岳乘风的心猛地大跳一下，又抽紧，他直愣愣地盯着她，吃吃地道：“你……姑娘……刚才说什么？”
鹿琳别过脸，长长的睫毛垂了下来，低声道：“我说……你要是……要是愿意，就到鹿家堡来……”
岳乘风只觉得全身的血一瞬间变得滚烫，一瞬间全都冲向了他的脑门。
他深深吸了口气，道：“这是姑娘的意思，还是令尊的意思？”
虽然他已竭尽全力，但他还是发现，自己的声音明显地颤抖着，而且十分沙哑。
鹿琳低声道：“当然……是我爹的意思……”
忽然，她的声音消失了。所有的声音都消失了。除了她略显急促、略显慌乱的呼吸声。
还有他自己的心跳。他的心剧烈搏动着，如一面擂响的战鼓。
记忆就此中断了。
整整九年后，在另一个湖畔，当岳乘风又一次翻开心底最隐秘的那个角落时，发现九年前的那个夜晚发生的一切仍然清晰地烙印在他的记忆中。只除了那一段空白。
九年中，他不知多少次想努力回想起当时到底发生了什么，但每一次，他都只能以一声无望的叹息结束自己的努力。
他想不起。
他不记得自己是否说了什么，做了什么；不记得她是否说了什么，也不记得除了自己战鼓般急促的心跳外，还听见过什么。
他甚至不知道消失的那段时间到底有多长。
接下来的记忆又清晰了，如一枚新铸就的铜币。
他坐在船头，坐在她身边。
他们的手紧握在一起。
她的手指纤细、有力、冰冷。他的掌心却温热潮湿。
他们的目光紧紧地交织着。
然后，他发现了火光。
在她明媚深情的双眸中。
*** *** ***
火光一闪，刹那间熊熊而起，照亮了鹿琳迅速变得惨白的脸庞。
她黑亮的双眸中，迸出清晰的惊慄和恐惧。
第一章 那天晚上（3）
岳乘风猛地回过头。他的心顿时沉下，四艘巨大的战船正自君山脚下的那片阴影中直冲过来。船头上，是密集的火把和密集的、已经拉满的长弓。
箭头在火光下闪动着阴森森的冷光。四艘战船呈弯月形排开。他们快被包围了！
岳乘风深深吸了口气，两手抓住衣襟，奋力一扯，刺耳的裂帛声中，他身上的夹袍已分成两半。
他俯身将长袍浸入水中，口中沉声道：“快去划船，他们是叛匪！”
话音未落，夜空中响起一声炸雷似的暴喝：“放箭！”
岳乘风站起身，湿淋淋的长袍已在他手中绞成一条布棍。
清脆的弓弦扣发声响起，四艘大船上倾泻出第一阵箭雨。
岳乘风双手急翻，长长的布棍顿时在他的身前幻成一道淡淡的幕影。
锐啸而来的利箭撞上这道幕影，只激起一蓬细密的水雾，便歪歪斜斜地四下散落开。
没有一枝箭能突破这道幕影。
第二阵箭雨也同样是徒劳无功。
岳乘风一面舞动着布棍，一面退向船尾。
离鹿琳越近，他就能更有效地将她置于这道幕影的保护之中，不被流矢所伤。
第二阵箭雨全都被他拨落时，他已能自眼角的余光中，看见正急速起落的双桨。
他们与大船之间的距离虽说没有拉长，却也没有缩短。
只要能保持住这种距离，一旦回到岸上，就什么也不用担心了。
岳乘风从未惧怕过叛匪。但他绝不敢在水上与他们交战。
他虽然会划船，却不会洑水。
正在这时，他听见了鹿琳的惊呼声。
一道火蛇突然自湖面上窜起，刹那间，在他们的身后，在小船与湖岸间，腾起一道红彤彤的火墙。
前有火墙，后有追兵。他虽然素来机变过人，但此时此刻，也感到了一丝绝望。
鹿琳丢开双桨，低声道：“快下水，岳大哥，我们从火墙下潜水过去。”
岳乘风两眼一亮，道：“不错，你快走吧。”
鹿琳怔了怔，道：“你不走？”
岳乘风苦笑道：“我不会水。”
鹿琳愣了愣神，用力咬着嘴唇，痴痴地看着他。
岳乘风急道：“你还不走！”
鹿琳用力点了点头，决然道：“要走一起走！”
大船上，传来一阵刺耳的狂笑声。
“姓岳的，你走不了了 ”
“乖乖地等着爷们给你送终吧！”
岳乘风心念急转。突然俯下身，将手中的布棍浸进水中，两手一抖，布棍已被抖散，带起一大片水花。
他将两片湿淋淋的长袍罩在鹿琳身上，喝道：“快划，冲过去！”
鹿琳惨白的脸上闪过一丝恐惧，颤声道：“从火里……？”
岳乘风挺直身体，挡在她身前，道：“不错！”
叛匪们的狂笑声突然停顿，只听一个粗哑的声音叫道：“姓岳的，只要你将鹿家堡那个小娘儿们交给我，老子饶你一命！”
