有的景象立时消失，手指间也没有了灵力反应。——这第三张远望符，竟然不知何故，突然失灵了。
赵钱咬了咬牙，又拈起一张，灌注灵力——打出！
平静黢黑的水面，蒸汽袅袅的迷幻世界。赵钱专注地盯着前方的黑暗：三里，四里，五里，六里，七……
没到七里，又是眼前一黑，远望符失灵。
不过这次，赵钱并不是一无所获。
“水花……”他喃喃自语道，“在后面，隐约有白色的水花。在后面，不在前面。”
他自言自语着，定了定心神，再拈起一张，注入灵力，打出——
远望符急速飞驰。到五里的时候，赵钱掐动指决，调高了高度，降下了速度。
于是他的视野飘在了三米高的空中，俯瞰着下方的湖面。在这个高度，远望符的白光无法穿透水面，于是赵钱感觉自己就像悬在了一个无尽深渊上方，脚下是充满未知的虚空。
他继续向前飘去。五里半，六里，六里半——
突然视野中不再平静，后侧边缘一大团白色的水花爆炸般盛开，水花中一个庞大的东西激射出来，直冲远望符。赵钱急忙掐动指决想要拉高远望符，同时回转视线看看那究竟是什么东西，但一切发生的太快，他只来得及将视野往后偏转了一点点，就已经再次眼前一黑，指间灵力消散，一切重归了平静。
然而就是这一点点，已经让他心中大惊，不由自主倒退好几步，一屁股跌坐在湖边潮湿温热的沙滩上。
巨颚，利齿，水缸也似的身躯，长不知数，还有那刺穿黑暗的一线犀利红光——
“水怪，真有水怪……又是他娘的水怪……”
他两手撑地稳住身形，脑海中顿时浮现出不久前在那蕖江江底，黑暗密闭的隧道中被火球红光映出的混珠的模样来。同样是巨颚、利齿、凶光，同样是庞大的身躯，摄人心魄的气势，而自己面前六里半远的那个，较之已经丧命的混珠绝对只有过之而无不及。
“呼、呼——”赵钱大口大口地喘着气。他不知道自己犯了什么煞星，总跟水怪较上劲，不过等他压下恐慌重新站起来时，心中对六里半外那个新的水怪，已经有了一个不同于混珠的冷静评价：
“不，不对——”他走回湖边，自言自语道：“我在这湖边晃悠一年了，除了刚开始的那股冷风，没有发现任何异常；要不是今天主动用远望符窥测，可能永远都发现不了这家伙……这家伙跟混珠不一样，如果是混珠那样的强大妖修，绝不会坐视我在湖边晃悠一年还无动于衷。这家伙，应该只是怪，不是妖。”
俗世间的普通百姓虽然总说“妖怪、妖怪”，但较起真来，妖和怪可是大不一样。在修真界，妖特指那些有修为的非人生物，包括花草树木、虫鱼鸟兽等等，这些生物或因天资，或因机缘，吸收了清灵诸气，变得灵窍通明，身负法术，可以通人言，可以化人形，甚至可以飞升仙界位列仙班。
一般说来，三世百年妖怪，就已经脱离兽种，智识近人了，就像混珠那样；而如果修为再高些，或者天性再聪明些的妖，比如狐妖、猴妖之类，更是可能口吐人言，变化人形，比如银莲那样。而且，妖一旦通了人性，就不只是单凭本能行事，而是有了喜怒哀乐，有了爱恨情仇，甚至会因为初尝七情六欲，而变得比人更贪恋红尘，更深情，更执着，更有个性。总之，一物若入妖途，则须小心对待，所以世间才有了四海龙宫，管理天下诸妖。
而说到怪，则远没那么复杂。怪泛指天地间一切不正常的生灵和现象，跟三华五灵，跟吐纳修行都没有必然联系。像是哪座山里的野猴机灵点，会捉弄人，或哪棵老树死了多少年又突然开了花，都可以称作怪。而面前温泉湖中的那个东西，赵钱估计就是长得庞大异常，世所罕见的水底生物，只能算作湖怪，而不是妖。
“我在湖边一年，它都没反应，却对一张张发光的远望符不依不饶，分明智识不高。以前对我无动于衷，多半是因为湖边水浅，它游不过来，所以这家伙应该只是怪，不是妖。”
赵钱这么想着，脸上的表情却丝毫未见轻松：“可是，如果不是妖，那一年前的那股冷风，就肯定不是它所为……”
然而不是它，又会是谁呢？
………【第二十一章 封家集】………
湖里有怪，这对赵钱来说不是好消息；湖里除了怪还有古怪，就更不是好消息了。探到湖怪之后，赵钱又继续把剩下的远望符悉数放出，结果没有一张能突破六里半处那湖怪的拦截；可要是绕路的话，又飞不了多远。所以最终，等他把一打远望符全都用尽，也还是没有看到湖心的黑暗中，到底有什么东西，在最初见面时吹了口冷风给他。
于是赵钱空着双手叹了口气，懊恼地一拍脑袋：“唉！看来这次别想弄明白了。十里的远望符绕不过那湖怪的拦截，等我修为再上去些用更高品质的来探吧。”
