母和妻子没了下落。顿时，哭喊声呼喊声叫骂声在黑夜中混杂在一起。常言说：“贼偷三次不穷，水冲一次精光。”这是垮坝，水来得快也去得快。当大水退去以后，人们才发现村子没了，家也没了。房子倒了，只剩下一片七零八落的破柱子断椽皮；灶台塌了，只剩下破锅子烂鼎罐和碗盘的碎粒；家俱连同里面的衣物被冲得东倒西歪，沤在深深的污泥里；柴草不见了，鸡鸭鹅连同猪牛羊都不见了……这时，雨还在扯天扯地地下着，这时，村支书仅穿一条短裤就冒雨直奔一公里外的镇政府报信，村长则在现场指挥抢救。刚刚下村才归来的镇政府干部，有的正在洗澡，有的刚刚上床，听到呼救声，都自觉地跑到院子里冒雨集合。屠然啸来不及穿衣，拿来电筒，冲出房门，迅速组织大家冒着瓢泼大雨奔向出事现场。同时镇属机关的20多名干部闻讯后也陆续赶往出事现场。看到这种场面，不肝肠寸断那是假的，他们中有的用锄头挖，有的用手抠扒，很快就救出了几名奄奄一息的群众。但还有群众被埋在很深的废墟中，屠然啸和牛力等用铁锹、锄头在前面铲挖；村支书和村长用撮箕提土；镇计生办的两位同志用双手拼命地抠扒着。他们的双手被瓦砾划出鲜血，双脚被铁钉、钢筋扎破……
在求灾中，最勇敢的要算牛力了，他的裤脚被扯破了一大块他还全然不知。双手抠泥巴抠破得血肉模糊，但他还像没事似的。他钻进一堆柴垛子里，救出了一位中年妇女，在一堆废墟中找出了一位奄奄一息的老人……
他们不断从废墟中救出群众，雨还是越下越大，泥石不断从身边滚落，第二次滑坡塌楼随时有可能发生。
生与死的抉择摆在每一位抢险者的面前。
“这是考验我们党员、干部的关键时刻，我们带头上！”屠然啸的一句话坚定了大家抢险救人的决心和信心。时间一分一秒地过去，抢险在紧张地进行。当他们在清理刘宗良一家的房屋时，发现刘的头部和胸部被屋柱子压破，已经死亡。就在这时，屠然啸听到废墟深处传来的微弱呻吟声。
“还有人活着，必须尽快抢救出来！”屠然啸果断决定。
瓦泥越掘越深，压在农民身上的泥石在逐渐减少。就在大家正要掀开大梁救人时，只听得“哗啦”一声巨响，地下一阵颤抖，大坝旁的大滑坡发生了。强大的泥石流和气浪直扑抢险的勇士们，有的被泥土流冲到6米多高的坎下，有的被气浪掀出二三十米，有的被泥石流深深掩埋。
所有的光亮都熄灭了。所有的声音都没有了，整个村子一片黑暗，四周变得死一般寂静。
滑坡还有可能发生！
被泥石流掀下坎底，全身多处受伤的毛天下，忍着疼痛，刚从泥石中爬起，听到远处传来微弱的呼救声。不容多想，就寻着声音，蹒跚摸去……
紧抱着一株大树没有被气浪掀走的牛力，在惊魂未定中发现自己没有受伤，从黑暗中爬起来，揿亮紧握着的电筒，也朝呼救声奔去。
大滑坡惊醒了蜜福集镇的人们，他们打着电筒，点着火把，冒着大雨奔向现场，呼喊着同志和亲人的名字。
抢险由深夜延续到清晨。有7名群众死亡，17名群众受伤，直接经济损失500多万元。在抢险中献身的镇政府4位英雄的躯体到第二天下午3点钟才全部从泥石中寻找出来。
天一亮，市委书记市长带着民政等部门20多人赶到方田垅村，看着受了灾的群众，一个个失魂落魄的样子，就要求当地政府和有关部门要立即安置灾民。
镇长屠然啸汇报说，他们已作了部分安排，让受灾群众尽快投奔亲友，无处可去的，就住在临时搭建的帐篷里。
市委书记问，村寨都没有了，吃饭问题怎么解决？
民政局长说，他们正在统计受灾情况，决定每户暂发大米20斤、一箱矿泉水，并通知粮站，允许受灾群众到粮站借粮，待明年秋收后归还。
市委书记听了很满意，对这一做法给予了充分肯定。并指派武警、公安等协助寻找已经失散的亲人。还分成了安置、保卫、医疗等六个组。并确定了他们的工作任务。
回到镇政府，市委书记市长紧急召开了到方田垅参与救灾的相关部门的会议，提出了以抗洪为当前中心工作，以救灾为凝心聚力的突破口，号召全市上下团结一心，克服困难，搞好全年各项工作。
丁四喜赶回蜜福镇时，书记市长们刚上车准备回市里，看到丁四喜又下车与他打了招呼，再次强调近段工作重点。
丁四喜悲痛极了，派出所长几天前还送他到市里（地级），没想到那竟然是最后的诀别；去党校前他还批评武装部长不遵守作息时间，没想到那是最后的谈话；农技站长在他去党校前专门汇报了全镇农业产业结构调整的构想，没想到这仅仅只是他的设想，自己却无法实施；团委书记今年刚刚22岁，参加工作还不到一年。他们就这样匆匆地走了，这一切来得太突然了，来得太不应该了！
