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这棵树为什么会喷火呢?消防警官推测,可能是地下煤气管道泄露,煤气蓄积在树洞里,散发不出来;加上有人扔了烟头,点燃了煤气。但经过煤气公司工作人员的现场探漏检查,并没有发现管道有漏气的现象。
好端端的槐树为什么会喷火自燃呢?这真是个难解之谜。
第二,发光树。
1983年,湖南省南县沙港乡,人们发现了一棵能发光的杨树。这棵树的直径有23厘米,被砍伐并剥掉树皮之后,竟然在晚上发起光来,就连树根和锯出的木屑也一样能放光。一根1米长、5厘米粗的树枝,它的亮度相当于一支5瓦的日光灯。但随着树内水分的蒸发,亮度会一天比一天减弱;而当树枝受潮以后,亮度又会增加。这棵杨树发光的原因,一直没查明。
第三,气象树。
安徽省有一株明代数百年的老朴树,这株大树已度过400多个春秋,至今仍生机**,枝繁叶茂。由于它每年发芽或早或迟,往往与一年中气候变化相对应,所以当地群众积累多年的观察经验,把它叫做“气象树”。
1982年,当地县科协曾配合北京气象杂志社、上海气象站、南京大学和安徽省气象、植物、林业、土壤、水利、地质水文等学会的专家、教授30余人,对古朴树进行调查考察和学术讨论,历时3天,最后还是无法对该树的气象功能作出科学解释。
武当山“神木”
道教名山武当山不仅以自然风景天下驰名,它独有的宏伟壮丽的古建筑更是举世罕见。武当山的道教,敬奉“玄天真武上帝”,据说武当山就是由“非真武不足以当之”而得名。
武当山那些古代建筑精细、完美得令人叫绝,同时也神奇得叫人费解。
在庄严肃穆的武当山紫霄大殿,供奉着玉皇大帝、真武祖师、金童、玉女、执旗捧剑*灵官等道教众神,此外,令人们费解的是,在这些有“爵位”的众神之中,竟然有一根与道教神仙无关的极平常的杉木,更奇怪的是它被供奉在大殿左侧中央这个重要的位置上,令人百思不得其解。
相传这个杉木有一个离奇的传说。远在明代初年,有一片原始森林,林中的树王是一个“精灵”。它聪明过人,很想发挥自己的才华,可惜工匠们每年选材都没有慧眼识得,精灵终于悲愤而气绝。但阴魂不死,化着一缕青烟上到九天,玉帝怜它才干非凡,便指路于武当,告之曰,那里正在修建玉虚大殿,可去一试。可惜当它不远万里颠簸而来后,玉虚大殿早已竣工,精灵一急便昏了过去,一头栽倒在紫霄殿前的月台上。此时,道长正在举行大殿落成仪式,忽见空中飞来一杉,知是有神降临,于是忙率道众就地叩拜,并将飞来杉奉到大殿供万人瞻仰。
作为传说,这个故事颇能引起人们的兴趣,很多人都对这个来历不寻常的杉木充满兴趣。有人据自己的苦衷向它倾诉,有人更玄乎,说它能治病,在它的根部用指甲抠点木屑,带回家煎水饮之。不知有谁发现它能传音,就将它当成一种土电话,一边用手轻轻一抠,另一边便可以听到沙沙的指甲声,就给它起个名叫“传音杉”、“响灵杉”。这根“飞来杉”随时代的变迁,已经成为武当山一件难得的珍贵文物。
不畏火烧的“英雄树”
我们知道,植物都是怕火的,然而有些植物大火却奈何不了它们。
叶松就是一种不怕火烧的树种,它们能够“劫后重生”。为什么呢?这是因为落叶松挺拔的树干外面包裹着一层几乎不含树脂的粗皮。这层厚厚的树皮很难被烧透,大火只能把它的表皮烤糊,而里面的组织却不会被破坏。即使树干被烧伤了,它也能分泌出一种棕色透明的树脂,将身上的伤口涂满涂严,随后凝固,使那些趁火打劫的真菌、病毒及害虫无隙可入。因此,落叶松就成了熊熊林火中令人瞩目的“英雄树”。
不久前,南非乔治森林研究站的工作者,发现芦荟不怕火烧。一般来说,植物的叶子枯萎后便脱落了,而非洲大草原上的一些芦荟的枯叶却死而不落。一场火灾后,死叶覆盖主干的芦荟中有90%以上经受了炼狱的考验活了下来。由于芦荟的死叶有某种不易燃的物质,在死叶的保护下,无法达到致芦荟于死的高温,帮助芦荟逃过劫难。
据悉,美国林业专家发现常春藤等几种植物也不怕火烧,甚至可以称为灭火植物。原来它们接触火苗后本身并不燃烧,只是表面发焦,因而能阻止火焰蔓延。有人设想,如果将常春藤成排地种植在森林的周围,就能形成防火林带。
在我国粤西山区森林中,有一种木荷树也是防火能手,能遏止火焰蔓延。它的树叶含水量高达45%,在烈火的烧烤下焦而不燃。它的叶片浓密,覆盖面大,树下又没有杂草滋生,因此既能阻止树冠上部着火蔓延,又能防止地面火焰延伸。所以说,木荷树是一种不可多得的防火树。
