人，你的天下。但我是孑然一身，无所依倚——这里不属于我。我要为自己负责，万不可草草行事敷衍一生。”半晌无语，静得可以听到心跳的声音。梵黎夕怀抱许洁，表情认真且柔和的说道：“我就是你的天下！”该感动吗？那句“男人征服世界，女人征服男人”的玩笑话，如今他说与她听。
许洁垂目，有些不屑道：“呵…你的天下唯你独尊，”美目流转，她凝视梵黎夕深邃的眼眸，“而我的却不可以。可以吗？”语尽，他的手微颤。
梵黎夕身子后撤，双手抱臂，一抹轻笑浮现嘴角：“原以为你与世无争，没想到竟是野心不小的女子。慢说是后宫，就是朕的天下，也要权衡利弊不可妄为。所谓独享不过是一枕空梦罢了，你可明白？”早已料到的答案，此刻听起来还是让她如坠冰窟。
同样报以轻笑，许洁的笑容多些寒凉：“野心二字用在我身上真是可惜了。我从未想过争夺什么。只是希望身边有一个人——一个温良向阳的人，一段如水晶般纯净的感情”，许洁抱膝望向摇曳的烛火，“我不是飞蛾，不会向往致命的火焰。”这一句更像是在提醒自己。
算不上不欢而散，梵黎夕静坐片刻后离去。夜深沉，许洁将大殿的烛火熄灭，蜷缩在暖炕上安然入睡。摊牌——亮出底线，至此不再迂迂回回的试探。
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第五十九回：淘汰赛
冬日人身懒盹，许洁宅在隐华殿大门不出二门不迈，一晃十几日过去。
“又嘀咕什么呢？”这日碧儿与心悦又在一旁窃窃私语。许洁不满她们的冷落，以前无论大事小情，仨人总是要一同八卦。自从那夜圣上离殿后，两个小丫头时常背着她说话。
“主子，没什么！”碧儿怯怯说道。
“唉！我的心啊拔凉拔凉的，我这方刚‘失宠’连带着姐妹情深也荡然无存。”许洁自嘲道。
碧儿知道许洁在打趣，忙笑道：“主子，你这哪是失宠的样儿，每日不知你过得有多悠闲。”
“你俩最近什么毛病？怎么八卦不带着我啊！”
心悦撇撇嘴道：“主子，不是我们不带你，而是最近八卦的就是你……”碧儿使劲捏了心悦一下。
“哎呦，疼！碧儿姐姐，就算咱们不说，主子早晚都会知道的。”
“但说无妨，我倒要听听外面是怎么编排我的。”
自打那夜圣上离开，宫中盛传许洁因大不敬得罪圣上而被禁足。又传她因不是处子之身而被圣上厌弃。更有离谱者说许洁因迷惑圣心，被圣上送去了业刑受罚。“my ；god！我到底得罪了多少人，这么多人不盼我好！”面对诸多令人啼笑皆非的流言，许洁哑然失笑。
“主子，你怎么还笑得出来啊！”心悦嘟囔着：“若不是碧儿姐姐拦着，我都想撕烂她们的嘴。”那夜圣上离殿，神情平淡没有责罚任何人。亲眼所见也抵不过人言可畏。
“算了，心悦。我知道你们是为我不平。我们管不住别人的嘴，但要管住自己的言行。宫女厮打罪可当诛，一旦发生冲突，那才是中了别人的圈套。”许洁心中明白，若不是有人背后指使，流言蜚语不会如此猖獗。想到这里，许洁苦笑：从什么时候开始，自己会顾虑那么多，开始懂得万般无奈明哲保身。
心悦恍然大悟，“我明白了，是有人暗地里使坏，就等着咱们就范，把大不敬的罪名落实了。多亏碧儿姐姐拦着……”心悦有些后怕，“可是我不明白，皇上那夜是打算留宿隐华殿的，主子你怎么……”
“心悦，多嘴！”碧儿厉声喝道。心悦吐吐舌头，“主子，只要您高兴就好。反正，皇上也不得空来这儿了。”
“此话怎讲？”许洁不解，“难道他病了？
“不是病了，而是近日宫中又新添进来几位小主。虽位于采女，也不定日后会加封美人……”心悦心直口快自顾自说着，碧儿拦也拦不住，神色担忧的看向许洁。许洁则转头望向窗外——他是故意安排的吧，让自己彻底明白什么叫一枕空梦。
“公主驾到！”通报的声音还未落尽，思安匆匆跑进暖阁，一头扎进许洁怀里。佯装生气道：“小胖姐姐，你已有十几日不来看我了。我要罚你！”
“呦！小公主这么大火气，要罚我什么呢？”
“罚你陪我去汤泉行宫。”
“汤泉行宫是哪里啊？”
离京城不远处设有“汤泉行宫”。大大小小的泉眼足有百十余处，整修后可供皇室享用的分别为：龙池，凤泉，雪舞汤，梅池等。每年冬至，圣上会安排九日的汤泉之行。这是一场关乎后宫地位的淘汰赛：胜者可与皇上共赴汤泉行宫享乐，败者只有艳羡的份儿。宫中规定良人以下的小主不可随同，夏御女和柳采女及新进的几位佳人，连竞争的权利都没有。雯姬正在坐胎，行动不便。欧妃连去两年，今年宫中新主较多，好多事情需要掌管凤印的她去处理，不予同行。
