来阿斯腓亚所下的积雪还要厚。
影子与漠面面相觑，他们没想到阿斯腓亚的臣民竟是如此热情，而两人身上也确实没有钱。
影子道：“我们该怎么办？”
漠想也不想，蹲下身子，将这些金币银币一枚一枚地捡起，并道：“我当然不会辜负阿斯腓亚臣民的热情和爱心。”
影子道：“说得也是。”
于是，也蹲下身子将这些乐善好施者的“爱心”一枚一枚地捡起。
最后，两人对“爱心”的统计结果是：金币一千零一，银币三千零三。
于是，两人在阿斯腓亚最大的客栈要了两间最好的上房，要了最好的酒菜，并买了最为昂贵的仅次于啸雪兽的皮毛风衣，顷刻间变成了最富庶的人。
两人酒足饭饱，披着皮毛风衣，站在房间的窗前，望着帝都的雪景，不无感慨地道：“这得多谢阿斯腓亚臣民的热情和爱心啊！”
而此时，他们身上又是空空如也。
第二天，天刚亮，两人尚在睡梦中，却有敲门声将影子与漠惊醒。
来者说，有一位故人相请。
影子道：“在这里，我可没有什么认识的故人。”
来者道：“是不是故人，见面便知晓。”
影子道：“但为什么是我见他，而不是他来见我？”
来者毫不避讳地道：“因为你来这里是想见褒姒公主。”
影子的眼睛开始仔细打量着这个人，这人有一双漂亮得可以洞察人心肺的眼睛，有一头银白的长发垂至腰际，眉毛向上扬起，脸型有着冰雪一般的冷毅，而且是一个女人。这让影子一下子想起了歌盈，但与歌盈不同的是，她漂亮的眼睛除了有极强的洞察力之外，没有歌盈那从岁月沉淀下来的很深的东西，更没有饱含着的恨意。她性格与褒姒有些相似，但比褒姒更为单纯，也更为冷傲，虽然她的衣着很是普通，影子怎么也看不出她仅仅是一个传话的。
影子道：“你知道我是来找褒姒公主的？”
来者道：“我还知道你叫影子，而他叫做漠。”她的眼睛轻瞄了一下漠。
影子道：“你知道的倒还挺多。”
来者道：“因为我该知道。”声音冷酷到了极致。
影子轻轻一笑，他想知道她到底有多冷，于是道：“我喜欢你这句话，就像我喜欢你长长的银白色的头发一样。”
来者给了影子一个耳光，道：“我最讨厌轻薄之人！”
影子摸着被打的脸颊，笑意不改，道：“这也叫做轻薄么？那这样呢？”他的手一下子搂过来人的腰，让她的娇躯紧贴着自己的身体，大嘴迎上来人的双唇，狠狠地亲吻着。
来人根本就没有料到影子突然间会有这种举动，躲避已是不及，反抗又是无能为力，双手已不知如何被影子制住，不能动弹，头想摆动挣扎却又被影子的手托住，完全任人宰割。而双唇更是被影子吻得喘不过气来。
漠此时却是饶有兴趣地看着两人亲吻。
终于，影子的大嘴离开了来人的双唇。
来人一把推开影子，呼吸急促，胸口起伏不停。她本以为自己会大发雷霆，将影子杀掉，但奇怪的是吻过后竟有种畅快淋漓之感，有一种不舍的回味。
她不能把握为什么会这样，心中感受纷繁复杂。但她知道不应该这样，这有违礼数，更不是高傲的她所应该有的一种表现，于是，她又给了影子一个耳光，转头就走。
刚走出几步，却又停下，转头对着影子道：“要想知道有关褒姒公主的事，速速跟我来！”
说完，急匆匆地迈开步伐。
漠在背后看着来人离去的身影，道：“看来她的心被你征服了。”
影子道：“我只是想让她知道，不是面对每一个人都可以表现她的高傲的。”
说完这句，影子突然感到，原来他是在报复。每一个在他生命中出现的女人都是如此高傲，歌盈、法诗蔺、褒姒、月魔，还有高高在上对自己说话的声音，甚至泫澈，面对她们的高傲，他无法适从。而眼前这个女人的高傲，显然是弱小的，他是在欺负弱小。
第十六章 制造幻象
影子与漠孤独地站在空旷的大殿中央，大殿四壁雕刻着传说中“神”的神像，威武庄严。
这是那个高傲女子带他们所来的地方，是圣殿的后殿。那女子只让他们在这里等，说完，便径自离去了。
前殿，隐约传来颂经祷告之声，开始刮起的风雪，让声音有一种从遥远的另一个世界传来的错觉。
而他们所在的地方，显得有些封闭和孤立，仿佛是远离尘世之中，却又与尘世相接得很近，但是，让人感到只要往前再迈进一步，就又可以到达另一个世界。
影子沿着神殿，一个一个看着那些神像，而漠却呆呆地望着大殿外一朵一朵飘落的雪花，眼睛一动不动。
已经有一段时间，漠没有如此专注地看一样东西了。
影子在靠大殿右边的最后一座神像前停住了，因为他看到的是自己，或者是朝阳。
