何同山趁机悄悄问了句：“不知道那批货，先生您？”
平川装作没听见，还在端详这刺绣。
何同山壮起胆子又说：您看，我把偌大一个园子都买了，破釜沉舟的就是想做这门生意，还请先生您费心了。先生的恩德，小的定会铭记在心一辈子。
平川侧目看了看何同山，却回了他一句不着边的话，“外面起风了吧？有点凉。”
借着月光，映雪还在打扫屋子。这屋里脏的，恐怕老鼠都不来住。
映雪出来堆垃圾，被门外竖着的人吓了一跳：“哦！是你啊？来都来了，怎幺不进来？”
木头开始结巴了：“是，是初姑娘让我过来的，给你帮把手。”
映雪笑了：“行善积德的事，她会做？”
木头不敢直视映雪，多少年来都这样。所以初春当初曾经问过他，“连看都不敢看的女人，娶回家了，有什么用？你能让她给你生儿子？”
映雪知道木头没话说，所以先问他，“7年了，你怎幺还在这里？”
木头回答：这种世道，我们这样的人，还能去哪里，能讨口饭吃已经不容易了。
映雪又开始念诗了：是啊，“秦淮已摇落，此处可安栖。”有个遮风避雨的地方也该知足了。
木头确实听不懂，可映雪念诗，他觉得听起来是享受。
映雪指挥木头，“帮我修修这桌椅吧，都散了。”
木头这才进了屋，帮映雪修起了床板和桌椅。
映雪问他：“你娶妻生子了吧？”
木头摇头。
映雪大笑着问：若非？跟这里哪个姑娘好上了却没钱娶回家？还是，坏事做多了，如今早没真本事了？
木头反驳道：别瞎说，我，我没有。
映雪拿着扇子，叹息到：我知道你没那么坏。听说董妈妈去了，她得的什幺病？
说起别人的事，木头才不再结巴：她没得病，前年冬天摔断了腿，瘫在了床上，吃不下，也睡不好，开春就去了。
映雪问：夏荷呢？
木头回答：她表哥早来赎了她，嫁回老家了。
映雪笑话人家：傻丫头，还是跟了那个穷小子。那秋菊呢？
木头回答：你走后半年，她就惹上了官司，初姑娘花了不少钱，也没救得出她，后来听说是死在大牢里了。
映雪慨叹到：这幺说，初春倒是最幸运的一个了。
木头低声问了句：这些年，你过的怎么样？
映雪：锦衣玉食，华歌曼舞，把酒黄昏……
木头先是愣了一下，然后转身离开。
映雪的笑容变的僵硬，笑着叹息，“还真是一点都没变啊，这个傻子。”
老话说“家里的宝贝，一不能让孩子看见，二不能让畜生看见”，可日本人大概不懂这个道理。何同山进贡来的刺绣，被他的家猫看见了，猫的好奇心重，它一鉴赏，好了，爪子勾到了绣品，惹得平川大怒。都说日本人敬猫，也未必。这平川气的，一挥剑把猫挑出了门外，地上一摊血迹。
平川望着破损了的刺绣，摇头：“可惜，可惜！来人！”
映雪回来了，初春可有得忙了。一大早，她就带映雪来到了洗衣服的屋子。
初春叹气着，“姑娘们的衣服，被那些狼崽子扯的不象样，天天做新的也不够穿，你针线好，缝补的活，以后就劳烦你了。这年头，省几个钱是最要紧的事。
映雪的手艺，真不是吹嘘的，随意拿起一件破了的肚兜，几针饶下去，花就活了…
初春看了，心里不得不承认，映雪的绣工，就算她再练一百年，怕也比不上。
映雪借着碎布头子，给肚兜上补了一只蝴蝶，“姑娘，丝线不够了，给我补给些吧。”
初春听到映雪给她提要求，气又来了，“找你回来干这些活，还真找对了。好，线我给你补，补个够。”
映雪反问她：怎么？你接我回来，只为做这些杂事？
初春哈哈大笑：你别逗我了，难道你还想登台献艺，还想去陪客人吟诗做对？如今进出暖香阁的可都是有脸面的人，指望你去撑场面，那是毁我初春的名声。若你实在寂寞，就找那些“护院”陪陪，打发打发日子吧！哎，真是难为你了，这些年陪着一个老太监过日子，多寂寞啊，我明白。
初春晃离了这里，映雪手里的针仿佛扎到了自己心里，刺出了血。
到了开嗓练琴的时间，初春来清吟小阁的走了走。听到里面传出的琴声，她一脸的怒色：这琴可是用脚趾抚的？能把人的肺气炸了。
初春噔噔上了二楼，琴声停了下来。
清吟小阁的新主人是子香，今年十九岁，老家在苏州，她是初春一手带出来的，个性技艺都跟初春一样，好胜又不得章法。看见初春来了，子香立刻起身问候：姑娘来了，请坐。
初春瞪着她，轻声指责到：如今别家不少姑娘都改操皮黄了，你也勤加练习吧！若冷了场子，我们谁的面子也挂不住！
