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窦家固然是在绿林中作恶多端，但王家代为盟主也只是以暴易暴，所以在飞虎山事件过后，空空儿也是不禁有点后悔的。
正是空空儿有着为了当年之事抱咎的心情，所以他就不忍再杀窦元了。在另一方面，当然他更不愿意展伯承伤在窦元的手下。
不过，撇开两家的上一代事情不谈。在这一代，窦元展伯承所走的道路却是大不相同，窦元是要继承他的祖父在绿林的霸权，可以不问是非，不挥手段，展伯承的父母则是早已改邪归正，他一出身就是少年的侠义道了。是以空空儿这次虽然两不相助，只作“调人”，但他的心情对窦元只是“不忍诛戮”，对展伯承则是一片爱护的。
窦元得空空儿交还他的虎头钩，惊魂稍定，大感意外，他生怕空空儿追究他与军官勾结的事情，连忙逃跑。窦元一跑，沙铁山心惊胆战，生怕空空儿找他算账，他心里一慌，给周同。砰”的一掌，打得口吐鲜血，跌翻出三丈开外。
空空儿从他身边掠过，哈哈笑道：“算你运气不错，今天碰上了你恰恰受伤。嘿，嘿，这里陪我打架的倒还不少呢，你不受伤我也不屑打你了。”沙铁山在地上打了几个滚，见空空儿已去得远了，这才放下了心，连忙躲进人堆之中，不敢再出头露面。
空空儿笑道：“哈，原来雪山老怪的三个弟子都在这儿。这个使独脚铜人的我还没有和他交过手，老伴，你也得让我先打过一过瘾了。”大笑声中，跑上前去，替下他的妻子辛芷姑，来斗北宫横。
北宫横知道来者是空空儿，吃了一惊，先下手为强，立即舞起铜人，便是一招“横扫千军”。铜人的脑袋当作锤头使用，撞击空空儿胸腹。铜人的手指又当作点｜穴镢使，点打空空儿腰间的五处｜穴道。
空空儿哈哈笑道：“雪山老怪门下以你的气力最大，但内功却比你的师弟稍逊一筹，嗯，看来你的师父有点偏心。”跟着又道：“你这铜人点｜穴手法也很不错，不过若论点｜穴的功夫，应推华宗岱为天下第一，你比他远差一大截。即使我的袁公刺｜穴法，也要比你高明一些，不信，我就试给你看。”
空空儿口中肆意批论，不只评论对方的武功，还评论天下各大名家包括他自己在内的各家武功。但他口若悬河，出手却仍是快如闪电。他的短剑早已出鞘，只见剑光飞舞，叮叮当当之声不绝如缕，就在他说这几句话的时间，那柄短剑已在铜人身上击刺五六十下，铜人身上“伤痕”斑驳，一片片的铜屑，随着剑光脱落、飞扬！
空空儿笑道：“如何？要是我刺在你的身上，你的身子已变作黄蜂窝了！”北宫横忍不住气道：“你要刺在我身上，只怕也不那么容易！”北官横天生神力，铜人使开。方圆丈许之内，泼水不进。
空空儿笑道：“不错，不错。你的门户封谨严，我若想在百招之内，刺着你的身子，的确不易，但你打不着我，我却可以寻找机会。你稍有疏忽，我就可以刺伤你，所以若然你我能斗百招开外，我一定有把握可以把你的身体变作黄蜂窝，你信不信？”口中说话，剑招愈攻愈紧。
空空儿说的都是知己知彼的大行家的说话，北宫横不由得心胆俱寒，心道：“这个魔垦若然和我死缠下去，只怕我当真是难免受他所伤。”
江河帮群雄见空空儿来到，人人都是精神倍振。但敌人为数太多，他们被截开围攻，各自为战，还是未能会合突围。不过在空空儿、段克邪与南氏兄弟和雪山门下三弟子这一堆，因为都是顶尖儿的高手搏斗，莫说官军近不了他们。武功稍弱的人也插不进手去。
段克邪叫道“师兄，帮大家突围要紧，咱们可不必恋战了。”
空空儿翟然一省，说道“对，这厮的功夫，我已了如指掌他是打不过我的，我杀了他也没什么意思，就烧了他吧。”身形一晃，倏的就从北宫横身旁掠过，奔向了司空猛。
南夏雷、南春雷二人知道空空儿的脾气，见空空儿扑来，连忙退开让他。他们两兄弟正是打得精疲力竭，也幸而空空儿及时赶到，替换他们。
空空儿插剑人鞘，哈哈笑道：“司空猛，那日你用车轮战困我，今日你可不能占我的便宜了。”司空猛最长于擒拿手法，故而空空儿也不用兵器。
司空猛见他师兄不敌空空儿，心里又惊又怒，说道：“好吧，今日就让你夫妇用车轮战吧。”一招“北斗七星”使出，双手擒拿，空空儿的七处关节要害，都在他的掌指笼罩之下。
空空儿喝道：“来得呀！”透过千重掌影，还了一招“龙九飞天”。空空儿是把他的“一剑刺九｜穴”的绝技化到指法上的。
这一下，他在掌法中的使出剑法，遍袭对方的九处｜穴道，比司空猛的大擒拿手法更胜两分！
司空猛竭尽平生所学，解了他这一招，双掌相交，“蓬”的一声，震得司空猛几乎立足不稳。