他闭上了眼睛，重新睁开，却又看到的是空白，神龛上留着一个空位，刚才只是一种错觉。
这时，有脚步声传来。
影子回头望去，而漠则依然仰望着天空中飘落的雪花。
影子看到，一个步履蹒跚的老妇人由刚才领他们来此的女子搀扶着向他们走来。
影子知道这女子引他见的定是这老妇人，但他并不认识这老妇人，这女子何言“故人”？
他仔细向这老妇人看去，只见这老妇人目光涣散，鸡皮鹤发，已是行将入木之人，但却又有一种让人感到敬畏，从她涣散的眼神之中，已是将天下一切融入其中，深悉天下万事之秘。
老妇人在影子面前站定，涣散的目光聚起，望向影子的脸。
影子感到自己有种无从逃遁之感。
那搀扶着老妇人的女子则不敢面对影子。
老妇人张开嘴，声音嘶哑地道：“你刚才已经看到了。”
“看到什么？”
“看到你自己。”老妇人道。
影子镇定了一下，道：“你是说，你用精神力制造的幻象？”
“但那也是真实的，我只是让它提前出现了而已。一年之后，你就会像这里所有幻魔大陆曾经的王者一样，站在这里。”
影子想起了那个在沙漠制造结界，以漠的幻象出现，被自己识破的人对自己说的话，道：“但也有可能不是我，而是他。”
“你说的是朝阳？是的，也有可能是他。但你来了，我这话是对你说的。”老妇人道。
影子道：“你认为我会成为幻魔大陆未来的王者？”
老妇人道：“不，我并不看好你，但我希望你是。”
“为什么？”
“你不具备一个王者所应有的气质，而朝阳却充满睥睨天下的霸气，一个王者的霸气，你总在思考着自己，思考着这个世界。但我希望你是，因为褒姒选择了你。”老妇人道。
“我不懂你的意思。”
“褒姒的选择也是我的选择，所以我希望未来的王者是你。”
影子忽有所悟地道：“你是褒姒公主的师父，你是天下？！”他感到意外。
老妇人道：“在你看来天下应该是一个男的，只有男人才对权道、对道世的兴衰之秘感兴趣？”
影子道：“我并不是这个意思，只是与我心中的预想不符而已。”
天下道：“是与不是都没有关系，你现在终于知道天下是一个什么样的人。天下之人都以为天下是一个男的，而我又偏偏是一个老将行木的女人。世事多是喜欢沿人们臆猜相反的方向发展，其中规律，自有天定。”
影子道：“你也认为万事皆有天定，天意不可违？”
天下道：“不是不可违，而是不能违。否则，这个世界存在、运转的秩序就会被打乱，谁也不知又会出现一种怎样的局面。”
影子轻笑，道：“我还以为被称为幻魔大陆三大奇人之一的天下有何惊人之处，原来其见识也只是等同于一般凡夫俗子。”
搀扶住天下的女子闻听影子此言，立时斥道：“你敢轻视天下师父，小心我取你性命！”
影子对这女子笑了笑，这女子想起客栈之事，脸上不禁绯红，高傲之态变成了羞涩之情。
影子转而望向天下，道：“耳闻天下只收有一徒，便是西罗帝国的褒姒公主，却不知这位姑娘又是何人？”
天下道：“她是褒姒之妹，姬雪公主。”
影子道：“原来是姬雪公主，失礼之处，还望见谅。”
姬雪冷哼一声，将脸别向一边。
天下接着道：“姬雪公主只是替褒姒公主照顾我而已，我身体已是不能自行照顾。”
不知为什么，影子对这个行将入木的老妇人没有什么好感，如果说是因为刚才她所说的话，影子又觉得不是。只是心里有一个声音对他说：“要与她保持距离。”而他又不知道为什么要保持距离。
影子道：“既然老人家身体不是很好，找我来不知是所为何事？而且，我听姬雪公主说，她要领我见的是一位故人，故人指的又是何人？”他的模样显得极为客气。
天下叹息一声，道：“也许你并不认识我，但我们确实已是故人。”
影子道：“是的，这个世界很多人都说认识我，而我却没有一个认识。原本，对这种事我已没有兴趣去深究，但对于天下，我却有兴趣知道，曾经的故事。”
天下的眼睛显得有些深远，眼神中有着异样的东西在颤动着，是悔恨？是愧疚？是长时间无法释怀的内心深处的折磨？
天下什么都没有说，她的眼光很快收了回来，调整了一下心态，道：“我今天不想说这些，但终有一天，我会告诉你的。我今天想说的是，褒姒需要你去救她，她是个可怜的孩子，她从小受的苦已经够多了，需要一个人给她关心。”
影子道：“你是她师父，难道你不能给她所要的关心么？还有她的父皇、母后，以及整个西罗帝国。”
天下淡淡地，却又无比坚决地道：“现在只有你可以帮助她！”
“笑话，自己的亲人不能帮助她，却对一个外人