一个二十多岁的青年，一个五岁的孩子，进行如此认真严肃的对话，陆小凤几乎想大笑几声，可是看着两人的神色，他却直觉若真笑了，那他陆小凤简直就是个粗俗的一文不名的家伙。
东方，这个人很不凡——陆小凤虽然自大自负，却也并不是贬低别人的人，所以他此时便只能做出这样的评价。
这时已经是半夜，院外有更夫敲响了三更的铜锣，几人都要准备各自回房，只听夜空中突然传来一声凄厉的尖叫，整个偌大的藏娇楼在瞬间窒息的平静后，轰然躁动起来，尖叫声在各个方向的院落中不断响起。
正文 并不美丽的故事
“等下，拿上这个。”东方手快速在桌边翻转，一个暗盒弹出来，他拿出里面徽章似的小东西递出去，“这个代表你们是玉玲珑阁的人，以免和守卫发生冲突。”
陆小凤抢先拿到手，纵身向当先传来尖叫的地方奔过去，花满楼立刻跟上。
西门吹雪接过圆圆的玲珑玉雕，并没有跟过去，只转而对东方道：“死人了。”
东方侧头看着他，眉头皱起来。
西门吹雪冰冷的眼神稍稍暖了一丝，轻声道：“看来对于人们见到死人的惊呼，我总要比你熟悉些。”
一个人本已经精于算计，若还习惯杀人，便无论如何也难以说一个‘好’字，西门吹雪虽然并不如何信任东方，却也并不愿他是太过肮脏的人，是以此时一贯平静无波的心中，竟额外的生出些许喜悦来。
西门小乖从东方怀里抬起头，小声道：“七个方向。”
东方心头一颤，隐隐有些发冷。
西门吹雪一直静静看着他，这时淡淡道：“走吧。”
……
十年前秦淮斗艳初办时，藏娇楼也曾见过血，事后那些试图不正当竞争的青楼，都被无情打压下去，再也没有出现在第二年的斗艳上，自此后就再也没有发生那种事。
只是这一次，远不是‘不正当竞争’几个字可以解释的。所有知道那件事的人，心里都同时出现两个字——警告。
这是策划那三百三十万两银子的人，在警告所有的人，不要多管闲事。
陆小凤迎上来，沉声道：“死了七个，全是先前找过我的人。”
毋庸置疑，这已经是赤｜裸｜裸的威胁。
惊慌的姑娘们很快就被守卫拦住，各自退回自己的居所。
已经进了藏娇楼，一旦离开就视为自动放弃斗艳资格，青楼里的姑娘哪个不是苦命的，这里的人虽都是红牌儿，平时看着连楼子里的老鸨都要赔小心，可是在这种关乎整个青楼的事里，稍知道分寸的就知道退不得，再红的牌儿也恃不了这个骄。所以再如何惶恐，姑娘们还是都乖乖退下去。
死去的人被齐齐摆放好，雪白的棉布显出些柔媚的味道，衬得上面的血色更是触目惊心。
陆小凤轻轻把棉布掀开，边说道：“凶手极为凶残，显然有故意恐吓的意思。”
死者渐渐露出来，东方眉尖忍不住颤了两颤，觉得胸腹间很是翻涌，他有些嘲弄的想，自己显然一直高估了自己，以为这些年的经历已经足够应对所有的事，可现在看来，这世间依旧有许多手段，能让他觉得无比难受。
想象和真实看见，果然永远都有着看似轻巧，实则不可跨越的鸿沟。
西门吹雪察觉到他的不适，转头看了他一眼，随意道：“你如果转过头，并不会有人轻鄙。”
对于这样难得的顾怜，东方暗想着自己需不需要感激涕泪，过了半响连自己也觉得那等虚伪行为极为恶心，便只轻声说了实话：“也许这样说有些残忍，但是因为这件事吸引了许多江湖人，确实对秦淮斗艳、乃至我玉玲珑阁有些裨益，而我既然决定要利用这一点，自然需要习惯这等事。”
西门吹雪听罢便扭过头，再不说话。就像他练剑自然就要适应杀人，想得到就必须付出代价，这是很简单的道理，并勿须故作妇人之态。
让一个人死有很多种方法，最不引人注目的自然是下毒，而像西门吹雪这样的人则只需要一剑，快得连血也看不见，最是干脆利落。最残忍的莫过于千刀万剐，这却也不是寻常人能有的手艺。
死的七个姑娘并没有占到这三点，她们只是被杀死后，又毁了衣服外每一点可以看到的肌肤，狰狞的创口外翻，再不复原来美丽的样子。而这无疑正是对待她们最狠的手法。
就是死去，也不会有哪个漂亮的女人，能容忍自己死得如此不美好。
……
“七个人中起码有四个是别的势力来试探我的，我想不想交十万两银子的人并不少。”
陆小凤缓缓开口，即便被人利用试探，即便他先前说过这些可爱的女人很可怕，但他也绝不愿意看到她们以这样的方式，变得再也不可爱，所以现在他的面色很沉。
屋中的另三个人都没有回话，陆小凤继续道：“人已经死了一刻，有一个姑娘睡不着往外看了一眼，才发现挂在楼外的尸体，接着被吵醒的姑娘们往窗外看，才接二连三发现更多的尸体。”
