柳明见状，便想要上前搭一把手，却被老道的王驿丞给拽住了：“年轻人，切莫鲁莽行事。”
“王叔，什么意思？”
王驿丞朝路边努了努嘴：“等会，自然会有人来帮忙。”
柳明定睛一看，果不其然，没过一会，七八位山民打扮的粗壮汉子，便跑到这被陷的车队旁。
那车队之主，似乎与他们是老相识，点点头，便让那些粗壮汉子帮忙。那些山民，几人合力，很快就把深陷的牛车拉入地坑。
接着，这七八人分散到两辆牛车之后，连推带拉，使得车队行进速度快了不少。
“这路见不平，助人为乐……看来这吴县山区山民倒是淳朴的很。”柳明叹道。
“淳朴？”王驿丞嘴一撇，眼中露出看破世间的沧桑道：“无利不起早。这些拉车都是要付苦力费的，而且，价格数倍于外面。”
“啊？”
“来这里的商队，都习惯了。”王驿丞说道；“尽管这苦力费高，但是货物送进吴县后，还能获得数倍之利，所以，还是划算的。”他露出世故的笑容：“所以我让你不要去帮忙。这里的山民，民风彪悍，官府也都是对此睁一只眼闭一只眼。”
柳明心想，这通往吴县的交通不便，倒是成了周围山民的发财之路了。
他突然想到了什么，看了一眼王驿丞，见后者也是颇有深意地看着他。
此时，几名公人拿着牛皮卷尺，开始在一旁丈量道路。
王驿丞慢慢靠近柳明，又在一旁说道：“我说，这修路可绝非易事。不仅资银要到位，这民壮也要到位。修这条路，我估计动用三百到五百民夫。可是现在乃是夏忙时节，各县已经征过一次徭役。现在……”王驿丞说到这里，又一次停顿住了，露出了无奈的表情。
这又是甩包袱给自己的意思？
柳明心里有些反感，心想这王驿丞当年也算是永叔一起，考过省试之人，怎么如此不堪大用，简直就是甩手掌柜一个。
这出钱的大头，是自己柳家在来。可这征集民壮的任务，莫非也是落到自己家中？
柳明感到有些头痛，这么多民壮，要到哪去找呢？
此时，他突然感到背脊有些发凉，抬头一看，只见四周树林摇曳作响，人影晃动，顿时嘈杂起来。
一下子，不知道从哪里冒出来几十位膀大腰圆，脸色浚黑的山民，将这测绘队伍团团围住。
几名公人一见这么多人围了上来，顿时神情紧张起来，其中一位年轻公差便要拔刀，结果却被王驿丞给按住了。
“切莫挑事！”王驿大喊道。
第二十章 舌战
瞬间，这几十名山民，手持铁铲木棍，气势汹汹地将柳明等人给围在当中。
其中一位身材魁梧，满脸浚黑的大汉竖眉冷冷问道：“诸位官爷，这是要做什么？”
柳明这边，一位官差没好气地回答：“开山修路！尔等闪开，莫妨碍了公务。”
“修路？”那大汉与左右对视了一眼，抖了抖身上的腱子肉，说道：“官爷，这路修不得！”
“修得修不得，你说了算？”那官差皱眉道。
那大汉丝毫不惧，冷笑道：“官爷，咱们都是贱命一条，现在又是遭了灾，官府也不给粮救济。咱山里人，就靠这带路的生计混口饭吃。您若是把路修好了，咱们没了饭吃，还是照样饿死。望您给大家一套生路……”
此时，他身后诸位山民全都扬起手中棍棒。
那官差倒是没想到山民如此横硬，吓得一哆嗦。
“铁牛……铁牛，何必呢？”王驿丞上前堆笑介绍道，“这位是铁牛，山民的首领，很有些威望。铁牛……咱们修路，也是为了吴县住民们着想。这么多年来，道路不通，老百姓们来来往往也不方便。这路修通了，惠及民众，至于您这山上的救灾粮，我再给知县大人说说去。”
“驿丞大人……”铁牛冷笑道，“咱们打交道，也不是一年两年了。这青州官府什么尿性，我铁牛早就知道了。咱们山民便是下等贱民，什么好处都没有，徭役赋税反而加上一等。这条路，是咱们山民最后的生计，给过往车队推把手，带带路，图个温饱。要是您连这也不放过我们……我们只能拼了！”
眼看着这些山民就是不让继续测量修路，柳明心里也有些担心。他素闻这吴县周围的山民，彪悍野蛮，自成一个小社会，倒是没太把官府放在眼中。
王驿丞转过头来，耸着肩膀看着柳明：“我说，贤侄，你有何妙法啊？”
柳明咽了口口水，感到喉咙有些发干。这王驿丞作为官府中人，说话尚且不好使，自己一介庶民，说出的话又有什么力道呢？
话虽如此，他还是自觉往前站了几步，心中还在想着对策，就听到对面的铁牛带着一种奇怪的目光掠扫着他。
不仅铁牛如此，其他几位山民也互相交头接耳着，似乎看柳明十分眼熟。
