能做出这样的事？她绝不会见死不救……〃
〃不！皇兄你相信我！我说的都是真的！〃纳兰明蔷急了，跳着脚地申辩着，〃她刚才真的承认她是故意不阻止我们的！真的！不信你问她！〃
看得出纳兰明蔷不像是精神失常的样子，更不像是信口胡说，纳兰明昭也不禁有些迟疑地抬头看着云墨染：〃七小姐，这……〃
众人的目光同样随之转向了云墨染，云墨染立刻委屈地说道：〃明蔷公主误会了。我方才只是说，林中瘴气太重，看不清路，因此去得迟了，未来得及阻止那些不该发生的事情。可是明蔷公主不知怎地听错了，便说我是故意见死不救，是……昨夜未曾休息好吗？〃
众人闻言立刻恍然：遇到这种事，睡得好才怪，必定一夜辗转反侧，结果导致精神不振，才会错误地理解了云墨染的话。接触到众人的目光，纳兰明昭觉得有些无地自容，更紧地抓住了纳兰明蔷呵斥道：〃明蔷，不要胡闹了！你还嫌丢人丢得不够吗？〃
〃皇兄，我没有胡闹！我说的都是真的！她刚才真的承认了啊！〃纳兰明蔷都快疯了，绝望地垂死挣扎，〃她方才说，她之所以故意见死不救，是因为我们之前害死了……〃
〃明蔷！〃纳兰明昭脸色大变，一把捂住了她的嘴，拖着她便走，〃看来昨夜你真的不曾休息好，才会如此胡说八道！既如此，你再去歇息片刻吧！走！七小姐，对不起！〃
待两人走远，赫连苍宁才回头看了云墨染一眼，淡淡地说道：〃纳兰明蔷说的是真的。〃
〃嗯。〃云墨染同样淡淡地一笑，〃只可惜，这个时候已经没有人会相信她。不过这一切都是她自找的，怪不得我。〃
〃你心倒狠。〃赫连苍宁一挑唇，〃走吧，该出发了。〃
当初合谋杀害云墨染之时，纳兰明蔷只怕死都不会想到她惹到的是这样一尊煞神，否则她必定不会为今日的恶果种下当日的恶因。
一切收拾妥当，众人再次踏上了征服鬼魅之都的路程。这一日的行程相当顺利，一直到淡淡的暮色开始降临，都未曾遇到任何麻烦或阻碍，令所有人都不约而同地松了口气，这才感到倦意席卷而来，两条腿更是酸胀不堪，脚底板也磨得生疼——自然，对云墨染而言，她需要比其他人承担一份额外的负担：那就是纳兰明蔷时不时投射过来的充满仇恨的目光。如果目光能杀人，云墨染早已被她杀死千百次了！
云墨染根本不在乎，她就是为了替冬槐他们报仇而已，理直气壮。纳兰明蔷若有本事，尽管报复回去，否则不如趁早省些力气留着赶路。
〃咦？你们快看！那是什么？〃
正在赶路的众人突然听到东陵飞晔充满惊奇的叫声，不由停住脚步转头看了过去。这位曼陀国的四皇子正站在一棵枝繁叶茂的大树下，仰头指着树上的某一处满脸诧异地说着：〃快看，闪闪发光的，好像是……咦？好像是蛇？〃
蛇？因为这个字，所有人的脑海中立刻浮现出了那种冰冷滑溜的生物，均不自觉地哆嗦了一下。虽然此时暮色已经开始降临，不过可视范围还算不错，尤其经过东陵飞晔一提醒，众人果然发现那棵大树的枝叶间盘踞着数条碧绿的蛇，从它特有的三角形脑袋来看，必是剧毒蛇无疑！
在这山野密林之中发现毒蛇并非什么稀奇事，而众人又都是经过千挑万选才选出来的高手，看到区区几条毒蛇自是没有太大的反应，让他们为之注目的，乃是东陵飞晔所说的〃闪闪发光〃的东西。
这棵大树虽然枝叶繁茂，却并不算太高，只是粗的吓人，目测大约有三人合抱左右。树干在离地三米左右便开始分叉，形成了一个巨大的平面。数条碧绿的毒蛇盘踞在周围，而那个闪闪发光的东西就处在它们中间的分叉上，正散发出碧绿的光芒，宛如一块晶莹剔透的翡翠。
〃那是什么？〃纳兰明昭开口，却不自觉地放低了声音，生怕惊动那些毒蛇一般，〃从这边看过去似乎是圆锥形的，是什么宝石之类吗？〃
以前便听人说过，这鬼魅之都虽然十分恐怖，若是贸贸然乱闯，十人有九人会死在其中，但林中却多得是奇珍异宝，随便带出一样出售，便可令一个一贫如洗的人一夜暴富，从此富贵荣华享之不尽，莫非……
〃不是宝石，〃云墨染摇头，淡淡对笑了笑，〃那发光的其实是盘在一起的一条蛇，因此看起来呈圆锥状。〃
〃蛇？〃
众人闻言又是一愣，再次凝目往那个发光体看了过去，果然发现碧绿的光芒中间，隐隐约约可以看到蛇身的样子，不由恍然大悟。东陵飞晔反而更加奇怪，挠头说道：〃七小姐可知这是什么蛇？我倒是从未见过蛇还会发光的……〃
〃我也是第一次见到这种蛇。〃纳兰明昭点头，〃七小姐，这种蛇应该有剧毒吧？它们会不会主动攻击我们？〃
〃不会。〃云墨染摇头，〃此蛇名为花叶青，虽然含有剧毒，但性情还算温和，除非受到惊吓或者感觉到威胁，否则很少主动攻击人类。那条发光的花叶青乃是蛇王，如今正处在蜕皮阶段，是以这些蛇才会在周围守护，免得出现意外。〃