原来司空猛的武功本来也比空空差不了多少，但他曾与辛芷姑剧斗了一场，虽然受的只是轻伤，真力可也消了不少。这情形恰巧是和那日倒过来的，吃气力不加的亏的是他而不是空空儿了。
空空儿笑道：“当世的大擒拿手法，应该数你们父子二人。
不过。你还是打不过我的，你大约至多可以和我斗个二百招。可惜今日你气力不支，我也没功夫和你缠斗。且待将来我再找个机会和你斗上半天，那时候就知道我说的不是大话了。”
司空猛听了空空儿的口气，似乎不想把他难为。正自心中暗喜。不料室空儿忽地又道：“我空空儿讲究的是真功夫、实本领，我许你们用车轮战，我却决不用车轮战来战你便宜，但你那日竟乘我之危，将我暗算，行为卑劣，多少也得让你吃点苦头！”说话之间，双掌盘旋飞舞，已是疾攻了十七八招。说到“苦头”二字，掌力倏地加重，司空猛招架不住，连忙使个“龙盘绕步”的身法避开，饶是他躲闪得宜，空空儿的掌锋已是从他颊旁削过，反手打了他一记清脆的耳光。
空空儿哈哈大笑，说道：“段师弟，走吧！”雪山老怪门下共有三人，多占了一个人的便宜，但在新败之余，这三个人都是神沮气丧，看他们师兄弟扬长而去，谁都不敢去追。
空空儿、辛芷姑，段克邪和南氏兄弟等人分头替群雄解围。
此时楚平原也已与他的妻子宇文虹霓会合了。
宇文虹霓正在与丘必大杀得难分难解，她前几日所受的伤初愈，激战多时，已是颇有力不从心之感。楚平原来得正是合时，跑上去喝道：“你们在西藏欺侮小国，迫得我们夫妇离开师陀。你们还要追到中原来不肯放过我们？好呀，你们欺人太甚，我不和你们算一算账，你只当我们是好欺负的了！”
楚平原的快刀是武林一绝，说话之间，已是以“乱披风”的刀法劈出了六六三十六刀。丘必大曾是他手下败将，勉强对付了这三十六刀，已是吓得满头大汗。楚平原猛地喝声“着！刀光一闪，丘必大的两根指头应声而落，扔下了月牙弯刀，抱头鼠窜。
字文虹霓悲喜交集，夫妻重会，一时不知从那儿说起。楚平原道：“虹儿，你是一国之主，怎好不顾百姓前来追我？”宇文虹霓眼中含泪，说道：“大哥，总算是找到你了。要回去咱们一同回去！”楚平原土分感动，不忍再责备宇文虹霓。
铁铮、华剑虹二人力战回纥第一高手泰洛，也正在吃紧。楚平原道：“虹妹，且待我打发了这厮，咱们再从长计议。”
铁、华二人退下，楚平原补上空档，喝道：“我来会会你的毒掌！”声似惊雷，刀如骇电。泰洛的腐骨掌虽然厉害，也不敢硬樱其锋。刀光掌影之中，两人各以上乘武功相搏，盘旋进退，闪展腾挪，双方都是抵隙寻瑕。泰洛的武功也真了得，楚平原的快刀连劈了九九八十一刀，都没有斫着他。但泰洛的毒掌也未能打到他的身上，楚平原内功深厚，吸了他毒掌所发的毒气腥风。只是稍感晕眩而已，对他的快刀毫无影响。
他们两人是旗鼓相当的，难分胜负。但另外两个回纥武士，却不是宇文虹霓和铁铮华剑虹等人对手，激战中只听一声惨呼，宇文虹霞一剑斫断了一个回纥武士的手臂。铁铮也刺伤了另一个武士，吓得他们没收命飞逃。
泰洛见三个同伴都受伤跑了，无心恋战，虚晃一招，喝道：“待你们回到师陀，我再与你们算账！”楚平原喝道：“要算账现在就算！”闪电般的一刀劈去。却只削掉了泰洛头上的皮帽。泰洛向华剑虹猛攻一掌，打开了缺口，已逃出去了。外面仍是敌人的大包围。
字文虹霓道：“大哥，顾全大伙要紧，这几个回纥的爪牙无须现在就除掉他们。”楚平原道：“不错，咱们去帮大伙突围。”
空空儿、楚平原段克邪三对夫妇再加上南氏兄弟等一流高手，分头接应被围诸人，所到之处，如汤泼雪。其中尤以空空儿最为厉害，左面一兜，右面一绕，见隙即人，专攻强敌。他无暇伤人，只是施展他那一招点九｜穴的指法，片刻之间，给他点了｜穴道倒在地下的已有数十人之多。不需多久，被截在各处的群雄都已突围而出会合在一起了。可幸伤的不多死的更少，只有几人。
楚平原、字文虹霓与段克邪、史若梅两对夫妇仗剑在前开路，空空儿辛芷姑这对夫妇则担殿后，应付追兵，合力杀出了一条血路。
官军虽有三千之众，但人人都是害怕空空儿的厉害，只敢高声呐喊，虚张声势，远远追来。
雪山老怪的三个弟子比较起其他的人来，不那么忌惮空空儿，但他们每个人都曾败在空空儿手下，自觉羞惭，也不敢离开大队前来追击。
北宫横是这次统率魏博牙兵来助扬州节度使一讨贼”的主将，如今虽然在海战中击沉了两帮的船队，又招降了窦元这帮头目，但江河帮的重要人物，却一个也没擒获。心有不甘，遂下令道：“调箭手到前面来