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“我的特殊奖品并不是这把剑，”艾斯特塞九世缓缓道来，“那礼物是我最珍贵的珍宝，你需要通过我的测验才能拿到手中，由于测验的难度十分大，我才会将这把剑借给你用。”
这也是，以艾斯特塞九世的老奸巨猾，哪会那么轻易就认同“命运之子”的身份。再说了，神剑的诱惑对那些心机深沉之人来说是个渐进的过程，野心并非是一时半会能体现出来的，疯狂也不是一天两天的事，否则，一拿到神剑便疯狂而死，那其中的秘密不早让人发现了，这也是艾斯特塞九世想让我多保有神剑一段时间的原因。
其实，他一开始就用错了方式，我虽有卑鄙之称，但最重感情，他若以诚待我，动之以情，我肯定愿意为之效力，但他处处心机，而我最受不得别人的愚弄，一旦发现他动机不纯，绝对会与他翻脸。
现在，他已亲手种下了我反叛的种子，终有一天，会让他品尝到背弃的大树上结出的苦果。
第四集 先知篇 第三章 测试
（更新时间：2004…11…9 15：07：00 本章字数：4640）
众人这才明白过来，发出了感慨的“喔”的一声，现出恍然的神情，也现出了惋惜、高兴等等不一而足的表情。虽然感触不同，不过，有一点是相同的，艾斯特塞的这番话让大家对另外的问题大起兴趣：特殊礼物到底是什么？有什么难度的试炼，居然连神剑都要借用？
艾斯特塞九世还是那副深不可测的表情，不紧不慢地道：“为了避免太多的困扰，我会等亚特男爵通过测试后才将这个礼物公布天下，在此之前，就要靠亚特男爵自己的努力了。”台下一阵骚乱，这是什么话啊！说了半天连是什么礼物都没讲明白。
艾斯特塞九世似乎没有看到底下的骚动，道：“至于测试，分为三个……”
台下又乱成一片，就算是正统测试——不论是皇家还是民间组织的所用的，从来都只有一个，只是难度不同而已，可国王一开口就说三个，也太夸张了一点。没有人明白艾斯特塞九世的用心，在他看来，命运之子是否真成其为命运之子，就再于能否完成一般无法做到的事，所以他才一开口便是三个任务。
“……先说第一个测验，这个比较简单，那就是在城东的‘废墟之塔’待一个夜晚……”艾斯特塞九世继续住下道。
“什么？！”
“这可能吗？！”
“谁敢去啊？！”
“这太疯狂了！”……
如果说刚才是骚动，那现在的情况只能用混乱来形容，要知道，“废墟之塔”是黑魔法师建造的最重要的法师塔之一，在黑魔法师之乱中被破坏的遗迹，听说，当年死在此塔中的黑魔法师们给这个塔下了最恶毒的诅咒，谁敢进入，绝对无法生出此塔。
从那时至今，有许多人不相信这个传说，满怀信心，冷笑着走了进去，但每一个不信邪的人现在都已永远封存在废墟之塔中，所以，现在，那座塔已成为大陆禁区，再没有任何一个胆大包天的人敢于接近。
这个任务，估计就连大陆最强的人也不敢说有信心完成，更何况是我这个初出茅庐的皇家魔法学院的年青学员——当然，我的实际年龄比他们想像的得要大得多。
就这个任务，在他们眼中已经是不可能完成的，但在艾斯特塞九世口中居然被说成是最简单的任务，这样想来，其它的任务那更是难于登天，若这三个任务真被我全部完成了，只怕那时就算艾斯特塞九世真将这护国神剑赐与我也不会再有人有所异议。
“安静！安静！……”波克姆伯爵连叫数声，好不容易才控制住了激动的臣民，他也对国王的话大觉不可思议。
是否那礼物本就是护国神剑，只是因为臣民不同意，迫于无奈，国王这才用这个不可能完成的任务来搪塞臣子呢？一时间，波克姆伯爵甚至冒出这么大胆的念头。只是国王既然有这么疯狂的主意，他也无法阻挠，好在我这个当事者可以放弃特殊礼物，虽然这对当事者的尊严有所损害，但所以人应该都能理解，因为，这个任务根本是有死无生。
艾斯特塞九世不理会那些臣子们，死死盯着我，眼睛中冒着炙人的光，问道：“……等你第一个任务完成后我会把第二个任务告诉你，你觉得怎么样？！”
波克姆伯爵对于自己的判断更有信心了，国王肯定是没想到特殊礼物不能送出，所有只好使出这么无赖的办法。
不想我白白送命，他接口提醒我道：“这个任务太过困难，你完全可以放弃！这并不会损害到你作为贵族的荣誉的。”也只有他这个国王人身边的红人敢于这样当面点醒我。不用他说，只看众人刚才的表情，就可以想见这个任务有多艰难。
深吸一口气，望着艾斯特塞九世的深邃的双眼，我不带半点感情地道：“我知道了！到时候再请陛下将那第二个任务告诉我。”台下一片倒抽冷气之声。