忽然转头看向东方，陆小凤问道：“我记得你说过，秦淮斗艳的花舫由各个江湖势力维护安全，那这里的守卫都来自哪里，你能不能一一说出来？”
东方轻轻摇头，挥手止住了陆小凤的发问，解释道：“楼内的人并没有花舫的复杂，丫头都是出自我玉玲珑阁，院内守卫是南明堂的人，院外的人来自平安王府，而各个阁楼里，姑娘们可以带五个随从。”
西门吹雪对这些事都并不太关心，他只是注意到，东方总是习惯于说‘我玉玲珑阁’而不是‘我们玉玲珑阁’。
“五个随从？”陆小凤不解的看向他。
东方轻声解释，“来的都是红牌，让人伺候惯了的，而且各个楼里竞争激烈的时候，也需要有个智脑随即选择竞争方案，所以五个随从并不多。”
陆小凤苦笑，“就因为你那个不多，事情查起来又复杂了许多。”
东方敲了敲桌子，平和而冰冷的说道：“如果我们是把她们关起来让她们送死的，那自然一个随从都不给她们。可是你要弄清楚，我不管那个人选择斗艳地点收勒索金是为何，我们这里只是斗艳，江南各地青楼宣传自己、以及确定未来一年各自排名的方式，和你要查的那件事本身是没有关系的。”
两个人又来回讨论了几句，陆小凤忽然道：“这是你们的地方，不管是别的守卫，还是那些随从，他们要做什么都不会有你们方便，我最怀疑的还是你们。”
东方点头道：“很高兴你能和我说实话，不过从知道那件事的时间地点后，我和阁主就从没期待能摆脱嫌疑，不管你如何怀疑都是你的事，我们能做的只是在你探查的期间，尽量配合你。”
东方说得已经是极为诚恳，但陆小凤并没有因此而打消对玉玲珑阁的怀疑。
在他看来，东方的表现太冷静镇定。陆小凤很多时候都喜欢冲动，所以他看见冷静的人感觉并不是很好，而事实上他也有太多的经验，那些越冷静越镇定的人，总是最终的幕后黑手。
“如果你们配合的话，请安倾阁主出来见见吧！”陆小凤再次提出了这个问题。
东方笑了笑，摇头。
“只要你请他出来，比你说再多的话都更有效果，你为什么不？”陆小凤言辞变得尖锐，好像已经认定了他们就是那块黑幕，而他势必在黑幕中戳出一线光明来。
东方两手交叠，坐正身体后轻轻俯身，寒声表明态度，“除非你蛮不讲理的把那件事栽到我们头上，否则我们不会让阁主暴露在危险下。”
陆小凤当然不能蛮不讲理的栽赃，他只是对东方话中的所体现出的意味更加愤怒，冷冷道：“刚刚就在这里，死了七个青春年华如花似玉的姑娘，而你们还为了躲避还远在天边的危险，不让安倾出来见下人！”
一旁坐着的西门吹雪和花满楼同时皱了下眉头，心中已经知道，陆小凤在这场争论中再次落了下风。
先前西门吹雪就和东方说过关于徇私的问题，人都有个远近亲疏，因为别人的死亡而置在乎的人于危险之下，花满楼和陆小凤也许会做，西门吹雪就决不会做，而对于东方那样的人，他显然只会觉得荒谬可笑。
出乎两人意料的是，东方并没有直接打击陆小凤，反而放松了身体，轻声说了个似乎不着边际的话，“我想我需要先说一件事，我并不喜欢女人。”
抬头看着愕然的人，东方微微笑了笑，“不管你觉得那些姑娘多么可爱，死得又多么不值得，她们在我心里除了是并无关系的路人外，还是我并不会喜欢的一类人。男人对女人的那种怜惜，那种维护心理，我是不会有的。”
“我天然习惯于把男人和女人放在同等的位置。现在，死的不是七个女人，而是七个路人。因为死了七个路人，你就让我把我们阁主放在危险下，你还觉得你理直气壮吗？”
陆小凤想反驳，一时间却找不出半个字来。
东方再次敲了敲桌子，站起身，“我会让阁主把藏娇楼的设计图送过来，只需要你记住，在没有确切证据让我们出来认罪前，不要再说这种话，在我看来这即幼稚且愚蠢。”
东方走了出去，屋子里就沉默下来，花满楼突然转向西门吹雪，问道：“你相信他吗？”
沉默了片刻，西门吹雪回忆了青年听到死人时，眉宇间一闪而过的惊惧，还有看见死人时，变得苍白几分的脸色，慎重道：“他知道的东西该比我们多，但是，起码今天的死人与他无关。”
花满楼低头思索了一下，转头对陆小凤道：“我曾经判断出错过，所以你没有必要在乎我的观点。而我只是想告诉你，我感觉东方没有恶意，他甚至似乎在期待你找出答案。”
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