秀的年轻人同桌，那年轻人出手大方，点了四个好菜。李四明听他操的是官话，跟自己一样也是外乡人，就多看了一眼，也没往心里去，两人也没搭过话。
不料，饭吃中途，那人在一碗鱼里吃出一个蟑螂来，顿时觉得恶心不已，扼住喉咙干呕，嘴里就说了一些难听的话。接着酒楼老板刘三江就与他起了争执冲突。李四明看在两人同桌的份上，上前劝了几句和。混乱之中，那人突然倒地断了气，刘三江吓得慌了神儿。
这时，李四明突然动了歪心思，觉得这人既然和自己一样也是一个单身的外地人，不如趁着自己刚好是和他同席，就诈作是他同行的亲眷，也正好能向这酒楼老板讹上一笔钱财，以作回乡的盘缠。
他便扑在那人的尸身上哭闹，称他是自己的堂哥，两人同行到这里做卖卖，并且随口给他取了“李三思”这个名字。冒了这一下险，居然也并没人识破。等到众人将刘三江、李四明以及那个年轻人的尸身送到县衙后，刑房书吏向李四明简单问了几句话，也没怀疑他的苦主兼原告身份。
待到第二天，冯知县便升堂审理这一桩酒楼老板失手殴死顾客的命案。按照《大明律》，案犯失手误伤人命，需赔偿丧葬费用，并且可以向死者家属多出银两求得减罪。当时，刘三江已经低头服罪，李四明眼看这大笔的赔偿银子就可以到手，却不料这位冒认的冤大头“堂哥”竟然还魂活了过来，还大摇大摆地跑到县衙大堂里搅闹了一场。
他当时是吓得不轻，不管是当真白日见了鬼还是还了魂，他都是要吃不了兜着走。前者是鬼魂要报做冤大头的仇，后者是自已冒名苦主家属的活罪难逃。
然而，出乎李四明意料的是，这位“堂哥”还魂之后似乎得了失魂症一般，脑子不清不楚，说话颠三倒四，记忆也似乎完全没有了，既不记得本人的名字，也没认出自己这个“堂弟”是假冒的。冯知县吩咐李四明看顾他的这位“堂哥”，等待次日再审。李四明落了这个干系，只得领他出了县衙。
不料，这位“堂哥”一出县衙就像发了疯一样狂跑。对于李四明来说，这到是正好，生怕这位“堂哥”醒过神儿来回复了记忆，他便趁机赶紧回客栈取了行李就走，中途却又迎面给这位“堂哥”截住了。他也就只好编出一套什么盘缠不够两人同行，自己家中有父母妻儿等着回去之类的鬼话。
李四明说到这里，便惭愧地低下头去，不好意思再说了。
李三思点了点头，说道：“你所说的跟我料想的也就差不多。”
李四明又抹了一把冷汗，说道：“原来你早看穿我是冒认的假货，只是一直不说。也难怪，大哥，你这样厉害的人物，我这个小把戏哪里能瞒得过你？”
李三思面露笑意，道：“这事到也简单。其一，我死而复活，你见了却并不惊喜，反到一直神色惶恐，直到冯大人吩咐你看管我，你才跟我说上一句话。这哪里是像堂兄弟？这不合常情；其二，我出了县衙后受惊疯跑，你没追上来，反倒回客栈收拾好行李就走。这也不合常情。其三，当日酒楼上拼桌同坐的散客有好几桌，为什么我和你就不会是陌生人拼桌？同桌而坐并不一定就是熟人。再者，你一个折尽本钱的商贩，为人又俭省，怎么会点上五份吃不完的菜？分明大半的菜是和你同桌的人点的。
其四嘛，就更简单了。你看我这生的这一李脸细皮嫩肉，清清秀秀，分明是一副直草不拣，横草不拿的公子哥模样，哪里像是一个常年跑江湖风吹日晒的商贾？这些事因为我当日刚复活，脑子昏乱，没有细想，待到第二日我在县衙问完案子后，慢慢回想此事，就觉得疑窦从生。我之所以没有揭破，一是想观察留心你的品性，二是想等你主动坦白。”
李四明登时万分愧服，垂着头羞惭地道：“小弟不是人，是大哥你宽宏大量！”
李三思敛住笑意，缓缓摇头，森然说道：“我为人睚眦必报，记仇得很，一点也不宽宏大量！你贪图钱财，就拿我这‘死人’做冤大头儿，当真胆子不小！”
听他这么一声，李四明的冷汗又下来了。李三思放缓语气，继续说道：“有恩我也是点滴必报。我自死后还魂的这三天有赖你照顾，衣食也有赖于你。不管你是打的什么心思，我总是受了你的好。昨日在酒楼上与人斗殴，你并未袖手旁观，反到为了我，头上挨了一下。如此说来，你到也并非无情无义之人，只是不该一时起了贪心。念在这些情份上，此事我也就不计较了。你拿上这些银子，回家奉养父母妻儿去罢！”
李四明迟疑了一下，扑通跪在地上大声道：“大哥恩德宽厚，小人不愿回乡，愿意留下誓死追随大哥！”
