郦琛听出他声音里满是温柔关切之意，心中一酸，接不下口。简淇道：“只要活着，便甚么都有希望。”用力握了一下他的手，起身走了出去。
郦琛看着他的背影，心头酸涩难当，几乎便想倒在床上，大哭一场。却听脚步声响，余风陵走了进来，道：“郦贤侄，你今天可好些了？”
郦琛竭力压下了嗓子里的那团硬块，道：“已经差不多好了。余伯伯，这两天可辛苦你们了。”
余风陵摆手道：“都是自家人，干么说这般见外的话。”顿了一顿，又道：“方才我交待的人来回报，却是打听到了你爹爹的消息。”
郦琛登时把自己那点情绪丢开，问道：“爹爹在牢里可还好么？”
余风陵叹了口气，道：“郦兄弟前两日已由信王亲自提审过了，听说很受了些拷打。”郦琛一惊。他知道信王赵煐是当今皇帝的亲弟弟，先帝原有六子二女，只有皇帝与这位信王爷长成，余皆早亡。因是皇帝恩宠有加，风光权柄，一时无贰。自己父亲竟要这一位炙手可热的人物亲自审问，可见此事棘手。
余风陵缓缓道：“我已然打听清楚，这一回的这幕后的主使，便是信王本人，实质为的是要在郦兄弟身上问一本书的下落。”
郦琛道：“甚么书？”
余风陵道：“不知道信王哪里听得来的消息，你父亲得了一本《子午内经》。这书中所载乃是高明之极的内息养生之道，习之有延年益寿之功。今上近年来一直醉心于炼丹导气之术，只想修道成仙，信王或许便想以这部书进上。”
郦琛心中一震，低声道：“《子午内经》？”
余风陵道：“你家中若当真有这部书，则官兵早搜了出来。我想郦兄弟未必便有这样东西，恐怕是信王听信了甚么人的传言，以讹传讹。然而信王的性子最是左不过，又好猜忌，便说你家里并无这部书，他也是不肯信的。”
郦琛道：“是不是要交上了这部书去，信王才肯放了我爹爹出来？”
余风陵道：“正是。”
郦琛犹豫了一下，道：“余伯伯，这部书我家原是有的，但是……早在十来年前，就被爹爹一把火烧了。”
余风陵吃了一惊，道：“烧了？”
郦琛道：“是。爹爹当时说道，这书中所载，乃是秘奥。凡是练武之人一见之下，难免要起觊觎之心。怀璧之罪，徒然惹祸上身，此物大是不祥。因此便举火焚去。”
余风陵沉吟片刻，道：“《子午内经》既然毁去，信王拿不到书，恐怕便恼羞成怒，与郦兄弟为难。为今之计，只有另造一部假书出来，拿去骗一骗信王。”
郦琛道：“怎么个造假法？”
余风陵道：“这一节我已经想过。我以本门中的内功为本，加减些文字，写一部书出来。你既然见过那书，便说一下封皮模样，厚薄大小，咱们去找些匠人来装裱成书。信王自己的武功怕是不甚高明，倘若并未读过《子午内经》的原本，见到这一本讲内功心法的书，或许便信了。”
郦琛道：“要是信王其实见过《子午内经》，或者知道书里的只言片语，岂不是一看便拆穿了？”
余风陵叹道：“自是如此。然而到现下这步，你余伯伯无能，着实想不出别的主意。说不得，只好冒险试上一试。”
郦琛心道：“信王若发现交上去的书也是假的，盛怒之下，恐怕余伯伯一家也要被牵累进去。”一时委决不下。余风陵道：“琛贤侄，我待会叫个匠人过来，你便跟他详述那书的模样，咱们马上开工赶造。”顿了一顿，又道：“郦贤侄，你身子好了之后，只管在府里走动，只是千万别出门去。开封城里，这两天都是搜捕你的告示。”
郦琛心道：“官府为甚么搜捕我？我自己并没犯罪，不过是犯人家眷逃亡，居然也出动了海捕文书？难道爹爹这一次犯的事情如此之大，朝廷竟要用到了连坐族诛之刑？”一念及此，不由得心中怦怦乱跳，冷汗涔涔，又想：“余伯伯把我藏在他家里，可是担了好大的干系。”一横心，便道：“余伯伯，那部《子午内经》我是读过背下的。等我默写出来，你拿去给信王便是。”
余风陵一愣。郦琛道：“我先前不说，因为爹爹当日曾有言道，这部书干系重大，只可以自己记在心里，切不能对第三个人提起。只因我受的内伤，要以书中内功调治，他才费尽心机弄来了这一部经书。待我记熟，便毁了书去。可是……还是有人知道了这事。”
余风陵道：“你爹爹说得很是。这等奇书，倘若流落到心怀不轨的宵小手中，便可成就江湖大患。你记得书里内容，别人知了，定会威逼胁迫，甚至重刑拷打你写出。恐怕你写了之后，还要杀你灭口，好教秘术不再外传，只他一个知晓。你今日跟我说了不妨，日后却决不能再和人提起。”