伴驾随行者：思安公主，娄妃，婉良人，许洁，楚亲王。
汤泉之行的名单一经公布，众人哗然。争论的焦点有两处：名单上除了圣上还有另外的男子——楚亲王；更让人意外的是许洁——这个无封无品的闲散女子，以照顾公主为名头一同随行。
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第六十回：更适合你的女子
“她算什么呢？凭她也配随行。”
“你说什么？再说一遍！”
这日，娄妃宣许洁入殿商讨公主的行程安排。回来的路上听到两名女子嚼舌根，许洁决定不再忍受，于是愤然上前质问。两位女子没想到许洁会折回来，看她横眉冷眼一脸冰霜，二人有些慌乱。
许洁开腔道：“说白了，我只不过是公主的保姆。”见两位茫然不知“保姆”何意。许洁解释道：“就是嬷嬷的意思，”语气陡然深冷起来，“你们是新近的小主吧！何苦跟我这个嬷嬷过不去！唉！入宫不久就暴露出如此不堪的心性，所谓的大家闺秀的礼数都哪去了？不觉惭愧嘛？！据我所知，皇上最不喜嘴贱的人，你们背地里嚼舌根，恐怕日后……啧啧——”许洁撇嘴故意摆出不屑的表情。两位佳人的小脸被许洁的几句话臊得涨红。不给她二人还嘴的机会，许洁突然压低声音道：“知道业刑吧！听说有妃子就是因言行不端被治罪，惨死在里面呢！午夜时分还能听到凄厉的惨叫呢。对了，那声音就是从你们住的云楼附近传出来的。”此刻寒风骤起，两位佳人的红脸变白。许洁见状放声大笑，那笑声在两位小主耳中显得格外刺耳，毛骨悚然。二人惊叫一声夺路而逃。
“哼，这等鼠辈！”许洁蹦跶的向隐华殿走去，无畏的唱着：路见不平一声吼啊，该出手时就出手……
前方拐角处的假山旁，一前一后站着两人。
“朕听说，那日许洁在将军府颇显威风。与方才一幕比起来哪个更厉害？”
“与那日相比，有过之而无不及。”楚承轻笑。
这日，阳光明媚。皇室仪仗队开道，彩旗飘飘，鼓乐齐鸣。
汤泉行宫虽不远，但在复杂的皇家礼仪的耽搁下，至午后大队人马才缓缓驶出皇宫。许洁与婉良人同辇，这一路上，二人从简单寒暄到推心置腹。彼此留下深刻的印象，结下终生难解的渊源。
李鸢的性格雅娴大方，说起话来莺莺细语。与夏依古，柳湘儿截然不同。李鸢自幼丧父，母亲也在几年前撒手人寰。虽说她是嫡女，但是没了生身父母的疼爱。少不得受到几房姨娘，姐妹的欺辱奚落。如今她远嫁异国成了一宫之主，算是天大的福分。如果不是李鸢自述，许洁真看不出她的命运如此多舛。眼前淡定温阳的李鸢，让许洁联想起《倚天屠龙记》里面的小昭——与世无争，远远的祝福无忌哥哥，静静守着一份爱。许洁轻叹一声。梵黎夕，也许这样的女子更适合你。
连李鸢自己也不明白，为何将他人未知的身世说给许洁听。讲到亲人离世时，许洁会眼圈泛红跟着感伤；听到自己被姨娘、姊妹欺辱时，许洁会义愤填膺随，口无遮拦的咒骂她们；从许洁那里李鸢体会到旁人吝啬给予的怜惜与安慰。李鸢慢慢体会到——她是如此的清澈透底。一颦一笑，一言一行，全程投入且认真的感同身受。她如一汪清泉，一丛火焰。即使世态炎凉，有了她的陪伴，心还是热闹，温暖的。难怪他会惦念她，表面上冷落内心却是焦灼不安。当得知宫人私自克扣隐华殿的用度时，他竟会如此震怒——赐领头的宫人杖刑。李鸢轻叹一声。也许在他心里无人能替代她的与众不同。
下弦月升空，大队人马停止前行。许洁的身子骨都快被晃散架了。她头一个跳下车辇，待她做完第七套广播体操后，皇辇那边才有些动静。
“许姑娘精力还是这般旺盛。”身后传来清亮的声音。自从给他讲完《夏洛的网》，二人再也没见过面。许洁未语先笑：“几日不见，楚亲王可好啊？”
“托姑娘的福，甚好！”楚承看着许洁的鹅蛋脸庞，笑道：“看来姑娘过得也是有滋有味，悠闲得很啊！”
“嗯？怎么看出来的？”
楚承爱招逗女孩，尤其像许洁这样憨傻的姑娘。“愈加丰盈的体态就说明了一切。”
“丰盈？”她失声道：“天啊！是胖了吗？！”楚承笑而不答。
许洁见思安从娄妃凤辇下来，忙招呼过来。
“小胖姐姐，怎么了？”
“你看姐姐是胖了吗？”小家伙左看右看，思前想后。用力的点点头道：“记得第