岳乘风暴喝道：“休想！够种的就在岸上跟岳某人真刀真枪地干一场！”
鹿琳抓起双桨，奋力扳动着，小船箭一般直向火墙冲去。
一声尖厉的竹哨声盖过了狂笑声。
哨声未停，小船突然剧烈地摇晃起来。
──水中也有埋伏！
岳乘风怒吼一声，回手夺过一支木桨，扑到船舷边，狠狠向水中插了下去。
四溅的水花中，两条人影在半空弓起身子，随着一声惨叫，又死鱼般直挺挺拍到水面上。
鹿琳手中的木桨却被人牢牢抓住了。
她奋力回夺，但木桨纹丝不动。
这人的力气竟大得惊人。虽说他身在水中，无借力之处，但整艘船竟被他拖动，向大船那边移去。
岳乘风扑回船尾。他的左手搭上鹿琳的手腕，像是要帮她夺回木桨。右臂却突然暴伸、斜挥，手中的木桨嘶鸣着斜劈向这人的面门。
第一章 那天晚上（4）
这人微微一偏头，木桨劈空。
──此人绝非庸手！
岳乘风心里微微一凜。正欲变招，这人一大吼一声，跃出了水面。
一团白亮亮的水花迎面扑来。水花中，有数点寒星闪动。
──暗器！
“小心！”
岳乘风惊呼一声，右臂回圈，手中木桨迎向那团水花。
已经迟了！
这人发出的，显然是机簧类劲力奇强的暗器，而他们之间的距离又实在太近了。
寒光一闪即逝。鹿琳闷哼一声，软倒在船舷上。
水花被击散时，这人已跃上小船。岳乘风狂吼着，挥桨扑上。
刀光一闪。岳乘风手中，只剩下半截浆柄。
刀光再闪。雪亮的刀刃直劈岳乘风顶门。
冷森森的刀锋已近在眉睫。岳乘风似是立足不稳，俯身向前摔倒。刀峰几乎是贴着他的头皮，锐啸掠过。一大团发丝被刀风卷起，飞扬在空中。
这人一刀走空，正欲回刀下插，一瞬间，整个人却已僵住，就像突然变成了一尊泥塑。
岳乘风慢慢站起身，站在他面前。
这人怔怔地看着岳乘风的双手，又呆呆地看着自己的肚子。
岳乘风两手空空。那半截浆柄，几乎完全没入了这人的胸腹之间。
“泥塑”摇晃了一下，又一下。“扑嗵”一声，摔进湖中。
“姓岳的，你好狠！”
惊怒的厉喝声中，两支竹篙毒蛇般刺向岳乘风的前胸。
叛匪的大船终于追上来了。
岳乘风闪身后退。竹篙自他肋下刺过，被他紧紧夹住。大船上的叛匪全力回夺。
“喀喇”一声脆响，竹篙断裂。
岳乘风左臂一伸，将鹿琳夹在肋下，右手竹篙一点，跃起在半空中。
他刚跃起身，小船便撞上大船，轰然巨响中，小船顿时撞成碎片。
“放箭！暗青子！快！”
大船上，一片嘶声狂呼。
无数暗器夹杂着飞蝗般的利箭，骤雨狂风般卷向身在半空的岳乘风。
岳乘风竹篙一沉，凌空下击。
扑上船头时，他已成了一个血人。
两柄飞刀斜插进他的右肋，他的右肩、右腿上，总共中了六箭。
他落在船头，尚未站稳，右腿一软，跪倒在甲板上。
数十名叛匪挺起刀、叉、枪、棍，蜂拥而上。
岳乘风篙交左手，奋力挥出。
一阵骨节碎裂的脆响。冲在最前面的几名匪徒丢开兵刃，惨叫着抱住被击碎的小腿，四散滚开。
一击得手，岳乘风不觉精神为之一振，腾地站起身来，挥舞着竹篙，直杀进叛匪丛中。
“铁枪无敌”绝非浪得虚名，而是凭真功夫在血肉横飞的战场上杀出来的。
现在，他手中握着的虽不是那杆令叛匪们闻风丧胆的浑铁点钢枪，但竹篙抖开，其威力与杀气也毫不逊色。点、刺、扫、砸、挑、打，竹篙前端那尺半长的乌沉沉的铁尖带起低哑沉重的风声，幻成无数道惊蛇般的暗影。
突然，岳乘风发现，这艘大船上，除了他和鹿琳外，已没有一个活人──没有在竹篙下丧命的匪徒，全都跳水逃生去了。
鹿琳的伤势当然很重，但并不足以致命。
岳乘风封住她伤口四周的穴道，止住不断渗出的鲜血后，不禁松了口气。
忽然他听见一阵锐利的箭头破空之声。
“夺夺夺夺夺……”
一阵雨点般密集的锐响过后，甲板上已钉满长箭。
箭尾不住地颤动着，每一枝箭杆上，都裹着一大团棉纱。
浸透了明油的棉纱。
──火攻！
乘风彻底绝望。他最担心的，正是火攻。
又一阵整齐的弓弦扣发声。火星飞起。不是一点，而是一群。
但他浑身上下，已没有半分力气。他只能眼睁睁地看着夺目的火焰轰然腾起。
。。
第一章 那天晚上（5）
火势越来越旺，岳乘风却只觉得浑身上下越来越冷。
他战憟着，爬到鹿琳身边，紧紧握住她冰冷的手。
突然间，一声惊雷般的巨响传来。
紧接着，又是一声。
岳乘风不禁浑身为