声又打了他一掌。空空儿大怒道：“好呀，你这臭贼我非打发你不可！”话虽如此，这人的武功却不是那么容易。打发”的，尤其在空空儿已是强弩之末之际，别说“打发”，要应付也得用尽心神，空空儿只得认真对付，顾不得与华宗岱分解了。华宗岱和辛芷姑都不知道那人的武功如此高强，只当空空儿是在拿他玩耍，因此都没有留心在意。要知以空空儿的武功，普天之下，能够与他打成平手的也只不过有限几人，他们又怎想得到空空儿会败在这人手里？尽管空空儿已经激战了半天。
华宗岱怕空空儿纠缠不清，说了这几句话，匆匆便走。展伯承急忙追上去叫道：“华老前辈，华老伯，铁铮哥哥呢？他怎么样了？”华宗岱笑道：“他好得很，你等一会儿，就可以见着他了。”展伯承又惊又喜，说道：“他也来了？”但华宗岱口中说话，脚步并不停留，早已去得远了。他最后说的一句话还是用传音入密的内功传过来的。南夏雷叹道：“这位老前辈的武功当真是非同小可！他和空空伯伯激斗了半天，依然还是步履如飞。”
南春雷道：“父亲如此了得，女儿想亦不弱，却不知那位华姑娘来了没有？嗯，要是铁铮和她都一齐来了，咱们可就真，真热闹啦！”南春雷有点担心他妹妹的婚事，但却不便在展伯承和辛芷姑的面前说出来。辛芷姑皱皱眉头，说道：“空空儿，你听见了没有？你的徒弟也来到扬州了。你就不想去找他？赶快打发这臭贼吧，别再戏耍了。”话犹未了，忽听得空空儿闷哼一声，一跃数丈，落地之时，竟然立足不稳，在地上打了一个滚，这才翻身坐起。原来空空儿刚才因为说话分了心神，给那汉子抢了先手。看着进迫。空空儿实在气力不加；禁不着对方的掌力，只好跳开躲避，摔了一跤。
辛芷姑大惊，连忙跑去照料。那个汉子伤不着空空儿，又见辛芷姑追来，也不敢再去追击空空儿，便即跑了。空空儿盘膝坐在地上，众人都已来到他的身边，不敢说话。过了半晌，只见空空儿面色渐转红润，张开了眼睛。原来他正在以深厚的内功，调匀气息，恢复疲劳。辛芷姑见他张开了眼睛，连忙说道：“你怎么啦，可是受伤了？”
空空儿一跃而起，说道：“笑话，笑话！这臭贼怎么伤得了我？哼，哼，这臭贼胆敢乘人之危，我非找他算帐不可！”李芒姑劝道：“要找他算帐，也不忙在一时，你就歇两天吧。”空空儿双眼一翻，说道：“什么话，你以为我现在就打不过他了？何须用得着歇两天？”
辛芷姑板起脸孔说道：“我不许你这样不爱惜自己的身子，你听不听话？”空空儿道：“唔，你也说得对，找这臭贼算帐，不必忙在一时，我还有更紧要的事情呢，怎能忘了？”辛芷姑道：“对啦，还是先回去拜访周同，请他帮忙打听铁铮的消息吧。”不料空空儿却摇一摇头，说道：“这不是什么紧要的事情。”跟着便似自言自语地说道：“仇人可以慢一步算帐，好朋友可不能失之交臂。对啦，我应该马上去追华宗岱去！”
辛芷姑面色一沉，说道：“你还要胡闹？”空空儿道：“你放心，我不是去找他打架，我是去与他切磋武功，我还要向他道歉呢！”他好像生怕辛芷姑要把他拖住，说了便跑。空空儿的轻功天下第一，虽然在激战之后，跑起来还是疾如奔马，有谁追得上他？辛芷姑甚是尴尬，她的丈夫要去会她旧日几乎将是情人的朋友，她既阻拦不住，也就不便再跟踪前往了。好在空空儿说过不再与华宗岱比武，辛芷姑倒可以放下一重心事。辛芷姑也摇了摇头，说道：“他的脾气真是越老越像小孩子了。好啦，不必理他，咱们谈咱们的。南贤侄，你怎么来的，令堂可好？”辛芷姑和南家兄弟的母亲夏凌霜是在江湖上齐名的女侠，尤其在她嫁了空空儿之后，两家的交情更是特别要好，所以她见了南夏雷与南春雷这两兄弟，就不免要和他们叙叙家常了。
褚葆龄道：“这里没有我的事了，我可要走啦。”她对龙成芳的气还未过，又因爷爷之死而大是伤心，因此就不愿多留，只想到一个无人之处大哭一场。展伯承可就感到为难了，他听说铁铮已经来到扬州，当然很想和铁铮会面。但他又舍不得褚葆龄，这倒不仅仅是因为余情未断，而是觉得好像还有许多话要和褚葆龄说个清楚，否则不能安心。但要说的什么？怎么样措词来说？他心中又觉一片茫然。眼看褚葆龄就要走了，展伯承忙道：“龄姐，你可是还在恼我么？那晚的事情我是不得已的呀。你要不要知道事情的经过？你要不要知道爷爷和我说了些什么话？嗯，龄姐，你就多留一两天吧！铁铮兄妹和你也是小时候非常要好的朋友，多年不见，你不想见见他们再走去？”
