是，己方偶一失手，代价却是惊人。贱民们不要金、不要银，只是单纯地渴求粮食，
落单而被偷袭擒下的士兵，往往立刻就被分而食之，尸骨无存，就算在镇压之时，许
多没有武器的饥民，最简单的攻击方式便是张口就咬，花家子弟又不擅护体硬功，倒
楣的可能就此被撕下一块肉来。
众人见多了这类例子，讲到要出门镇压，谁的心里不是畏惧三分？
不过是饿饿肚子而已，为什么能让一个人变得如此厉害？
这个问题的答案，饱食终日的花家子弟们暂时是没机会知道了。
花风缪这一行人，便是负责将十数车粮食运往附近城市的花家分舵收藏，担心会
受到大批盗匪的袭击，那是必然之理。
他再饮了口水，望向队伍的最后，那十来个明显不是军人的旅客。此时此景，许
多要穿越北部的商旅都只能寄身于军队，藉着行军时一起出发，以保安全，否则遇上
了大批灾民，被抢光财物也就算了，要是被生烹下锅，那可真是人间惨事！
花风缪本不愿带着这一串累赘上路，但这群从自由都市来的商人们今早上门拜托
时，付了他相当优厚的报酬，不得不勉强为之。
“甑生尘老弱疾，米如珠少壮荒。
有金银那里每典当！
尽枵腹高卧斜阳。
剥榆树餐挑野菜尝，吃黄不老胜如熊掌，蕨根粉以代糇梁。
鹅肠苦菜连根煮，荻笋芦篙带叶脏，则留下杞柳株樟。“
停军休息，后方传来低沉哀凄的歌声，听其辞意，正是感慨荒年不时，百姓疾苦。
花风缪脸上变色，凝视看去，在队伍末端有名相貌极其秀美的男子，正自拨弄竖琴，
歌唱一曲。
士兵们多只是粗通文墨之辈，虽是识字，又怎明白这古雅词句，只是听旋律优美，
回荡不绝，纷纷大声叫好。单看外表，计决没有人想得到，这长相妩媚如美女的俊秀
男子，会是当今大陆上最危险的几个人之一，一些粗鲁士兵看着看着，甚至露出色眯
眯的垂涎眼神。
与那美男子同行的商旅们，期中几名年长而世故的，见状不禁为他担忧。
“小五啊！看看那些军爷的模样，情形不太妙啊！我只希望今天能平安无事，顺
顺利利的抵达。”
“呵，我也这样想。”
他轻描淡写地这样答道，心中却相反地苦笑着。
今天不可能平安无事的……
眼下所歇息之处，正好是个山谷。周遭山势不算陡峭，但刚好把这谷地完整包围
住，仅余一条小道是唯一的出入口，几乎就是兵家口中所谓的绝地。
从众人出发之处，到将要前往的目标，一路险恶地形以此为最，倘若有人要发动
伏击，那么除了此地，当不做第二处想。换言之，倘若今天能平平安安，那么埋伏在
此与等待埋伏的双方可真不知要怎么办才好了。
轻易感应到周遭的空气越益紧绷，他仍维持着一贯的轻松微笑，浑然不以为意。
这时，一名与他一同从自由都市来此的商人不经意地问道。
“我说小五，你与大家同行了这么多天，我们却还没人知道你的名字，你究竟高
姓大名啊？”
“源五郎。”他淡淡道：“天野源五郎！”
“咻”的一声，一支响箭激射向天，发出奇异声响后，爆成一团粉红烟花。在山
谷出口处忽然出现数十道骑影，封锁住出口，更往这边驰来。
士兵们见状，纷纷倒抽了口凉气。在这饥荒年头，几乎连草皮树根也给人挖起来
吃了，这队人竟然还能有马？！
在这节骨眼出现，虽然没有喊上一番“留下买路财”的台词，但观其架势，谁也
知道是强盗土匪之流。事实上，那枝爆出粉红烟花的响箭，正是来自近年来艾尔铁诺
境内名气极大的一个盗贼团──阿里巴巴四十大盗！
大凡聚伙为盗、拦路行抢的盗贼团，都是人多好办事。值此乱世，动辄数百人的
盗贼团那是稀松平常，在自由都市甚至还有千余人的大型盗贼团，刀枪弓马齐备，几
乎就是一支小型军队的规模。
不过，对于这些盗贼团，各国正规军从来不以为意。人数的优势未必就等于战场
上的胜利，虽然号称一千之数，却往往是携家带眷之后的规模，行抢唬人则可，要是
碰上了正规部队，三两下就溃不成军，摆明是送军功来的。
真正可怕的，是那些为了维持组织高机动性，将人数压在数十人左右的盗贼团。
行动时神出鬼没，得手之后立即远逸，绝不多作停留；就算碰上地方军，由于成员多
是武术好手，厮杀起来，军官们或能不落下风，普通士兵却根本不是对手，只有被切
菜切瓜般宰杀的份。
或许是为了幸运、或许是有某些早被人遗忘的典故，不知道从什么时候起，“四
十”这个数字，就变成了中小型盗贼团的既定人数。便是此时，整块风之大陆上不晓
得有多少组四十大盗正在活动，士兵们一听到四十这数字就头痛。
然而从去年五月中开始，“四十大盗”渐渐变成了一个专属的代名词。
有一组名为“阿里巴巴”的四十人盗贼团，胆大包天，竟下手掠劫了石字世家一
