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那张大人片刻后也追近来了，他心中也同样存着怀疑。刚才距离尚远，胡不为与老鹰的打斗他没有太看清，但刑兵铁令在空中突然出现他倒感觉到了。冷气一放而收，数十丈外都能感觉到砭骨的寒意。接着，胡不为掉落，群鹰飞离，这其中的关节他却弄不明白，也说不清到底是姓胡的放出铁令吓走老鹰，还是老鹰夺走刑兵铁令却放过骗子。
沉吟未决，见胡不为三人正拼了命直向左边空处逃跑，片刻已拉开数十丈距离，已不及多想，便吩咐道：“朴愈！你带兄弟们继续去追姓胡的，狗贼诡计多端，铁令说不定还在他身上。这次你们不用管他性命了，放手攻击！死活都有重赏。这边的事我来处置。”刑兵铁令一现迹，胡不为的性命便也失去了价值。
当下朴愈得令，带了三十余名捕快向左追去。余下的二十多人跟随张大人，施符穿过火墙，到那头与江湖群豪交涉。
胡不为自然想不到，他的一番情急栽赃，竟然收到一石三鸟之奇效。不惟分解了众官差的包围之势，还让张大人心中生出疑虑。带同捕快去延阻另一拨敌人，使三人的逃生压力大大减小。
众捕快受到陈知府的嘱托已经有日。这一番追查刑兵铁令，动用了西京、江宁府和光州三地的奇案司精锐捕快，可说是志在必得的。因此上，他们决不能放脱任何一个与铁令有牵连的人与事。那张大人素知胡不为狡狯，骗子的一番叫喊，实在极不可信。然而不管他信与不信，碍于使命，他仍旧不得不前去交涉确认一番。
而这，正中胡骗子的下怀。三拨敌人变成了一拨，另两拨互相揪扯，岂不爽哉？
三个人拼尽全身力气，朝着一个方向飞跑。两名从侧边包围过来的捕快因落了单，不敢硬阻，拿刀虚张声势拦了一下，便让三人从身旁跑过去了。三人在草丛中左穿右突，不多时便逃出了火焰包围，眼见着四周芦苇越来越稀疏。知道已经到了草荡的边缘，俱是心中暗喜。
后面仍然有脚步声响，还有捕快衔尾蹑着，只是听起动静来。已不像先前那样人数众多。范同酉把小胡炭单手抱在怀中，一边跑一边寻思：“该找几只小兽来阻一阻他们才好，这么不阴不阳的。拖着一条尾巴，要等到什么时候才能脱身？”此念一动。便不再刻意等待落在后面的胡不为二人，奋力奔出草荡。展目处已看见前方大片方整的农田。
要是田中放有牛羊，那是再好也没有了。范同酉想着，加大脚力，向前疾冲。
胡不为因受了伤，精神气力已不如先前。虽拼了命拍动翅膀，到底不像初塑魄时那样行动敏捷。矮矮的掠着草叶飞行，脑中杂想万端，一时间听见x下秦苏轻轻的落足之声，心中暗生感激。他知道，秦苏对他情意极深，就算在这样危急逃命的关头，也要伴在他的身边，不肯多跑一步。
“秦姑娘，你快些跑，不用这样等着我……我飞在上面，他们伤不到我的。”
秦苏听见他说话，仰起脸，却说：“不，你飞到哪，我就跟到哪，我不走。”看见胡不为一脸焦急模样，显然真在关心自己的安危。秦苏心中一甜，却又有些凄楚。胡不为身上负着伤，已飞不上高空去，秦苏如何看不出来？他这么说，只是希望自己脱离险地。
胡不为急道：“你在下面跑着危险，那些官差一会就追上来了！”
秦苏道：“他们爱追来便追来，我不怕。我就跟着你，大不了……大不了……”姑娘停下了话头，原来她想的是：“大不了我跟你死在一块，那也没什么。”话刚欲出口，想到此言太不吉利，便不肯说出来。秦苏身死可矣，胡大哥却是无论如何也要活下去的，他那么善良，竟连遭诽谤和磨难，日后正该多多享福才是，岂能轻易就死？
“万不得已的时候，秦苏当拼了这条性命，让胡大哥活下来。”秦苏暗暗下了决心。
日后胡大哥会伤愈，会再遇上一个好姑娘，结婚成亲，儿孙满堂，享受天伦之乐。他会坐在院子里，躺在藤椅上给孙子曾孙子们讲故事，讲他年轻时节，所经历的种种遭遇。
“只不知，到那时候……他会不会还记得秦苏？”秦苏鼻中一酸，再也想不下去了。
空中的胡不为当然想不到秦苏此刻心中转的念头，不过他见识过这个姑娘的执拗性子，知道碰上她认准之事，便是一百头牛也拉不回来了。无可奈何，便想：“这些人目标在我，跟秦姑娘和范老哥却没有仇隙……只要我甘心受缚，把铁令交还回去，他们该当不会跟两人为难吧……”
