听到这里，张疏篱大喜道：“肯定是了，快带我们去。”
那人却道：“不过三rì前，那李公子又携老母及那女孩儿去平阳府了，至于是平阳的何处，却是不知。”
张疏篱道：“你是如何打听到的？”
那人道：“李家不远处住着一个于老汉，只身一人，与李家有来往，都是听他说的。”
张疏篱道：“可问了那李公子之名？”
那人道：“问了，问了，方才忘记说了，那李公子叫做石头。”
张疏篱道：“石头当是个小名。”
那人道：“我也知道是个小名，就问于老汉那李公子的大名，但那于老汉却只知道他的这个小名儿。”
张疏篱道：“附近除了于老汉别无人家了？”
那人道：“三四里内，李家的邻居仅有于老汉一人。”
张疏篱向刘侠我道：“可惜不知那李公子大名，亦不知他确切去了平阳哪里。三天了，怕是不好追上了。”
刘侠我向那人道：“兄台可问了那李公子为人如何？”
那人道：“问了，听于老汉讲，那李公子为人至孝，xìng情温和，又十分仗义。”
张疏篱向刘侠我道：“平阳地广，领数十州县，怕是一时难以寻得到了。”
刘侠我道：“既然那李公子是个好人，当会善待朱小姐，这样就让人放心了。”
张疏篱向刘侠我道：“不如我们去那桃花峪一趟，再细细问问那于老汉。”
刘侠我道：“如此最好。”
三人各骑了马，向东南桃花峪驰去，一个多时辰，先来到李家，但见已是人去院空。院子里，数十只鸟儿站在一口盛满水的大缸的边缘，叽叽喳喳地叫着，似是已经把水喝足了。推开屋门，但见里面昏暗暗的，空荡荡的，只有角落处堆着一些杂物。刘侠我不由地黯然神伤，怅然若失。
随后，三人又到于老汉家，见了那老汉，张疏篱道：“老伯可知，那姑娘在李家那几天里，是什么样子？”
于老汉道：“石头侄儿那天带那闺女回来时，我正好在他家里和他娘说话。那闺女，长得极是俊俏，我老汉活了六十年，才知道人也能长成那个样儿。那闺女也没哭也没闹，也不是非常害羞，还向我问了声好。那以后，我没到石头家去，不知那闺女那几天里如何。三天前，他们去平阳府时，顺便来给我道别，我见那闺女气sè比来时要好，虽看不出多么欢喜，但也不是愁眉不展。看样子，她对石头侄儿还是有些满意。”
张疏篱向刘侠我道：“如此看来，李家的确待朱姑娘很好，贤弟不必担心她了。”
刘侠我道：“愿他们能相亲相爱，白头偕老。”
临回时，张疏篱给于老汉十两银子作答，不料老汉不要，说是那李公子去平阳府的那天，给了他整整二十两黄金，足够养老用的。张疏篱听后，笑道：“看来我比李公子小气多了。”便从怀里摸出一块美玉来，向于老汉道：“这玉也值得上几两黄金，请老伯收了，rì后需要用钱时，可拿到当铺里当。”
于老汉虽是山野之人，但也看得出那美玉非常罕见，岂是值几两黄金？纵然百金亦是难买，便连声到：“小老儿收下公子的银子就是了，收下公子的银子就是了。”
回到张家，刘侠我把朱榴玉之事向周氏和常袖雪说了一遍，姑嫂二人心中什么滋味都有。常袖雪轻叹一声，向他道：“我本想着能将朱姑娘找回来，让她做姐姐，我做妹妹，尽心服侍公子你们两个，可惜……”
周氏笑了笑道：“人家都是争大，你倒好，甘做小的。”
………【第九回 六侠士齐聚张家 三兄弟大闹汾州】………
（） 到了县衙前，刘侠我向张篱道：“兄长请回，我进去了。”便昂首而入。
那平遥的知县姓李，山东济宁州人，和赵亭台的大姐夫是同一年登的进士榜。李知县已经知道赵亭台被人打死了，正要亲自带领众差役前去捉拿凶手。见刘侠我前来自首，遂急急升堂。大堂上，李知县重重地拍了一下惊堂木，喝斥道：“你叫什么？好大的胆子，光天化rì之下竟敢无故杀人，况且也不看杀的是谁！”
刘侠我微微一笑道：“小人为民除害，替老爷安宁治内，当嘉许才是，不知为何还要训斥？”
李知县大怒，气得抚了抚胸口，抽了一根红签，狠狠地仍下去道：“放肆！给我打！”众衙役虎狼一般地将刘侠我按倒，举棍便打。这时外面大乱，城中众多百姓都在为刘侠我喊冤，还有不少人想冲到衙门里面去，和把门的公差扭打成一团。
李知县也知道众怒难犯，真怕他们闯入公堂闹事。赶忙喝住众衙役道：“慢！且不要打他。”随后，赶紧录了口供，把刘侠我枷了，投进大牢中。然后又遣几个差役和验尸官及仵作去查勘现场，检验死者赵亭台的尸体。
常袖雪大病才愈，身体还很虚弱，得知刘侠我杀人入狱，柔心突突急跳几下，眼前一黑，晕厥过去了。周氏和张家一家人慌忙施救。多时，常袖雪才苏醒过来，静默一会后，潸然泪下道：“刘公子，他……他……”
