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有一门迫击炮突然发生爆炸，两名炮手当场阵亡。我至今也没想出是什么原因，迫击炮弹的引信在那个尖尖上，怎么会在炮膛里爆炸呢？
卡车上下来的日军共约40人，两次冲锋被我们打退，伤亡约十几个人，骑兵伤亡大，不敢再战。副营长命令，乘日军停止进攻，赶快撤退。这时天已过午，大约是在两点钟。
一直都是跑。怎么不累？累也得跑！
一面跑着我听见连长对副营长说：“其实可以吃掉这些敌人。”
副营长瞪他一眼：吃掉、吃掉！又忘了咱们是干什么的了！
我是1939年底从102师305团2营机枪连由班长职务调来警卫营，任副班长。常连长找我谈话，问我为什么当兵？我说不是为了打鬼子谁上这来？连长说，很好，但警卫营的任务首先是搞好警卫，这是最重要的。
我在下边是机枪班长，那时候可真过瘾！上军部两年，整天看别人打仗，心里有时也痒痒的。一次什么节日，喝酒喝多了，找到连长说：“还是让我回102师去打机枪扫鬼子吧！”
连长也喝得不少，嘿嘿一笑说：“活够了？还是老老实实在这蹲着吧！人生是怎么回事？你懂个屁！等胜利了，回家娶上媳妇，好好过日子吧……”
李如品老人接着说，又有日军追上来，百余名骑兵，4辆卡车，追着打。连里分出一个排将其中一股日军引到另一条路上。那个由严副连长带领的排后来没有一人活着回来。副营长带我们与另一股日军打。我们的人阵亡二十多，伤三十多。我们渡过一条大河才摆脱了日军，黄昏时追上了军部。但天刚黑下来，又遇大队日军追来。这支号称“铁军”的军长和军部像是被日军盯上了，被赶上了幕阜山，第二天早晨才算脱了险。“那一仗真窝囊！”他总结说。
阶段之二：汨水围歼
日军总攻开始，薛岳如梦初醒。调整兵力已来不及，全局的兵力优势变为日军所到每一处的兵力劣势。他急电重庆军委会，请求蒋介石速从其他战区调兵来援，以免形势恶化对全国战局产生严重后果。
只一天之间，岳麓山也不再安全了。18日黄昏，薛岳将战区指挥部南迁至朱亭。
重庆，军委会作战室。
蒋介石与几位高级军事幕僚们如同在看一盘不好走的棋，围在作战地图前一言不发。
军队调动是需要时间的。目前，湘北日军为数虽并不太多，但却摆在一起形成了一个谁也挡不住的拳头，而且打过来的速度又很快。薛岳提出调 3至4个作战军，在短时间内，九战区以外的部队怎么能上去这么多呢？
新墙河边至长沙城下，日军节节推进，一路腥风血雨（4）
蒋介石一时没有什么主意，在作战室一侧的走廊来回踱步。
幕僚中惟一一位黄头发、大鼻子的外国人是苏联军事顾问崔可夫。他走到蒋介石身边，一边与他一起来回走，一边说：“湘北陷于被动，一时没有什么好办法，不如在其他地方动一动脑筋。中国古代不是有一个叫做‘围魏救赵’的故事吗？”
崔可夫具体建议，如果以第六战区兵力攻击日11军所辖的宜昌第13师团，阿南惟几该不会无动于衷。蒋介石停住脚步，点点头。
位于湖北境内的宜昌是长江水上交通的咽喉要地。1940年6月中国军队丢了宜昌，不但长江水路被日军控制大半，而且宜昌机场成为距重庆最近的轰炸机起落地点，整日袭扰重庆的敌机都是从宜昌起飞。11军自攻占宜昌后便紧紧看守，故军委会一直未能轻言收复，何不乘此时机打它一下？
蒋介石表示感谢崔可夫将军的建议，两人一起回到作战室。蒋指示徐永昌拟定邻近九战区的各战区策应湘北作战的实施计划，其中六战区反攻宜昌并务必攻克。
9月20日，军委会向第九、三、五、六战区下达命令：“为使九战区作战容易，第三、六、五战区应各以有力一部出击，策应九战区作战。”命令规定：“第三战区向当面日军发动全面游击，以一部佯攻南昌；第五战区向日军发动全面游击，相机袭击据点；第六战区向荆门、宜昌之敌积极袭扰，收复宜昌，并佯攻岳阳，威胁敌第11军。”
军委会电报发出后，蒋介石又以个人名义追发一份电报。
蒋介石致陈诚、李宗仁、顾祝同、薛岳电：
联衔。限2小时到。恩施陈长官、老河口李长官、上饶顾长官、长沙薛长官：极机密。命令：兹规定各战区按照有日加强部署电令，开始攻击之时间如下：（一）第三战区于俭日开始攻击。（二）第五战区感日开始攻击。（三）第六战区卅日开始攻击。仰即积极准备，遵限实行，勿得延误为要。中正、申宥。令一无中。印。
赵子立，河南永城人。黄埔六期毕业。曾作为九战区长官部参谋处少将副处长兼作战科长、参谋处长及战区参谋长，参加了南昌会战，第一、二、三次长沙会战、上高会战和长衡会战。在第二次长沙会战中，他的意见与薛岳长官和吴逸志参谋长迥然不同。