生长在我国海南的海松也是一种不怕火烧的树。用它做成的烟斗,即使成年累月的烟熏火燎也不会被烧坏。这是因为海松具有特殊的散热能力,木质又坚硬,特别耐高温。
在非洲的安哥拉,生长着一种奇特的树——梓柯。它的枝杈间长着一个个馒头似的节苞,里面储满了液体,节苞满布着小孔。当它们一遇到闪耀的火光,就立即从小孔喷出液体,这种液体含有灭火能力很强的四氯化碳。因此,人们称这种树为“灭火树”。
不怕火烧的植物说奇其实也不奇,只是这些物种在其漫长的进化过程中,逐渐形成的一种自身保护能力而已。
会“喂奶”的树
为幼小的子女喂奶一直是高级哺乳动物具有的功能,而生长在非洲摩洛哥西部平原上的“奶树”则同样具有这样的本领。
奶树的原名叫“篷尹迪卡萨里尼特”,意思是善良的母亲。它的树身呈赤褐色,树高可以达到3米多,长有狭长和肥厚的叶子,开一种细蕊似的白色花球,看起来十分美丽。当花球凋零的时候,在花球的蒂托处就会结出一个椭圆形的奶苞,苞尖上生有一条柳丝般的长长奶管。当奶苞成熟之后,奶管里就会涌出一种黄色的“*”。在成年奶树的树身周围,有许多从根部萌生出来的幼树,它们在生长过程中,用狭长的树叶吸收从树上滴下的*后,输送给树内的组织,促使树身逐渐长大。当小树长到一定的高度之后,大树就会从根部发生裂变与小树分离,使小树独立生活。与此同时,大树的树冠开始逐渐凋零,以便给小树提供更多的光照机会,使小树更快地成长。小奶树长成大奶树之后,同样担负起哺育下一代的任务,使其自长、自育,一代一代地繁衍下去。
结面包的树——面包树
面包总是用面粉做的,可是在南太平洋一些岛屿上的居民,他们吃的“面包”却是从树上摘下来的。这种树叫“面包树”。
面包树是四季常青的大乔木,属桑科。一般高十多米,最高可达40…60米。树干粗壮,枝叶茂盛,叶大而美,一叶三色,当地居民用它编织成漂亮轻巧的帽子。面包树雌雄同株,雌花丛集成球形,雄花集成穗状。在它的枝条上、树干上直到根部,都能结果。每个果实是由一个花序形成的聚花果,大小不一,大的如足球,小的似柑桔,最重可达20公斤。面包树的结果期还特别长,从当年11月一直延续到第二年7月,一年可以收获三次。以无核果为优良品种,果肉充实,味道香甜。每株树可以结面包果六七十年。面包果的营养很丰富,含有大量的淀粉,还有丰富的维生素A和B及少量的蛋白质和脂肪。人们从树上摘下成熟的面包果,放在火上烘烤到黄色时,就可食用。这种烤制的面包果,松软可口,酸中有甜,风味和面包差不多。面包果还可用来制作果酱和酿酒。面包果是当地居民不可缺少的木本粮食,家家户户的住宅前后都有种植。一棵面包树所结的果实,能养活一两个人。面包树的分布很广,印度、斯里兰卡、巴西、非洲及中国的广东和台湾等省都有分布。
………【第二节 动物奥秘】………
神龙架动物王国
地处鄂西的神农架不仅多奇景,出产的动物也别具特色,这里拥有大量白色动物和红色动物,还有一些连专家也叫不上名字的怪异动物,这些动物为科学界设置了一个个难解之谜。
第一,白色动物之谜。
神农架里的白色动物之多,堪称世界森林之首。人们已经在这里发现了白熊、白蛇、白金丝猴、白松鼠等20多种白色奇异动物。这些动物在其他地方并不是白色的,可是到了这里就都变成白色了。
部分专家认为,白色动物其实是一种病态的白化,发生病变的原因与神农架里特殊的地质、水貌、气候与环境有关。至于具体是怎么发生这种病变的,专家们也没有找到答案。
第二,红色动物之谜
神农架里还生活着大量的红色动物。这里盛产金丝猴,据说共有2000多只。目前已经被发现的红色动物还有红毛飞鼠、红毛马、红色蝙蝠、红色青蛙、红蛇等10多种。这些动物不仅具有独特的观赏价值,而且更值得我们去做一些科学的研究。
第三,怪兽之谜(后有专门章节涉及)。
第四,怪蛇之谜。
20世纪70年代,一考察员发现了一件离奇的怪事。一天,他在神农架森林中发现一条蛇静静地趴在一块石头上。他折了根树枝去捅了那“蛇”一下,结果那“蛇”立刻变成许多小虫子,足有好几百条,满满地爬在石块上。可过了一会儿,这些小虫竟慢慢地合拢在一起,重新组成一条蛇,然后慢慢地爬走了。
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