“你要想清楚啊！”波克姆伯爵大吃一惊，赶紧阻止我道：“你知不知道，从来没有人能活着从废墟之塔内活着出来。我看你年纪轻轻就有如此高的水平，想为国出力，以后还有很多机会，不必去冒这个险。”
听波克姆肯冒着为国王所不喜的风险，以这么直接的话来提醒我这个并无任何利益关系的少年，对他的好感度不由大大增加。
我并不是傻瓜，只是听到艾斯特塞九世苛刻的要求时，联想到这几天来与那些阻止我取得冠军的人的对话，我突然意识到国王陛下的特殊礼物是什么了——那就是，迎娶公主的权利。难怪那些人那么拼命，原来是为了公主，看偷袭我的那男人疯狂的样子，应该是公主的仰慕者吧！一时间，我有种豁然开朗的感觉，所有事情都已大概清楚。
虽然危险，但这对我来说，这完全是跻身王室，进入权力阶层最顶端的绝佳途径，就算可能会死，也绝不能放过这么好的机会。我感激地望了波克姆一眼，道：“多谢公爵大人关心，我自有主意，只能辜负大人的好意了。”
国王疯了，想不到这个年轻有为的少年也疯了，波克姆是这么想着，他遗憾地望了我一眼，叹口气，不再言语。
我突然又意识到了一点，艾斯特塞九世应该不是因为欣赏我才肯将公主下嫁那么简单，要知道，公主与王子的婚姻都向来带有强烈的政治色彩，一般是用于国家间结盟或是国王拉拢与平衡国内势力时的重要手段与步骤，就算艾斯特塞九世再喜欢我，以他治国的英明，也绝不可能随便将公主下嫁给我这个无权无势的小子。若不是伊娜那些人拼死阻止我得冠军，我几乎也有波克姆伯爵类似的怀疑了。
脑中急转，他肯下嫁公主，那肯定有充足的理由，而他对我进行三场几乎不可能的测验，这其中也必有深意，只恨我一时之间想不出原因。不过，我可以肯定，他对我青睐有加绝不是简单的欣赏，对于玩弄心机，想利用我的人，我从来都只有讨厌，即使他是国王。
艾斯特塞九世根本没想到，在这一刻中，他已永远失去了让我甘心为之效命的可能。不管他想从我这得到什么，但我现在需要从他那得到权力，在这种他势强我势弱的情况下，他既然开出了条件，只能，也必须去满足他。我，没得选择。错过这个机会，应该再没有成为他心腹的可能。
不存在什么感激，我与他，只剩利益的结合，这是我对与他的关系的最新定义，因此，我不带半点感情地说出了以上的话。
看到艾斯特塞有点惊讶的表情（他是惊讶我毫不犹豫地答应去完成任务还是惊讶我对他的冷淡呢？），我心一凛，不能让他发现我已知道他要利用我打算，微笑道：“我之所以拒绝伯爵大人的好意是因为我有足够的信心。”
下一刻，我说出了多年后成为费尔曼大陆脍炙人口的偏执名言的话：“这世上，没有办不到的事，只有你能力达不到的事。”
※※※
无尽的夜，漆黑的夜，在废墟之塔内某个房间内的一角，我席地而坐，在搜遍整个魔法塔后，一无所见的我已不知在这呆了多久。想之前，那群同学依依不舍地送我走，看我的眼睛似乎我已是死人般，真让人受不了。
还是苏拉格仗义，听到我的事后，不顾重伤的身体，追上我们，虽然脸色苍白，还是坚持要与我同行，只是被那些同学们强拉硬拽地给拖走了——这也是，若我不能活着出来，加上他也不顶什么用，只是白白多拉个陪葬，这又何必。
再就是，号称有最坚强的神经的骑士们刚才满脸恐慌，一送我到废墟之塔门前，连象征性的告别话都没说便拨马往回走，看来，那个传说的恐怖已经是深植人心，可惜，别无选择的我必须让这个传说变为不现实。
临走前给美莲达留了封信，放在我换下的衣服中，上面交代了有关我测验的事，再就是一生积蓄所在的银行及账号密码，以她的习惯，她应该明天会去洗我的衣服，那么，若我明天没有回去，她可以知道一切，而且有足够的生活费用，看她的样子，也不怎么喜欢过那种打家劫舍的日子，既然是被逼无奈，那这笔不小的金钱，应该可以让她过上心中向往的那种舒适自在的生活，就把这当成是合体之缘的补偿吧。
不知她那时会不会想到我呢？我冒起一个疑问，旋又好笑，人死如灯灭，那时的自己，还有什么好在乎的？！
想到与几个女人间的纠葛，不禁大摇其头，说真的，除了以前的艾莉娅，只有达丽才算是我真正喜欢过的女子，但对于爱不爱，我还是不太清楚，也许只因她当时正巧在我转换于两个时空后最迷惘与彷徨的时刻填补了我精神的空虚，加上她的不告而别让我男性自尊大受伤害，才会让我深深地记住了她，至于为了她奋不顾身，只怕是下意识地把她当艾莉娅在保护；
美连达，只怕自己是喜欢她本人成份少，迷恋她肉体成份多；
菲琪，她漂亮到所有男人都会痴迷