刘芒难过到了极点，心里叹道：“我何尝是想如此？”这霎那间，他原来的意志发生动摇，几乎就要跑到褚葆龄的身边、向她重申盟约。正当此时，只听得马铃声响——个红衣女子快马赶来，不是别人。正是龙成芳。
龙成芳快马追来，看见刘芒与褚葆龄在三岔路口，各向一方、似是准备分手的样子。心中大喜，顾不得先与褚葆龄打个招呼，使即扬声说道：“芒哥，你跑了，也不叫小厮告诉我一声？你的姑父得罪你，我可没有得罪你啊！”
刘芒怔了一怔，说道：“我想不到你也会出来的，你，你不是——”
话犹未了，龙成芳已到了他跟前，气呼呼的道：“不错，我发给你的姑父点了｜穴道。姐夫瞒着他父亲，偷偷给我解了。哼，真想不到穆安竟会这样的对待咱们，若不是看在我姐姐份上，我真想骂他一顿才走。”
龙成芳和刘芒说了一阵子话，这才记起发褚葆龄和展伯承在她旁边，于是有点不好意思的说道：“褚姑娘，你来的时候，我没有带你去见刘大哥，这是我姐姐安排的。穆庄主是我姐姐的公公，他早有禁令，不许任何人透露刘芒的消息，所以我姐姐也只能这样安排，褚姑娘，你可别要见怪。好在你们也终于见了面了。怎么？你们不是同一条路走么？嗯、我以为你有许多话话要和芒哥说的，怎的这将快就分手了？”
褚葆龄本来是可以与刘芒分子，也可以不分子的。只要刘芒和她说几句好话，他们之间的僵局就可打开。可是刘芒一直对她冷冷淡淡，而现在又有个龙成芳来了，龙成芳一开口就证实了褚葆龄是要和刘芒分手，这么一来，褚葆龄不由得又加了三分气愤，把心一横，当真是决意要与刘芒分手了。
褚葆龄谈谈说道：“我说过只是探望旧日的邻居，那有许多话说？他有他的去向，我有我的去处，当然不是同一条路。”
龙成芳心中大喜，暗自想道：“不管她是不是因为这性展的小子的缘故与芒哥分手，她既然这样说了，以后她总也不好意再纠缠芒哥了。”
刘芒道：“褚姑娘和展少侠回盘龙谷。我去投奔我的夏侯二叔。你呢？”刘甚明知龙成芳是来跟他的，但他却明知故问。
果然龙成芳使即笑道：“我离开了穆家，还有什么地方去？你上那儿，我也上那儿。”
刘芒道：“好，夏侯二叔那儿正需要人。你和我一同去也好。这就走吧。展兄弟，褚姑娘，祝你们一路平安。”刘芒并非移情别向，但为了要“成全”展、褚二人，他却故意表示与龙成芳亲热，激褚葆龄生气。
龙成芳喜逐颜开，催赶坐骑，紧紧跟在刘芒后面。褚葆龄一言不发，拨转马头，使即纵马疾驰。展伯承心里暗暗叫苦，却是无法挽回。眼看他们一向东，一个向西，这决裂之局是业已造成了。
展伯承追上褚葆龄，叹了气道：“龄姐，你们怎的会弄成这样？”褚葆龄气道：“你要我怎么样，拉着他不许他走吗？哼，他要走就走，谁又稀罕他了？”展伯承心里一阵难过，暗自想道：“按照清理，刘大哥是决不应该对龄姐如此冷淡的。唉，难道，难道刘大哥真是一个负心汉子，舍旧怜新？”
展伯承情不着褚葆龄的心事，也清不着刘芒的心事、他那里想得到刘芒之所以如此，正是为了他的缘故。
展伯承想不出个所以然来，一抬头，只见褚葆龄一马当先，已是远远把他甩在后面。展伯承叫道：“龄姐，你刚经过一场剧战，要爱惜身体才好！又不是急着赶路，何必路得这么快呢？”
褚葆龄心里一辛酸，想道：“想不到是小承子肯体贴我。”要知女孩子家最受不了的是情侣的委屈，在褚葆龄原来的想法，她历尽艰难，好不容易才找着刘芒，刘芒该对她千般恰恰，百般爱护，怎想得到与她所料的完全相反。
褚葆龄感激展伯承对她的体贴，但她对展伯承的话却似置若罔闻，快马疾驰，跑得越发快了。好像是要把满腔的郁闷，在风驰电掣之中发泄出来。马蹄践踏的不是生机蓬勃的原野，而是她一颗受创心灵。
展伯承的坐骑正是昔日秦襄赠与他父亲那匹大宛名驹，马龄虽然大了一点，跑起路来，可比褚葆龄的那匹坐骑还要快些。虽然褚葆龄的坐骑也是价值千金的骏马，展伯承不一会，又追上了褚葆龄，与她并辔同行。把眼一瞧，只见褚葆龄颜容憔悴，双颊火红，额上的汗珠一颗颗满了下来，显然已是有病的模样。
展伯承吃了惊，道：“龄姐，你怎么啦？”伸手过去，代她勒住马自。褚葆龄推开了他，气喘吁吁的道：“你别管我！”话犹未了，忽地“哇”的一声，一口鲜血喷出，染红了马鞭。
展伯承道：“龄姐，我要你平安回到家里，但你现在却不能急着国家了。前面有个小镇，我和你去找大夫，龄姐，以往我听你的。这次你要听我的了。”褚葆龄热泪盈眶，缓缓说道：“好，小承子，我听你的。”
褚葆龄听从展伯承的主张，策马缓缓而行，到了前面的小市镇，便找了客店投宿。
