与其中一位和亲？〃
赫连苍宁淡淡地摇了摇头：〃臣弟方才只是说玉王妃只有一个，至于这个人究竟是谁，还要看她是否真的比其他所有女人都要强！〃
赫连苍宁此语分明是将云墨染也算在了其中，何况他对云墨染态度的特别本就是所有人有目共睹。三国公主闻言自是又妒又恨，纷纷用想要杀人一般的目光瞪着云墨染。后者则一脸若无其事，摆明了不打算承认赫连苍宁说的是她。
赫连苍穹沉吟片刻，一时之间却也不知究竟该如何是好，只得转头问道：〃十九弟之言各位已经听到，不知各位意下如何？〃
众人彼此对视，均觉提不出反对意见。毕竟要娶几位王妃是赫连苍宁的自由，任何人无权干涉。但是这唯一的一位玉王妃究竟花落谁家，又该如何决定呢？
一片沉默之中，终究是纳兰明蔷反应最快，起身施礼之后含笑说道：〃十九皇叔既已开口，我等岂敢不遵？不过若想证明是否比其他人强，似乎必须通过一场比试才可以吧？我若提议咱们姐妹几人来一场友好比试，不知风漓太子及三皇子，还有两位妹妹意下如何？〃
自然愿意，否则哪有机会成为玉王妃？得到安陵织星的首肯，安陵风漓起身说道：〃小妹织星没有意见，只是不知要比些什么？又是如何比法？比试之时可有什么约定？〃
〃风漓太子稍安勿躁。〃纳兰明蔷微微一笑，转头看向了东陵飞晴，〃飞晴妹妹呢？〃
东陵飞晴用胳膊肘偷偷捣了捣东陵飞晔，后者只得起身说道：〃小妹飞晴也没有意见。〃
〃好。〃纳兰明蔷答应一声，故意在赫连苍宁面前装出一副运筹帷幄的样子，〃启禀皇上、十九皇叔，明蔷认为这场比试若要尽量公平，便不能只比一项两项。这样既不公平，更比不出高低。因此明蔷提议，咱们姐妹几人各自提出几项自认为合适的比试内容，再呈给皇上及十九皇叔裁夺，如何？〃
相比较而言，这算是一个相对公平的提议了。如此一来，几位公主便可依据自己最擅长的方面提出比试项目，至少可以先保住部分优势。难为纳兰明蔷在如此短的时间内居然能够想出如此周全的方法，足见其心机的确比另外两人更深一些，也可看出对于玉王妃的头衔她是势在必得。
东陵飞晴与安陵织星闻言，立刻在心底盘算起来，拼命筛选着自己最擅长的项目，以给赫连苍宁惊鸿一瞥的惊艳之感。
赫连苍穹见状，早已命内侍取了文房四宝来，各自摆放在了三人面前。纳兰明蔷见状，故意看着云墨染含笑问道：〃七小姐想好希望比试什么项目了吗？〃
云墨染怔了一下，接着摇头说道：〃明蔷公主说笑了，墨染一介平民，哪有资格与几位公主相提并论？因此这场比试墨染是没有资格参加的……〃
〃七小姐此言差矣。〃纳兰明蔷脸上的笑容看似温和无害，实则暗藏奸诈，〃七小姐乃是护国公府的千金，亦属皇亲国戚，身份尊贵得很，自然有资格参加这场比试……〃
〃不，墨染已非护国公府之人，请公主明鉴。〃云墨染摇头，将求救一般的目光略略转向了赫连苍宁，〃何况这场比试乃是为了给宁皇叔选妃，并非儿戏，墨染如何能……〃
纳兰明蔷一摆手，打断了云墨染的话：〃七小姐不必自谦。这城中传言毕竟因你而起，你若不参与比试，反倒容易给人欲盖弥彰之感。何况世人皆知你对十九皇叔……因此你若能在比试中胜出，岂不就可以堂堂正正地成为玉王妃了吗？如此一来，百姓们自然也就无话可说了。何况你纵然胜不了，于你而言也没有任何损失，是不是？〃
原本东陵飞晴与安陵织星对于纳兰明蔷力邀云墨染参赛之举十分不解，然而听到这最后一句话，二人却同时了然，唇边浮现出一抹恶毒的笑意：不会有任何损失？才怪！
焰之大陆一向崇尚武学，这场比试之中也一定会有武功的较量。云墨染，本公主要以比武过招的名义，让你神不知鬼不觉地去见阎王！
想到此，安陵织星难掩心中的兴奋，忙不迭地起身假惺惺地说道：〃正是如此。咱们这场比试的目的是为了替十九皇叔解决一切麻烦，七小姐若是不参加，那以后你若是再……〃
你若是再继续跟十九皇叔纠缠不清，那又怎么说？
这句话安陵织星并未说出口，在场众人却都心知肚明。云墨染眉头一皱，依然想找借口拒绝，赫连苍穹已经抢先一步开口说道：〃也罢，为了让几位公主安心，云墨染，你便参与这场比试好了。不过朕有言在先：在比试中胜出的那位公主便是玉王妃，其余两位公主也不要伤了和气，如何？〃
赫连苍穹的意思与在场大多数人一样，从未想过云墨染有胜出的可能。在他们眼中，云墨染不过是个添头而已，是可有可无的。
诡计得逞之下，几位公主心中俱都十分得意，纷纷点头答应。云墨染无奈，只得躬身说道：〃是，墨染遵旨。〃
