泼，再用火折子一晃，那就真成一个火人儿了，神仙也救不急。
“嘿嘿，原来是一个狠角色。怪不得我手下的三个废物竟然被你一个人给收拾了！”
正在两方僵持之时，一个洪亮的声音传进屋来，跟着就有一名中年胖子腆着肚子慢慢踱步进来。这一帮人都是他手下的家丁仆人，口中叫着“黄爷”，纷纷低头地让开一条道儿。这胖子身穿湖绸蓝衫，手里附庸风雅地摇着一柄折扇，满是横肉的磨盘脸上生着一对大招风耳，嘴巴阔大，虽然是其貌不扬，步履之间却也露着几分霸气。这人正是萧山县里的头号地头蛇黄士定，当街踹了李三思一脚的也是他。
他黄大爷向来是横着走道儿的，踹的人多了去，自然是不记得踹过李三思这个人，他皮笑肉不笑地道：“两位是外乡人，到有胆子在我的地面儿打我的人。嘿嘿，有点儿胆气！”
昨日黄士定本来是想到“太白居”喝酒，他喝酒按惯例是要先派人清个场的，不然怎么显得出霸气和排场来？不料，派去清场的三个狗腿子被人打了回来。黄士定虽然恼恨这三个软蛋不顶用，以三敌二竟然被落了败，折了自家的威风，但是这场子还是要找回来的，手下人挨打的仇也是要报的，否则要是人心散了，队伍就不好带了。他听手下人说这两个年轻人是说官话的外乡人，这一大早便在这城中的客栈里挨个搜寻。刘三江能寻得到李三思的住处，他自然更能寻得到。
此刻情势大大不利，李三思见李四明被这一帮人按在地上，营救不了，自己也脱身不得，便放低了口气道：“黄员外，昨日是我不识尊颜，出手误伤了贵仆，今天向你赔个不是。我愿出三两银子汤药费作为赔偿。请你放了我兄弟，这桩过结就这么了结怎样？”
黄士定唔了一声，皱着眉头道：“你愿赔礼道歉，那就再好不过。只是你空口说一句话就算赔了礼，那可是一点诚意也没有。”
他指着手下的一位鼻青脸肿的仆人说道：“你打伤了他，向他磕个头，赔个不是，我就立马放了你兄弟。”
听罢此言，李三思恼怒顿生，他连给堂堂县尊磕头都是不愿，又如何肯受这般羞辱，给一个恶仆下跪认错？只是情势所逼，也只得强行按捺住怒气，仍然是一手拿着油灯，一手握着火折，神色凛然。
黄士定见他不服软，便上前一步，一脚踏住李四明的背心上，另一只脚提在半空，对准他的脖子，对李三思冷笑道：“你跪是不跪？你耍狠玩儿命，我是拿你没辙。你兄弟的命就不顾了？我这一脚踏下去，他这个人就废了。”
第十三章 洗面洗心重为人
李四明这时候到是显露出了几分硬气，在黄士定脚底下抻着脖子嚷道：“三哥，别听他咋唬！有王法在，看他敢……啊呀！”话没说完，腰上便被一个黄家仆人狠狠踢了一脚。
李三思却知道对这种在地方上根基深厚的地头蛇来说，王法只能顶个屁，还是不带响的哑屁。他咬了咬牙，说道：“黄员外，你说话可算话？我只要下跪认错，这事就算揭过，你就放了我兄弟？”
黄士定哈哈一笑，正色说道：“我好歹也是这萧山县数得上号的人物，当着我手下这么多兄弟的面儿，自然是说话算数！”
李三思咬了咬牙，抛下油灯火折，扑通朝那位仆人跪了下去，低声下气地赔礼道：“昨日冒犯了您，望您大人不记小人过。”
李四明看不下去，痛苦地别过头去。那仆人得意地哈哈大笑，黄士定也哈哈笑了起来，接着就有几人奔上前将李三思按在了地上，用脚乱踢。
李三思抱着头躲闪，怒吼道：“姓黄的，你言而无信！”
此言一出，这一帮人全都哄笑起来。黄士定面带讥嘲地笑着道：“不错！我言而无信，你咬我呀？告我呀？哈哈！”
李三思又是愧恨又是愤怒，自己真的是图样图森破了，居然指望这种恶霸无赖讲信用？昨日挨了打的那三位仆人对李三思不住踢打。黄士定摆手叫停道：“且不忙在这儿打，把这两个不知死活的小子拖回去，拴上狗链给咱们看门逗乐，哈哈！”
众人又是一阵哄笑，更有人抓住机会谄媚地道：“黄爷妙计，这法子当真好玩有趣！”
李三思恚恨欲死，大声道：“死胖子，你不要太过份！须知十年河东，十年河西。今日你以众欺寡，不怕来日我出了头，以强凌弱？”此时此刻，他胸中生出一股冲天的愤怨和誓要出头天的发奋之气。经此一辱，他彻底明白，在这个等级森严、弱肉强食的时代，自己想要独善其身，逍遥自在的过日子是不可能的了。自己不强大不出头儿，就会有人欺上头来。
