窃贼是看到幻象了吗。还是说,中间出了什么差错呢。
我鼓足勇气按下了门铃。
叮咚,相当明快的声音。
不久——公寓的房间的门吱的一声被打开了。
房间中的黑暗流淌出来。
有什么东西,从里面伸了出来。
先是,人的手腕。
然后是,头。
“你好,这里是臙条家……你,是谁?”
门开了,一个不甚和蔼的中年男性,像是觉得非常麻烦似的问道。
◇
——结果,那种事情只不过是没有根据的传闻而已。
发生事件的五号房臙条家没有异状。
回到大厅,电梯依然停在十层。按下按钮就会降下来吧,在其中有着橙子小姐。恐怕会
用很可怕的眼神责问我为什么不使用阶梯吧。
没办法只好向电梯侧面的阶梯走去。
充满大厅的空气依然沉重,不过由于证实了臙条家不过是普通的人家而多少轻松了一
些。
在有些暗淡、泛红的电灯的照耀下,我开始登上阶梯。
阶梯是呈直角形弯曲的类型,如同缠绕着电梯一般向上方和下方延伸。如同橙子小姐所
说,确实是螺旋阶梯。对应着各层,在阶梯的中途开着门。像是通向各层的大厅。
……|乳色的墙壁在泛红的灯光下,看起来好像了中世纪的城堡中的阶梯。电灯的灯光,给人一种摇曳的火焰一般的感觉。灯光很暗,照不到阶梯的角落,每登上一阶心情就阴郁一分。
曲折的阶梯前,墙壁的一侧有什么东西在伫立着。我一边和这样的恐怖错觉相战斗一边向上走去,终于来到了五层的大厅……不,用脱离这个词更准确一些。
五层的大厅,与四层的大厅并无二致。因为是公寓,所以像百货公司一样各层都没有变
化是理所当然的,不过同时连感受到的寒气也毫无二致。
“来了呢。那么下去吧。”
橙子小姐在大厅里等着我。
我什么也没有说便随着她进入电梯。
一进入电梯,橙子小姐就站在对应着各层的按钮前头也不回地说道。
“黑桐,低下头去。我要考考你。”
“哎?好的,低下头就可以了吧。”
电梯门关上了。仍然是,很大的机械音。
向下走去的时间不过三秒。在名为公寓的巨大密闭空间之中存在着的,更小一点的密闭
箱笼停了下来。
“那么开始提问。这里是几层呢?”
听她这么一说我抬起头来。电梯门已经被打开了,能够看到大厅。与刚才的一层完全相
同的大厅的墙壁上,嵌着一个塑料制的五字。
“哎……还是五层。”
不过,电梯确实动了。这样一来,就是我弄错了。
稍微考虑了一下,说出了理所当然的结论。
“那么,刚才那是六层了。”
“回答正确。黑桐想登上一层却登上了两层。虽然是很容易搞错的阶梯设计,不过这不
过是附赠品一样的东西而已。说起来呢,作为公寓来说这很奇怪吧。确认自己所住楼层的手段,只有大厅里的那么小的一个文字。愈是去向高层,在电梯内的感觉就愈模糊。这样一来只要在电梯内的开关上作一点手脚,没有住惯的人就不可能分辨出四层和五层来了。有机会的话可以在附近的公寓里试一试。时间最好是深夜,气氛会很不错的。”
只说了这么一些,橙子小姐关上了电梯门。
不久便抵达了一层,我们离开了大厅。
“对了,稍微去东楼看一下吧。确实无论哪一栋建筑在一层都有大厅吧?”
“是的。正好和二层的设施相连,是那种明柱无墙的构造。稍微有点像是宾馆大厅那样
的感觉……哎,东楼的大厅不是橙子小姐你设计的吗?”
是吧,简简单单地回答着,橙子小姐走了过去。
一层的大厅,总而言之是圆的中心。
从这个中心有一条细线一般延伸向东西方向的走廊,连接着两幢建筑一层的大厅。两幢
建筑的大厅似乎都是用作休息室吧。
不久我们来到了东楼的大厅。
那是一个略显宽广,空无一物的广场。明柱无墙的构造,宽大的阶梯一直延伸到二层的
平台上。
在电影中经常见到,像别墅大厅一般的感觉。庸俗的阶梯从半圆形的休息室正中延伸到
二层。周围只有|乳色的墙壁,地板则是大理石制的。
“如果有装置的话,差不多就在这里了吧。制作得像是为了以防万一的逃跑路线。”
说着,橙子小姐在大理石地板上跪下来。然后像寻找化石的学者一般用手不断地触摸地
面。
“——那个。你在做什么呢,所长。”
“注意注意。在这个地方呢,你没有注意到阶梯被使用过吗?这是被移动过以后的样子
吧。”
“?”
阶梯被,移动过……?
