。那士卒以为王离是将军幕府的下级军官，便让他进去了。
干活的刑徒比较沉默，相互间不打闹，只能小声说话，要是声音高了，会挨头头的揍。作坊里面只有一个伍的秦军士卒在看守，伍长坐在一边，几个操士随处走动着。王离扫了一眼，注意到一个刑徒坐在一垛烧好的青砖上，腿蹬着砖垛，旁边放了一碗水，正虎视眈眈地盯着各处干活的刑徒。王离进了作坊，他似乎也没当回事，只是从旁边抓起一团泥，马马虎虎地拍进木模子中。两眼还看着四周，发现了干活不合心意的人，就大声吼上几句。
王离知道这个刑徒不是善者，大概是这群刑徒的头头。不过，还是觉得他有些过分，自己穿着秦军军官的军服，他看见了都没规矩一点，一副桀骜不驯的样子。
王离又转了一圈，见看守的秦军伍长并没觉得这其中有什么不妥之处，心里明白，他这样放纵刑徒的头头自有他的道理。王离没说什么，带着卫兵回将军幕府了。
过了几日，王离左思右想，觉得自己对刑徒还太缺乏了解，这样下去，如果刑徒当中出什么大事，自己是无法及时觉察的。于是，王离找来了此地秦军的校尉，让他代替自己主持一段时间将军幕府的日常工作，并在某一天晚上，神秘地消失了。
那日王离看到的恶汉叫二孟，原是燕国人，和哥哥大孟一起做了几年县里面的霸王。后来，因为杀了人，逃到山里当起了江洋劫匪。秦国灭掉燕国时，大孟的山寨被王贲的大军摧毁，兄弟两个同时被捉住。大孟被县衙凌迟处死，二孟被判了十五年徭役。如今，二孟干过各种活计，在九江郡修过驰道，在巴郡修过新道，在五岭修过灵渠，在各地混迹了十几年，已经成为刑徒当中的老油子，各种各样的刑徒在他的眼前一晃，他就知道该如何拿捏。再加上二孟手段凶猛，所以无论到了哪里，都被指派当刑徒的头头。
第十五章 咒怨（2）
这日傍晚收了工，二孟与一干刑徒回到住处。住处是几根木桩搭起的草棚，里面用土夯出一块高台，铺上稻草，算做是床。不过，这样的床也只有一小半的刑徒可以睡上去，大部分人只能抱着一捆稻草睡在地上。
二孟一个人坐在床铺上，其他人都乖乖地蹲在地上。不过，马上就可以吃晚饭了，大家都低声地说笑着，度过这一段还算快乐的时光。
这时，看管他们的伍长来到草棚外面，带着两个刑徒模样的人，大声道：二孟，这里又添两人，你过来，领回去！
二孟闷闷地应了一声，懒洋洋地从铺上下来，出了草棚，恶狠狠地扫了两个新人一眼，对伍长说：交给我你就放心吧，一定给你收拾得老老实实的。
伍长没说什么，走了。
二孟说道：都进来吧。然后，自己头也不回，先进了草棚。
二孟进了草棚，端坐在铺上，高声道：兄弟们，来两个新人，你们都过来，开导开导他们。
在地上蹲着的刑徒们来了兴致，纷纷围过来。两三个人靠得二孟近些，这几人与二孟关系不一般，遇到什么事都是帮着二孟的。
两个新人站在二孟面前，不防后面有人一脚踹在他们膝盖后面，喝道：谁让你们站着的？蹲着！
二孟扫了两人一眼。这两人一个看起来很精干，一只眼睛是灰蓝色的。另一个，细皮嫩肉，白白净净，一副木头脑袋的样子，大概没干什么坏事，是属于糊里糊涂就成为刑徒的那种。
刚才，蓝眼睛的家伙腿上挨了一脚，竟还站得很稳，看来有些力气，大概练过些功夫。他似乎不服气，眼露凶光，猛地回过身，牢牢抓住踹他的人的胳膊，熟练地一扭，竟把那人痛得直咧嘴，连声大叫。过了片刻，大概记起自己是新来的刑徒，不能太过嚣张，才放开了手，规规矩矩地蹲在地上。
二孟盯了两人的眼睛一会儿，心中大致有了数，开口问蓝眼睛的那个：叫什么名字？犯什么罪到这里来的？
那人答道：我叫王来，在楚国老家种地，今年没交够粮食，被判了两年徭役。
二孟上下打量了这人几眼，哼了一声，道：你这人不老实。不过，也是块材料，只要跟着我，不会有亏吃的。今晚，你就睡铺上。说完，对人堆里的一个人说：小三，你睡地上去，腾出地方给王来睡！说完，二孟转过脸，带着讥讽的冷笑，问细皮嫩肉的那个：你呢？小白脸？看样子识得几个字，以后可以给我写写家书。
那人小声道：我叫万喜良，齐国人，并没犯什么罪，只因家中有几卷书简，迟烧了几日，被判了两年半徭役。
二孟眼睛一瞪，吼道：屁话！你问问这里的人，哪个说自己有