净土天宗- 第40部分

　　　　我兴奋的说：

　　　　“我知道了它的秘密所在——一定就藏在刺绣里面。”



………【第四十九章　乔仙林的宫扇】………

　　　　宫扇的花鸟中，果真藏着一个女子的绣像。

　　　　绣像用的是一种近乎透明的丝线，线条简练传神。画中女子不过二八之年，清丽脱俗；她微低着头，眉宇间一点淡淡的哀怨。

　　　　一眼看去，绣像女子的神情似曾相识。又仔细一看，我心中暗暗吃惊。

　　　　这分明就是那个药人“皮仙”。

　　　　花郎无疑也发现了这一点，却未动声sè。

　　　　小二哥也仔细看了绣像，说道：

　　　　“这女子我从来没有见过，难道她就是乔仙林的情人吗，倒真是个美人。奇怪——这绣像的丝线好像是雪蚕丝，而且一部分压在原来的花鸟上，可能是后来绣上去的。”

　　　　花郎点点头说：

　　　　“看来这绣像真不简单，这倒是一条很重要的线索。我们先回去问一下白发老者，看他是否知道乔仙林的去向？”

　　　　我们推开大门进去的时候，白发老者正在扫地。

　　　　见我们进来，老者停止了手上动作，表情有些惊讶——因为他并没有看见我们曾经出去。

　　　　小二哥顾不上解释，直接问道：

　　　　“老人家，可知道乔仙林在哪里？”

　　　　老者叹了口气说道：

　　　　“这个乔仙林，已经三天没来干活了。我昨rì还去他家找过，他不在家。等一下我再去看看。”

　　　　我们对视了一下：这乔仙林果然有问题。

　　　　小二哥接着问：

　　　　“我们有一些事情要问乔仙林，不知哪里可能找到他？”

　　　　老者说：

　　　　“这乔仙林平时也没有别的去处，不是在这里帮忙，就是在自己家里。隔几天会去集市买东西，也是快去快回的，从不耽搁。”

　　　　花郎问道：

　　　　“老人家，乔仙林最后一次来这里是什么时候？有什么异常吗？他平rì还和什么人有来往？”

　　　　老者见我们神情严肃，知道一定出了事情，认真想了一下说道：

　　　　“老朽记得，驾着马车的大爷是五天前晚上来的；第二天，乔仙林还来干活，午饭也是他帮着张罗的，下午好像就没看见他了。对了，那天诸位大爷在后院的时候，乔仙林也想过去看，被老朽给拦住了。我还说他，你不是爱凑热闹的人，今天是怎么了？也没听说他有什么朋友，亲戚间也少有往来。”

　　　　我们又问了些情况，决定回屋内和花生大哥商议下一步的打算。

　　　　走了几步，花郎忽然想起什么，语气很随意问老者：

　　　　“老人家，这附近可有什么人jīng于女红？我这妹子闲来无事，想去学学，免得rì后嫁人被婆家笑话。”

　　　　老者说：

　　　　“往南五里辛庄，有位辛三娘，女红百里闻名。听说此人心高气傲，近几年已经不收弟子，一心吃斋念佛。不过姑娘可去那里看看，就说是乔五爷家的亲戚，她说不定会给些面子的。”

　　　　我躬身道谢，心里却哭笑不得。

　　　　我暗想：花郎这坏家伙，等一下非得打他几拳出出气。

　　　　我们回屋和花生大哥会合，仍然把呼忽儿关进密室。

　　　　等我们把情况告诉花生大哥后，花生大哥说道：

　　　　“依贫僧所见：小二哥在这里留守，我们三人马上去辛庄。如有情况，可用狼烟传信。”

　　　　我们三人快马加鞭，往辛庄方向驶去。

　　　　路上，我们告诉花生大哥，那扇子上绣的女子和皮仙非常相像，这一点并没有告诉小二哥。

　　　　花生大哥说：

　　　　“如此说来，乔仙林是个关键人物，我们必须尽快找到他，以免遭人灭口。”

　　　　五里之遥，很快就到了。

　　　　辛三娘虽是女流，却也是清高之人，平rì都是谢绝访客的。

　　　　我们只好跟传话的弟子说，我们是乔五爷的亲戚，特来讨教问题，不会耽误太久。

　　　　徒儿禀告后，辛三娘这才答应见我们。

　　　　我们跟着徒儿到三娘的绣房等候。

　　　　一入绣房，见迎面墙上悬挂着一幅真人大小的观世音像——观世音菩萨手执净瓶，身着白衣，在莲花座上飘然而立。普度众生大慈悲的意境油然而生，令人顿生虔诚向佛之心。

　　　　我细看之下，竟是一幅jīng细绝伦的绣像。

　　　　花生大哥双手合十礼拜，我和花郎也急忙双掌合十而拜。

　　　　徒儿在旁边轻声说，这是师父花了五年时间，亲手绣成，堪称神品。

　　　　背后，传来一阵脚步声，一个声音说：

　　　　“这是老身为还愿而绣的，各位见笑了。”

　　　　徒儿斟茶退下之后，花郎拿出那把宫扇递给辛三娘，恭敬的说道：

　　　　“弟子这里有一把宫扇，是长辈传下来的，说要好生保管。弟子粗鄙，始终看不出什么名堂，特来请教三娘。”

