恍惚中怀疑自己一梦千年的祝炎，此时全凭下意识的反应，拱手道：“渡老，晚辈冒昧，打扰渡老清静，先请恕罪。”
“差爷说哪里话，小老儿不过是个撑船摆渡的，差爷有令，自当遵从。”
老人声音沙哑，一张脸隐在斗笠的阴影下，看不清容貌。祝炎勉力一笑，心说您老人家要只是个撑船摆渡的，那我就是这脚下的沙尘了。
“晚辈此来，是有一件事想询问渡老，问完即走。”
“差爷但问，小老儿知无不言。”
“渡老在这冥河，专渡还阳之人回归人界，晚辈想麻烦渡老回忆一下，一年多前，可渡过一个名叫赵钱的地仙？”
祝炎话音刚落，冥河陡然风起。横削的风如利刃般穿过他与老人之间的虚空，瑟瑟萧萧。风声后老人的话音传来，先是沧桑中充满智慧的笑声：“呵呵呵——”
然后是片刻沉默。
最后，老人淡淡地说了句：
“没有。”
祝炎只觉天旋地转。或许只是一瞬，或许又是很久之后，头脑中眩晕感消失，他才强自镇定了心神，冲老人施礼道：“多谢渡老，麻烦了。”
“差爷可还有别的事？”老人笑眯眯地问。——祝炎看不到老人的表情，但他就是知道老人在笑。
“没有了。冒昧打扰，晚辈再次赔罪。”
“差爷多礼了。既如此，小老儿告辞。”
说完，也不见老人怎么动作，扁舟已经调转头去，撑出了老远。风声更大，万鬼嚎哭般的水声也回来了，宽深不知数的冥河此时宛如千丈大江，风水激荡震慑人心，让站在岸边的祝炎只觉得自己无比渺小。
而在风声水声中，老人并不高亢的吟诵声传来，直入耳中：
“三界有道兮，**盈气；三华五灵兮，人心一祭；九霄有笔兮，欲画天下；九幽有簿兮，代行业力；何以其数兮，五十挂一；何以其卦兮，止于未济；日出雪消兮，是为因果；水上生风兮，其惟气机。”
这句歌诵完，声音戛然而止。而老人，也彻底消失在冥河茫茫惨雾中，不见了踪影。
祝炎在河岸呆立片刻，突然转身，疾步往幽冥诸司走去。
——天子殿。
一片黑暗，一片寂静。祝炎单膝跪在潮硬的地面上，等待上方那个声音发话。
“天庭的文书里，没有这个人；地仙还阳录上，没有这个人；差捕司的签押簿上，没有这个人，连善恶、功过、寿命诸司的簿册中，也没有这个人……”
那个声音沉吟。祝炎接道：“渡老也已证实，没有渡过此人。”
“但他确实是地仙之体？”
“确实是地仙之体，社神土行，且天庭所赐仙籍腰牌、坤宝囊等物一应俱全，下官亲眼所见。”祝炎回答，又突然想起一事，继续道：“不过他初见下官时，被下官身上的凶煞惊吓，当时也令下官生疑。”
“东西不能说明什么，但地仙之体不是能轻易伪造的。……祝炎，调查了这么些天，你对此事有什么看法？”
祝炎顿了一下，开口道：“大人，此事太过匪夷所思，下官闻所未闻，不敢妄加揣测。不过，下官方才求见渡老，询问完毕，渡老离去时曾吟诵一曲，似有所指。”
“哦？是什么内容？”
“渡老所诵：‘三界有道兮，**盈气；三华五灵兮，人心一祭；九霄有笔兮，欲画天下；九幽有簿兮，代行业力；何以其数兮，五十挂一；何以其卦兮，止于未济；日出雪消兮，是为因果；水上生风兮，其惟气机。’”
“因果，气机……”声音沉吟着，“气机……”
大殿渐渐重归寂静。许久之后：
“我明白了。你做得很好，祝炎。下去吧，有事我再唤你。”
“是，大人。下官告退。”
祝炎起身离去。在他身后，六丈高六丈深的大殿中忽然刮起一股风，将殿门、殿窗啪啪关闭，大殿之上那人在一片黑暗沉寂中闭目凝神片刻，缓缓伸出手来往虚空中一抓——
一卷细长的卷轴书出现在他手中。轻柔的黑帛，尺许长的黑轴，用黑色的丝线绑缚。大殿中一片黑暗，但同样黑色的卷轴却没有隐没其间。它并不泛着光芒，也没有其他醒目特征，只是它的黑色似乎比大殿的黑暗更深邃更纯粹，竟能穿透黑暗，将自己凸显。
“先天重宝：生死簿。”声音喃喃道，“天地万物，皆有气机相连；而人之气机，尽显于生死簿中。赵钱，你是个没有经过地府还阳程序的地仙，本官任上，还是头一回遇见。不过，你总归是人，是人，就会记于生死簿中。该如何处置你，就让本官先来看看，你是个什么样的人。”
说着，他解开黑色丝线，缓缓地展开卷轴，同时口中念念有词，身上灵力也激荡起来。终于，这一卷黑帛完全铺展，不到三尺长的幅面上，几行白色字迹渐渐浮现。他看着这些字，眉头渐渐收紧，喃道：
“阳寿四十六年？这是什么意思……怎么会这样？”
……