子香恭敬的回答：是。
伺候的丫头跑了过来：姑娘，何同山要见您。
初春心里打鼓了：他来干什么？
何同山来，当然有要紧的事。他要带走映雪，确切说，他是想带映雪出去办点事，为日本人办事。
初春见了何同山就冷冷得问：怎么非要带她出去？
何同山说：这事非她不可啊。
初春细问：总得有个原由吧？
何同山只好回答：轮绣工，方圆百里，别人比不上她吧？
初春笑了：出去可以，钱可不能少。我们有我们的规矩！你也明白。
何同山直了直腰板：初老板，我这趟可是替日本人来的。
初春乐了：那更好，军票我更喜欢。
何同山低声问她：你想要多少？
初春伸出两个手指：20票。
何同山口气大着呢：这点小钱，平川先生给的起。
初春命令丫头说：去请苏姑娘吧。
映雪跟着何同山出了院子，身后传来姑娘们的讥笑声和冷言冷语。
木头看到此情此景，心是冰冰的发凉，在他看来，日本人找映雪去，不过也是玩乐。他想阻止，可他心里清楚，初春也不是好惹的，其他打手是认钱认饭不认人的，他阻止的话，或许会连累映雪一起挨炖鞭子，木头又忍了，忍的心在颤。
其实布衣素颜，蓬头垢面的映雪，这次还真没引起日本人的什么龌龊想法。进了平川的公馆，映雪就开始做活，她拿出随身的丝线，短短一会功夫，把绣品上被猫抓坏的地方补好了，单蝶成了双蝶。
平川很满意，连连点头。何同山看到这个场面，也就放了心。
平川指着墙上的人物画：这个，可以绣得出吗？
映雪摇头：可惜沈云芝先生刚走。若能找得到她师傅，或许还能够。
平川问：你！不可以？
映雪笑一笑，回答他：我要是有这手艺，早不在青楼受委屈了。
平川：青楼？
何同山可被映雪的回答下出了一身汗：她，她只是用人，浆洗、缝补的下人，不是*。您看她成这样，哪还能见人啊？
平川半信半疑的点点头，可忽然立起了小胡子：恩？她见我？我不是人？
何同山意识到自己说错话了，忙打着自己的嘴巴解释：小的该死，小的胡说。
映雪拿出手帕擦手汗，其实是掩饰自己的笑意。看见何同山这个德行，她心里真是痛快。这个跟着叔叔欺负了她多少年的混蛋，也有个怕项。
平川示意映雪把手帕给他，他看了手帕，问到：这个，是你绣的？
映雪说：打发时间罢了。
平川问：送我，可以吗？
映雪只好说：是先生抬爱了。
平川示意下人，给映雪端上茶。
此时，何同山却在心里讥笑平川：你是看上这帕子了，还是看上绣帕子的人了？没眼光的东西，还真看上*了？
天色暗了，街上冷清了。平川公馆的大门外，汽车停在那里，司机在车边等候。
司机看见映雪出来，很客气开了车门，说：请。
何同山奇怪了：你面子可真不小啊！平川还派人送你？
映雪凑到何同山耳边，低声讽刺他：你叔叔再低贱，也是中国人的奴才。没想到，你还给日本人摇起尾巴来了。
何同山哼了一声：臭婊子！你少得意！
暖香阁门前，映雪下了车，日本人的车子走了。
姑娘们嫉妒的看着映雪，窃窃私语几句。
一个20岁出头的男子，也跟着映雪进了暖香阁的大门。
初春拦住了映雪：今天，苏姑娘可是露脸了。
映雪笑了，伸了伸手：今日，露的只是手而已。
男子眼睛盯着映雪往前走，却被初春拦住。初春问他：这位少爷面生啊，今天看上哪位姑娘了？瞧，神都被勾走了。
男子指着映雪：她，我找她！才下车的那个。
映雪停住了脚步，回头看过来。
初春奇怪了：吆，今天可是咱们苏姑娘的好日子啊！天寒地冻的，咱姑娘却打春了。
男子问初春：多少钱，今天我要她陪我。
初春想了想：100块。
男子爽快的掏出。
初春和映雪都傻了，其他的姑娘更是心里不平了。
映雪低声问初春：今日起，又要我见客了？
初春回她：那不正好合了姑娘的心意？给映雪姑娘屋里“上盘子”！
香烟、瓜子、糖果，茶水，酒，小菜，样样数数的东西，立刻进了映雪的屋。
男子跟映雪进了屋子。屋里寒气逼人，窗户纸连北风都挡不住。男子身材瘦弱，但面孔英俊白皙，从他的表情来看，应该是第一次进妓院的门。
映雪看看他，爽快的告诉他：年老色衰的人就只配住这里，公�
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