　　　　辛三娘接过宫扇看了一下，有些自傲的说道：

　　　　“这是大内的东西，杭州梅花坞柳家出的活儿，绣工还算说得过去。这东西有些年头了，你看这小鸟羽毛，用的还是十多年前的绣法——现在大内绣品还是柳家绣的，但用的是我辛派针法。”

　　　　花郎连连点头说道：

　　　　“原来柳家人也尽是三娘的徒子徒孙啊。可笑那大内采办定也是耳目闭塞，他若知道宗师在此，大内贡品就没柳家什么事儿。”

　　　　辛三娘笑了笑说：

　　　　“老身一把年纪，早没有了追求虚名之心。再说，真要接了官家的活计，也是不胜其烦。我还想多清静几年呢。”

　　　　花郎又是奉承了一番，话锋一转，接着问道：

　　　　“弟子一rì无意中发现这扇面上好似还有一个女子绣像，不知有什么说法？”

　　　　辛三娘听罢，又拿起宫扇，移到光线好的地方细细一看。我发现她的脸sè忽然一变，很快又恢复如初。

　　　　辛三娘说道：

　　　　“老身老眼昏花，要不是小哥点破，还真是看走眼了。这女子的绣像是用一种极寒之地的蚕丝线绣的，这种材料很罕见。不过，材料虽贵，绣工却很平常，也许是哪个富贵人家的小姐闲来无事的消遣之作。”

　　　　花郎说：

　　　　“这么说，那是先有了宫扇，后来又绣上了女子？”

　　　　辛三娘点点头，神情似乎变得有些黯然。

　　　　花郎却装作浑然不觉，继续说道：

　　　　“这女子绣像用的却又是什么针法？三娘能否看出绣了几年了？”

　　　　辛三娘忽然有些不耐烦，口气也变得冷淡：

　　　　“这绣像只是寻常手艺，谈不上什么针法。我有些疲乏，就不奉陪了。——送客。”

　　　　我们只好站起身，正要告辞；一直保持沉默的花生大哥忽然对辛三娘说道：

　　　　“居士修佛，所求何事？”

　　　　辛三娘一愣，看见花生大哥已经脱下了包头巾，露出头顶戒疤。

　　　　三娘起身施礼道：

　　　　“老身失礼了，还请大和尚开示。”

　　　　花生大哥说：

　　　　“居士呕心沥血绣出这观世音菩萨法相，虔诚之心，可见一斑。不过修佛人，若只求自身解脱，何来佛法广布？放下才可自在，居士如果胸有块垒却放不下，又如何静心修佛？”

　　　　辛三娘听罢，身体一颤，坐在椅上沉思良久，终于抬起头说道：

　　　　“大和尚慧眼，一定是菩萨派来度化弟子的。大和尚尽管发问，老身知无不言。”



………【第五十章　乔苏苏】………

　　　　花生大哥指了指花郎说道：“他所问的，就是我要问的。”

　　　　辛三娘点头应允。

　　　　花郎问道：

　　　　“三娘可知这绣像女子是何人？”

　　　　辛三娘说：

　　　　“她很像我十多年前的一个徒弟。”

　　　　花生问：

　　　　“这位徒弟姓甚名谁？现在何处？”

　　　　辛三娘说：

　　　　“她叫乔苏苏，已经过世多年了。”

　　　　花郎问：

　　　　“她是怎么死的？是哪一年过世的？她还有什么家人吗？”

　　　　辛三娘说：

　　　　“她是病死的，死了快十年了；她只有个父亲，在她死后就不知去向。”

　　　　花郎说：

　　　　“既然她姓乔，是不是乔家庄的人？”

　　　　辛三娘说：

　　　　“她虽然姓乔，却是辛庄的人。她的坟茔还在村西头的墓地。”

　　　　花郎又问：

　　　　“这宫扇之上为什么很隐秘的绣着她的画像？我想不会是哪个大小姐的消遣之举吧。”

　　　　辛三娘说：

　　　　“刚才老身妄语，那并不是谁家大小姐绣的，而是出自男人之手。”

　　　　花郎问道：

　　　　“男人绣的？三娘如何判断？”

　　　　辛三娘说：

　　　　“因为绣女子像的人，是我唯一教过的男人。我认得他的针法，他轮廓绣的时候，总有一个小毛病改不过来。”

　　　　花郎问：

　　　　“他是谁？为什么会学女红？”

　　　　辛三娘说：

　　　　“他是一个孤儿，从小被送到这里做小伙计。我看他生的灵巧，就时常教他些女红，当是玩耍；他倒也喜欢，只是终究不如女子那么细致，绣花的时候常犯一些小毛病。”

　　　　花郎问：

　　　　“他还在三娘这里吗？”

　　　　辛三娘点点头说：

　　　　“正是，小哥想要见他，我唤他过来就是。”

　　　　花郎点点头。

　　　　当辛三娘说是男人绣的女子像时，我差点喊出乔仙林的名字。没想到，绣花之人却是一个伙计，真是让人有些失望。

　　　　不过奇怪的是，一个伙计怎么会有大内的宫扇？这扇子又怎么落到乔仙林的手中？

　　　　更奇怪的是，花郎哥对这些疑问只字不提，这么明显的漏洞他怎么会疏忽？

　　　　我想，一定是他另有打算。

　　　　那伙计很快就过来了，二十多岁，长得倒是眉目清秀，带着一点娘娘腔。

　　　　他神态恭顺给三娘和我们问安后，低眉顺眼的站在一旁等候吩咐。

　　　　辛三娘问花郎：

　　　　“要让他绣几下看看吗？”