于此同时，大殿之外，离去的祝炎走在刚硬的黑色夯土路上，头脑中一片恍惚。刚才他向殿上之人转述老人的话，其实自己并不确切知道是什么意思，但从他听到这些话开始，心中就有一种冲动，催促着他将这些话告知殿上之人。如今转达完毕，这些话，这几句似词似曲的唱诵，竟然就像风中的沙尘一般，转瞬之间便消散而去，了无痕迹。
而他对这一切，竟毫不知情。步出大殿的他，仿佛刚刚做了一场梦，而梦的内容正像阳光下的露珠一般迅速消失。在恍恍惚惚仿若酒醉的状态下走了几步之后，他的记忆中，已经根本没有了那几句话，更不记得自己曾向酆都地府的最高行政长官——天子殿判官大人，转述过。
他往自己所属的差捕司走去。差捕司隶属地府六部中的纠察司部，部中多鬼役鬼差，俱是身经百战的高手，专门负责逮捕各地棘手的妖魔鬼怪。路过纠察司时，他迎面碰上一个黑面鬼，仔细一看：原来认识——
“虞思龙，虞大人。”于是他拱手道，“怎么，此间事了，要回浮梁去了？”
虞思龙看了他一眼，没有回答，也没有停步，径自越过他身边往远处走去。只是那脚步，却分明并不利索。
祝炎冷笑一声。虞思龙因为辖内一个凡人女子被人仙所害，他身为城隍却主动包庇这个人仙，严重渎职，被天子殿发现，直接传唤回酆都，这才刚刚在纠察司领了叱罚。祝炎不知道他领的是哪种罚，但地府在对鬼的折磨方面一向相当专业，实施起来更是毫不含糊，而且实施的对象是魔国妖鬼还是地府命官，并不会有太大差别。
在地府任职，皮肉之苦绝对难免，更不要奢望什么官威官体了。
“当初在浮梁城你那般慌张害怕，原来是因为这事啊！我当时忙着魔国阴谋，顾不上细查，可你真以为这样的冤案能蒙混过关？给人仙当走狗，活该受此教训！”
祝炎这么想着，踱进了差捕司衙门。却不知道与他擦肩而过的虞思龙，心中所想却正好相反——
“自诩清高，多管闲事，祝炎，你以为我是傻瓜吗？！酆都一天接收的鬼魂何止千万，一个普普通通的凡人女子阳寿不符，竟能被天子殿发现？不是你告密，还能是谁？不过以你的性子，当时都不问个清楚，过后还会核查？定然是赵钱那杀千刀的小子，给我捅了出去！——赵钱，你害我受这般屈辱折磨，我虞思龙一定加倍奉还！”
………【第三十八章 河东有客】………
当然，实际上赵钱并没有把聂水烛母亲的事捅给祝炎，祝炎也没有向天子殿告状。所有这一切，都是虞思龙的臆测。虞思龙做梦也不会想到，这次对他的叱罚，其实并不是针对他，而是针对他的顶头上司，那两个利用他的小报告给天子殿出难题的人——无常殿黑白无常。
虞思龙不知道自己成了天子殿和无常殿斗争的牺牲品，于是他把所有的账都算在了赵钱和祝炎头上。而祝炎不是他能轻易动得了的，所以赵钱……
虞思龙很倒霉。当初因为赵钱的一句直白问话触到了心中痛处，记恨赵钱，便挖掘文书漏洞，查出了赵钱的仙官身份可能来路不正的事，上报给酆都。虽说有小肚鸡肠打击报复的嫌疑，但也属于职责所在，不得不为。结果，身为一地城隍的他并不知道自己递了一个烫手山芋上去，引起了地府两大殿勾心斗角，最终反噬了自己。
聂母冤案，却是奇冤。可是在酆都，类似的枉死冤案属实不少见。就像虞思龙自己说的，一个普普通通的凡人，少活个一年半载，在见惯生死的地官眼里，真的不算什么。
然而这是指通常状况。通常状况下，行政依照的是惯例；而一旦有理由较起真来，就得按规矩办了。天子殿既有心借虞思龙敲打无常殿，那么想找到虞思龙的不规矩行为，实在不难。聂母的事在时间上正好合适，自然由此开刀。
因为小肚鸡肠而去挖掘别人过失，向上级打报告，结果反噬了自己，虞思龙的倒霉是自找的；而赵钱，却因为这件事被天子殿盯上，更在虞思龙心中由记恨升级为仇视，这倒霉可就是从天而降，飞来的横祸了。
然而更倒霉的是，赵钱对这一切，还全然不知。
离开了聂水烛的洞府，他遁地下山来到文山里，照例巡视一圈，然后来到那个小小的土地庙前。
一接近土地庙，他便面露喜色：祭气！今天不是初一，庙前没人祭拜，但小庙上空却凝着一股祭气旋风，可见这祭气不是文山里村民的，而是青蝉老祖那子母阵上的——赚人计划有成效了！
“干得好啊，老神棍！”赵钱喜道，就地打坐开始炼化起来。漂浮在母阵上空的这股祭气，并不算强烈，也不算精纯，然而连绵悠长源源不断，量足得�
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