色，顿时如泼墨的山水画一般，一片昏沉。
“你身上穿的什么！！”
但见师父神色惊异，白九棠心中有愧，即刻跪了下来：“师傅，今日九棠未能如期办好事情，又干了这有失风雅的事，给您丢人了！”
杜月笙渐渐平复了下来，身子缓缓靠向沙发靠背，扫下眼帘凝视着徒弟，失笑道：“确实有失风雅，但也不至于跪下认错吧！我又不是官场上的人，何须把面子看得这么重要！起来说话！”
“师傅？”白九棠忐忑不安的窥视了老头子一眼，不敢起身：“有件事，九棠要跟您解释一下。”
“这又不是刑堂，你跪着做什么！！给我起来！”杜月笙脸一沉，继而从容唤道：“小七！给你兄弟安置张椅子。”
戚青云应声搬来了一个靠背椅，扬扬眉梢示意白九棠赶紧起来，那边厢稍稍迟疑了几秒，起身坐进了椅中。
“今日又和季云卿的人交锋了？”
【卷五】 『第42话』 福兮祸兮
面对老头子出人意料的问题，白九棠吃了一惊，怔怔的答道：“嗯。”
“地界没丢？”杜月笙含胸拔背坐直了身子，两手扶膝闭上了眼。
“没丢！”白九棠面带疑惑，沉声应答。
“没开杀戒？”那边厢再掷一问。
“没有。”这边厢已然茫茫然不知所云。
“缴了人家十多支枪吧？”
“···嗯”提及此事，白九棠略有迟疑。
“今日亦非初一、也非十五，你为何要‘放生’啊？”杜月笙神色祥和、眼帘低垂，像是一个得道高僧在布道。
白九棠溜走眼珠即兴措辞，怔了半饷开口应道：“嗜杀成性的人难成大器，我不想做一颗棋子！”
“是吗？”那边厢诧异的睁开了眼睛，挑起眉梢笑了：“既是知悉了这一点，势必可以让你开香堂、接香火了？！”
“好啊！师傅！”这边厢喜形于色，腾的站起了身来，继而又黯然了下来，低声说道：“师傅，我有件事要和您说。”
“好啊！说！”杜月笙侧目凝视，满目考量。
房内气压过强，压得白九棠眼皮下沉，扫低了视线，在老头子的袍摆处打转：“苏三的命，我留下来了。”
“接着说！”那边厢好整以暇的调换了一个坐姿。
“她这段日子以来，说话颠三倒四；行事莫名其妙，我怀疑她脑子出了什么毛病！”
“是吗！！”杜月笙定睛望着徒弟，不可置信的问道：“你就用这样的理由赦免了她？”
“这是真的！！”白九棠猛然抬起头来：“我何时敢欺瞒您！”
杜月笙微微一怔，长吁一口气，苦笑起来：“只怕你执行的时候，想不到这么细吧！”
依言自省，白九棠讪然无语，莞尔再道：“师傅所言不假，但我相信——”
“男人大丈夫，做事有自己的主意那是好事！”杜月笙抬手打断了徒弟，随即意味深长的说道：“想来你的师兄弟们皆被我吓得不轻，必然会极尽所能的劝阻你，我既是能等到你开诚布公来交底，那显然无须过于忧虑！若我们师徒之间没有任何秘密，留一个女人下来，何足惧矣！留下了就留下吧！”
白九棠甚为讶异的一愣，想不到老头子把一票徒弟耍得团团转，皆是放的烟雾弹。念想着深一层的意思，不禁眉心舒展，大大咧咧的笑了。
“至于苏先生——”杜月笙起了个话头，故意拉长了尾音，令得徒弟严肃起来，这才缓缓说道：“她是脑子有什么毛病也好，是年纪太轻犯下愚行也罢，只要将来不再犯，踏踏实实跟你过日子，师傅断然不会再计较！她毕竟才十六，可塑性很高，将来就要看你的了。”
白九棠忙不迭点头，尚未出言致谢，厉声的训斥已降临：“至于你，入帮十二年，尚不知道孰轻孰重，确然是逼得我无法安生，早就想骂了！你在黄公馆门前那一袭话，可把师兄弟们吓傻了！打算玉石俱焚呐？你那是自不量力！”
“我只是揣测局势不妙，多做了一手打算。”白九棠对当时的情形仍记忆犹新，顿时没了底气：“况且，我并没想拖师兄弟下水，都交代好了，出不了大乱子！”
“放屁！你一旦搅了局，别说是一票师兄弟，就连我都脱不了干系！那岂是你交代一句控制得下来的？！”杜月笙双眸圆睁的拍了拍茶几：“此后一系列不该有的行为，皆因你最初发这个愿，大有问题！我看你该重新进庵听讲堂了！”
“啊！”白九棠但闻要上课，即刻瞪大了眼睛：“不必了吧，师傅！！”
“也罢！师叔们给你授了十多年的禅学，你听进去了吗？还不如一个女人家说一句话中用！”
“您是怎么知道的？”老头子一语点醒了梦中人，白九棠甚为愕然。
“佛祖若什么都不知道，如何约束斗战胜佛？！你给我记着！季云卿已和自家老头子冰释前嫌，你不可再对长辈无礼！更不可公然不认他收的弟子！然而那块地界，你绝对不许丢！得给我继续争！”那边厢铿锵丢下话语，拂了拂袍面摆开了长谈的姿势。