田老夫人抱住常袖雪，一边给她擦泪，一边安慰她道：“我们会想办法就侠我的，你也不要过于悲伤，不然，你这身子如何能受了呢？侠我若是知道，会更难过的。”
到了傍晚，张疏篱叫上两个小厮，封了六百两黄金并若干银子，去县衙拜见那李知县。张疏篱买通衙门里的门子，一直来到后堂。
张家是平遥县里数一数二的有钱人家，那李知县是很清楚的，因此表面上也不敢过于怠慢，延请张疏篱就座。张疏篱道：“小人乃一介草民，万不敢与老爷坐在一起。”说着，把那六百两黄金奉上。
李知县觑了觑那些金子，沉吟多时，叹道：“不是下官不想帮忙，实在是……实在是那刘公子杀错人了。今天被他打死的若不是那赵亭台，在平遥县里随便换一个人，我都可以保他不死。张公子，你也知道赵家的势力，一门尽是权贵，谁能惹得起啊。莫说公子来找下官，就是去找汾州的知州大人，山西的蕃台、臬台老爷，怕也不好办。”
张疏篱道：“小人体谅老爷的难处，能帮多少就帮多少吧。”
李知县闻言，思揣再三，向张疏篱道：“下官想来想去，恐怕一星点的忙也帮不上。这些金子，张公子，你还是带……带回去吧。”
张疏篱道：“老爷在平遥任上快两年了，一向爱民如子，秉公无私，历任不曾有见。小人仰敬已久，只是与老爷有云泥之别，故无从叩拜。今rì能一睹老爷尊容，实乃小人之幸。区区薄礼，不成敬意，还请老爷笑纳。”
李知县又叹了一下道：“恭敬不如从命，下官就……。别的我不敢说，只要刘公子在我这里一天，就不会让他受皮肉之苦。”说道此处，喊过来一个亲随，吩咐道：“你去牢里一趟，对他们说，要好生看待那刘公子，不得打他辱他。”
张疏篱低声道：“老爷，刘公子如有什么事情，还请遣腹心之人告知小人。”
李知县道：“公子放心，传话之事下官还是能做得到的。”
张疏篱走后，那李知县拿起两块金锭，互相击打了几下，哭笑不得地道：“金兄啊金兄，你叫我如何是好呢？我虽贵为一方父母官，可也是‘拿人家的手软’。保那刘侠我吧，肯定是保不住；不保他吧，又不好向张家交代。”李知县躺在床上，翻来覆去，不能入睡。
第二天一早，张疏篱买些好酒好菜到监牢里去。见到刘侠我，不禁落下泪来。
刘侠我强颜一笑道：“兄长不必难过，我在这里舒舒适适的，没有谁打，也没有谁骂，都对小弟客客气气的。”过了一会，又颇是伤感地道：“听牢里人说，赵家在平遥县是一手遮天，势力极大，小弟这命是万万保不住的。以后兄长不必再亲自过来，免得受了连累。”
张疏篱道：“贤弟，你我情同手足，我都恨不得将你换成我来，还怕什么连累。”然后又道：“贤弟不知，昨天袖雪妹妹一得知你入了狱，就昏厥过去了，多时方醒过来。午饭没吃，晚饭也就吃了两口，夜里又昏倒一次……”说到这里，张疏篱大为伤心，胸口发堵，一时间不能再语。
刘侠我心中大痛，泪水滚滚而下。
多时，张疏篱才又道：“贤弟若有不测，恐怕袖雪妹妹也……，暂且委屈贤弟在这里几rì，小兄会……”说着，别了刘侠我，走了出去。又取出数十两银子来，打点几个狱吏、狱卒。
几天后的一天的晚上，张疏篱又备了些珠宝，yù再去见一见那李知县。还没出门，李知县的一个心腹过来了。张疏篱把他请到屋里，掩上门。那人道：“老爷特来让我告知公子，今天汾州下来公文，要把刘公子解往州里审讯。”
张疏篱道：“何时起解？”
那人道：“州里严限明rì天黑之前送达，因此明rì五更就要上路。”又道：“这一送到州里，老爷连半两的劲也使不上了。”
那人说完，连茶也不喝，便急匆匆地回去了。
张疏篱携带百两黄金，骑了一匹快马，绕道赶赴汾州，先于公差们到达州里。他找到州衙里的裴判官，约至一个僻静之处，说明来意，献上黄金。
裴判官道：“我也早闻那赵亭台是平遥一霸，刘公子为民除害，令人敬佩。在下何尝不想救他一命，然官微言轻，有心无力。”
张疏篱道：“足下能帮一把最好，不能帮也罢，但求能让刘公子在牢里少受点苦。”
裴判官道：“这个在下还能帮得上忙。”接着又道：“我也帮不上大忙，怎能收公子这等重礼。”便只拿了一块金锭，放入袖中。
张疏篱回到家中，来到母亲田氏的房间，跪倒在她面前道：“娘，侠我贤弟于�
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