“我们乡下人粗生粗养，这点伤不用上医院的。”苗桐姑姑说，“我们就是想让领导看看，你们的员工对亲戚这样，要个说法。”
“苗大姐，现在我们的单位跟以前不同了，员工的私事我们管不了的。你看你们被打了，要告她的话，一定要去医院验伤。现在的医院很发达的，验一下就知道是什么物体造成的，甚至能验出来是哪个人用哪根手指头抓的，伤痕都可以对得上的。这样苗桐想耍赖都没法耍赖，这种事情我们建议介入司法调査。只要法院判了她故意伤人罪，我们杂志社也会清理门户，把她辞退。”
老苗兄妹对看了一眼，他们可不想做什么司法鉴定，这个领导看起来不是糊弄他们的，要真的验出来，那可就没戏唱了。
苗桐姑姑赶紧说：“其实我们不想闹到法院去，她毕竟是小辈，给点教训就行了，总不能真的毀了她，我们做长辈的也不忍心。”
他们这都能叫不忍心，要是狠心点，难道要把刀驾在她脖子上？
“对，做长辈的这么宽容，她也能得到教训了。”卓月弯子绕够了，脸上笑容一收，严肃地说，“那现在我们聊聊怎么解决问题，说法我们给不了，要是再这样闹下去，影响了我们报社的声誉，我们可以告你们侵犯名誉罪的。”
她就不信他们背后没有人指使，否则连个大字不识一个的老兄妹怎么会动不动就把进法院挂在嘴上？既然他们讲法律，那她就跟他们讲到底。
“不过呢，我私人作为苗桐的直接领导，你们只要是合理的要求，我都尽量可以帮你们达成。”
老苗兄妹商量了一下，决定全盘托出了，在这里闹下去貌似对他们也真的没什么好处。他们明天一大早还要去源生地产去讨说法呢。
唐律把老兄妹送出分社的大门，又劝他们去医院看看，回到办公室看卓月正在喝茶，摆着冷若冰霜的脸，看来是被气得不轻。
“说了半天，原来是要苗桐家的那栋老房子和没归属的三亩地。他们村干部说除非是他弟弟的直系亲属签字同意，否则就要充公，不能分给他们。”卓月冷笑，“我就说呢，八百辈子没出现，现在倒是想起来有个侄女给他们丢脸了。”
“现在怎么办？”
“我先打个电话给白惜言吧。”
白惜言和卓月通完电话从书房出来，苗桐还咬着半根酸梅冰趴在沙发边上看电视。他把她的脑袋放在自己的大腿上，把散乱的黑发顺到她的耳后：“你倒是真心想得开。”
苗桐小声说：“想不开又能怎样，去我爸妈墓碑上撞死？”
生活中总有大大小小的事情是即使迷茫着也要步履不停地往前走，她这程咬金一样杀出来的亲戚，不过是块连垫桌脚都嫌小的绊脚石。
两个在本市没什么亲戚朋友的外乡人，只要跟着他们，就知道他们的轨迹有多么单一，除了去闹事还去见了什么人。下午白惜言和刘锦之去了守正律师事务所，前台小妹不认得白惜言，却为他温文尔雅的气质折服了，殷勤地把他们带到会议室里奉茶奉水的。
吴小芳看着他交叠着长腿坐在会议室里，一瞬间，几乎没勇气走近他。这个男人曾经是她最尊敬的人，那时她没有任何的龌龊心思，只想做一个让他骄傲地认真对待的孩子。她做对了事情，他奖励她糖果。她做错了事情，他惩罚她面壁。曾经这个男人在她心中如父如兄，可现在只剩下一点点怅然的回忆了。
刘锦之看到了站在门口的吴小芳，站起来面对她：“好久不见了，吴小姐。”
吴小芳恢复了自信美丽的模样，笑着关上门：“刘叔叔和白叔叔这一来，这间小事务所真是蓬荜生辉。”
“你谦虚了，要是庙小的话怎么装得下宋局长这种大菩萨？”白惜言姿态高傲地说，“还有，这声叔叔我担待不起，你还是称呼我白先生比较合适。”
这一句话就道出了吴小芳的后台，也抹杀了过去所有的情分，实际上在之前她在媒体面前胡说八道污蔑他时，吴小芳就已经该想到，他永远失去了这个男人对地所刺不多的怜悯了。她必须扶住桌子才能保证自己不后退，白惜言也不是那么好惹的。
吴小芳终究是太稚嫩了，失去了冷静：“你是来威胁我的？！”
“我威胁你什么，只不过是请你高拾贵手放过那对可怜的老兄妹，你指使他们闹下去，最后丢脸的不知道是谁呢。”白惜言叹气说，“你这么聪明，要是把它全用在正经事上多好。你心里容不下人，处处为难别人不给人留后路，斩草是除不了根的。”
“这句话还是留给你的宝贝苗桐吧！要不是她……我的人生不会这样……我会很知足，勤奋地工作，好好地生活，找个我喜欢的男朋友高高兴兴地结婚，生个孩子，过大部分人都应该过的普通生活。都是她毀了我，而你是帮凶！”
