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叶之听了哈哈哈大笑，说，你太自信了，钱是万能的，可有时也有失灵的时候。兰绮也笑了，说，你这个人，人家怎么会跟你？真的，你要到风尘女子中选一个比较合适。李先生直言道，可我觉得不合适。兰绮说，你觉得合适的人，人家觉得你不合适她。你就永远也找不成。你们男人哪，一个个不是东西。李先生盯着兰绮意味深长地笑开了怀：本来就不是东西嘛！别总认为婚外情男的是始作俑者，孔子是她母亲先开了婚外情先河后生下的，还有屈原，王后要跟他走私，当时应该说是私通，屈原不干，所以才遭贬。武则天、慈禧太后都是婚外情高手。叶之说，但孔子并不认可婚外情。李先生说，没有婚外情我们上哪去找孔子？说完大家一起大笑。
兰绮差点让茶水噎着。叶之觉得李先生是个有趣之人，但对感情上的认识不敢苟同，志不同道不合，很难成为朋友。李先生打趣一阵走了。叶之想起一段话：“男人和女人是天然的对手，又是最亲密的敌人。”“男人是务实、脆弱、贪婪的。女人，不要给男人做情人！”兰绮坚定的样子让叶之觉得她还是真有个性的。她又表示：这种人我是绝对接受不了的。只有充满责任感的男人，才能让女人心甘情愿地追随他一生。叶之说，你与其孤独地活着，不如找个人牵挂着你，起码比孤独打拼实惠多了，识时物者为俊杰。兰绮红着脸捶着叶之，以后不许你这样说了，否则咱们一刀两断。叶之忙求饶，保证说一不二。说真的，兰绮在叶之的眼中是一位面目不清的天使。叶之不禁想起里尔克说的："；倘若我的魔鬼弃我而去，我怕我的天使也会振翼而飞。"；
再生
再生
清晨阳光真暖，接着是热。空间就像一个大蒸笼似的，把人蒸得汗流浃背。叶之的手机清脆地响个不停，是兰绮打来的。她说，叶之，今天要不要来坐坐，你好久没来了，是不是找到了情人忘了朋友？叶之咯咯咯地笑，乐不可支地说，这年头大家都有病，情人未必是好药。动不动就情人情人的，好象不说情人就不时尚似的。另句话就是得了流行感冒，我可警告你，找你坐坐行，前提是别在我面前左一句男人右一句情人。兰绮说，狗叶之，你怎么这么怕男人？心理变态，肯定是心理变态。你怎么不一不做二不休到尼姑庵里去当住持，我觉得你挺合格。兰绮今天心情也不错，笑声特别脆。叶之说，这年头谁怕谁？烦着呢！兰绮你有什么喜事一大早就和我瞎勾搭。兰绮更是笑说，穷乐呗，我儿子回来啦，我有个姐妹在外贸局。我托她将我儿子送到海城外贸英语学校去读书。我儿子也同意了，弄到这名额可是费了一些周折。自费的，一下花去我好几万，不过将来可包分配。叶之说，你挺有本事嘛，真是可怜天下妈妈心！送去这种学校学习一下也好，说不定那怪脾气就给改变了。祝贺你呀，我请你吃饭。兰绮连忙说，不了不了，我请。叶之说，还是我请吧，你也让我找到一点感觉嘛，老让你请是不行的，我也应该做点贡献。兰绮听后哼哼叽叽地笑着，看来今天她的确开心。小市民有小市民的乐法。其实这喜事也大不了哪里去。兰绮说，有人来电话，叶之我挂了。叶之刚放下听筒，电话又响了。叶之又将听筒拿起。兰绮焦急地说，喂，我是兰绮，叶之，不好了，晓铃出事了。叶之急问，什么事？兰绮说，先兆流产。她打电话时声音很紧张，咱们一起去想办法。叶之说，好，我到你店里去碰头，一起去，你等着。
几分钟后叶之就打的士赶到了兰绮馆。兰绮已关好了店门，候在门口，见叶之来，追了上来走上街，打的士直奔晓铃住处。
晓铃住在芙蓉新村一栋楼房201房，当她们敲门时，房门已开，晓铃由于惊吓，脸色灰白，蜷在床上一声不响。叶之和兰绮手忙脚乱一阵，叶之建议打120，兰绮同意。不到5分钟120急救车来了，他们将晓铃架到楼下，上了车。到了医院产房，医生做了一会儿常规检查，采取应急措施。打了针，晓铃紧张的情绪缓解了许多。叶之不禁悲从心来，晓铃让叶之感到可怜。叶之想，这孩子留下注定要生活在残缺的家庭，单亲家庭，这对孩子今后的成长无论如何都会有不良影响的。孩子已经6个多月了，我们会尽力而为，你不要太焦虑，精神紧张或过度焦虑、忧伤等不良刺激都会引起流产。晓铃认真地听着，自言自语，神情有些恍惚地说，医生你无论如何都要保住孩子，哪怕保到7个多月再生。医生说，谁也不敢打保票，但我们会尽力而为。医生走出病房，叶之和兰绮相视无语。晓铃无助的眼神里有坚韧的执着。