“你是……”铁牛挠着头皮，似乎在仔细回忆着，突然间大悟，对着柳明说道：“你就是那个保护老爹棺材的孝子，对吗？你忘了？在那官道上，我们见过面……”
“对，对，对。”另外一位山民也想起来了，“就是前几日，他就是个大哭保护自己老爹棺材的大孝子，我们印象都深着呢。当时那么多人围着你的车，你丝毫不惧，这让我们可是感动啊……”
柳明哭笑不得，这些山民就是前几日官道上遇到的那些饥民。当日，自己不得已想出来一个哭亡爹的方法，保全了药材。没想到，这帮山民，倒是真的都信以为真了。
见到柳明不面生，铁牛走了过来，拍了拍他的肩头，关切道：“兄弟……你那得花柳病的爹，都下葬了吧。”
柳明一脸诚恳道：“铁牛兄弟，多烦挂念，我爹下葬了，我大伯亲手给挖的土。”他转过头来，看着自己老爹，冲他挤挤眼睛道：“你说，对吧，大伯？”
柳远志吸了吸鼻子，不情不愿说道：“兄弟，放心。那个远志，已经下葬了。过几天还准备给他过头七呢。”
铁牛叹了口气：“真是个孝子啊。我说，柳明兄弟，你也参和着这修路的事情？”
王驿丞像是看天外飞仙一样看着柳明，这么多年，他可是第一次看见这帮粗鲁的山民，这么客气地对待一个外乡人。他历经风霜，知道柳明父子这对话驴唇不对马嘴，必然有一些原因，自然也不会点穿，只是静观其变。
见铁牛的口气已经是变得缓和了不少，柳明心想，自己还是得抓紧机会，协调了这矛盾再说。
他叹了口气，重新回到影帝模式，哭丧着脸道：“铁牛兄弟，不瞒你说，当初我爹，就是因这山路不畅，摸黑摔了一跤，回家躺了半个多月，又值花柳病发，才不幸驾鹤西去的。”
柳明握起拳头，双眼是泪：“我爹在临终前，握着我的双手，那时，我就发誓，一定要把这条路给修好，莫让老爹在天之灵还不能安宁。”
既然是自己设计的剧情，忍住泪也要演完。
此话说完，山民不少人都颇为动容，心想这柳明，果然是个大孝子。
铁牛更是大为感动，拍着胸脯道：“兄弟，我没读过书，但也知道百善孝为先。咱们山里的人，个个都是孝子。现在，世风日下，你这样的大孝子，也不多见，别的不多说，到我们山上喝杯米酒吧。”
王驿丞见形势有所缓和，立即说道：“铁牛兄弟，这感情好。我王某人，可是早就想到山上尝尝你们村里酿造的米酒了。可是你总是不请我啊……”
天色渐晚，山民们点起火把，呈现一条纵队，蜿蜒如游龙一般上山带着路。
山上村户，青砖布棚，家家户户倒也是简陋的很。
众人在铁牛家院中坐下，摆了十几条方凳和几张圆桌，又端来了山鸡野菜等山中野味。
院内火堆熊熊而烧，火光映着铁牛粗矿的面容，几碗酒下肚之后，他搭着柳明的肩膀：“兄弟……你尽孝之道，铁牛很是佩服。但是铁牛还是劝你，误参合进这修路的事情。铁牛……可不想失去这么一个朋友……”
“喝酒，喝酒。”王驿丞还在打圆场。
“不，王叔，这个修路的问题，是无法回避了。”柳明放下碗中的米酒，站起身来，带着诚意说道：“乡亲们，我柳明受到大家的邀请上山做客，心中好不感动。”
“乡亲们……”柳明拱手作揖，“我上山一路以来，见各位所住之屋，略显简陋，所穿之衣，粗布为主。难道大家想一辈子如此吗？”
此时，院内划拳行酒令的声音，戛然而止，全都望向了这名青年。柳明提的问题，正是这些山民的心结。
见引起了众人注意，柳明继续说道：“若是真的开了山路，不仅惠及吴县之民，更是对你们有利啊。这山上成片的核桃和各种果树，平日里你们只能手持竹筐运下山，就算一天，也打不了几个来回。若是能够靠着新修的路，用车马运下山贩卖，这收益可就完全不同了。届时，家家户户都能靠山发财，甚至能够搬下山去住。”
此时，一些山民脸上都在认真倾听着柳明之言。
一位七八岁的小丫头，拽着铁牛的胳膊，用稚嫩的声音说道：“铁牛叔……我早就想下山看看了。若是发了财，咱们能搬到山下去吗？”
铁牛脸上露出复杂的表情，他站起身来，大声道：“柳明兄弟，你说的，都对。可是，眼下面临着一个问题。这带路的生计，乃是我们填饱肚子的手段。家家户户，缸里都没几天余粮，每天都指望着带路得来的钱买买米买面呢。你说要是等到路修好那天，怕是我们都饿死了。”
铁�
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