像是被塞在那个箱笼里的阶梯被移动的话,也即是指有着电梯的中心立柱被移动过了。
那样愚蠢的事情,为什么。
“不是立柱。只有阶梯而已。你没有看到墙角那边吗。墙壁上有擦伤吧。啊啊,是的。
恐怕你没有注意到那里吧。”
橙子小姐依然用手触摸着地板,头也不回地说道。
……确实,我并没有注意到那里。不对,阶梯处那么暗,电灯的光线根本就照射不到,
所以理应注意不到才是。
“……但是,阶梯是不可能移动的。一旦移动那个立柱的话,这幢公寓不就崩坏了吗?”
“所以我才说被移动的只有阶梯。就是火箭铅笔啦,总之。”
“火箭铅笔,那是什么?”
橙子小姐的手忽然停了下来。
然后她一下子站了起来。
“不知道吗。就是在一支铅笔之中,放进十个左右的铅芯。像小火箭一样塞紧。很像是
手枪的弹仓吧。在铅笔之中纵向地连接着,铅芯从前方减少的话,就从最后面装填上。前面不断会有新的铅芯被顶出来,这样就省却了削笔芯的时间,是一种很方便的书写工具……现在应该也能买到,就印象来说是机械循环。”
难以理解,橙子小姐感叹道。
虽然对于她所说的火箭铅笔没有什么印象,不过机械循环这种表达方式倒是一说就明白
了。也即是说,只从下方挪动阶梯的意思吧。
“是指将螺旋阶梯从下方向上推吧。用活塞或什么的。”
“应该是的。从一开始就多作出半层左右来吧。似乎是在使用电梯的同时从下方向上顶。
并不是为了增高一层,而是为了将螺旋的出口挪开。这样一来北与南就颠倒过来了。”
那么回去吧,橙子小姐走了出去。
返回到中央大厅,到要从这个圆形的公寓中离开的期间里。所长一直在念叨着难以理解。
“……你真的不知道吗,火箭铅笔。在我上学的时候可是相当流行的呢,那个。”
◇
作为最后的喙头,停在路边的车上被贴上了违章停车的票证。
看来公寓前的路虽然很宽却没有什么车会驶过来,停在这里的就只有橙子小姐的车,所以相当的显眼吧。
/8(矛盾螺旋、4)
那一夜。
结束了工作,并将之前的调查告下一个段落之后,我便去到式的公寓。
十一月九日的晚上八时许。
从这个时点起直到日期转变为翌日,式都没有回来。
/9(矛盾螺旋、5)
……喀锵。喀锵。喀锵。喀锵。
注意到时,我正身处两仪的房间。
自从向那家伙坦白了自己杀父弑母的事情之后,就再也没有踏入过这间煞风景的房间。
外面是一片夕暮的景色。一如往常令人定不下神来的时钟的时针,已经指向了六时。
——头痛。
与两仪断绝关系已经九天了。我在已近十一月的街头过着流浪者的生活。饭也不吃,只
是一味地寻找着发现父母尸体的新闻报道。
由于这种过分的,作为人类最底限的生活,头痛逐日地强了起来。并不仅仅如此,身体
也开始出问题。不注意保养的缘故,关节也变得沉重起来。
“……我这是在做什么呢。”
抱着膝低语道。
原本是不打算再到这里来的。
但是现在——只是想听听两仪的声音。
牙齿喀喀地打着颤。
我在害怕,像是在寻求救助一般,不知什么时候已经来到这里了。
就在没有电灯的黑暗中发着抖。
突然,世界被光明充满了。
“做什么呢臙条。连灯也不开。喜欢这样吗?”
身穿白色的和服与红色皮夹克的少女说道。
对于我在这里一点也没有感到奇怪。
披至肩头的黑发也好,深邃的黑色眼瞳也好,如同男人一般的语气也好。
与以前完全没有分别,两仪理所当然地进来这个房间。
“不过时间选得倒是相当好。来得正好呢。”
两仪低声说着,同时将手中的包裹放到床上。然后便走进那间没有人使用的隔壁房间,
取出了一个与包裹同样细长的木箱。
“稍微等一下,我要把它组装起来。”
两仪解开包裹。里面是一柄未经修饰的裸刀。
和服少女很熟练地打开木箱取出刀的鞘和柄以及大如铜钱的锷,并将其组装起来。
“哎呀,镡太小了。镐的缘故怎么也合不起来啊。可恶……没办法了,镡就只有这么一
个。”
很不满似的说着,两仪将裸刀变成了相当气派的日本刀,然后随手把刀放到床上,向我
转过头来。
“好了。你有话要说吧。”
与说的话正相反,两仪的表情如以往一样毫无关心的神色。
我——并没有考虑该如何说出口来。只是想要有什么人来救助我而已。
……没有变化。
我与两仪初次会面时也是一样,甚至连想要获得什么样的帮助都回忆不起来。
“——我不知道。我,到底该怎么做。对自己也没有自信。”
两仪什么也没有说,只是看着我。
我只得据实地说出来。
“今天,在街上看到了母亲。一开始还以为是很相像的人。但是……毫无疑问那是母亲。
我就跟在她的身后,结果看到了难以置信的事情——那家伙,回到了那间公寓里——
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