“倔强，他会听取别人的意见，但若是他认定的事情，就算前面刀枪剑雨，也会不管不顾地做。当年他撤掉他几个叔叔的职权，不知道闹了多大的事，曾一度众叛亲离，多少人劝他放弃，多少人威逼利诱，他仍然一意孤行地撑了下来。最后虽然以奇策赢了，却如同火中取栗一样。凶险异常。可是至始至终，即便是身居百万大军的围困里，他仍然没有丝毫动摇，可以说，是一个意志力顽强的人。”
“怎么听着，还是优点？”贺兰无双笑笑，手中用力。
那纸条变成碎屑。
“怎么了，大哥？觉得炎子昊头疼了？”贺兰无暇终于注意到大哥眼中的阴沉站起身，关切地问……
“是头疼……”贺兰无双浅笑了一下，随即自语了一句，“可是让我头疼的，不止他。”
贺兰无暇没有听清楚，追问道：“还有谁？”
贺兰无双笑而不决，只是淡淡地下了一个命令，“让息儿回来吧，情愿丢掉那个城，也不能让她处于这样的危险中。”
贺兰无暇立刻欢欣起来，一溜烟地跑去下命令了。
他也担心她很久了。
第二天一早，在独孤息准备去竹林见炎子昊一了战局时，贺兰无双的密令也到了。
连着三则密令，比当年岳飞的十信道金牌还严厉。
贺兰无双没有只言片语说道炎子昊，只说：“息，回来！”
三个字，让独孤息看了许久。
心中泛暖。
纵然沙场扬名，却不是她想要的。
她想要的，只是与他并肩站在一起，不仰视不俯视，不卑不亢。无论多少年后，都能骄傲而无畏地面对他。爱得坦然而自尊。
所以，贺兰无双的这三个字对她很重要。
她要感觉他的急切与关心。
可是，这座城同样重要。
他关心她，她却不能让他失望。
独孤息合上纸条，将它们小心收好，然后长袍迎风一披，英姿飒爽地翻身上马。
那一天，她并没有听命回去，而是去赴了炎子昊的约。
与炎子昊在竹林中品茗对弈。
以棋盘为战场。
以棋子为布局。
各执一方。
他们对弈了一天一夜，棋盘上风云变幻，却始终没有胜负。
而那一天一夜，贺兰无双负手仰望星空，反复地沉思一个问题。——独孤息的影响力已经太大了。若是她离开他，或者转而爱上了炎子昊，对天朝而言，便是一场浩劫。
她对他的感情，除了那一夜的吻外，从来没有明晰过。
那个曾吸引他全部视线的女子，现在，已经不再唯他是从了。
他察觉到她的阴影。
“大哥，嫂子只是不想丢了那个城。”贺兰无暇看出了大哥的情绪，在一旁奉劝道。
“她并不是你的嫂子，她是独一无二的孤独息。天朝的息夫人。又岂是我能左右的？贺兰无双淡淡地纠正了一下，神色已经冷淡。
贺兰无暇愣了愣，只以为大哥在为息儿的忤逆而生气，并未太放在心上。
而那一夜，当炎子昊填上最后一个棋子，看着满满当当的棋盘，抬头，笑道：”似乎，我赢了一个子。“
第二部 第一卷 宫心曲 （十七）终极测试（5）（息夫人篇）
“似乎，我赢了一个子。”
独孤息看了棋盘许久，终于叹气道，“确实是我输了……只怪当初没有将这种古棋当一回事。”
“古棋。”炎子昊愣了愣，随即莞尔一笑，“这棋盘却也有一段历史了，独孤姑娘若是喜欢，送与你便是。”
“不用，愿赌服输。我明日便带着所有人撤出那座城。不过……我只答应撤出，并没有答应不再夺回来。”独孤息坦然道：“我明日撤出，不出一月，便会纠结十万大军再次围剿此城，此地离炎国的供给甚远，只怕很难守住。”
“如此说来，即便我现在赢了，也无济于事？”炎子昊好笑地看着独孤息，看着她一本正经的狡黠。
“是。因为我会不惜任何代价、不止不休，直至将它重新夺回。你将一刻也得不到安宁。”独孤息微昂起头，美丽的脸满是自负的光泽。
“我已经得不到安宁了。”炎子昊微笑道：“既然得到了也要重新失去，那么，我可以改赌注吗？”
“你想改成什么？”
“我想请你去炎国做客，一个月。”炎子昊轻笑道：“任何时候都可以。只要你答应，我立即撤兵。”
“那你岂非亏大了？如果我去炎国，就不怕我趁机搅动炎国的内乱？”独孤息笑，笑语炎炎，看不出是赞同还是不赞同。
“悉听尊便，那我恭候夫人光临了，希望能尽早见到你。”炎子昊说着，已经站起身，极优雅地行了礼，然后敛身而退。
独孤息目视着他离开，好笑地自语道：任何时间？那就等我帮无双入住炎国的时候，你做了阶下囚再相见吧。
她也站起身，正打算回去，本来留守在城内的小武气喘吁吁地跑了来，扶着腰上气不接下气道：“夫人，无双公子亲自来了，现在在路上，听说三日后就会抵达。”
独孤息大喜过望。
贺兰无双果然亲自来了。