白惜言看着她那可怜的疟疾似的疯样，摇了摇头：“没有苗桐，也会有别人，你是被自己的嫉妒心毀了。”他站起来，像看一堆垃圾，“不过既然你已经选择了一条路，就很难回头了，大概嚼碎了舌头也要走下去了。”
第二天那对老兄妹没有去源生地产闹，侦探事务所的人打电话给刘锦之说，他们已经坐火车回乡下去了。走之前，他们又跑去找了一趟卓月，意思是问苗桐什么时候能回去把同意书给签了，被卓月三言两语打发了。
不过月中苗桐还是回了一趟所谓的老家，由沈净和刘锦之陪同过去的。沈净会拳脚，又是武警部队的，卓月非要他跟着才放心。她家以前的房子年久失修已经塌顶了，家里能用的东西，甚至是一只勺子都被乡民拿走了。刘拥之和她动手清理垃圾，倒是找到了一些夹在塑料相框里没被水泡坏的老照片。
刘念从没跟父亲出过远门，在废墟上乖乖坐着，新奇地左右张望。有几个光着屁股的小孩跑过来，刚开始还很怯懦地远远看着，很快他们就熟悉地玩在一起。
那些乡民见原本的苗二家的破房子门口停了辆军用吉普车，车门口靠着个漂亮的年轻人。叼着根烟在看孩子。老苗兄妹根快地赶过来了，一扫原来的咄咄逼人，指着在瓦砾中忙碌的苗桐说：“是我家大侄女，来看我们了。这个是我大侄女的司机。”
沈净懒得理他们，等他们从废墟里出来，没理老苗兄妹的“盛情邀请”，直接去了村委会，签了那份转让同意书，不过受益人的名宇却是苗桐的姨妈的。老苗兄妹一下子变了脸色，要回家叫人拦住他们，可那个司机是部队里的，秘书又看起来很厉害的样子，没有人敢惹。
这件事总算让苗桐彻底放下了，回到故土，不觉得难离，反而归心似箭。她回来也不过是最后再看一眼记忆中的家。
当天晩上地和白惜言在台灯下翻看那些照片，有她的百天照、周岁照、全家福还有父母亲的结婚照。那个年代的结婚照就是两个人坐在一起，头微微靠拢，中间捧着塑料花，笑得腼腆又幸福。黑白照片里不施粉黛没有修片，直到用现在的眼光来看，她依旧能算得上个清秀好看的姑娘。
“你长得像妈妈，可惜以前我没看出来，总觉得你像他们捡来的孩子。”
“像她那样的妇女老得很快的，青春很短，都给家庭了。”
白惜言亲亲她的脸颊，取笑她：“看出来了，你看她把你喂成了一头圆滚滚的神猪。”
苗桐今天累坏了，可是丝毫不想睡，放下照片搂住白惜言的脖子，小声叹息着：“真奇妙，现在你可以和我坐在一起笑着谈论我的父母了，想到他们也都是好的时候，这感觉真好。我现在觉得很幸福，可这幸福又令我害怕，觉得太假了，好像，我命中注定应该做一个苦行僧似的。”
她是被生活折磨怕了，可白惜言也心虚，他不确定苗桐能不能承受另一次打击。他再后悔也是枉然，唯一想要的就是，希望她能够承受的冲击少一些。
他希望她平安快乐，可他却偏偏做下了那样的错事，那个孩子像催命符一样悬在他的头面上。
白惜言叹了口气：“你是今天太累了，所以在胡思乱想。”
“大概通吧，一下子看清了过去，反而对未来有些迷茫了。”
居安思危过了头就会变成被迫害妄想症。
2
罗佑宁已经有一段时间没给苗桐送过快递了，苗桐知道这个游戏他已经玩腻了，在准备新的游戏了。不过她已经不怕了，怕也没什么用，只能坦然面对了。
游乐场那块地皮的项目在地管局的审査没有通过，源生地产上下都觉得莫名其抄，他们做得很规范，专业人士都挑不出问题。与此同时，源生内部爆出罗氏有游乐场地皮竞标书的复印件，上头白惜言亲笔的修订批示是无法作假的。虽然这封竞标书是假的。但是什么样的间谍能拿到修订版的竞标书拿去复印，这件事就很值得沉思了。
源生董事会紧急召开会议，这种内奸要是不除，他们睡觉都睡不好。所有的怀疑都不约而同地指向能自由出入白惜言家里的刘锦之。
可没有证据，他们谁都无法拿他开力，于是私下找人调査他，却抓不住任何他和罗氏的人接触的把柄。
与其怀疑身边的人，白惜亩宁愿相信是有人潜入他家，用他的复印机盗取他的东西。
刘锦之对他说：“这次我可黑锅背大了。”
有人调查他，他自然不会坐以待毙，只是查到的结果让他宁愿相信内鬼是自己。私家侦探调取的酒店的录像截照，他不会认错苗桐的，即使是一个背影。另外一个男人醉得再厉害，他也认得，是那条疯狗罗佑宁。
“罗佑宁在这个酒店有长期包房，通过查看录像，小桐那天晚上是送喝醉的谢翎过来的，出来后碰到了罗佑宁。你看上头这个服务生，他记得很清楚，罗佑宁喝酒了根本没有威胁小桐什么。”刘锦之小心翼翼地分析，“小桐大概是之前就被这条疯狗咬住了。