******
深夜时分，一辆雪佛兰携着一道黑烟，绝尘而去。众人在马路边一字排开颔首恭送，轿车渐渐被黑夜吞噬，只剩下了一阵轰鸣。
老何与朱医生已然置身此列。稍事之后，白九棠领着朱医生敲开了苏三的房门，交代了一番便转身离去，召集众人在509号房中仪起事来。
穿了一整晚的“七分装”他似乎已习以为常不再局促，甚而有些挥洒自如的潮男风范。在老头子坐热乎了的沙发上，敞胸露怀的跷起了二郎腿。
一众人等七零八落散坐在四周，皆等着当家的开口发话。念想着今日虚惊一场，面容上均带着一股轻松劲儿。
永仁递上一包纸烟，白九棠接过手来，往烟夹中一支支移放起来：“阿昆，你手里有多少人？”语落，叼了一支烟在嘴边。
“十来个吧。”小佬昆眼明手快，迎着白九棠画的抛物线，接住了一支烟。
“宁安呢？”就着永仁手里的烟火，白九棠微微偏头。
“七八个。”宁安也手一招，接住了一支。
循例依次问完，众人的唇边皆叼上了烟，白九棠嘴里的烟，却只剩下了一小截，袅袅升腾着烟雾，熏得他眯起了眼。
神色凝重的沉吟了片刻，他拧熄了烟蒂，再度发问：“在英租界有兄弟吗？”
室内一片死寂，只见一阵错落的摆头阵。
白九棠见势伤神的闭了闭眼，继之啪的一声拍响了茶几，引得烟缸一震：“他妈的！我们这区区几十号人，怎么开到英租界去‘抱台脚’？！”
“啊？”
“谁给的差事啊！”
“这不是害人吗！”众人微微一愣，即刻你一言我一句的哄闹起来。
“老头子的主意”白九棠颔首掠起眼来，逐一点视众人：“我接的招！”继而一顿：“还有异议吗？”
一语既出，房内骤然安静。白九棠扫视了一番，四平八稳的端坐起来，发话了。
“英租界禁赌，法租界禁烟！但在两边地界上，赌毒生意都做得风生水起。外国佬都他妈不是个东西！牌坊立得高，丑事做得不少！
如今英租界也下了禁烟令，条例颁布之初，当局一定会将重心放在禁烟之上。我们这个时候涉足赌场，那是再好不过了。老头子当年亦是从赌场起的步，真正走向了洋场，既是前人走过的路。我凭什么走不通？
再说了，我在黄公馆出的事，还得给祖爷一个交代。去英租界给他打打头阵，摸摸那边的底，对将来的护土生意（鸦片押运）大有好处。就算是戴罪立功吧！”
房内烟雾缭绕，沉寂无声。众人的脸上皆挂着凝重。
英租界当局禁赌，大市场必然没有法租界稳定。何况是跨界去‘抱台脚’，其中的艰难绝非三言两语可以叙述。
更难的是，地下赌场皆有一班吃长生俸禄的地痞，少则三五十号人，多则一百来号人，按照惯例都得统一管理。人家英租界的人，凭什么听你法租界的说话？
“在想什么！？都他妈哑巴了？”长时间的沉寂，惹得白九棠面上无光，大喝了一声，吓得众人一震。
“在··在想，我们该从哪儿下手啊··”宁祥怯弱的抬了抬眼帘。
“想有个屁用啊！”甚是不耐的埋怨了一句，白九棠蹙眉吩咐道：“阿昆！帮我约那个什么狗屁十一爷，明日在聚宝楼吃茶！把家伙还给他们，先把恩怨了了！”
“是！”小佬昆应声颔首，随即迟疑道：“我们今日险些要了他们的小命，能谈得拢吗？”
“说得也是！”白九棠思量了一番，抬起了眼帘：“去摸摸他的底，看他爱好什么！”
话音一落，一阵叩门声，伴着朱医生的嗓音，一间一搭响了起来。
白九棠抬了抬手，众人即起身散去了，老朱与其擦身而过，含笑挤进房来。
苏三的“病情”可谓一把双刃剑，白九棠既担心又希翼，说不出想要什么样的答案和结局。
二人交谈了多时，老朱汇报得满头大汗，受尽了偏执狂的折磨和蹂躏，正要准备告辞离去，玄关外又响起了一阵叩门声，白九棠听得不明不白尚想追问一番，不禁恼怒的高声喝道：“谁啊？？”
门外哑然了几秒，扬起了一声咕哝：“吃zha药了？”
但闻那细碎的步伐就要行远，白九棠腾的站起身来，冲向玄关拉开了门：“苏三！去哪儿？给我回来！”
朱医生见状长舒了一口气，来到门边示意自己先行一步，白九棠顾此失彼无暇挽留，只好牵了牵嘴角，点头应许。再一回头，佳人已近在眼前了。
目送老朱隐没在了电梯口，白九棠收起了满面复杂的情绪，从旁让了让：“进来！”
“你让老朱来给我看什么病？”苏三掠了他一眼，走进了房来。
“他没告诉你？”白九棠随手甩上了房门。
“他说我没病！！”苏三明显不悦。
“是吗？”白九棠不置可否，转身坐进了沙发。
“你师父来去匆匆，到底为何而来？”苏三亦步亦趋落座在他身旁。
岂料白九棠弹起身来便朝卧室走去：“没什么！睡觉，明