看来孩子非保住不可，否则晓铃非疯了不可。过了几日，晓铃的病情有所好转，情绪也稳定了许多，有说有笑。仿佛变了一个人。
兰绮忍不住说，晓铃，要不要叫你那个死东西来？晓铃面部肌内忽然僵住了，说，他已经去澳大利亚了。我为了给家里一个交待，买了许多喜糖，发了出去，说是我们旅游结婚了，他走了。兰绮愤怒地说，这种人吃的是良心，拉的是狗屎，是不负责任的畜生！不，还不如畜生！叶之给兰绮使个眼色，止住了她的"；添油加醋"；。晓铃此刻需要的是安静安心，不能再受任何刺激。晓铃保胎保了一个多月，可还是早产了。孩子除了比正常的婴儿弱小外，一切正常。晓铃像圣母玛丽亚一样安详、慈悲，她给孩子取了名，叫玉菲。小玉菲和晓铃十分相像。晓铃在为小生命忙碌中脸色渐渐红润了起来。她真的想开了，最难过的挣扎过去了，接下来的是面对。
日子不会因为某个人的不幸而停止，也不会因为某个人的得意而顾盼流连。
星期天叶之突然从懒梦中醒来，是礼拜堂的钟声敲醒了叶之，那么清脆富有节奏，和寺院的晚钟雄浑悠远神秘有同工异曲之妙，仿佛撞击在城市的上空。叶之突然想起昨晚兰绮和她相约到晓铃住处为小玉菲满月庆贺。叶之蓦地从床上跳起，匆匆漱洗后，抱起一只电子娃娃到兰绮处会合。
兰绮和叶之来到了晓铃的公寓，天哪，所有的房间都铺满了鲜红的玫瑰！晓铃门窗早已打开，让和煦的阳光洗礼房间。晓铃侧身坐在窗前，轻摇着摇篮，凝神注视着小玉菲，那份安详与痴迷的情景，让叶之、兰绮好生感动。叶之的眼泪差点掉下来。暖融融的阳光仿佛是通天堂的路。
陌生的女读者（删除。应是第五章）
陌生的女读者
窗外的霓红灯神秘诡谲，眨着魅人的眼。世事嬗变，在霓虹灯下更显迷离。庄宇睡下了，叶之今晚拒绝读书和写作。她眼前一直闪现出探望小玉菲时看到的场景。她感叹生活本身胜过诗情画意。她沉浸在回味中。良久，她走到虽不大却显得空荡荡的客厅，打开电视，电视广告一个接一个。叶之想这么多的广告，怎么就没有一个广告向世界宣称：不忠是爱的毒药！她索性关上电视伏在窗前发呆。汽车发出噪音从楼下飘上来，仿佛穿越了一个世纪，声音越变越空荡，让人仿佛置身于另一个星球一样不真实。
铃。。。。。。
电话铃好生尖锐，给人焦急的感觉。叶之不敢怠慢，抓起电话：喂——
对方声音传来，又吱吱喇喇了一会就断了，一个女人的声音，一个讲普通话的异地口音的女人的声音。继而声音又接上了，叶之感觉到对方是用质量不太好的手机打来的。喂，你是叶之吗？
我是叶之，你是谁？
我叫关蓝，对不起冒昧地打电话给你，你不认识我，但我认识你，我认识你已经很久很久了。我是你的崇拜者，我读过你的书，你的作品，我真的非常非常地崇拜你。我对你有一个小小的请求，我可以请你吃饭吗？不会用你很长时间的。
叶之想，关蓝，好像在哪儿听过，怎么这名字这么耳熟。她想起来了，是不是到晋水市写报告文学时，电话里那个要找台湾大木先生的那个女人？
喂，怎么不说话了？电话里传来关蓝的声音。叶之如梦初醒，说，我不认识你怎么好让你破费？不用客气，有什么事就说吧。
请你吃饭就一定要问为什么吗？
不是这个意思，你到我单位办公室坐坐不也一样可以谈心吗？
可我白天没时间，只有晚上才有从容的时间。
好吧，我可以答应你见一面。现在才9点半，你出来吧，我在海城酒店三星西餐厅等你。我请你吃夜宵。
不用了，改天吧，我孩子睡下了，万一醒来找不到人会害怕的，我没事先向他交待。
那就等明天吧。我希望明天你能赴约，到时我给你打电话。我真的是非常非常非常地崇拜你。再见，明天见。
叶之放下电话，觉得对方一定是个年纪不大、涉世不深的女孩子。她无法拒绝这个叫关蓝的女孩的邀请。作为一名写作者，谁都希望有自己庞大的读者群。读者就是上帝。但这其中好象没这么间单，她怎么知道家里的电话的？叶之感到了其中的蹊跷，却又不愿深想。这几年她真的有点累了。
第二天，叶之刚下班就接到了关蓝的电话，她说，6点半到海城酒店三星西餐厅请她吃饭。叶之答应了见面，但不用吃饭，小孩要照顾他吃晚餐。放下了电话，看着时钟才5点半多一点，就赶紧先做了一盘海蚌炖蛋和一碗水圆芹菜面给庄宇吃。自己也吃了。她告诉庄宇吃完了就做作业，妈妈要出去到海城酒店见一位阿姨，可能会晚一点回来。庄宇说，我已经长大了，你去吧，去吧，不要太急着回来。叶之望着懂事的庄宇，一脸灿烂的笑，拥住庄宇亲了他一下，说，乖儿子，妈妈