黄士定踢了他一脚，轻蔑地笑道：“好大的口气！你要能出头儿，抚河水倒流！”这一帮人是早做好了准备，绳子都不用外找，当即拿出麻绳将李三思和李四明二人按在地上反捆了双手。
捆人的黄家爪牙趁机就在他二人怀内胡乱掏摸，从李四明身上搜出了十余两银子，全都毫不客气揣入了腰包，其中包括李三思刚给他的三两。李四明沮丧不已，这是他的全部家当了。到是李三思怀里揣着的仅有的那一两银子，因为目标小，幸免于难。
突然，搜东西的那人惊奇“咦”了一声，恭敬地将一个从李四明怀里的搜出的白色玉佩递给黄士定，“黄爷，您看，这玉佩好像不错。”
“这玉佩不能拿！”李四明神色惊慌地喊了一声，招来的是腰上又挨上了一脚。
黄士定平素搜罗的珍玩珠宝不少，是个识货的人，漫不经心地接过一看，发现这玉佩论形质看雕工都极是古朴华贵，远非凡品可比。他有些惊讶，踢了李四明一脚，轻蔑地道：“这种东西哪里是你这小贼用得起的？定然是你这小贼偷鸡摸狗来的！”他却不提自己从李四明身上明夺财物的土匪行为。
李三思和李四明两人被绳子捆着，像系牲口一样连成一串。黄士定等人押着两人往外走。客栈掌柜看见他们大白天公然绑人，却又哪里敢多说一句？
关于李三思受辱于萧山县恶霸向奴仆之辈下跪一事，是他人生中第一个重要的经历。其后的官修史书也曾特意载录此事，只是因为要为尊者讳，只含糊地写道：“……公遭豪奴折辱，强受之，而心以为耻，遂暗生发奋自励之念。”这话虽然语焉不详，但大体是实。
官修传记中又云：“此奴数日发背疽暴亡，有术士曰此为以卑辱尊之报，由是县中皆知公当贵……”这一段，就纯粹是后世修史者牵强附会之语了。
对于黄士定所言，史书中也留下了可供对照的一笔。《明史·地理志》中载：“嘉靖四十二年，丽山崩，土石堰塞抚河，水倒流百里……”
两人还没被押出客栈，就听见外面有人大声问掌柜：“有两位李爷是住这儿吗？”
李三思和李四明对望一眼，心中都想：“今日可真是热闹，人来了一拨又一拨，不知这次来的是敌是友？”
正这么想着，来人就迎面和他们撞上了。李三思眼尖，认出他是冯知县身边的一位长随，在县衙时曾经见过一面。那长随看见李三思和李四明两人被像黄士定等人像捆小鸡捆作一堆，吃了一惊。他是认得黄士定的，上前向他恭恭敬敬地行了个礼，客客气气地道：“黄爷好。这两位是我家老爷的贵客，老爷命我请他二人去府中相聚。他俩不知道是什么事情惹着黄爷您了，小人代他俩向您赔个不是。”
黄士定也认得这人是冯知县的亲随，当下也是一怔，斜了李三思一眼，心说难怪你这么张狂放肆，原来有些来头儿的，是与县老爷有交情。黄士定自己的后台更为深厚，到不怎么惧怕冯知县，但好歹人家也是父母官，面子不能不给上几分。若是当着他的亲随的面儿把他的客人绑走，那就是当面打知县大人的脸了，非结下深仇不可，为这点小事可不值当。
他久霸一方，深谙行事不能太过的道理，反正今日自己这一方也占尽了威风，气也出得差不多了，放这两人一马也不打紧。这些念头说来话长，但在黄士定心中只是转瞬之间便想得透彻了。他当下故作爽朗的哈哈一笑，对那长随道：“我和他二人也没什么仇怨，只是一场小误会，小误会而已。既然是冯大人的贵客，那就揭过不提。”
他转过头斜瞟着李三思，笑吟吟地道：“你说是不是呀？”
李三思低下头，忍气吞声地道：“是。一场小误会而已。”
黄士定挥了挥手，示意手下人给李三思和李四明松了绑缚，随后得意地大笑数声，腆着肚子领着一干爪牙扬长而去。
待黄士定等人走远，那长随向李三思行了个礼，客气地道：“李爷，冯大人命我请您去县衙议事。”
李三思心情低落，点了点头，低声道：“劳烦你先回去通报。我略作收拾，随后就到。”
他掏出自己仅余的压口袋的那一两银子，塞给那长随，“刚才多亏你为我二人说话，这一两银子聊表寸心，莫要嫌少。”
那长随心中十分欢喜，他是冯知县身边的亲近之人，平日被人打赏或是行贿是常有的事，一般也只是几分碎银，李三思出手就是一两，他又哪里会嫌少？当下对李三思的同情之心又增了几分，叹了口气，问道：“李爷，这黄士定是县中的一霸，后台硬着呐。你怎么就得罪他了？没伤着吧？”
李三思摇了摇头没有回答。跟这么一个小人物诉苦是妇人所为，又能有什么用处？不过是徒掉身价，惹人耻笑而已，有仇有怨，自己设法相报便是。
那长随只当他