展伯承在这儿竭力挽留他的“龄姐”，龙成芳不知趣的也过来了。她虽然刁蛮，性情倒还爽直，走过来就笑嘻嘻地说道：“展兄弟，你的龄姐恼你是假，恼我是真。好啦，我昨晚得罪了你，这厢我向你赔礼啦。”她一半是为了佩服褚葆龄的武功，另一半则是以为褚葆龄与展伯承已可能言归于好，这样她不再是自己的“情敌”了，只要不是情敌，那就不妨做个朋友了。褚葆龄侧转身子，冷冷说道：“不敢当。我喜欢谁或是恼谁，这是我自己的事情，也用不着别人胡猜。”龙成芳碰了一个钉子，强笑说道：“算我多管闲事。好啦，我不打扰你们说话了。”辛芷姑叫道：“芳儿，过来。你怎么一个人到处乱跑？你姐姐正要我管束你呢。”辛芷姑并未看到她与褚葆龄打架，不过见她们两人的神气不似和睦的样子，却是有点奇怪。
龙成芳的姐姐龙成香是辛芷姑的大弟子，龙成芳的本领都是她姐姐传授的，因此也跟着姐姐尊辛芷姑为师。辛芷姑叫她，她正好有个藉口走开，当下过去向辛芷姑请安，心中七上八落，生怕褚葆龄在辛芷姑跟前告她一状。褚葆龄却哪有闲心告她的状，她看了看展伯承，不由得心乱如麻，茫然说道：“好吧，小承子，你有什么话要说，说吧。”展伯承刚才与她并肩同御强敌，她又想起了与展伯承青梅竹马的一段时光，对展伯承的恼恨也就不知不觉减了六七分了。一向是叫惯了“小承子”的，这时也就不知不觉地叫了出来。展伯承许久未曾听过这样亲切的称呼了，听在耳中，心中感到一股甜意。但随即想道：“龄姐为了刘芒和龙成芳打架，可见得爱刘芒之深。她说得对，她喜欢谁或是恼谁，都是她的事情。我也早就打定主意要成全他们两人的了，何必再扰乱她的心曲？”
展伯承正自不知从何说起，褚葆龄已先说道：“过去的事都不必提了，我也不怪你。你只说说爷爷临死之时，对我有什么遗言？”展伯承好生为难，褚遂临死之时郑重地嘱付他，要他告诉褚葆龄，不许她和刘芒往来的，倘若她嫁了刘芒，他在九泉之下也难瞑目，但这些话展伯承又怎好据实告诉他的“龄姐”？展伯承终于还是黯然说道：“爷爷说他后悔干涉了你和刘芒的事情，以至你离家远走，临死也不能见你一面，以后就任由你自己作主吧。”说了之后，心中暗暗祷告：“爷爷，我不忍见龄姐伤心，请你老人家原谅我说了一次假话。”
褚葆龄不由得泪珠滚滚，哽咽说道：“爷爷毕竟是疼爱我的，我却对不住爷爷了。唉，爷爷你虽然让我自作主张，我却不知如何是好？”原来她为了龙成芳这桩事情，对刘芒也是疑虑丛生。展伯承正想劝慰她，忽听得人声喧闹，只见有许多人向这座白塔跑来，走在最前面的是海河帮的帮主周同，铁铮和华宗岱的女儿华剑虹与及南秋雷等人也跟在后面。原来铁铮尚未知道他的父亲已经搬回金鸡岭老寨，他在痊愈之后，却与华宗岱父女二人，奔往伏牛山。华剑虹接受了他的邀请，作为山寨的客人，准备住一个较长的时间，华宗岱则打算在拜会铁摩勒之后，再入江湖，寻访三十年前在中原结识的几位旧友人，顺便打听空空儿夫妇的行踪，若有机缘，他也愿意与辛芷姑见上一面。
他们在奔往伏牛山的途中，听到了伏牛山的山寨已被官军攻破的消息，而铁摩勒的下落则还未明。因此遂中途改变计划，一行人来到扬州，希望能见到段克邪，再定行止。段克邪在三个月前来扬州帮周同劫夺漕运，这是他早就告诉了铁铮的。昨晚展伯承私自离开海河帮总舵，来赴龙成芳之约，其后南夏雷兄弟又出来追踪，都未曾告诉帮主周同。不过南夏雷做事却较为老成一些，那时已是深夜，他不想惊醒周同，曾留下一张字条，当时无暇多写，只简简单单地说明是出去寻觅展伯承，事由且待归来再讲。周同第二日一早发现了这张字条，等到日上三竿，还未见他们回来，心中很是不安，不知是出了什么事情，正想亲自带领帮众，分头去寻他们，正巧在这个时候，华宗岱带了铁铮与女儿已经到来拜访周同。
周同与华宗岱并不相识，但华宗岱的大名则是他早已听得武林前辈说过了的，听说他与铁摩勒的儿子来到，又惊又喜，倒履相迎，同时把这桩事情告诉他们。铁铮听说他们正要去找展伯承，当然也是很为着急，不暇歇息，便随周同出来了，华宗岱父女也帮忙他们一同寻找。不过华宗岱的轻功远远高出众人，为了急于找着展伯承，他一个人先走，而把女儿和铁铮交与周同。华宗岱轻功既高，所走的那一条路又恰巧走对，是以在他和空空儿大打一场之后，周同这些人还未来到。
华宗岱找寻展伯承，却出乎意外的与空空儿夫妇相遇，他既与空空儿比了武，又和辛芷姑见了一面，多年心愿已偿，遂飘然远走了。女儿与铁铮有周同照料，他是放心得下的。他让女儿单独与铁铮在一起，也有促成他们婚事的心意。且说展伯承与铁铮见了面，双方都是无限惊喜