“可是……被他们捉住之后，他们会拿刀子割人，拿竹签扎人，那很疼的。而且说不定会死……”胡不为心里一阵惧怕。死了之后，什么伶俐，什么智谋，一点用都没有了。他再也拿不到白花花的银子，再也看不到儿子长大……那多可怕！他还盼着小胡炭长大后光宗耀祖，让他这老子好好争一回脸呢。
可是……事情已经到了这个地步，那还有什么选择？“当真到了万一之时，你该怎么办才好？”胡不为心中烦乱之极。在他潜心里，是决不肯甘心束手就戮的。数年来几度生死流离，使他的求生愿望变得强烈之极。未到真正死地。他说什么也不会自弃挣扎，说不定在被擒拿之时。天降奇迹，会有人来救他也未可知。
两个人胡思乱想的，便没再说话。正奔跑间，听见前方一声痛楚的呼号，听声音正是范同酉。
两个人脸上同时变色。
“范前辈！”
“炭儿！”两人齐声叫喊。秦苏足下发力，径直向前奔去。小胡炭还在范同酉旁边呢，老酒鬼遭遇不测，那小娃娃怎么办？胡不为听见风里果然断断续续传来儿子的哭声，心中如被轰雷炸过。一时间哪还顾及什么生死苦楚，急振翅膀，拼了命般向前急掠。
“炭儿！炭儿！”胡不为惊惶大喊，飞上高处，一投眼，他便看见前方农田里发生的状况。
此时中秋过完，秋麦收割已毕，大片的麦田广阔而平整。然而就这刻间，这一幅平静的农庄风景已被打破了。一块巨大的田亩中间，地面上突兀鼓起十余条粗长的土线，正此起彼伏的激烈耸动，像十余条巨龙在互相纠缠交织。这些土线行动快极。也不知道什么怪物伏在底下动作，游弋之时，翻起的泥浪互相拍击堆叠。竟将老酒鬼身前身后围成几道半人高的土墙。
老酒鬼伤得不轻，却还没死。他化成了山魈之形，右腿似乎是被击断了。鲜血把裤管染得通红。小胡炭被他双臂抱着护在怀中，并没有受伤，但小娃娃受了惊吓，正在放声大哭。
“扑！”就在两人飞赶过去的时候，一条两尺长的细物又从土里穿刺出来，挥向范同酉的左腿。范同酉到底是久经江湖，虽然突遭伏击而受伤，但他的应变能力却没有失却，一见攻击又到，便抱着胡炭向侧边倾倒，翻滚躲了开去。
胡不为就在这惊鸿一瞥之下，已经看到了攻击范同酉之物，那似乎是条人的手臂。
“糟了！这是施足孝的僵尸！”
果不其然，就在胡不为得出结论的刹那，一个覆满湿泥的圆物便从范同酉刚滚过的地面的突兀冒出来。那是一个残破的头颅，鼻目俱无，一见范同酉的脚掌从头上划过，突然暴起，张开森然利牙，一口就咬中了范同酉的脚尖。
又是一个出其不意，如何躲避得开！“啊！”范同酉疼得只大叫。
俗话说十指连心，脚趾尖受伤，这疼痛可比身上其他地方的伤损更要难捱十倍，如何忍得？饶是范同酉性情刚硬，这时候也禁不住面色发青，全身都绷硬了。坐起奋曲右臂，贯劲一拳，将那颗头颅击得粉碎。
“范老哥！我们来了！炭儿别怕！”胡不为着急的叫嚷，把两片翅膀扇得像滚风车一般。敌人是十余具死尸，这样古怪可怖的敌手他从来也没遇到过，胡不为可实在没有丝毫胜算。然而形势如此，他还有什么办法？儿子正在险地呢，莫说敌人只是十具死尸，便是千具万具，他也只能飞蛾扑火，一去不回头。
秦苏在前方十丈处，默不作声也正卯着劲急奔。
眼见着距离范同酉还有近百丈的时候，前边稀疏的芦苇丛里一阵铁器声响，竟然又钻出数十团黑影来，这是光州知府派来协助张大人的禁军兵士，接到讯息后从侧边包抄，竟然比捕快们提先到达。
眼见高高矮矮的兵勇提着武器冲出草围，看见老酒鬼后呼喊着包围过去。胡不为心中霎时冰凉。对付一群僵尸已经不知胜算几何，再多来一堆士兵，这哪还有个取胜的道理？铁定是要完蛋的了。他心中绝望，一时前仇旧恨尽涌上心头，只想：“罢了！罢了！良善总遭天相弃，这天下人间，是恶人的人间，岂容我这样的善良百姓生存？！下辈子托生，我再作个大恶人吧，别教这贼老天再戏弄于我！”
怀着一腔愤恨，把手扣在了胸前玉牌上，只待飞到近处，便打开刑兵铁令，能吓跑几个算几个，实在吓不走的，父子俩和秦姑娘就只能把性命捐在这里了。
哪知此念未灭，形势却突然急转直下！十余具僵尸眼见着众军勇钻出苇丛，跑过来意欲对范同酉不利，竟然同时舍过老酒鬼疾冲上前。十余条土线并列齐驱，只不过片刻就鼓到了军士们的脚下。刹那间。泥涛翻卷，几十条手臂从土中探将出来。尸鸣声，拔刀声，呵斥声，唱