郦琛道：“是。但这次交上去的书，关系爹爹的性命。《子午内经》讲的是养气蕴息之术，同寻常修炼内功的典籍相去甚多，信王若是看破，岂不是便害了爹爹和余伯伯你？这部书落到我爹爹手里，本是十分隐密的事，他都知道了，多半也知道这书里的详情。只好由我写了出来，胜过另造赝品。”
余风陵点头道：“也只好如此。”当下令人取了纸笔来，郦琛便伏案作书。
他经文记得虽熟，然而大病初愈，精神不济，写不了几页，便觉神昏气短，手指发颤。郦琛心道：“这书晚交上去一日，爹爹便在牢房里多受一日磨折。”当下勉力书写。到得晚间，便将十篇经文中的前两篇写了出来。
他心中忧急，晚上也没好生睡得，第二天一早又起来接着写。余风陵来看过他一次，见他实在写得辛苦，劝他休息，郦琛哪里肯听。
须防肘腋
第三天夜间，郦琛正秉烛奋笔疾书间，忽听得窗上有人轻轻叩击，一人在窗下道：“郦琛，是我。”正是简淇的声音。
郦琛心下诧异，放下了笔去开窗，简淇便一跃而入。郦琛道：“你怎么这个时候来？”
简淇不答，几步走到桌边，道：“你在写甚么？”郦琛一惊，虽觉简淇待他亲善，但想此事隐密，自然知道的人越少越好，便道：“没甚么。是以前读过的书，默写一遍算作温习。”一面便想把桌上的纸收起来。
简淇道：“你不必瞒我。我听到了余风陵他们谈话，你是要将《子午内经》全篇默出来给他，是也不是？”郦琛惊异得不知说什么好，只道：“你怎地去偷听余伯伯的谈话？”
简淇哼了一声，忽然将桌上那叠纸拿了起来，放到烛火上。郦琛大惊失色，伸手来夺，被简淇轻轻一下格开。那纸见火便着，早蓬蓬勃勃地烧了起来。郦琛呆了一呆，简淇已将纸抛在地下，顷刻间两三日的心血尽化成了焦炭。
郦琛怒不可遏，一掌向他打去，道：“你发疯了不成？”简淇抓住了他手，道：“你才是疯了。这篇东西写了出来，你还有命没有？”烛火下见到郦琛容颜憔悴，又是心痛，又是气恼，道：“余风陵怎么骗得你答应替他写这东西？”
郦琛听他语气间对自己关心殊甚，虽然心中气恼疑惑不减，也不由得愣了一愣，道：“他怎么骗我了？”
简淇反问道：“你可知这部《子午内经》的来历？”
郦琛道：“不过是一部修习内功的书罢了。又有甚么？”
简淇冷笑道：“《子午内经》自书成以来，百年里几经辗转，不晓得要了多少人的命去。——那余风陵只怕没跟你说过，这部书在落入你家之前的最后一个主人是谁罢？”这话却问住了郦琛，由不得问道：“是谁？”
简淇道：“这人姓赵名煜，便是当今的皇帝。”
郦琛“啊”了一声，他父亲说起这部书来历时语焉不详，他虽知其中必有隐秘，却万没想到竟是从皇帝手中得来。
简淇道：“十一年前崇文院秘阁失火，焚毁典籍无数，普天下都只道《子午内经》就此失传。你这一部书默写了出来，你道会是甚么结果？”
郦琛心中乱成一团，隐隐觉得此事大有不对，道：“那为甚么余伯伯……余风陵要跟我说，这个抄本能换得我爹爹出狱……”
简淇打断了他道：“你爹爹半个月前，便由刑部拟决，皇帝御批，在五朝门外斩首示众。”
这几句话便如大锤砸在郦琛头上，一时眼前金星乱冒，下意识地伸手扶住了桌沿，喃喃地道：“我爹爹已经死了？”死死盯着简淇的脸，只盼他在说谎。
简淇道：“我一到开封，便向人打听到了这事。你爹爹的尸首发送还乡时，我还特意过去见了一见。” 说了这句话，见郦琛脸色惨白，心中大是不忍。却听郦琛低声道：“你说下去。”
简淇道：“前日里我见到你时，你并未服丧，想来定是余风陵瞒住了你。只是我拿不准他到底是怕你听了伤心，更添病情，还是另有打算。是以只叫你不必和他说起你我认识的事。我回去之后，悄悄打听，发现余风陵之前为你请的大夫都并非本地人口，而是如我一般，刚刚自外地来到开封，才知其间大有蹊跷。”
郦琛这时候头脑颇为迟钝，听了这话只不明所以，问道：“为甚么？”
简淇道：“他要你替他写稿，自然不能让你知道你父已丧的消息。大夫如居本地，说不定便去看过斩首，言谈中带出来。外来的人却不会知道此事。”
郦琛道：“余伯伯跟我爹爹素来交好，怎么会……”
简淇道：“你先跟我离了这里。剩下的事情，咱们慢慢再做打算。”
一语未了，忽听窗外有人道：“郦贤侄，你受伤了么？”声音急切，正是余风陵。跟着便听脚步声响，却是有数十人将这屋子团团围了起来。
郦琛道：“没有。”
余风陵道：“里面的朋友，你若是伤了我郦