可并不是三日后，而是第二天傍晚。
他先进了中军营帐取了兵符，然后轻步地走近独孤息的寝帐，那时夜正沉，独孤息正在睡觉。
他走到她的床边，俯下身，接着外面的夜色，观摩着她的容颜。
睡着的独孤息终于没有了白日的耀眼与强大，像一个普普通通的女子一样，安静而恬然。
他心中柔情顿涌，不由自主地伸出手，去抚摸那张月光般美好的容颜。
手指触到了她的脸颊上，她微微皱了皱眉，随即展开了，唇边荡起一丝笑意。
她已经醒了，只是，没有睁眼。
“息儿。”贺兰无双浅笑，凑在她的耳边，低语道：“还记得两年前的承诺吗？我娶你吧。”
独孤息终于睁开眼，眼波流转，像两粒璀璨的琉璃。
“我们成亲吧。”贺兰无双盯着她的眼睛，一字一句，很认真地说。那么诚挚、那么神情，以至于独孤息有种融化的感觉。
她要融化在他的声音里。
什么都没说，她伸出手臂，环住他的脖子，将他拉近自己。
等待这句话，已经太久太久了。她一直耐心地等待着他心甘情愿地娶她。
独孤息吻住他。
温柔而缠绵，不断地索取，就像她心中不断涌现出的喜悦。
贺兰无双很快就呼吸不稳，他勉力地分开一点，喘息道：“我会忍不住……”
“为什么要忍？”独孤息的面容忽而变得妖娆起来，她潋滟着风情，梦呓一般地游说着他，“嘘，听听你的心想要什么，然后，跟随它……”
贺兰无双顿了顿，突然猛力地反吻回去，将她压到了榻上。
兵符落在了床侧。
衣服落在了地上。
那一夜的疯狂与销魂，是女人的等待和男人的迷乱。
贺兰无双从来没有这种被紧紧抓住的感觉，欲罢不能，不止不休，他迷恋这种感觉，同时，也惧怕这种感觉。
息儿，太强大了。任何时候，他都无法把握她，而只能追随着她的大胆、杰出和离经叛道。
他们不知何时睡去的。只是太累，所以睡了太久。
贺兰无双醒来的时候，独孤息还没有醒来，她温顺地缩在他的臂弯里，像一只最无害的小白兔。
他凝视着她长长的睫毛，那一刻，忽而有种强烈的愿望：如果时间能静止，一直停在这一刻，他们身处深山，与世无争，每日这样相拥而醒。每天，他能在睁开眼的时候，吻着她美丽如蝴蝶般的眼睫毛。
贺兰无双爱过独孤息吗？这是她终其一生想弄清楚的真相。
也许，大多数时候，爱情只是一次又一次的自我感动。至少在这一刻，他深爱着她。这是真相，可是这一刻已经流逝。
下一刻，不可预知也无迹可寻。
他重新闭起眼，将独孤息搂进自己的心口，然后闭眸假寝，不敢随便轻动，惟恐吵醒她。
直到——他发觉她自己坐起身。
“早。”贺兰无双笑笑，抬起头，正想去吻他刚才就觊觎很久的睫毛，接近时，才发现她的目光如斯冰冷。
“怎么了？”他轻声而不解地问。
“为什么要私自拿兵符？你不信我？”她目光不知何时越过他，盯在床侧的那枚兵符上，“你猜忌我？”
“不是……”贺兰无双在看到兵符的一瞬有点慌乱，随即又镇定起来了，“我们就要成亲了，所以，不要再去理会这件事，可以吗？”
“你，不，信，我？”独孤息宛若慰闻，仍然执着与最开始的问题。
“忘掉它。”贺兰无双也坐起来，凝视着她的眼睛，近乎命令地说：“以后再也不会了。”
“……可是为什么？”独孤息没有丝毫妥协，仍然追问。
她想不通，她已经倾尽所有，为什么仍然得不到他的全心信任？
“为什么……息儿，你为了炎子昊忤逆我的命令，你与他在阵前公然谈及婚嫁，你们在林中独处了一天一夜，他竟然毫无理由地为你退兵！你让我怎么想？这一切我都不想追究，你何必还穷追不舍，以证明你从来就是对的？！”贺兰无双也有点失控，失去了平日的冷静自持，许多话几乎不经考虑，一股脑地说了出来。
独孤息哽了半天，然后赤身走下床去，随便裹上件披风，扭头甩下一句话，“贺兰无双，你他妈混蛋！我竟然以为你是因为想我而来！”
说完，她赤着脚走了出去。
长发披散，光洁的小腿露在外面，微敞的衣服透出里面的春光。
外面的侍卫看直了眼，又很快将视线转开，满面通红。
她目不斜视，对自己造成的轰动效应无视之。直接闯进了裴临浦的房间。
裴临浦已经起床，正在那里整理文书。
他眼睁睁地看着独孤息走进来，打开他的衣箱。
“借几件衣服。”
她简短地命令了一句，随便翻找了几件衣衫，脱掉披风，一面将衣服胡乱套在身上，一面愤愤地向身边的裴临浦道：“马上启程离开这里！”
裴临浦却怔怔地看着面前的一切，面红耳赤，无法作答。
好半天，才讷讷地问：“去……去哪里？”
独孤已