白天，兼职送桶装饮用水。小雨怕他身体受不了，但他执意要这样做，也只好随他去了。同时夫妻俩还说好一定要抓紧治病，尽早共渡难关。经过这样一番的讨论论证，生活的线索重新开始明朗，充满希望。给沈平打完电话，小雨又拿起电话，给典典打电话，准备同她约个时间，叫上肖正，一块当面谈谈。电话响了半天没有人接，倒是门铃响了。小雨挂上电话去开门，心里不无奇怪，这个时候，有谁会来？从大门的猫眼里向外看去，高兴得差点跳了起来，想谁谁来，门外站着的正是苏典典！她一把拉开了门，典典进来了，面色苍白，还没等小雨开口，便搂住她痛哭了。……
典典走后，小雨坐在沙发上，好久，一动没动，已然明朗的生活线索又模糊了起来，看不到生机，看不到光明。借钱的事是无论如何不能再提了。不管怎么说，她的朋友是典典，钱却是人家肖正挣的。两口子好，还好；现在出了这样的事，下步会怎么着还不知道。会扬下班回来了，得知了这件事后，除了叫她不要着急，别的什么都没说，第二天，他开始履行他们事先计划好的他的事情。白天他去给人送水，无论什么时间，正干什么，只要一个要水的传呼打来，他立刻蹬上三轮车就走；五点多钟匆匆吃几口东西，再赶去公司上班。深夜回到家里，累得上床就睡，鼾声如雷。饶是这样拼命，一个月下来，也不过挣了一千六百多元钱。现在已不是体力劳动者的时代，是脑力劳动者是“知本家”的时代了。于是，这天，在会扬被一个要水的传呼叫走了后，小雨站在窗口向下看目送他直到消失，转身进了卧室，翻衣柜，找出了她认为最职业的一套套服。……
2。堕落
沈平办公室，沈平正在逐字逐句审定一份合同，有人敲门，他皱了皱眉头：“进。”等了一会儿，却没感到有人进；于是抬起头，才发现人已进来了。是谭小雨。开门、进屋也正是她的风格，轻且细，仿佛她的名字。她站在他的面前，拘谨地，有一点难为情地，笑。沈平放下了手中的工作，头向后一靠，看她，一言不发。使得小雨一脸的笑收也不是放也不是，于是，僵在了那里。终于，沈平还是开口了，态度平静。“有什么事吗？”
“我、我就是想来问一下，我现在来工作，还行吗？”
沈平头靠在椅子背上目不转睛看她，小雨感到全身都被他的目光点了穴定了格似的，动弹不得。……
最终，沈平还是履行了原先的承诺，任命谭小雨做了自己的秘书。工资小雨就没敢再问，这个时候还肯收留她，她已是感激不尽。他让人在他办公室的外间，给她安排了一个工作的地方，配备了电话、传真等一系列秘书该有的设备。几天下来，一切都是平静的，公事公办的，没有丁点小雨事先想象的种种黄色镜头，一句话，一个暗示，一个眼神，一点迹象都没有。小雨一直紧绷着的神经渐渐松弛了下来。但她还是没有告诉会扬，也知道瞒下去不是长久之计，现在她也不求长久，没这个能力，只能过一天算一天，到实在过不下去的时候再说。
小雨对着电脑嘭噔嘭噔的打字，一听就是个生手。这时沈平办公室门开，沈平送客人出来。回来时路过小雨那里，停了停，看了一会。小雨全身的神经立刻倏地又绷紧了。这时，听沈平问：“学的哪种输入方法？”
“五笔。都说这种方法快。”
“不光是快，它和书写笔顺基本一致，不至于用长了电脑就不会写字。但它也有它的问题，那就是，它可能会对你学习英文打字发生冲突，不像拼音输入法，同英文打字是一个思路。”
“没关系。我再学就是了。”
“有这种决心就好。也对。应该趁着年轻，多学习点东西。”
“我还借了一些有关电脑软件方面的书……”
“软件严格说，不是学会的，是用会的，要多用，多摸索。用长了用熟了就可以举一反三，触类旁通。……你英语怎么样？”
“考过了六级。”
“不错不错！同是护士出身，你比你们那位护士长强太多了，她也就是个ABC水平。”点点头，“看来我没看错了你。希望你不要让我失望。”说完走了，去了自己办公室。
小雨看着他办公室门关上，年轻的脸上满是惶惑，然后决定什么都不再想，继续低头打字。
李晓来到沈平公司，不料被守在门口的门卫拦住了。门卫都是些势利眼，势利眼看人只看包装。这样说一点不冤枉他们，这公司李晓来过多次，哪次她要穿得好一点，门卫问也不问直接放行，穿得稍差就会被拦住问个不休。他们的这个特点连贼们都掌握了，并已充分利用，西装革履长驱直入屡屡得手——这样的案例光报上就登了不少，且不说还有那没登的了。可他们怎么就没有因此长点脑子长点记性呢？实事求是说这天李晓穿得是稍微随便了些，上身一人造棉的大花衬衫，下身一涤纶的青色裤子，不是说像贼，那倒是一点不像，但同时也绝不像是与这样一个公司有关的人，因此门卫不放行也在情理之中。