见众人都没有异议，赫连苍穹才微微舒了口气，接着说道：〃既然如此，便请几位公主将比试项目写出来吧。云墨染，你也去。〃
云墨染答应一声落座，旁边早有内侍捧了一套笔墨纸砚过来放好。然而她提起笔沉吟良久，却依然一个字都不曾写出来，便干脆将笔放在了一旁，闭目养神。赫连苍宁虽一直目视前方，眸中也平静无波，眼角的余光看到这一幕，他的眉头却不易为人觉察地轻轻皱了皱。
片刻之后，内侍便将三位公主及云墨染面前的白纸呈了上去。赫连苍穹一一看过，当他的目光落到那张白纸上，登时有些不满：〃云墨染，你这是何意？〃
〃皇上恕罪。〃云墨染忙站起身来，敛衽行礼，〃墨染自知身份卑微，不敢妄言，一切听皇上安排便是。〃
赫连苍穹闻言，神情大是缓和，点头说道：〃既如此，也好。十九弟，你且看看这些比试项目，可有什么不妥之处吗？〃
内侍将几张纸呈到赫连苍宁面前，赫连苍宁轻轻扫视了一眼，接着便移开了视线：〃臣弟没有意见，一切请皇上定夺。〃
赫连苍穹点头，袍袖一拂说道：〃好。三位公主共指定了琴、棋、书、画、茶艺、厨艺、女红、骑术、武功、排兵布阵、记忆力、数算、梳妆着装十三项内容，各位可有意见？〃
众人纷纷摇头：〃没有意见。〃
见云墨染同样摇头，赫连苍穹居然迟疑了一下，目光在最后一项上盯了片刻，接着抬头看着云墨染说道：〃云墨染，这最后一项你可选择弃权，不必在人前除去面具了，你意如何？〃
赫连苍穹此言居然多少有了几分维护之意，毕竟云墨染曾经救了赫连擎霄的命，这算是帝王一个小小的报答。
云墨染也并非不识好歹之人，不由感激地躬了躬身说道：〃多谢皇上体恤。不过这些年来墨染一直在寻找去除脸上胎记的法子，经过无数次试验之后，近日似乎有了一些效果，脸上的黑斑正在慢慢变淡。或许到了比试最后一项的时候，这黑斑已经消退了呢？自然，若是不能，墨染弃权便是。〃
云墨染此言自然只是为了给自己留一条后路而已。不到万不得已，她并不愿在人前展露真容，但若真的到了不得已的时候呢？因此她故意这样说，到时候即使赫连苍穹看到她的本来面目，也没有理由治她的欺君之罪了。
赫连苍穹从未见过云墨染的真容，对她的容貌自不会有多少兴趣，故不甚在意地点头说道：〃便是如此吧。三位公主，你们认为何时开始比试比较合适？〃
三人各自交换了意见，最终由纳兰明蔷躬身说道：〃事不宜迟，为了让城中的传言尽快消失，明蔷与两位妹妹认为三日后便开始比试琴艺与棋艺两项，皇上以为如何？〃
赫连苍穹点头：〃好，三日后！〃
事情既定，众人便纷纷退了出来。赫连苍宁更不多话，示意云墨染随她出宫上了马车，这才冷笑一声说道：〃云墨染，你好大的胆子，居然连帝王都敢骗！〃
云墨染十分无辜地晃了晃脑袋：〃宁皇叔的胆子好小么？你既知我在说谎，方才在帝王面前之时为何不揭穿我？〃
〃我为何要揭穿你？如今你我是一条船上的人，这船若是翻了，你我便只好同归于尽。〃赫连苍宁微微一笑，本也只是随口一说，〃不过说起胎记之事，我倒要问问你，究竟是如何去掉的？〃
云墨染略一犹豫，终于苦笑一声说道：〃对不起宁皇叔，这件事我的确骗了你。我脸上原先的黑斑其实并非胎记，而是因为天脉不通导致气血凝结的缘故。后来机缘巧合之下天脉打通，气血也随之顺畅，黑斑自然也就消失了。〃
赫连苍宁先是有些意外，接着恍然大悟：〃原来如此，那你之前为何不告诉我？〃
云墨染叹了口气：〃因为先前我不能告诉你我已练成紫气东来，自然也就无法告诉你这件事。不过后来紫气东来虽已不是秘密，我却把这件无关紧要的小事给忘了。〃
这倒不奇怪。赫连苍宁抿了抿唇，许久之后才开口转移了话题：〃三日后的琴艺与棋艺比试，你有几成把握？〃
〃半成也没有。〃云墨染想也不想地摇了摇头，〃琴艺与棋艺皆非我所长，怕是输定了。〃
〃你敢。〃赫连苍宁凉凉淡淡地看了她一眼，语气虽淡，却透着不可忤逆的霸气，〃这场比试你只能赢，不能输，否则……〃
云墨染哼了一声，挑衅一般看着赫连苍宁：〃否则怎样？你要杀了我吗？〃
赫连苍宁看着她面具后温润的眼眸，竟是半点开玩笑的意思都没有：〃杀你？我怎么舍得？但我不妨告诉你，你若是输了，我便杀掉赢了的人……〃
云墨染吓了一跳：〃宁皇叔！你莫开玩笑……〃
〃我不是开玩笑。〃赫连苍宁微微一笑，笑容却清冷得很，〃因此你若不想有人因你而死，最好全力以赴赢下这场比试！〃
云墨染忍不住苦笑，抱头说道：〃你这分明是强人所难！我又并非神仙，怎能……〃
手上突然一暖，赫连苍宁已经用他温热宽厚的手握住了她的手，并且温声说道：〃不错，你并非神仙，但是莫忘了，你