得高了，看得远了，知道的也就多了。自从安萍怀孕后，子篇的母亲便利用关系把安萍调到了市委，因为市委隔家近，可以走路上班，不象从前每天都要挤公交车，再说市委的福利也好过区委。
孟穗现在才知道，本省的巡抚大人外号王爷。但她不知道安萍心头的隐恨，并没随时光暗淡消散。安萍表面上云淡风清说什么事过境迁，暗地里却咬牙切齿，探访勘查，查出当年抛弃她的那个金政，就是娶的王爷的妹妹，王爷还有个弟弟是公安厅的厅长，一家子在省城飞黄腾达，耀武扬威，安萍能做什么，只是在心头诅咒，为她曾经的羞辱和血泪斑斑，只要这家子垮了，那金政不过是一只断气的兔子，到时候她一定会收拾他，一定。她常在深夜里醒过来，仇恨的欲望像流血的狰狞的脸，吓得她浑身冰冷，看看儿子纯真的眼睛，动人的笑，她也劝自己：算了吧，算了吧，但是一转身复仇的爪子便抓牢了她，由不得自己。她不会刻意地去做，因为她没有这个力量，正如虾子怎能咬死鲨鱼？但若虾子聪明，知道哪儿有暗礁，哪有有旋涡，也可把鲨鱼一步步引向墓地。她会利用任何一点点机会。去省城开会，去党校学习，认识朋友，编织自己的关系。她太清楚了，位置低了，连递折子的资格都没有，但若是递错了折子，那可是一身的祸。她爱她的家，她不想家破人亡，她必须小心。心头的这份隐秘，她只对菩萨说过。
孟穗一口喝干了杯中的酒，像是恍然大悟的样子：“公司很多风言风语，但谁也不敢肯定，她就是是省长的二奶，什么玩意儿，总有大虫把她灭了！”安萍笑了笑，眼睛里闪着光，压住激动的声音问孟穗：“真想把她灭了吗？”孟穗大笑：“你当我是如来佛，五指一翻就可以把她压成肉酱？ 她是谁？省长的蜜糖！你有胆她做成糖包子？”安萍的脸在灯光下半明半暗：“我在组织部看了不少内参，中央对骗税假出口，境外存款深恶痛绝，你如果能把它们整理成文件，我在北京有人可以帮你上递，可以拉垮黄总和王妃，王妃后面的王爷也会跟着拖泥带水，拖出半个脑袋。”
孟穗先是静静听着，后来吓了一跳，安萍哪来的宏大计划，平时看不出来，就算她为自己好，也好得莫名其妙，太可怕了。孟穗再恨黄总，也从没想过把他推进监狱，再说那些假出口骗税，境外的回扣和速遣费，她亲手办过，也亲手拿过好处，她总不可能拿起鞭子抽自己的脸吧？她一阵心惊胆寒，警觉出自己平日里无拘无束，言多已失。她忽然想逃，逃得远远的，跨山过水，离开这个混乱的世界，去一个安静的地方重新开始。安萍见她两眼直直，呆得像头木鸡，便问她怎么了？孟穗回过神来，笑得有几分不自然：“还是酡馥聪明，一心一意就是要去美国。美国是个好地方。” 安萍笑道：“当初你也去过美国，你现在也可以考托福再去美国。” 孟穗长叹了一口气：“考托福？我哪是那块料！” 安萍说：“那年你在美国干吗没跑呢，多好的机会啊！你看酡馥折腾起多辛苦。” 孟穗听了只是笑。
（16） 见不得光的约会
孟穗忽然起了留学的念头，安萍最初以为她不过闹着玩玩，还好心劝她：“先在总务科混着，等王妃哪天衰了，你还有东山再起的机会。”孟穗笑了笑：“其实王妃并不是我想象的那么坏，她后来还去黄总面前给我求了情。”
安萍睁了睁眼，她不明白孟穗对王妃突然拐了大弯。她问：“不是王婆娘装怪，你怎么会贬到总务科打杂？” 孟穗笑道：“你还真当我在总务科打杂？我手上这么多业务和外商，老总其实还是怕，怕我跳槽。”安萍的脸又白又红：“我知道你是人才，既然这么能干，还烦什么烦。” 孟穗的眼睛半恼半无奈：“你知道那个家伙。”
有个男孩正在死追孟穗，但并不上她的心。男孩与孟穗在同一栋外贸大楼，外贸大楼里十几家进出口公司，男孩在服装进出口公司搞业务，人年轻，长得也精神，上下班经常在电梯里同孟穗打照面，后来就熟络了。这个情人节，他送了她九百九十九朵玫瑰，整栋大楼都轰动了。面对玫瑰的光芒，孟穗又笑又皱眉头，只有安萍理解她，不就是文凭情节吗？那男孩读的是夜大。
人越是残缺的，越是心仪神往，孟穗没上大学，终究是人生的遗憾，虽然也能读经贸职大，但到底不一样。安萍劝她：“男人只要有前途，何苦在乎那张纸东西？”孟穗笑道：“你遇见的两个男人都有纸东西。” 安萍叹道：“我只不过遇到了。”孟穗也叹道：“我怎么遇不到？” 她心头还有好多想法，亮闪闪的，蹦跳跳的，聚多了，便成了低回缠绵的声音，扰得她心慌意乱。她说：“我讨厌一辈子呆在老地方，日复一日琐碎的重复。”安萍说：“重复又怎么样，这么好的工作。” 孟穗说：“现在外贸好，是因为政策好，世上哪有永远的玫瑰，可以红一年又一年。” 安萍叹道：“我早就知道，你们三个人都要远走高飞，只有我在C城守一辈子。”