“请问您找谁？”门卫彬彬有礼。
“沈平。”李晓怒气冲冲。
“请问事先约过吗？”
“我跟他用不着约。我是他儿子他妈！”说完径直进去。剩门卫在那里发呆，想不出“他儿子他妈”是个什么关系。
小雨还在打字，忽然感到有人，抬头，一惊，立起：“护士长！”急急地，“护士长，这事我一直想跟您说一直没抽出空来正好您来了——”
李晓神情阴郁摆摆手：“我不想听你说。他呢？”
“在里面。我去给您通报一声！”
李晓拦住她：“用不着。”扔下小雨，走。到门前，不敲，一拧门，进去了。门在她身后关上。小雨惴惴不安。
屋里。沈平正埋头看什么东西，听到门响正想发火一看是李晓转怒为喜，站起来迎接：“哟，李护士长来了！”冲外面喊，“小雨，怎么不给客人倒茶啊！”
李晓气得说不出话。门应声开了，小雨进来，低着头谁也不敢看，拿杯子，放茶叶，接水，送到李晓面前，顺便，也给沈平的杯子里续了水。然后，低着头出去。屋里两个人都不做声地看她，当然神情不一。沈平是欣赏地，得意地；李晓是阴沉地，反感地。门复关上。
沈平微笑：“你是为这个来的吧？眼见为实，不需要我再用语言说明什么了吧？”
“你真是个……混蛋！”
“李晓，我真的不明白，这事究竟跟你有什么关系，值得你几次三番地打上门来。”
“沈平，有些感情不是你们这种人能够理解的。跟你说，她还是个小姑娘的时候就跟我在一起了，我是看着她长大的，她就像是我的一个妹妹一个孩子是我的骨肉……”她极力不让泪流出来。
沈平严肃起来：“你以为我能把她怎么样，杀了她？”
李晓喊：“等于是！等于是杀了那个从前的她！”再也无法控制感情，转身走，出门。小雨听到门响立刻起身并招呼“护士长”，李晓没听见似的大步离去。
小雨呆呆地站着，泪水在眼圈里打转。沈平过来，拍拍她的肩。“没你的事。继续工作吧。”小雨听话地坐下，打字声重起。沈平回了自己的办公室。门关上了。
正是医院的午饭时间，吃饭时，同桌的人纷纷向李晓打听谭小雨的近况，内心深处，都觉着能拒绝一月八千元的收入委实是一件不同寻常之事。开头李晓不想说，到最后还是没忍住，说了，说得是半吞半吐，但是所有人都听明白了。有一会，没有人说话，后来，一米五四的小胖护士说了。“护士长，你说的这个和那个是不是一个人？”
“哪个和哪个？”
“就是上次开会时你说的那个……品质恶劣的大款。”
“是他。是一个人。”
小胖微微点头：“这就对了。本来还觉着谭小雨不可思议……”
李晓逼问：“你什么意思？”
小胖抬头坦然道：“我理解谭小雨。说实在的护士长，先前你说的，她拒绝了一个月八千块钱的时候，我倒觉着不好理解。……”
李晓闻此把勺子往碗里一扔，咣当，吓所有人一跳，同时她站起身：“什么是堕落？这就是！更为堕落的就是你这样的，不以为耻，反以为荣！”走了。
小胖继续吃自己的饭，若无其事。陶然、徐亮对看了一下，心里都沉甸甸的。身为朋友，他们为自己的无能难过。
……
3。秘密出差
小雨领到了自己的工资，是沈平曾经承诺过的那份工资。生平第一次拿到这样多的工资，在会计室时她都没好意思数，拿着快步走到一个没人的拐角处，抽出信封里那厚厚的一沓，细细点，脸上心里全是幸福，也有约略的不安。最大的问题是，对会扬怎么说。不告诉他，这钱就没有了意义，她要用它来交房款，维持生活开销；告诉他，怎么告诉？实话实说，他能信吗？想来想去，她决定还是得去找李晓。
小雨到的时候李晓正在厨房里洗碗，看她的目光如看一个生人。态度上比对生人不如，非常的冷淡。就堵在门口，问她：“有什么事吗？”没有丝毫让她进去的意思。
小雨低声下气地：“护士长，我们，我们进屋说好吗？”
李晓一转身，走开，但没有进“屋”，去了厨房。小雨小心地把门关好，跟进，就在厨房门口站着跟李晓说话。
小雨是这样开的头：“我来是想求您件事护士长——”
李晓头也不抬：“有他你还用得着求我？”
小雨硬着头皮说下去：“我今天领了工资……我去沈总公司的事刘会扬不知道……我们还得交房钱……想来想去，想跟他说，是您帮我借的钱——”
李晓不无惊奇：“你每天去上班刘会扬不知道？他是木头还是傻瓜？”
“……他每天一大