日军在突破新墙防线的同时，在湘江口两侧的上青山登陆成功，封锁了水上通道，九战区指挥部当即面临的问题是如何组织第二线防御。
薛岳提出，将第37军与26军沿汨罗江南岸一字排开，利用汨罗江天然屏障阻敌南进。吴逸志连声称是，即责成赵子立起草文书。
赵子立也一直在琢磨迎敌方略，此时他向两位上级提出自己的见解。
他认为以上述两个军共5个作战师兵力抵挡基本完整的4个日军师团显然力量单薄，而要等待后面的第10军和74军运动上来又要4天，只能放弃汨罗江二线阵地，在交替抵抗、互为掩护中，将两个军南撤至长沙附近浏阳河南岸设置阵地以赢得时间，这两个军到达浏阳河南岸和第10军、第74军到达战场时间是一致的，4个军合力聚歼深入战场百余公里的日军，即便那时不能在敌后将运输线完全切断，日军也已疲惫不堪，战斗力大减，赢得胜利还是有把握的。
赵子立一口气将他的看法说完，薛岳与吴逸志思考片刻，薛岳决定仍按原方案布署。
新墙河边至长沙城下，日军节节推进，一路腥风血雨（5）
赵子立在心中叹了口气，立即起身回到自己的办公室起草作战文书。1小时后，体现薛岳思路的命令化作电波飞向天空。
“大幕拉开时，你不知上演的是喜剧还是悲剧。”是哪位诗人曾这样吟咏命运？
9月20日清晨，日11军情报科特情班参谋八栋中佐头重脚轻地从座位上站起来。走出两步才觉出耳机还戴在头上。他摘下耳机丢在电台上，出屋门后扶着楼梯，从三层走下二层。
这座三层楼的建筑战前是岳州广东商行，半个多月前11军在这里开设了作战指挥部。八栋在作战室门口正遇作战参谋三元少佐向外走。三元看到他，立即过来要扶住他的胳膊，口中说：“你是不是病了，脸色这么不好。”
八栋没有回答，强打着帝国军人外在的精神，走进作战室。
八栋将几张写满文字和画着符号的纸呈给参谋长木下勇。木下勇看完后抬头看看他。然后突然上前一步，朝他鞠一躬，低声说句：“谢谢！”
木下勇转身走入作战室内阿南惟几的房间，屋里的其他参谋不解地看着八栋。不一会儿，阿南与木下一起走过来。阿南上前与八栋握手说：“本司令官祝贺你成为在‘加号作战’中第一位荣获奖状的军官，现在我命令你，立即去休息！”
由此，日军将第二次长沙会战的主动权更加牢固地掌握在手中。
阿南原先下达的命令是：沿长沙至岳阳公路突破，向金井及湘江方面扩张，第3、4师团预定使用于湘江方面。
但在截获了薛岳的电报后，阿南立即变更部署。有什么比直接包围歼灭一支支中国军主力部队更重要、更惬意呢？据中方史料记载：
“第九战区下达作战命令之无线电报，被日军窃收并破密，对国军作战计划及部署，均侦悉，并改变其原定战略构想，由突破转变为包围国军右翼。……
“21日至23日，第37军与第4、第3师团激战于神鼎山、班君庙一带地区。第26军与日军第6、第40师团激战于瓮江、蒲塘地区，双方伤亡均甚重。”
但据另一些史料和亲历者的回忆，“伤亡甚重”的是中方的26、37两军部队，而非“双方”。
26军下辖王修身32师、丁治磐41师和陈永44师。军长肖之楚接到薛岳防守汨罗江南岸阵地的命令时，日军已经突破新墙河防线迅速向汨罗江运动过来。而26军部队的出发地是距战场比长沙还要远的浏阳及以西的永安一带。这就是说，26军要与日军进行一场目标为汨罗江的赛跑，而终点距离日军要更近些。战端未开，已陷不利。
天未逢时，地又不利，那么人和也好。偏偏薛岳与肖之楚心存芥蒂。1935年，肖与薛同在第三期庐山军官训练团，两人在部队的职务都是军长，在训练团分别任营长。训练团由蒋介石任团长、陈诚任副团长。薛岳是陈诚的红人，打的仗又多，因此不把别人放在眼里，经常在讨论发言时高谈阔论，不免马有漏蹄、说不到点子上。其他将领姑妄听之，偏肖之楚为人认真，几次都非要辩出个是非，令薛岳十分恼怒，二人个人感情十分疏远。几年过去，薛当了战区司令长官，肖却仍是军长，且在薛岳手下，于是事事小心。
9月19日夜，薛岳命令肖之楚进入汨水南岸第二线阵地，但20日中午又改令他将部队推到更加向北的江边第一线阵地。21日拂晓，肖之楚亲率自己从中起家的44师急行赶往指定地点，在距目的地还有公里路程的瓮江，与日军第6师团遭遇。日军对26军的行动了如指掌，在行进中就展开包围的架式，两军相遇仅20分钟，对44师的包围便已形成。 。。
新墙河边至长沙城下，日军节节推进，一路腥风血雨（6）
肖之