孟穗有个亲戚在加拿大，她犹豫着，要不要开口请亲戚帮忙，又寻思如果能去美国那就更好了，她最初在美国有个客户的，可惜客户和业务早转交给王飞飞了。就在她胡思乱想的时候，酡馥领着贾基闪亮登场。
安萍后来给孟穗挂电话：“快结婚了，才拿出来亮相。掩着藏着这么久，是怕被人抢了吧？ ”也难怪，世界上还有比贾基更完美的男人吗？长得那么帅气，清华的文凭，马上就要去美国读博士，酡馥哪来的运气？孟穗哼道：“早在公安局就见过他们，她还不承认，原来这大半年和他混在一起，魂都散了。” 安萍问：“我们还是朋友吗？” 孟穗说：“别再提朋友了，飞的飞，躲的躲。”
那天四人一起吃饭，本说好是酡馥请客，但孟穗主动提出来：“这家餐馆和公司有业务，我可以签单。” 既然是公款，酡馥就依了，但嘴上还是说：“下次再请回来。”孟穗笑道：“都是好朋友，就别客气了，我知道你们出国留学要花好多钱。”酡馥的眼睛阴了，脸灰得像枯叶子，正要说话，孟穗又抢了话：“如果想打国际长途，尽管找我，我有在美国的业务。” 贾基两眼发光，马上接口：“我在美国的同学。。。。。。” 酡馥立刻剪断他的话：“你是成人了，别烦我的朋友，万一被领导知道了，人家怎么办？” 孟穗笑道：“有什么不好办，我自己承包的业务，我做得了这个主！” 安萍扫了两人一眼，用筷子敲打火锅，高叫道：“吃菜，吃菜，这佐料怎么越熬越辣，受不了！”
孟穗心烦意乱，一夜没睡好，第二天蔫渣渣的坐在办公室发呆。电话响了，她以为那个送玫瑰的男孩又想约她，没想到是贾基的声音，更没想到只有他一个人。“正好路过你们大楼，可不可以帮忙发个传真？” 她慌得声音都乱了：“二十三楼，你来吧，我在二十三楼。”
孟穗匆匆上了趟卫生间，抹了两下口红和眼影，回来的时候，贾基已站在她办公室的门口。她给他泡了杯龙井，帮他发了传真，又让他打了几个美国长途，她没有催他，让他尽着兴打，她听见他低低地对话筒说：“我记得，那年我们在北海，你穿的红裙子。” 声音那么温柔，孟穗心头咕噜了一下：莫非是初恋的情人？她抬头看见时钟快到十二点，贾基还没有结束的意思，便临时推掉一家厂商的邀请。
“我请你吃午餐怎么样？” 她对他笑：“C城人总喜欢吃辣，我们今天换换口味。”那是家酒楼的雅座，她特地为他点了特色菜：“江南醉虾”和“粉蒸螃蟹”。席间贾基说：“我不知道你们是好朋友，早知道有多好。”孟穗笑道：“早知道有什么好？” 贾基摇了摇头，眼睛里动着某种闪烁的苦楚：“你不知道酡馥。”
（17） 高手亲征
双方的父母都问过他们：什么时候办喜事？ 酡馥羞红了脸，心头却漾着欢喜，她等着贾基先开口，贾基慢吞吞地说：“我写信给爷爷奶奶，让他们来参加婚礼。再等半个月吧。”这一等就成了安萍当年的翻版，酡馥这一生再没当上他的新娘。
很多年后，酡馥还在心头纠缠这件事。她一直以为，如果那夜贾基没参加一场板板乐队的演出，他们或许能相伴走完一生。孟穗并不想破坏酡馥的喜事，只是风暴来了，她没有躲，心甘情愿淋了一头一身的水。这到底能怪谁呢，要怪就怪年轻人的荷尔蒙吧。
自打贾基拿了签证，酡馥多少有点居功自大，开始指手划脚， 不让他再参加板板乐队，一个要当新郎的人，怎么还往死人堆里钻？ 酡馥的理由总是正大光明：“抓紧时间练练口语吧，你一到美国就当助教，你能和学生交流吗？”听多了，贾基也烦了：“你是不是嫌我是个假货，迟早要现原形。” 那夜贾基铁了心，不管酡馥怎么拦，黑下脸就是要走：“我一个哥们的爷爷死了，我总得去送送，对吧？”
酡馥百无聊赖，先给安萍挂电话，电话一通，就听见儿子的哭声像七八级风暴，安萍一边哄儿子一边对酡馥说：“孟穗这些天在忙什么，我托她换的美元，拖了这么久还没影子。你们忙，都是要干大事的人，就剩我这个没本事的守着二亩地。” 酡馥知道，安萍在家带孩子已经烦了，平淡的日子一长，也幻想大浪涛天的刺激，只不过老天不再给她这样的机会。酡馥转身给孟穗挂了个电话，只有保姆在家，她说：“孟穗的爷爷去世了，一家人都在守灵堂。” 酡馥心想，真是怪啊，今晚到处都在死人，怎么死人都是爷爷，死人会不会是同个人？这个念头一跳，她的心一阵紧缩，她要冲出去找他。天哗啦啦地下起了雨，母亲一把抓住了她：“你是快结婚的人，别