客店的掌柜见褚葆龄面带病害，不禁皱起了眉头，说道：“这位小娘子敢情是在路上病了吧产要知一般客店都是不愿意招待有病的客人的，害怕万一有什么三长两短，便难免要给客店招惹麻烦。
褚葆龄本来已在发烧，听了“小娘子”三字，双须更加火红。展伯承说道：“我们是姐弟。我姐姐大约是中了暑，有点不大舒服，想借贵店欧两天。这锭银子给你作按柜，麻烦你们费神照料，多余的不必找了。”
展伯承给的这镀银子是十两重的大元宝，掌柜的接了过来，眉开眼笑，心里想道：“这个女子是骑马来的，她既然能够骑马，看来即使不是中暑，也一定不是重病，决计不会使在店中死掉。难得他们出手如此豪阔，这样的财神爷怎能还往门外推？”
俗话说：“有钱能使鬼推磨”，掌柜的得了这锭大银，态度党时改变了，连忙说道：“出门人得了病痛，最怕是无人照料。不过客官你可以放心，到了小店，就像回到家中一般，我们一定会小心照料好的。你们先歇下来，要甚么尽管吩咐。”
展伯承道：“有宽敞些的上房吗？”掌柜的道：“有，有。你们要一间还是两间？”展伯承道：“要两间。”掌柜的道：“正好有两间相邻的。你们要请大夫吗？想吃些什么东西，可要戒口吗？可要找个人服侍么？我可以叫我的浑家（妻子）来给你姐姐陪夜。”
这掌柜的过份殷勤，褚葆龄倒觉得有点不好意思，笑道：“我又不是病重，那用得着这许多张罗，给我弄点稀饭，几样素净的小菜就行了。我只要安静的睡一觉，也用不着请大夫，更无需别人服侍。倒是我们这两匹坐骑，请你多喂草料，管它洗刷。”
掌柜的道：“是，是。姑娘你放心，我们一定照料得妥妥当当，保你们人畜平安。”掌柜的带他们入房，另有小厮将他们的坐骑牵进马厩。
褚葆龄以为自己只是小病睡一觉便会好了。那知躺下来之后，只觉得脑袋就像铅块一般，虚火上升，浑身发烫。展伯承服伺她吃过稀饭，留在房中照料她。
褚葆龄见展伯承对她如此殷勤服侍。心中更是百感交集。她的病本来是七分心病加上了三分过度疲劳所致，这么一来，病得就出乎意外的沉重了。
高烧过后，褚葆龄神智渐渐不清，到了午夜，竟然断断续续的发出呓语。一会地咬牙切齿的嚷道：“刘芒，你好！一会儿又叫着小承子”，拉着展伯承的手流下泪来。
展伯承没有看护病人的经验，吓得手足无措，不知如何是好。褚葆龄的论语杂乱无章，但也正表现了她混乱的心事。展伯承再笨也听得出来：他的龄姐对刘芒是爱恨交加，而对他也有着“剪不断理还乱”的情丝一缕。
本来自从他们两人重逢之后，展伯承早已隐隐感到他的龄姐有着这样一种心情，不过，如今从她的吃语之中则是更为表露无遗了。展伯承伴在她的床前，听他断断续续的说着吃语，心中不由得也是乱度一片，他脑海里闪过刘芒的影子，又闪过了铁凝的影子，盘龙谷里，他的龄组为刘芒编织花环；青州道上，铁凝与他分手时的泪眼相看，一幕幕往事心头翻过，展伯承暗暗叹了口气，心中想道：“我与龄组情缘已断，是再不应陷入情网了。”
展伯承对着病人手足无措，但又不敢叫客店的人帮忙照料，因为他不知道褚葆龄还会乱说一些什么，她的呓语实不宜于让外人听见。
折腾了半夜，褚葆龄终于因为疲劳，沉沉睡去。展伯承这才得以松了口气，回到自己房中睡觉。可是他这一晚也是辗转反倒，不能人梦，直到天明。展伯承担了一晚心事，第二日一早便去探视褚葆龄。褚葆龄平已醒来，精神似乎比昨晚好了些。
展伯承道：“龄姐，你今日觉得如何？”褚葆龄道：“没甚么，就是脑袋还觉沉重。我昨晚发烧，神智迷迷糊糊的，可有说了些什么胡话么？”
展伯承心弦颤抖，却替她掩饰道：“没说什么。嗯，我看你可别要逞强。今日须得请个大夫来给你看病了。”
掌柜的也知道展伯承昨晚服们了他的“姐姐”大半个晚上，放不下心，一早也来探望。展伯承和他说起要请大夫看病，那掌柜道：“病向浅中医，我昨晚也会劝告你们请大夫的了。我们这里虽是小地方，倒也有一位名医。要是你能够把他请来，包你药到病除。”展伯承喜道：“这位大夫住在甚么地方？”
掌柜的道：“可借住得远一点，离这里约有四五十里呢。还有，这位大夫脾气很怪，他出门诊病是但凭高兴的。他隐居乡下，等闲不前进城，连赶集也很少有。去年一年，我不过见过他三次。另外，近处也有两位大夫，可是本领却就比他差远了。”
展伯承道：“四五十里路算得什么？我骑马去中午就可以赴日来了。你快点告诉我这位大夫的姓名和地址，我一定把他请来。”展伯承得了地�
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