自己终于能比较正常地上班。上班无事的时候，她也可以抓紧时间读读书，看看书画。高大姐望着叶之说，叶之，你终于解脱了第一环。最近，你精神不仅好多了，人也变得娴雅许多，你看，你的衣服和头发弄得整整齐齐的，和前些日可是不一样。叶之说，什么条件做什么人，贵妇有贵妇的活法，民妇有民妇的活法，以前忙得连头都梳得不从容，哪顾得上定型抹摩丝。高大姐说，你说叶之，妇女解放了这么多年，从走出家庭参加工作快半个世纪了吧？真正解放了吗？叶之说，是呀，面临着的是更大的尴尬。没解放时顾好老公孩子就行了，解放了，不仅顾好老公孩子，还要顾好工作，这不是双重劳累吗？妇女解放得到经济独立，但却要付出双重劳动的代价，难呀！但经济未独立，遇到什么不测，才真正的惨呢！所以妇女宁愿付出双重劳动，也不愿坐以待毙。这就是矛盾。高大姐说，所以做丈夫的要体贴妻子，共同担当。现在不是每个丈夫都愿意这样做。不过我丈夫还不错，每次都和我争着做家务，事业上也不见得就窝囊，好歹也是个处级干部了。叶之说，你命好，我老公干一点就不高兴，还是个一般干部都这样了，有时候，我心里真没有底。
高大姐说，他还年轻，随着年纪的增长会体会女人的辛苦。叶之说，也许吧，不过男人有男人的苦，但回到家顺手干点家务也不见得就会累死了他。关键是思想问题。高大姐说，当女人的比男人放不下。男人可能会粗心一点实际一点功利一点，互相迁就日子就过去了。叶之若有所思。
体验下海
体验下海
庄成下海的勇气没鼓足，就想到第二职业，当然打老鼠工他是不会干的。这段时间庄成与生意人的联系交往越来越多。看来他真想下海了。
叶之给庄宇喂饭。庄成匆匆而至。最近他总是匆匆而来匆匆而去，连个招呼也来不及打的样子。今天他带来两位三十出头的人，从庄成的态度来看，客人挺重要。庄成让客人坐下，沏了茶，指着一位瘦一点的对叶之说，叶之，这位是王建，长虹建筑的老板。叶之望着他，精瘦的脸，一条明晃晃的金项链缠绕在他的脖颈上。接着庄成又指着一位胖些的四方脸说，这是城港区商业局副局长张万旗。叶之见他面色红润，营养极佳。她上前打了招呼，添了茶，然后继续给庄宇喂饭。庄成他们谈了一中午，要共同投资搞一个咖啡屋，谈得很投机，很具体，看样子马上就会着手实施。王老板和张万旗出钱，庄成出力，并负责摆平里里外外的一些关系。庄成和王老板达成协议，说钱就你们出了，我拿工资的没钱，加上今天单位刚刚宣布要集资建房，马上就要交第一批集资款，所以我只能出力了。王老板说，那当然，我完全同意。客人走了，庄成沉浸在喜悦中。叶之说，庄成，你看，干什么不好，非要搞咖啡屋？现在一些有钱族人文素质尚待提高。现在街上的咖啡屋绝大多数带有不同程度的*经营。庄成说，现在经营咖啡屋、酒吧，投资少，赢利大，是资本积累初级阶段的最佳选择。他们经营，我只是跑腿的，工余时间去值个班，管理管理，基本上在暗处，我不会让客人在里面乱来的，否则一旦被举报或发现，查封了岂不得不偿失？叶之不懂得他们将如何具体地经营，有些忧虑地说，只要不违法，业余帮帮朋友的忙我也不好反对你，但你可得洁身自好。庄成说，我敢吗？我有那个贼心，也没那个贼胆，家中有个母老虎等着修理我呢。叶之笑了说，把我丑化到了极致！庄成说，就算丑化也没有什么，你没听说吗，家有丑妻是男人的福气。叶子不干了，叫道，好哇，那你嫌我丑没魅力，你就去找个年轻漂亮的吧，现在不是流行"；家里红旗不倒，外面彩旗飘飘"；吗？反正你现在是"；握住老婆的手，仿佛左手握右手"；！没电了。叶之说着自己都觉得好笑。庄成笑道，他妈的，别跟我说这些，和别人比起来，我是太好了，没地方找！叶之说，我想也是，结了婚的女人就应睁一只眼闭一只眼是不？这些日子叶之已从白露的阴影中走了出来，也许女人就是这样，丈夫对自己好了，一切没有亲眼目睹的东西都可以不是事实。庄成和王建、张万旗很快就把咖啡屋搞起来了，取名"；万紫千红咖啡屋"；。他们轮流来值班，主要值班人是庄成。庄成巡视散发着油漆气味的新装璜的咖啡屋，虽然只有80多平方米的经营场所，却是喝茶饮酒聊天谈情说爱的好去处。半掩半闭的咖啡座，是一个整体又自成一体，闹中有静。开张当日，王老板不知从什么地方叫来了五位浓施粉黛的小姐。她们高挑的眉毛，含水的双眼，朱红的唇，让人不得不多看一眼；外加*的粉腿，让庄成一时不习惯正视她们。他保持着尊严。
夜已渐渐深不见底，只有闪烁的霓虹灯告诉人们夜的朦胧夜的底蕴。
