众人迎了贺年进去，一时间忙着令人上好茶，又令人把新做茶点端上来。早叫人去安顿了门口的车夫，给他拿了吃食，又给了赏钱。
唐太太等人笑问贺年怎么会知道唐少易是唐府走失的孩子，这便送了回来。
贺年见众人误会了，笑道：“我今儿本是到一家庙里拓了一幅古画，回来路上见着贵姑娘走的慌张，一问却是要找人，见她着急，便请她坐了我马车去找，却不知道要找的是少华的弟弟。”
众人诧异他怎么认得贵姐儿，又不好当面就问。唐梅娘早悄悄拉过贵姐儿问道：“你怎会认得贺公子？”
贵姐儿只得小声道：“不过上回跟文凤姐姐和小思到白云庙去，在山脚下凉亭里碰着他的。因我不小心拿小思的痒痒粉洒到他靴子筒边，他的脚发痒，小思她们去找痒痒草的根要给他止痒。却正好有一条小蛇窜进亭子里来，我拿他放在身边的楠木拐赶走了小蛇，他见我一个女孩子不怕蛇，颇英勇，可能就记得我了吧！”贵姐儿斟酌言词，尽量不暴露贺年怕蛇的事，又把当时的情景复述的清楚。
唐梅娘听的直点头，悄悄道：“听闻有许多女孩子借机去接近他，他最是厌烦的，自来不大正眼瞧女孩子，女孩子在他跟前晃动个半天，他还不一定记得的。你又不是京城里土生土长的，见他居然识得你，我这才惊奇的。”说着笑了，捺一下贵姐儿的手背道：“就说你是一个有福的，这话总没错。”
贺年喝了茶，与唐家诸人闲话了几句，便起身告辞，众人再挽留不住，直送出大门口，看着马车去远了，方才回转身。
不几日，京城里传出一件事：说道茶商唐楠的小孙子、年方十岁、名叫唐少易的，于某天走失了。全家直找了一天没找着，在闹市里捶胸顿足的哭叫，正好贺监正的小孙子贺年坐着马车经过闹市，听得有人哭的凄凉，下去一问究竟，笑道：“待我测算一下便知走失于那个方向，不必伤心的。”说完掐指一算，指指京城里“仁生堂药铺”的方向道：“往那个方向找就是了！”
当时众人将信将疑，唐家一位乡下来的侄女，并不知道贺年的名头，还质疑道：“你这么手指一点一点的，就能知道易哥儿在哪个方向？我不信！”贺年也不解释，只笑道：“信不信的，往那个方向去看看就知道了！”于是，唐府众人往“仁生堂药铺”方向而去。贺年因见那乡下小姑娘刚刚不信自己的话，正好自己的马车走的轻快，便让那位小姑娘坐了自己马车一同去药铺的方向看。贺年的马车走的快，先到了药铺，一揭车帘，那位小姑娘就惊喜的喊道：“易哥儿，你真个在这儿啊！” 原来那位唐少易偷偷跑出唐府，逛了一天，最后跑到“仁生堂药铺”找一位玩伴。那位玩伴大着唐少易几岁，那会正劝唐少易回家，恰好就被众人找着了。
贵姐儿听到这个流言时，不由笑了跟方文凤和孙小思道：“原来以讹传讹是这样传出来的。怪不得贺年不大出来见人，一见人必有新流言出现。”
孙小思还深怪贵姐儿那天不为她引见贺年，鼓着腮帮子说：“你那天在闹市碰着贺年，他怎么偏就记得你呢？”
贵姐儿怕孙小思误会，只得把对唐梅娘解释的那通话拿出来说了，未了补充道：“我本来待要告诉你们说那儿有蛇的，只是你们也是怕蛇的，怕吓着你们，就没说。后来回家时，你们又几天没来这里找我，就忘了说赶走蛇那个事。”
孙小思这才释然了，笑道：“总之，关于贺年的事，你若知道的，不许瞒着我！”
她们在房内说着话，红线进来道：“大姑奶奶请了几位太太来府喝茶，太太们要见几位姑娘。大姑奶奶请姑娘们出去呢！”
贵姐儿等忙整装出去见过几位太太，却见唐登拿了一封信进来，递与贵姐儿道：“贵姑娘，这是你的信！”
贵姐儿一看，信封皮上写着自己的名字，字迹极熟悉，忙接过拆开来看。
贵姐儿受教
看完信，贵姐儿忙先行回房，寻着巧娘笑道：“娘，孙夫子也来京了。”孙夫子是先头董氏请了教贵姐儿琴棋书画的先生，因儿子得罪了京里一位权贵，才举家搬到乡下的。这回信里隐约提到，说是他儿子前头得罪过的那位权贵却倒台了，他家亲戚一听这个消息，忙通知他，让他举家回京。先头凭了给别人的房子，亲戚又帮着凭了回来。
孙夫子儿子孙青绍打小对古董有兴趣，极善辨别真假古董的，原在京里一处古董行任掌柜，那回有位权贵到他们古董行买古董，不慎打碎了一只玉扳指，与孙青绍起了争执，孙青绍当时心疼那只玉板指，言语便有得罪之处。谁知第二日，古董行便辞了孙青绍，孙青绍还摸不着头脑，及至往另外几家古董行时，东家都不敢要他，这才知道是那位权贵搞的鬼。孙夫子见得儿子得罪了人，便让人出面说项。倒有好些友人为孙夫子奔走了一回，只是那位权贵来头太大，一时没人敢捋其虎须。孙夫子没法，跟几位好友商量法子，究竟把家里的银子凑了出来，使人疏通关系，想为儿子重谋一个事做。只是没人敢接受孙青绍，过得一段时间，孙夫子和孙青绍才发觉竟没法在京里立足，只得合家搬回乡下。这次重回京城，实在悲喜交加。
