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受美国人的压力，法国表面上作出支持吴庭艳的姿态，私下里却筹划用保大的堂兄弟宝惠取而代之。在法国的努力下，南越军队总参谋长阮文馨表示愿意发动政变扶宝惠上台。然而却走漏了风声，美国得知这一情况之后勃然大怒，向法国人明确表示不支持宝惠上台，并警告阮文馨：发动政变将招致美国停止一切援助。阮文馨吓得魂飞魄散赶紧弃职逃往法国，吴庭艳兵不血刃就将一场尚未发起的政变化解为无形，还以亲信接任了总参谋长，将军队大权独揽怀中。 。。
美国伸手扶植南越（11）
法国人偷鸡不成反蚀把米，被迫于1955年1月1日正式宣布印度*退出法兰西联邦，把南越的政权交给吴庭艳。但法国人在南越还有一张王牌，就是长期亲法的高台教、和好教和平川帮等宗教帮派武装。高台教是一个混杂着佛、道、儒、基督教、占卜和巫术等的教派，头目多为地方绅士豪强，信徒主要是湄公河流域的下层群众。和好教拥有30万追随者，控制着湄公河三角洲一带，掌握了近4万人的武装。平川帮则控制了西贡的堤岸地区，法国殖民当局曾将其招安，保大也曾将警察首脑一职让给平川帮首领，将其收买。这些帮派武装在南越的权力斗争中起着举足轻重的作用。由于吴庭艳决意统一南越军政，这些帮派自然就站到了反吴势力一边。
美国驻南越大使柯林斯亲自出马向法国方面施加压力，明确表示，美国只支持吴庭艳领导的南越政府军，硬是迫使法国许诺停止对各帮派的资助。吴庭艳还用美国给予的秘密资金，软硬兼施，收买高台教与和好教的多支武装力量。
面对咄咄逼人的攻势，宗教帮会势力决定与吴庭艳政权摊牌。1955年3月，在法国的支持下，经保大特使秘密活动，平川帮与高台教、和好教宣布组成”国民力量联合阵线“。并向吴庭艳发出最后通牒，要求重新建立一个得到联合阵线支持的内阁。吴庭艳则强硬地准备以武力接管平川帮控制的警察总部，然后，平川帮与吴庭艳军队发生了激烈交火，连吴庭艳官邸都挨了平川帮的炮弹。
此时，西贡街头子弹横飞，形势一团糟，已处于内战边缘。国防部长因反对用武力解决平川帮而辞职，内阁中的高台教与和好教成员也提出辞职。吴庭艳几乎成了孤家寡人。连一贯支持他的美国大使柯林斯都沉不住气了，赶紧发电向美国政府建议抛弃吴庭艳，成立能得到各派反吴势力接受或支持的新政府，但遭到了艾森豪威尔总统和国务卿杜勒斯异口同声的反对。
美国已经是开弓没有回头箭了。艾森豪威尔表示，美国在吴庭艳身上下了大笔赌注，不能抛弃。杜勒斯称吴庭艳是目前惟一可以接受的南越”民族主义“领抽，特地致电柯林斯说：”我一刻也不怀疑你对吴的分析，即他缺乏许多令人希望具有的品质。另一方面，我想，我在西贡时我们感到支持吴的决定已到了不可改变的地步，他必须成功，否则整个事情将一败涂地。“得到美国政府的坚定支持，吴庭艳就可以放手收拾这些不听话的异己力量了。兰斯代尔和他一起在总理官邸作出种种谋划，宣布撤换警察首脑，并下令部队对平川帮展开大规模进攻。到1955年5月初，南越军队将孤立无援的平川帮武装赶出了西贡的堤岸地区，从而消除了南方宗教帮派势力的威胁。
就在这一年的春天，法国驻越南军队全部撤出，印度*法兰西联邦部队总司令部宣告解散，在这里呆了好几个世纪的法国人不无惆怅地彻底告别了这片土地。
接下来，有恃无恐的吴庭艳开始着手消除《日内瓦协议》的约束。《日内瓦协议》规定，全越于1956年进行自由*以实现统一。根据协议，1955年7月，胡志明致函南越政府，就*问题提出明确的建议。但是，吴庭艳根本就不愿举行*。因为根据美国中央情报局和国务院研究部门估计，如果举行*，那么，在越南南北方人民中威信极高的越南劳动党和胡志明无疑会获得胜利，从而在越南劳动党的领导下完成越南的统一。艾森豪威尔总统后来承认，如果进行这次选举的话，胡志明将获得80％的选票，这对于美国和吴庭艳来说简直是噩梦。因此，杜勒斯在国务院一次会议上毫不掩饰地说：”我们的立场实际上是告诉吴庭艳：坚持共产党人无法接受的条件，以便尽可能阻止举行选举。“吴庭艳只好厚着脸皮宣布不接受《日内瓦协议》的约束。7月，他发表声明，宣称北方根本不具备自由选举的条件，除非北方政府废弃恐怖主义和极权主义，否则决不与之进行筹备性协商。杜勒斯也公开为吴庭艳帮腔，称自由选举的条件不仅在北越不存在，而且不可能在任何由共产党控制的地区创造出来。
美国伸手扶植南越（12）