说完他打了一壶沸泉，往丹房遁去：“不过好在之后那几次，终于让我看清了湖怪的样貌，不然这一打远望符可就买亏了。”
说着他眼前浮现出一条形似巨蟒，又似巨鳗的怪异生物来，从爆炸般翻起的水花中探出一截身子，张开黑洞也似的大嘴一口吞下远望符，大嘴后面更有一对炭火般的眼睛，在黑暗中拖出两条猩红晃眼的光线。
“那体型，那凶猛程度，比混珠有过之无不及啊！未入妖途，就已经长成这般模样；要是有缘修行一场，必然是条独霸一方的巨妖啊！”
赵钱感叹着。他这么说，可不是赞那湖怪天生雄健；相反，在看清那湖怪样貌的时候，他就已经暗下决心，一定要找机会除掉这东西！不管咋样，跟这么个怪物比邻而居，赵钱心里可一点都踏实不起来。
不过悲催的是，虽然这东西不是妖，可以赵钱现在的实力，也不敢轻易去找人家麻烦。就凭那体型，就凭那张大嘴，就凭那凶狠的性子，赵钱要收人家也得打三分小心。何况人家在这湖里呆了指不定多少年了，地利上占着绝对优势，再加上那湖心黑暗中依旧不知是什么的神秘存在……赵钱要是主动进剿，还真不一定鹿死谁手。
不怕强，就怕盲啊！知己知彼，三千埋伏能胜三万大军；盲目应战，十万精兵也能灭得稀里糊涂。——战斗，永远都不是简单的力量对比。
所以，一切都得等他修行再上层楼，将湖中情况打探得更清楚之后，才能继续……
“修行啊！怎么才能快点、快点、再快点啊？！我还有很多事要做，我还要回地球哪！”
于是他最后感慨一句，点齐了材料，揭开炉盖，开始攻克和合凝露。
而就在他感叹自己实力不够，做什么事都束手束脚的时候，头顶地面之上有一张细长的土黄色纸条飞临文山里上空，转了一圈，然后折向西方，没入湖山小岭植被茂盛的山坡中，钻透山石，来到赵钱开辟的洞府，静静地落在了那张品质上佳的汉白玉茶几上。
一个昼夜过后，赵钱拖着疲惫的身子从地层深处回到洞府，一眼看到这张纸条，赶紧拈起来读了一遍，随即饶有兴趣地挑起了眉毛。
只见纸条上写的是：“赵老弟，近日江北多处闹起尸祸，时间与旱灾之发生几近重合。愚兄已极力平定，然沾染乡里甚多，无暇全顾，烦请老弟出山相助。尸祸于夜间多发，多为白僵，实力平平，然数量较多，老弟善加小心。愚兄行走东部，老弟可往江北西半部去，为民除害，兼查灾患，共勉，共勉。”
赵钱读过之后苦笑着摇了摇头：这个周大哥，一碰上扰民的事，就急得什么似的。自己托银莲提醒他遍查江北，看来他查到这个尸祸之后，又不由自主忘了重点所在。既然尸祸与旱灾在时间地点上都重合，肯定互为因果；而几只白僵，又不是什么厉害鬼怪，还能比连月久旱更危险？当务之急是赶快查到旱灾的根源，予以解除，尸祸多半就会随之消亡了。这老哥肯定是见百姓为僵尸所害，便急眼前小祸而忘了背后的大患。
“既然俗世间闹了白僵，刘老六那家伙肯定不会深入追查；周大哥那迂腐性子，也不知道什么时候才能抓住重点……说不得，看来还得我亲自跑一趟了。”
说完他翻转手中纸条，提笔在背面写下“接获手示，敬悉兄意。弟即日动身江北，兄请宽心。”几个字，然后翻动嘴唇念了几句咒语，同时两指一弹，便见那土黄纸条似被灌注了生命般飞射出去，直出洞府往北而去。
“真是高品质的传书符。周大哥这手制符的本事，如果好好开发，未尝不能赚大钱，还用他去种什么灵草？可惜他全部心思都放在百姓身上，其余皆不顾及，唉——”
赵钱说着叹了口气，回卧室往石床上一躺，大大地伸了个懒腰：“银莲姐，你可有得熬喽！——累死我了，先睡一觉再说！”
……
湖山小岭以北，过了蕖江河谷，便是又一片绵延无尽的山脉。其间高者千余米，沟壑无数溪湖遍布，仙俗杂处。那烟云缭绕的钟灵之处，多有修士洞府；那地势平坦的山间谷地，不乏繁华村镇。这地方虽然也属于南夷境内，但因为有以东祈仙山为首的九大修仙门派坐镇，天庭下派的仙官也要多些，所以较之湖山小岭一带更显繁荣富庶，赵钱文山里所在的蕖江南岸跟人家就更没法比了。
此时的赵钱身着一袭淡青色棉布儒服，站在其中一个村口。他右手搭在眉上挡住中午炽烈的阳光，抬头看着一个由笔直杉木搭就的三丈高的牌坊，牌坊上横平竖直地写着“封家集”三个字。正当他心里想着：“这牌坊倒威风，回头给我文山里也树一个”的时候，旁边有个身板壮实的年轻后生对他说话了：
“赵公子，这便是那封家集