巧娘也接过信看了起来，看完笑道：“既是孙夫子来了，他与你有师生之谊，你明早自然得备了礼物上门拜候的。路程虽不甚远，自然不放心你一个人去，让文龙送了你去罢！”
老娘又想撮合我跟文龙呀！贵姐儿悄悄叹一口气，寻思还是得跟老娘打开亮窗说亮话，若不然，真等她们大人直接商量起自己和文龙的婚事来就迟了。
正想说话，唐梅娘却来敲门，贵姐儿忙开门迎了进来。唐梅娘对巧娘笑道：“我刚把几位太太送走呢，她们都夸贵姐儿水灵，问道许了人家没有。”说着见贵姐儿捏着信封坐在旁边似是不好意思，一眼见了信封上的字，转了话题道：“哟，看这信封上的字，却比龙哥儿素日写的要好的多。人都赞龙哥儿一手字不错，我倒日日催着他多练些，跟这字一比，龙哥儿写的便似轻浮的多。”
巧娘接口笑道：“这是教过贵姐儿的孙夫子来的信，他老人家的字自然有几十年功底的，就我们不懂好歹的看了，也觉一笔一划都有力的。”
“教过贵姐儿的孙夫子？”唐梅娘先前也听过贵姐儿在乡下跟一个夫子学琴棋书画，夫子深赞的，这会儿便跟巧娘打听孙夫子的来历。巧娘笑着说了。
“原来是他呀！”唐梅娘张大了嘴说：“先前咱们就听得孙夫子的名头，原议定了要让龙哥儿和华哥儿上门拜师的，那回却听得孙夫子儿子得罪了人，举家搬走了。没想到这些年他却是在你们那儿藏着。你们是不知道呀，孙夫子本事大着呢，他教过的学生，十个有五个中了举人的，那五个没中的，过得几年也另有出身。自打龙哥儿和华哥儿中了秀才，欲待再考举人，只是寻不着好先生。本待送了他们往衡山学院去求学，又因他们未及说亲，怕两下都耽误了，便拖着罢了。现下孙夫子既是来京，若能请的动他来府教龙哥儿和华哥儿，那可比什么先生都强。”
贵姐儿是听得孙夫子在京也有些来头的，这会笑道：“夫子平素板着个脸，不爱说闲话，没想到在京里也有如许名声。”
“明儿你要去拜候夫子，让龙哥儿和华哥儿备了礼物跟了你一道去，若能帮着说动他来府，是你大功一件。”唐梅娘笑着道：“异日再让阿遥和明山也去拜访，若真不能请了来府，也求告能否常时去请教学问，使龙哥儿华哥儿得些进益。”
唐梅娘也知道孙夫子脾气古怪，投了他胃口的，一请就到，若是投不着他胃口的，有时重金也请不到他。他虽在乡下隐藏这些年，现下回京了，想拜在他门下的学生，只有多，没有少的。
送了唐梅娘出房门，巧娘转头让贵姐儿去来荣房里瞧瞧他在干什么，可要添茶水。贵姐儿转了一圈回来笑道：“大哥还在看书呢，刚看见红豆端了一杯茶进去，就站在旁边帮大哥研墨。我说得几句话，红豆说帮我也倒一杯茶，我便说不用了，这才过来的。”
巧娘一脸纳闷道：“红豆这阵子对你大哥倒殷勤的紧哪！虽说三嫂让她服侍我们，我们在乡下做惯了事情，倒不用她十分的服侍着，因你大哥这次考不中进士，欲待下次再考，不敢松下功课，这阵子还埋头读着。我因怕他夜里读书，若有时肚子饿时，又不能像在自己家那般，在灶里给他留点吃的。因此有时倒让红豆记着给他送点吃的。不想红豆这阵子跑他房里倒跑的勤。”
来荣自小没干过农活，养的皮肤白净，在京城住了这些时日，气度跟京里的读书人没个分别。再加上郑明发已是进士，他自己又是一个举人，这身份地位摆着，本来就够引人的。况且来荣性子好，对唐府的下人十分友善，有前来端茶倒水的丫头们，他一向客气的紧。这红豆生的有几分姿色，一向心气高，却自知入不得方文龙和唐少华的眼内的，这下见得来荣温言细语，客客气气的待她，心中却起了另一层想法。这当下便勤着跑来荣的房里。
听得巧娘的话，贵姐儿怔得一怔，这才想起红豆这阵子确是对大哥殷勤的过份。嘴里说道：“娘，大哥跟大嫂一向恩爱的紧，若是生了别事，却是不妥。”
巧娘点点头道：“我也这样想呢，本待让来荣先回家的，因他前阵子水土不服，落了第后，又病了一场，这阵子好容易养的身子好点，便不敢令他回家，只思着待他养壮实些再说。咱们全上京来了，家里老的老，小的小，全叫你大嫂操持着，这会儿你大哥落了第不说，还多带一个人回去，叫你大嫂怎么想？因此，咱们得想个法子令红豆息了这个心思方罢。”
“不若直接跟三舅母提一提，让她令红豆不必再来服侍咱们家罢！”贵姐儿想一想道：“若调开了她，有其它人来服侍，�
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