批价值连城的珍宝，面对各国联合通缉，毫不畏惧，更索性进入艾尔铁诺，流窜在石
家领地内四出掠劫，并多次与石家亲卫队交战，尽管始终落于下风，但却彻底贯彻进
退如风的大原则，令人防不胜防，一年来，也不知让石家损失了多少财物。
今年七月底，饥荒之势已成，这票马贼忽然离开石家领地，进入花家统辖的北部，
专门袭击运送粮食往花家分舵的队伍，将各类米粮掠夺一空。数月来已成功作案百余
次，甚至还有过一天连续行抢两次的大胆行为，只让花家子弟瞪着清淡的稀粥，气得
跳脚。
这股盗匪还极为自傲，本来烟花火箭是用来召集同伴、联络事项之用，但他们在
石家领地打响名号后，特制了一种会放出粉红烟花的响箭，此箭一出，就是劝告下手
目标别多作反抗，以免造成无谓的牺牲！
而且，士兵们都听过一个奇怪的传闻：自从那四十大盗进入北部后，原本的首领，
忽然变成了一个女性！
“出门在外，只为求财！放下粮食走路，不要作无聊的动作，我以我的荣誉保证
你们的安全！”
隔着远距，轻快的女儿家嗓音，清晰地传进每个人耳里。只一眨眼，数十道骑影
旋风般飙至眼前，动作熟练之至，在士兵们还没意会过来前，已经各自占住有利位置，
将这百余人围在中央。
论人数，自然是军队这边占优势，士兵们身着盔甲，手执长枪，装备齐全，怎样
都不该居于不利。
可是，那四十大盗一面奔近，手中却拿出一只精巧机弩，那是目前极新式的“银
梭流星弓”。一次三枝，连发十五次不必重装，以机括射出的小箭足以贯穿钢铁，若
再淬上毒药，即使士兵们穿着盔甲也难保平安。而且，在那四十人奔近时，隐约尚有
戏谑嘻笑之声，可是一旦立马站定，个个全神贯注，盯守住自己负责的目标，一股凝
重的肃杀之气，登时震慑住士兵们，不敢妄动，双方高下立判。
听到只是来劫夺粮食，跟着军队的商人们心头大定。但其中数名却暗暗惊讶。阿
里巴巴四十大盗这一年来名头好大，倘若是一群武功高强之辈所组成，那也罢了。但
如今看来，这些人的武功尚是其次，反而是行动间一丝不苟，浑无寻常盗匪的散乱，
而满是剽悍之风，显然是以正统练兵的方式在统率，如非身为盗贼，那便是一支健旅，
带头之人委实不可小觑啊！
部队中有几名军官是花家嫡系子弟，家传武艺娴熟，自没把这小小弩箭放在眼里，
正要发难，一把女子嗓音再度响起。
“你们还是别乱动的好，否则一会儿乱箭齐飞，就算你们带头的没事，但要是属
下死个精光，回去还是很难交代的！”
随着声音，一道骑影排众而出，在场众人登时眼前一亮。
那是一名少女。五官清秀，英姿飒然，着实是个俏丽美人儿；一身黑色劲装，勾
勒出身段的高佻婀娜。但最抢眼的，仍是那双形状极为姣好的修长美腿。少女显然很
清楚自己的优点，短裙长袜，将双腿的美感展现到极至。
这个少女就是四十大盗的首领？
士兵们都感到难以置信。过去是曾听说四十大盗有个女首领，但照常理想来，如
果不是那种超级艳媚的妖后型人物，就是一个浑身肌肉的怪力女，怎也想不到会是这
般模样。
一方面是被人用强弩指住，一方面对着这名少女，士兵们震惊之余，颇难提起敌
意，不作抵抗地让盗贼们靠近了运粮车。
注视着手下的动作，少女的心神却集中在周遭的动向上。眼前的这支部队完全不
是对手，值得注意的，是山头上的一股杀气；本以为这趟行动很容易，但目前看来，
似乎要多花点功夫了……
少女将目光移向山谷顶端，微微冷笑，举手一挥，道：“兄弟们，大家留……”
一句话未说完，人群中忽然闪出一道身影，急嚷道：“小心放箭！”跟着便撞了
过来，力道奇猛，少女猝不及防，竟给撞下马，而一支冷箭恰于此时射至，穿透马鞍，
那马悲嘶一声，口吐白沫倒毙，箭上显是淬了剧毒。
盗贼们大惊，正要探看，蓦地破空声大作，满空羽箭雨点般落了下来。
四十大盗的成员们都感到错愕。在过去，石家亲卫队与四十大盗本身都清楚知道，
要让那个小恶魔落马几乎是件不可能的事。过去他们不只一次见到这女孩以惊人的柔
软度与速度，在马背上从容闪过连珠箭雨，还顺道表演各种花式动作，气得对手七窍
生烟。
这样的人会摔下马，所有同伴都以为她定是中了暗算。未及查探，大量羽箭已破
空射至，四十大盗慌忙应对，擎盾挡住羽箭，但这么一来，原有的包围网登时露出空
隙，被压制住的士兵们发动反击，内外交攻，四十大盗给闹了个手忙脚乱。
但他们亦非弱者，尽管算不上高手，但每个人的武艺也都在水准之上，纷纷拔出
刀剑，一面挥盾挡住羽箭，一面与军官们