原来如此。东陵飞晔点了点头，依然充满好奇：〃花叶青在蜕皮时会发光吗？我之前也看到过蜕皮的蛇，从未见过发光的……〃
〃并非都会发光，只有蛇王才会。〃云墨染侃侃而谈，众人皆听得十分认真，〃蛇王乃是花叶青种群中最具灵力的一条蛇，它在成长的过程中吸收了天地精华，蜕皮时才会发出碧绿的光芒，光芒的颜色也是由淡转浓的。依颜色看来，这条蛇王已是世间珍品，若等它蜕完皮之后取而食之，普通人可延年益寿，百病不生，习武之人则可陡增至少三十年功力！不过蜕皮之时却是不行，吃了也无用。〃
〃啊！〃
众人闻言忍不住失声惊呼，眼中立刻露出了艳羡之色，纳兰明昭等人更是目光深沉，紧盯着发光的蛇王不语，心下却都在盘算着如何避过众人的耳目悄悄抓到这蛇王食之，以提升自己的功力：
哼！只要我得到这蛇王，提升三五十年的功力，不仅可以让安陵风漓不敢不娶明蔷为太子妃，甚至连赫连苍宁都不必再放在眼里！到那时，我便有足够的资本抢夺那股神秘力量了！纳兰明昭如是想。
哼！只要我得到这蛇王，提升三十多年的功力，看谁还敢威胁我娶一个我根本瞧不上的女人！而且我也可以与赫连苍宁一较长短，不必再受他的气！到那时，就算云墨染害得梦羽国彻底孤立又如何？我根本不在乎！安陵风漓如是想。
好！我一定要抓到这蛇王，提升自己的功力！等拿到那股神秘力量之后，我便第一个杀了云墨染这贱人，为自己报仇！到时候就算我已非处子又如何？照样想嫁给谁便嫁给谁！纳兰明蔷如是想……
总之因为云墨染的话，众人心中立刻打起了自己的如意算盘。虽然他们表面看起来均不动声色，没有任何异常，可是云墨染眼波一转，已将各人的心思看在眼中，不由一挑唇角接着说道：〃这蛇王虽好，却是万万动不得的。因为花叶青蛇最是忠心耿耿，一旦认定了哪条蛇是蛇王，便会终生守护在其周围，生死不弃。即使蛇王死了，它们也会轮番守在蛇王的尸体旁，直至尸体彻底腐烂。因此若有人因为贪图蛇王的好处而捕杀之，它们也会不依不饶地复仇的。〃
众人闻言虽感意外，纳兰明昭等人却深不以为然：报仇？等我抓到这蛇王，立刻便将其吞进肚子里，让它们无迹可寻，还报个屁仇！
赫连苍宁心境淡远如水，自不会贪图这些不该得的东西，是以接着便点头说道：〃既如此，我们快走吧，莫让花叶青以为咱们要对它不利，从而发动攻击，那便是没事找事了。〃
〃好。〃云墨染点头，跟着他向前走去，〃花叶青蜕皮的速度极慢，而且这才只是刚刚开始，大概直到明天天快亮时才会结束，咱们便不耽误它了……〃
一行人依次离开了闪闪发光的蛇王，只不过在无人可见之处，纳兰明昭等人依旧恋恋不舍地回头看了几眼，眼中那贪婪的光芒比蛇王身上散发出来的光芒更加强烈……
又前行了大约一炷香的时间，天色越来越暗，林中的一切几乎都已经看不真切，越发鬼影幢幢，令人心惊胆战。吐出一口气，云墨染停住脚步说道：〃在山野密林不适宜连夜赶路，宁皇叔，我们还是先扎营休息吧。〃
赫连苍宁点头，吩咐众人停止前进，选择空旷之地扎营休息。侍卫们送了口气，立刻动手将地面上的杂草大致清理了一下，接着扎下了帐篷。吃过晚饭之后，疲惫不堪的众人立刻起身，想要回到各自的帐篷养精蓄锐，为明日的征程做准备。
〃兄弟们等一下！〃见众人起身，云墨染忙扬声阻止了他们，接着吩咐了下去，〃出发之前我交给你们每人一个纸包，可还记得？取出来吧。〃
〃记得！〃所有人齐声应答，纷纷将纸包取了出来，〃姑娘请吩咐！〃
〃嗯。〃云墨染满意地点头，〃纸包内放的乃是雄黄，去，在各自的帐篷周围洒下一些雄黄，可以防止林中毒蛇的袭击。不必太多，适量就好，前方还会有用得着雄黄之处。〃
原来是这样？姑娘想得果然周到！一众侍卫登时眉开眼笑，各自照吩咐去洒雄黄不提。赫连苍宁转头看了云墨染一眼：〃既有雄黄，为何现在才用？之前……〃
〃放心，我一直看着呢！〃云墨染微微一笑，〃之前经过的那些地段并非毒蛇出没的地方，何必浪费？不过此处不同了，方才你已经看到花叶青聚集，草丛中更是不知有多少知名不知名的毒蛇，你耳聪目明，任何风吹草动都瞒不过你的耳朵，不过兄弟们功力不足，自然必须加以防范。〃
赫连苍宁抿了抿唇，似乎很有意见：〃你对他们倒好，比对什么都上心。〃
云墨染怔了怔，继而笑了起来：〃你视兄弟如手足，我待他们好，便是待你好，你还有何不满之处？反过来说，我待他们好是为了你，若非为了你，我管他们是哪家的阿猫阿狗？〃
这次轮到赫连苍宁