庄成心里有数，只有到了深夜夜生活才算真正的开始。这时候，外地的旅客、生意人以及本地形形色色的不安于室的人们，才有闲暇来这种地方宵夜，肚皮内那个酒囊饭袋也消化得差不多了，正需要填空。当然填空是借口，玩才是本真的动机。客人陆陆续续来了几个。小姐们立即从沙发上起身迎了上去。庄成明白，这些小姐是不拿工资的，专靠小费收入。
这时，王老板和张万旗来了，见生意有了开端，显得神清气爽。王老板见两位小姐走出来，作了个邀请礼，便向雅座内的顾客大喊，先生们，女士们，老总们，感谢大家来捧场！您看我们在座的漂亮小姐是全市一流的，随时为您提供服务。他说完甩了甩时髦的广东头作潇洒状。
在座的顾客有的打出一个响亮的唿哨，有的挤眉弄眼无聊地打哈哈，有的莫然视之俨然尊者。
直到凌晨一两点客人才陆续离去。
王老板送走最后一名客人后，把小姐们叫到跟前，调教道：你们陪客人要多多地让顾客埋单，他们请你们吃什么你们绝对不用客气。要得越多，钱就赚得越多。我嘛是不会亏待你们的，以后三餐我请大家吃。怎么样？小姐们自然是高兴得嗲声嗲气地说，谢谢老板的大方体贴。他们准备打烊了。
我们的米稀米稀！正在王老板得意之时，两位客人来了，一律矮胖得有些油腻。王老板二话不说给小姐使了个眼色，小姐们便一拥而上热情地招呼着，像蜜蜂扑花一般。
米稀米稀的有！王老板连忙亲自上阵，引日本人走到柜台前，他是把电影里学到的几旬日本话全都派上了用场。
一阵"；米稀"；过后，柜台上堆满了五花八门的食物。庄成站在一边想，都说日本人节俭，而这两个日本人简直是有些浪费了。反正一个愿宰一个愿挨。这年头有钱人都发烧了。一结账，他们消费1200多元，却连眼都没眨一下，想当自己半年多的工资。人那真没法比。
夜已很深了。
庄成骑着自行车打着哈欠往家赶。
叶之已经睡下，听有人开门，醒了，连忙下床。她知道是庄成回来了，一看墙上的钟，已是凌晨3点多了。叶之对庄成说，搞得这么晚。庄成说，本来一点多要打烊了，可又来了两个小日本，拖到现在。叶之说，快洗一下休息吧。
庄成一连几天都很晚才回来，这样下去，不方便。他告诉叶之，值班时自己就在值班室睡。叶之说，那小姐在哪睡？庄成说，小姐在沙发上睡。叶之说，不就在一个屋里吗？你可得好自为之，现在社会上乱七八糟什么人都有。庄成说，这些小姐送给我我都不会碰一下。我可不想得艾滋病。叶之说，别口是心非了，这年头柳下惠有几个？庄成说如果有百分之一，我就是那一。
叶之欲言又止。
一月下来，庄成得到500元的报酬。但他们还是很拮据，因为买房子他们已经交了第一期款，款项还是叶之向母亲借的。母亲说，你们过好了，我高兴，还不还的无所谓。叶之想，母亲一辈子不容易，等自己有钱了一定还她。庄成为自己初战小赢而高兴。他一个星期起码三天晚上要值班，每次值班都要到深夜。叶之就尽量不拿家务去烦他。丈夫毕竟是为了家。庄成和叶之躺在床上。庄宇早已熟睡。
叶之，照这样下去，我们的债务5年内就能还清。庄成盘算着说，我恨不得一夜暴富。叶之咯咯低声笑道，你可别想钱想疯了，别把五官七窍的孔都想成孔方兄的孔。庄成说，如今海城的人不仅讲究吃穿，夜生活越来越丰富。人家是怎么过日子的，我们又是怎么过日子的，真是没法比，不值啊！叶之说，那也是少数暴发户的生活，一般人承受得起这种开销吗？庄成说，当今孔方兄吃香，走到哪里，也不会有人嫌你有铜臭味。我们家乡有个外商回乡，为了给死去的老母做功德，捐了十万元修路钱，就惊动了上上下下的领导，在外不过是名不见经传的小商人，却受到了轰轰烈烈的接待，比迎接达官贵人还殷勤。世道变迁，世风如此，当今谁不讲个实际？叶之说，现在不是有一种新说法，叫"；脑体倒挂"；吗看，靠拿薪水的知识分子们，尽管研究的成果对社会的贡献是无法估量的，可一个月的工资，还不够大款们向舞女小姐们献一晚上花篮的。庄成说，我今天到王老板家坐，他叫他儿子做作业，你知道他儿子怎么说？叶之问，怎么说？庄成说，他儿子说当科学家不如卖烤地瓜，当工程师不如卖小吃，当教授不如卖狗肉。叶之说，社会转型时期总会出现一些异常现象，我相信这种现象不会太久的。现在不是有些学校收费越来越高吗？说不定以后倒过来人们又要呼吁体力劳动者过于贬值了。庄成说，也许吧。
第二天，庄成夜里值班。他走走看看，一切正常后就回到值班室看电视，过一会儿再出来巡视一会儿。