丁四喜来到方田垅村，村子里还沉浸在巨大的悲痛之中，天上的黑云还在一垅一垅地聚着，几只乌鸦在头上盘旋着、嚎啕着，显得十分凄凉。丁四喜边走边往后看，觉得有一股阴风在身后缠着。
往日的欢歌笑语不在了，鸟语花香没有了。他的联系户张成连家那三百株伞盖大的石榴树都挂了果，现在只剩下残存的树桩。张成连夫妇俩正在砍回去当柴烧，已堆成了一座小山了，现在用的是省柴灶，烧到明年冬天还烧不完。夫妇俩看着丁四喜，媳妇先哭了：“我们贷的两万块钱贷款一分都还没有还啊！”张成连劝道：“你哭什么？我们只冲毁了石榴树，人还在咧，明年又栽！”丁四喜傻在那，不晓得怎么劝他们。陈永国家贷款养了50多头黄牛，每头可卖2000多元，加起来可卖10多万元。苦日子快熬出头了，陈永国打算把牛卖了建一栋新房。谁知，一夜之间，只剩下3 头死牛，其余的不晓得冲到哪去了。妻子为了抢救这些牛，也被冲走了……看到丁四喜，陈永国抱住丁四喜的腿：“我不想活了啊——丁书记啊——你要为我作主啊——”丁四喜的眼泪忍不住也流了下来。
这时，一个人正从前方的田埂上跑过来，后面追逐着一群人，丁四喜定了定神，说道：“那是陈春生？”陈永国点了一下头：“是他，他才结婚一个星期，老婆和老母亲这次同时报销（遇难）了！”看着后面的人在追他，丁四喜从这边包抄过去，趁陈春生不注意的时候，一个人一把把他抱住：“春生，你怎么的！”陈春生一下字瘫在丁四喜的怀里：“我不活了，我不活了啊——”
追陈春生的一群人中，有一位汉子说：“今天一早还看到铁蛋，一上午不晓得到哪里去了——”
这会儿，从村口走来了一大群人，大约有五六十个，都是大腹便便的，还有许多扛摄像机的记者。丁四喜除认得马聪外，别的一个也认不得。陪同一起来的市委宣传部的小苏把丁四喜介绍给大家，然后又给丁四喜介绍这记者那记者的，丁四喜一个也记不住。还有省委的、省政府的、省民政厅的及市委市政府（地级）的领导，等等，官员都由陪同的市长（地级）给介绍。
短短几天里蜜福镇三个字频繁出现在人们的眼前，仿佛蜜福镇就是因为逝去的四位英雄和那七名群众而存在。市委市政府也特别重视蜜福镇，市长给市水务局下了死命令，一个月内把方田垅水库恢复好。
40
一星期后，市委陆书记又带领相关部门20多人来到方田垅村。市委书记一下车，就直接走进一户灾民家中。看到一家人正在吃饭，桌上有三四个菜，脸上露出一丝微笑。老乡看到市委书记进来，赶紧站起来。市委书记握着老乡的手，说：“你们受苦了，我代表市委、市政府向你们表示慰问。困难是暂时的，请你们树立信心，我们共同努力共度难关啊！”
老乡忙说：“感谢领导关心。今年受了灾，市里镇里对我们很关心，如果在解放前，肯定要饿死人。”
“现在与过去不同嘛，我们不能用解放前的标准来衡量现在的干部工作。你们有权向我们提出更高的要求。”陆书记笑着说。
老乡见市委书记这么亲切，一时不知道说什么好。
“现在天气转凉了，让你们住帐篷，是不得已而为之。”陆书记望着陪同人员说：“抓紧组织灾后重建工作，让大家过个平安年。同时抓好秋种工作，将损失降到最低限度。”
丁四喜连说是。
出了这一户，走进另外一家，情形差不多。陆书记情绪很好，一连走访了六家，家家餐桌上都有几道菜，日子还能说得过去。正准备继续往前走，一辆农用拖拉机歪在路上，几个壮汉正在吃力地推移。
丁四喜见状，忙对陆书记说：“书记，时间不早了，还是先回镇里吃饭吧。”
陆书记点点头。于是大家往回走。丁四喜故意落在后面。这时，有一个青年从后面追上来，说是要见陆书记。丁四喜把这个青年拦住了。这个青年硬要挣脱往前跑，嘴里还不停地说：“我要直接见陆书记，你们这些贪官！”丁四喜说：“你把材料给我，我帮你交给陆书记！”这个青年把带在身上的一迭材料取了一份给丁四喜。幸亏陆书记走得快，没有看到这一幕。
丁四喜摊开材料，发现这是群众写给领导的一封信，是这样写的：
尊敬的各位领导：
我们是方田垅村的群众，经历了这场灾难。失去了7位同胞，对镇村干部的所作所为，大家痛心疾首。作为直接受害者，我们有义务向上级领导反映这里发生的一切。
9月21至23日，蜜福镇连降暴雨，山洪暴发。23日晚上9时，方田垅水库溃破，80多亩农田被淹，房屋被冲走了20多栋。
这次圬坝的原因，镇村领导解释为人力“不可抗拒”，我们认为这是