在兰斯代尔的建议下，10月下旬，吴庭艳搞了个所谓”公民投票“，就南越是继续保持保大皇帝时代的”君主制“，还是建立吴庭艳领导下的”共和制“进行表决。在选举前，吴庭艳在公开场合丑化保大是一个背著钱袋，手拿扑克牌，口袋里藏有裸女相片的小丑，而最终吴庭艳得到了惊人的％的赞成票，可笑的是，他在西贡市得到的选票数竟然超过了该市登记选民的总数。
在南越的美国人，包括美国驻南越大使沃尔特·柯林斯本人在内，都为这场选举闹剧而感到颜面无光。兰斯代尔不无遗憾地指出：”在那次选举中，吴根本没有必要作弊。“因为他弟弟吴庭儒叫人塞满了一些票箱，同时又砸烂了另一些票箱。有如此”坚强“的”民意“做基础，吴庭艳一脚将受法国人支持的保大皇帝踢下宝座，建立了”越南共和国“政权，他自任总统兼总理，统揽大权于一身。
此时，吴庭艳通知兰斯代尔，他将在南方举行议会选举，而不是与北方举行联合选举。兰斯代尔向美国当局报告，吴庭艳的理由是：”强烈地感觉到农村的情况——共产党的手段——都将使这次选举受到共产党的控制，他们将不公平地赢得这次选举，自己的一边是毫无希望的。“换句话说，吴庭艳刚刚无耻地操纵了一场选举，竟将责任嫁祸于竞争对手。
1956年3月，南越举行”国民立宪会议“选举，吴庭艳党羽在立宪会议中占了压倒多数。3月下旬，颁布了所谓南越宪法，其中规定的总统权力之大，令人瞠目结舌：总统被授予国家领导权，在战争、内乱或经济危机等紧急情况下可以不经议会发布法令，总统可宣布某些地区处于”紧急状态“并中止在该地区实施现有法律，可在历时5年的第一任期内为”公共安全、秩序和国防“取消几乎所有公民权。
吴庭艳同胡志明一样，终身未娶，但两人的道德修养大相径庭。他始终笃信”个人主义的统治“，而且称”社会功能是通过顶峰人物间的个人关系而起作用的。“因此慷慨地将内阁和高级职位授予家族中各种各样的亲戚：任命他的弟弟吴庭儒作为他的高级顾问，掌握军政大权；弟媳陈丽香为官方第一夫人，领导妇女运动，兼任总统幕僚与内务总管，人称”西贡女皇“；弟媳的父亲为驻美国大使，母亲为驻联合国观察员。吴庭艳的三弟吴庭芹为”中圻政治团体最高顾问“，另外两个兄弟为地方大员。吴庭儒还成立了一个秘密警察系统，被称为芹老——兰斯代尔怀疑就是这个组织控制了公民投票。就这样，吴庭艳的*统治得以最终建立起来。
这时候，法国势力无奈而迅速退出了南越。吴庭艳抱定了汤姆大叔的”粗腿“，再也不给曾经趾高气扬的”高卢雄鸡“任何脸面了。吴庭艳于1955年底废除越法货币和通商协定，退出了法兰西联邦，并关闭或接管了法国各文化机构。到1956年5月，除暂留少数从事训练的法国军官外，法军已全部撤出。法国在南越的势力一扫而空，美国成了南越政权惟一的太上皇。
在《日内瓦协议》签订之前，美国在南越已有一个军援顾问团。1955年1月，成立了美法联合”训练教导团“，总管南越陆军改组和训练事宜。后来美国军官逐渐取而代之。1956午4月，印支法军司令部被撤销后，美国从法国手中完全接手了对南越军队的训练任务，”训练教导团“的任务被美国军援顾问团接替。书包 网 。 想看书来
美国伸手扶植南越（13）
按照《日内瓦协议》，驻越军援顾问团人数不能超过342人，但是美国巧立名目，使其在越的顾问人数成倍增加。到50年代末，约有1；500名美国人在南越帮助吴庭艳政府。美国在西贡的外交使团是世界上最大的外交使团。
美国军援顾问团的任务就是按美军模式改造南越军队，使其成为一支具有一定战斗力的部队。美国从法国手中接手过来的是一支约25万人的中等规模军队，但多数是缺乏训练、装备不齐、士气低落的乌合之众。美国军援顾问团将其裁减到15万人，按美军模式改编为7个野战师，美国顾问从营级开始逐层掌握训练事宜。美国顾问团开办了一所指挥与参谋学院，专门培训高级军官。还帮助南越军队创办了各类士官学校和特种学校，培训中下级军官和各类军事技术人才。美国军援顾问团还选派南越官兵到美国或其他西方国家接受专门训练，仅1960年就达1；600多人。
除了进行美式训练外，美国还向南越军队提供了大量美式装备。包括军服、轻武器、车辆、坦克和直升机等，从手里用的、嘴里吃的，到身上穿的、出门坐的几乎全被美国一手包办了。日内瓦会议后，美国平均每年援助南越亿美元， 南越85％的军事开支和2/3的其他政府开支实际上都由美国负担。与之对比，当时台湾的蒋介石政权，每年才获得1亿美元的美援。吴庭艳政权所接受的美援占美国所有对外援助额的1/5。滚滚而来的美援当然使吴庭艳一家中饱私囊，政府中的大小官员也趁机大发横财，小