李三思微一沉吟，自己在这个地面儿上刚起步，以后确实需要得力的心腹之人相助，说道：“这么说来，你家中有父母妻儿等你回去什么的，也都是瞎话了？你愿留下，也行，却不可再生异心起贪念！”
李四明连磕几个头，连声道：“小人不敢！”
李三思扶他起来，笑道：“以后也不用自称小人什么的。我以前是你三哥，以后仍然是。你还是叫我三哥好了。”
随后，李三思离开官舍，到县衙二堂向冯知县回禀了自己已经搬到官舍居住的事。冯知县见他行事利落，心中嘉许，也就关怀了几句在这儿住得习不习惯的话。
李三思道了谢，客气几句，当面请示了自己如何开始工作等事宜。他正要出言告退，冯知县却忽然叫住他，问道：“李先生，听本官派去请你的人回报说，你与那黄士定有点恩怨，似乎还吃了些亏，是有这回事吧？”
冯知县就这么很随意的一问，脸上也没什么表情，这却叫李三思愈加难以回答了。他心念数转，也没揣度出冯知县与黄士定是敌是友，毕竟像黄士定这种地方恶霸，常常都会交结官府，也常常会因为为非作歹惹恼地方官员。
自己还是未立稳足的新进之人，一旦表错态可就再难翻身了，这个问题该怎么回答才好呢？
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第十七章 此身原来尽茫然
“是有一些小过结。”李三思回答得十分含糊，进可攻，退可守。
冯知县有些焦燥地起身来回踱了几步，神色怏怏地道：“这黄士定财势大，是县中一害，一贯横行乡里，为非作歹，戕害百姓。本官早就想收拾他，却又拾掇不下。也不知他在朝中有什么后援，每次对他稍有动静，就有上官压下来。前几年，这前一任县令趁黄士定惹下了一件命案，将他收了监。却不料这一把没这黄士定收拾下来，自己却被调到一个偏僻地方任职。这件事，只能慢慢来。他久据地方，势力盘根错节。你是外乡人，我才方便对你说这些。”
说到这里，他驻足看着李三思，等他回话。
他这么一说，李三思算是听明白了。冯知县既是在发牢骚，更是在表态站在自己这一边，也是信任自己这个在本地无瓜葛的外乡人，希望自己能为扳倒黄士定出一把力。
上级表了态，下属就更要表态。李三思略一思索，朗声道：“冯大人，箭李弩拨不如蓄势而发。此等为害百姓之辈，早晚必有果报。”
冯知县没有说话，还是盯着他看。
李三思想了想，又道：“大人放心，我决不会因小失大，以私怨废公义。”
冯知县这才点了点头，露出满意的神色，心想，这年轻人到是老成得很，心思也机敏。
李三思终究还是没有说出自己与黄士定交恶的实情。光凭这件小事，显然扳不倒黄士定，说给冯知县知道，只会显得自己无能。他正要告退，就有一名捕快前来禀告：“大人，已经将周六全拘到。”
冯知县当即传令带周六全过堂。李三思也就先不忙退下，坐在一旁听审。审理刑案本来是在大堂，眼下也就将就在二堂审理。衙役和捕快将身披锁链的杀人嫌犯周六全带到堂上跪下。这人是一副粗眉黄脸的朴实形貌，到还真瞧不出有多奸诈。
冯知县恼他欺瞒作假，致使自己差点酿成冤案，只是草草问了一句“你可知罪？”得到否定的回答后，便再不多问，传令上大刑。
行刑的衙役体察知县老爷的意思，手持大板使下狠力，将周六全打得皮开肉绽，血肉横飞。听着这一声声惨叫，李三思心头不忍，却还是强行抑制了出面干预的冲动。他深知在当下的这种时代背景下，要做到完全不刑求逼供不现实。除非自己再穿越一次，将公安局的整个刑事鉴证科和法医室一股脑儿都搬过来，那或许还有可能做到完全的凭证据定案。
上了两次刑后，周六全仍然硬扛着不认罪。冯知县这才将李三思对于此案的那一番分析质问了一次周六全，周六全这一下哑口无言，低头服罪。两番大刑，算是白挨了。
周六全招认是自己见财起意，杀人后推尸入水，又买通了狐朋狗友顾成为自己作假证。供认的这些情形，正如李三思所说，分毫不差。
冯知县当堂将他判了一个斩，下到死牢中等待秋决。顾成是为包庇作假，杖三百，抄没家财，流徒三千里。至于受冤下狱的邱吴氏，自然是当堂宣布即行释放回家。
邱吴氏感激涕零，哭喊着拜谢青天大老爷，感谢冯老爷查出真凶为丈夫伸冤报仇，为自己平反昭雪。这个年代老百姓坐了冤狱，受了拷打可没有国家赔偿这一说；平反昭雪了也只有感激的份儿；没平反冤死也就冤死算了。
平反冤狱是一件搏名声的好方式，父母